Văn bản chỉnh sửa mượt mà, không còn lỗi, không cần giải thích và phân tích biên tập. Đảm bảo cấu trúc xuống dòng của các đoạn.

Ngay giây tiếp theo, điện thoại lại rung lên.

Tôi mở cửa xe bước xuống.

"Anh nghe đi, em hơi chóng mặt, ra ngoài hít thở một chút."

Khi tôi ngồi xổm bên bồn hoa đếm thầm đến 52, Hứa Nghiên kéo tôi vào xe.

Anh không truy hỏi thêm về câu hỏi lúc nãy của tôi.

Nhưng tốc độ xe rõ ràng tăng nhanh.

Đến trước cửa nhà, anh mới lên tiếng.

"Xin lỗi, công ty có dự án gặp chút vấn đề, anh phải qua đó ngay, đợi anh về..."

Tôi nhảy xuống xe, vẫy tay với anh, "Không sao, anh đi lo việc trước đi."

12

Tôi kéo vali ra, bắt đầu thu dọn hành lý.

Đồ trang sức phần lớn đều do Hứa Nghiên sắm, không cần mang theo.

Tôi nhặt con bạch tuộc nhỏ trên bàn trang điểm.

Đây là món quà Hứa Nghiên mang về khi đi công tác sau nửa năm kết hôn.

Mặt trước của nó màu hồng.

Trước đây, mỗi khi Hứa Nghiên làm tôi không vui, tôi lén lật đầu nó sang mặt kia, thành màu xanh.

Khi tôi vui, lại lật về.

Ngón tay xoa xoa vài lần, tôi đặt nó lại chỗ cũ.

Ánh mắt lướt qua đĩa nhạc Hứa Nghiên tặng sinh nhật, dừng lại vài giây.

Cứ để lại đây thôi.

Cùng với những ký ức này.

Hứa Nghiên cả đêm không về.

Tôi đợi đến trưa, vẫn không thấy tin nhắn nào của anh, liền kéo vali lên taxi.

Xe đi được nửa đường, điện thoại của Hứa Nghiên gọi đến.

[Hứa Nghiên, em không đợi anh nữa—]

[...Thiếu phu nhân, tôi là trợ lý Tiểu Lý của sếp, sếp đang ở bệ/nh viện...]

"Bác tài, làm ơn quay đầu đến bệ/nh viện Trung tâm, chạy nhanh một chút."

Tôi kéo vali thẳng đến tầng ba khoa nội trú.

[...Tối qua ở khu phát triển khu nghỉ dưỡng Kim Hồng có người gây rối, sếp để c/ứu một đứa trẻ bị đ/á/nh hai gậy, tay vừa mổ xong.]

[Anh sợ cô lo, tối qua ngăn không cho tôi nói với cô...]

Lời Tiểu Lý vang vọng trong đầu.

Tôi nén nước mắt tìm từng phòng bệ/nh.

Đứng trước cửa phòng 316, tôi nhìn người trong cửa kính, quên cả thở.

Châu Kiều quay lưng về phía tôi, ngồi bên giường bệ/nh, cầm tay trái của Hứa Nghiên đặt bên môi.

Rèm cửa che khuất mặt Hứa Nghiên.

Tôi không thấy biểu cảm của anh.

Nhưng chắc là vui.

Khi Châu Kiều cúi xuống định hôn anh, tôi như một kẻ hề tháo chạy.

Trước cổng bệ/nh viện gặp Tiểu Lý m/ua cơm về.

Anh ta nhìn tôi có vẻ ngỡ ngàng.

"Thiếu phu nhân, cô—"

Tôi cúi đầu, gần như không giữ nổi chút thể diện cuối cùng.

Trước khi nước mắt rơi, tôi nhanh chóng rời khỏi đây.

13

Tình yêu không phải là thứ ngọt ngào sao?

Sao đến tay tôi, lại như ăn cả mùa thu hoàng liên.

Trái tim vỡ nát cũng không che nổi vị đắng.

Khi Hứa Nghiên gọi điện, tôi đang ngồi xổm bên đường không chút hình tượng.

Điện thoại reo hai giây, cạn kiệt pin cuối cùng.

Trời cao như đang giúp tôi từ bỏ người này.

Tôi về nhà bố mẹ, c/ắt đ/ứt mọi thông tin bên ngoài.

Năm giờ chiều, cửa phòng bị gõ.

Hứa Nghiên mặc đồ bệ/nh nhân, một tay đeo bảo vệ treo trên cổ, mặt tái nhợt đứng ngoài cửa.

"Đào Đào."

Tôi mở to mắt ngỡ ngàng, sau khi hiểu ra vừa tức vừa lo.

"Anh... anh vừa mổ xong, không nằm viện nghỉ ngơi, chạy đến đây làm gì?!"

"Đến giải thích với em... khục khục."

Anh ho khan vài tiếng, đôi mắt đen nhánh ẩn hiện làn nước mờ.

Trông đặc biệt đáng thương.

Dứt không ra, lại thêm rối.

