Phúc Ninh

Ta khoác lên mình chiếc áo sa địa phương, tết mái tóc theo kiểu phụ nữ đã có chồng, nắm tay A Quân bước đi.

Hắn xách lỉnh kỉnh đủ thứ bánh ngọt điểm tâm, vừa đi vừa kể chuyện cười ở học đường. Đằng sau bỗng vang lên tiếng gọi quen thuộc khẽ khàng, nụ cười trên mặt ta chợt tắt lịm, đứng ngẩn người hồi lâu mới dám ngoảnh lại.

Ánh mắt gặp nhau, đôi mắt Yên Hanh bỗng sáng rực lên.

Phải rồi, ta đã thay búi tóc hai bên ngày xưa bằng mây tóc cô dâu, chẳng còn khúm núm dè dặt, được chồng chiều đến mức trở nên kiêu ngạo, tiếng cười cũng rạng rỡ hơn trước.

Yên Hanh không nhận ra ta ngay, cũng là lẽ thường.

Nhưng khi hắn thấy rõ người đứng bên ta, cả người như bị trói bởi bùa chú, im bặt.

"Nương tử, vị này là...?" A Quân nhướng mày, bàn tay nắm ch/ặt ta hơn.

Khốn nạn! Ngày trước lúc ngốc nghếch, ta từng coi hắn như cây táo nở hoa, giờ gặp Yên Hanh chẳng biết trong lòng hắn đ/au đớn thế nào.

Ta xoa xoa lòng bàn tay hắn an ủi, kéo tay định lướt qua Yên Hanh: "Là công tử nhà cố nhân của mẫu thân ta, đã lâu không qua lại."

Yên Hanh đờ đẫn đứng đó, dưới ánh đèn đêm lập lòe, giữa chốn phồn hoa náo nhiệt, trông hắn như viên ngọc sắp vỡ tan.

Vừa quay lưng, tiếng bước chân hối hả vang lên. Vương Hỷ ôm lễ vật chất đầy, hớn hở chạy đến trước mặt Yên Hanh nhảy cẫng:

"Thế tử! Thế tử! Những trâm cài châu báu ngài bảo m/ua tiểu nhân đã m/ua đủ cả! Đồ đ/ộc nhất từ Lầu Phượng Hỷ, cả tấm lụa đặc chế nữa... Triệu tiểu thư nhất định sẽ thích. Thấy những thứ này, nàng ắt nhớ tới ơn nghĩa của ngài, ngài khéo léo vài câu, nàng liền bỏ thằng ăn mày hôi hám kia mà quay về... Thế tử?"

Yên Hanh vẫn đứng im, Vương Hỷ theo ánh mắt hắn nhìn về phía ta, suýt đ/á/nh rơi "núi vàng" trên tay.

Ta hít sâu, nghiêm giọng: "Yên Thế tử, xin nhắc người nhà ngươi thận trọng lời ăn tiếng nói. Phu quân ta không phải kẻ ăn mày. Dù có là, cũng chẳng liên quan gì đến các ngươi, đừng có mà xỏ xiên!"

Ngẩng đầu nhìn A Quân, đôi mắt hắn lấp lánh tựa sao trời.

Hắn đang cố nén niềm vui sướng, khóe miệng cong vút lên.

Thấy hắn cười, ta cũng muốn cười theo, liền nắm vạt áo hắn định rảo bước, lại bị giọng nói kia chặn đứng:

"Đợi đã!"

Khúc gỗ biết nói suốt đêm cuối cùng cũng cất tiếng.

Yên Hanh rút từ ng/ực ra chiếc thuyền gỗ nhỏ.

Con thuyền đã sờn mòn theo năm tháng, màu sơn rực rỡ ngày nào giờ úa tàn.

Hắn bước tới trước mặt ta, đôi mắt đỏ hoe: "Nàng còn nhớ đây là gì không?"

Là gì chứ?

"Ta chẳng nhớ nữa."

Hắn chăm chú nhìn vào mắt ta: "Ngày ta với nàng gặp nhau, nàng tặng ta thuyền sao, nói cầm con thuyền này, bất cứ nguyện vọng nào ta cũng sẽ đáp ứng. Lời hứa ấy còn giữ chứ?"

Ta không biết hắn muốn gì, nhưng chẳng muốn vì hắn làm bất cứ điều gì nữa.

Đồng ý, tất sẽ làm tổn thương người yêu ta.

Vì thế ta lắc đầu bất lực: "Lời đùa trẻ con, sao đem ra đối chiếu?"

"Sao có thể không tính? Ta đã nghĩ cả tương lai chúng ta..."

Đồng tử Yên Hanh co rúm, hắn lao tới định túm vạt áo ta, bị A Quân mặt lạnh ngắt đón giữa không trung.

"Công tử còn tiến thêm một bước về phía phu nhân ta, cánh tay này đời sau hẵng tìm lại nhé."

Yên Hanh trừng mắt nhìn A Quân, hai mắt đỏ ngầu, từng chữ nghiến ra: "Bùi Cẩm Nguyên!"

A Quân hất tay hắn ra, mặt lộ vẻ nghi hoặc: "Ngươi quen ta?"

Ánh mắt đầy h/ận ý của Yên Hanh khiến ta khó chịu, liền kéo A Quân đứng sau lưng, cũng trừng mắt nhìn lại.

"Đủ rồi Yên Hanh."

"Những món đồ mộc ta làm ngày trước, những lời ta nói việc ta làm cho ngươi, ngươi từng để vào tâm bao giờ? Cần gì phải vượt ngàn dặm tìm ta đối ẩm cùng kỷ vật?"

"Người trọng thể diện, ta chẳng bao giờ biết giữ ý tứ. Quá khứ không, tương lai cũng chẳng. Giữa ta với ngươi, chủ động luôn thuộc về ta. Ta nói dừng lại, thì sẽ chẳng có mai sau, hiểu chưa?"

**16**

Đam Châu bốn mùa nóng như th/iêu, thời gian trôi qua mờ ảo.

Phụ thân ta - Tri phủ - càng ngày càng bận, đến mẫu thân cũng theo đó xoay như chong chóng.

Bàn viết chất đầy thư tín, phụ thân thường thở dài một mình dưới trăng khuya.

Ta biết, có thể khiến hai người họ bận rộn đến thế, tất là kinh thành đã xảy ra đại sự.

Chuyện kinh thành, xoay quanh không ngoài hai nhân vật quyền thế.

Nhiếp chính vương Bùi Vọng. Trưởng công chúa Bùi Lệnh Nguyệt.

Những năm tháng thành thân này, ta dần hiểu về quá khứ của A Quân.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng phải nói rằng Trưởng công chúa chưa từng yêu hắn.

Từ khi chào đời, A Quân đã như bóng m/a trong phủ công chúa. Phụ thân và mẫu thân th/ù địch.

Khi hắn bắt đầu có nhận thức, Trưởng công chúa đã kết hôn cùng người khác. Sinh hoạt thường nhật của hắn là chứng kiến vị công chúa sắt đ/á bên ngoài trở nên dịu dàng hiền hậu khi về nhà.

Nhưng không phải với hắn.

Trưởng công chúa hiếm khi nói chuyện với hắn. Người cha dượng không ưa hắn. Đứa em trai thường xuyên b/ắt n/ạt. Cuộc sống trong phủ chẳng khác hậu cung đảo ngược, chỉ là kẻ nắm quyền lại là người mẹ.

Như lời đồn, hắn dốc sức mong nhận được lời khen của mẫu thân. Những thứ đứa em dễ dàng có được, mười bảy năm hắn chưa từng được nhận.

Nhìn họ đoàn viên sum họp, hắn chỉ là kẻ ngoài cuộc.

Ngày Tả tướng Phó Kim Nghi qu/a đ/ời, Trưởng công chúa uống rư/ợu suốt đêm.

Đuổi hắn khỏi phủ, giáng làm thứ dân, là câu duy nhất mẫu thân nói với hắn trong năm đó.

Hắn hẳn phải h/ận bà lắm chứ?

Nhưng tin tức từ kinh thành ngày càng nhiều, đều cho thấy tình cảnh Trưởng công chúa nguy nan đến mức nào.

Có nên nói với A Quân không?

Có lẽ vẻ mặt ta quá ưu tư, đêm ấy khi ngủ, A Quân vòng tay ôm ta từ phía sau, khép vào lòng.

"Đừng lo cho ta." Giọng hắn khẽ khàng: "Nàng nói rồi, ta có nàng là đủ."

Thế là ta yên lòng chìm vào giấc.

Không ngờ sau giấc ngủ ấy, kinh thành đổi trời.

Hoàng thượng nguy kịch, Nhiếp chính vương cầm quân tự trọng, mưu đồ tạo phản, bị Trưởng công chúa đích thân dẫn quân ch/ém gi*t tại chỗ.

Những kẻ tham gia phản nghịch như Phò mã họ Tiết, Thứ tử Tiết Triệu, Tĩnh An hầu Yên Thành cùng hơn tám mươi tông thất quan viên đều bị xử trảm.

Sở Đế thoái vị, Bùi Lệnh Nguyệt lên ngôi tân đế.

Phụ mẫu ta có công phò tá, phụ thân nhảy lên chức Tả tướng mới, mẫu thân cũng được phong làm phu nhân cáo mệnh.