Tôi cắn môi, quyết tâm.

"Anh không cần giải thích với em, chúng ta chỉ là vợ chồng hợp đồng, anh và người khác thế nào không liên quan đến em... em cũng không quan tâm."

Anh lảo đảo không vững.

Giọng như lăn trên đường đ/á.

Khô khốc, khàn đặc.

"Em không quan tâm..."

Tôi siết ch/ặt lòng bàn tay, như trả lời anh, càng giống tự tẩy n/ão mình.

"Đúng, em không quan tâm."

Vừa dứt lời, người trước mặt đổ ầm xuống đất.

"Hứa Nghiên!"

Trước khi mất ý thức, môi anh động đậy.

"Tống D/ao, anh không ngoại tình."

14

Phòng bệ/nh viện.

Tôi chăm chú nhìn Hứa Nghiên đang nhắm mắt.

Trong đầu vang vọng câu nói cuối cùng của anh.

Trái tim vốn không kiên định giờ rối như tơ vò.

Rốt cuộc anh có ý gì?

Ngẩng đầu lên, chiếc khăn quàng cổ màu xám quen thuộc trên giá treo đồ đột nhiập vào tầm mắt.

Trong khoảnh khắc, tôi như ngửi thấy mùi tim bị đặt trên than hồng nướng đi nướng lại, phát ra tiếng kêu xèo xèo ai oán.

"Anh nói cho em biết, rốt cuộc em nên làm sao..."

"Em không cần làm gì, chỉ cần đứng yên chờ anh, anh sẽ tự đi đến trước mặt em."

Tôi ngẩng đôi mắt đẫm lệ, ngây ngô nhìn về phía ng/uồn âm thanh.

"Cái gì?"

Hứa Nghiên không biết lúc nào đã tỉnh, không chớp mắt nhìn tôi.

"Tống D/ao, anh nói anh thích em."

Giọng rất nhẹ.

Nhưng dứt khoát.

Đầu óc ù đi, chỉ còn trống rỗng.

"Anh... người anh thích không phải Châu Kiều sao, sao lại thành em?"

Hứa Nghiên sững lại, giọng trâm: "Châu Kiều nói với em?"

Từ phản ứng của anh, tôi nhận ra điều không ổn, cũng không che giấu nữa.

"Sau lần anh và cô ấy lên hot search, cô ấy đến gặp em, nói anh cưới em vì em giống cô ấy, làm thế thân cho cô ấy, thay cô ấy sinh con."

Máy đo điện tim bên cạnh đột ngột báo động.

Tôi gi/ật mình, vội vỗ lưng anh.

"Hít thở sâu! Có gì từ từ nói, đừng kích động!"

Hứa Nghiên thở đều lại, nghiến răng m/ắng: "Xạo, em đẹp hơn cô ta, tính cách tốt hơn, tài năng hơn, mọi mặt vượt xa cô ta tám trăm dặm, thật có mặt nói ra lời vô liêm sỉ như vậy!"

Tôi nghe đến ngây người.

Trong lòng anh, tôi tốt như vậy sao?

15

"Tôi và Châu Kiều hồi nhỏ sống cùng khu vài năm, sau khi chuyển nhà không gặp lại cô ấy, đại học chúng tôi cùng khoa, cô ấy nhiều lần tỏ ý bị tôi từ chối, sau đó ngoài công việc, tôi và cô ấy không có giao thiệp khác."

Nghe xong lời giải thích của Hứa Nghiên, mặt tôi biến sắc.

"Nhưng cô ấy nói hai người đính hôn từ nhỏ, vì cô ấy không sinh con được nên anh mới cưới em..."

Ánh mắt Hứa Nghiên lướt qua vẻ gh/ét bỏ.

"Năm đó cha tôi s/ay rư/ợu định việc hôn sự này, nhưng tôi không biết, đến năm ngoái Châu Kiều tìm đến, tôi mới biết chuyện lố bịch này từ bà nội, sau đó bà nội đứng ra bồi thường thêm, hôn sự đã hủy bỏ."

"Tôi không cưới cô ấy đơn giản vì không thích, cưới em là..."

**Văn bản đã chỉnh sửa:**

Ngay giây tiếp theo, điện thoại lại rung lên.

Tôi mở cửa xe bước xuống.

"Anh nghe đi, em hơi chóng mặt, ra ngoài hít thở một chút."

Khi tôi ngồi xổm bên bồn hoa đếm thầm đến 52, Hứa Nghiên kéo tôi vào xe.

Anh không hỏi thêm về câu chuyện lúc nãy.

Nhưng tốc độ xe rõ ràng tăng nhanh hơn.

Đến trước cửa nhà, anh mới lên tiếng:

"Xin lỗi, công ty có dự án gặp chút trục trặc, anh phải qua đó ngay. Đợi anh về..."

Tôi bước xuống xe, vẫy tay: "Không sao, anh đi lo việc trước đi."

**12**

Tôi kéo vali ra, bắt đầu thu dọn hành lý.

Đồ trang sức phần lớn do Hứa Nghiên m/ua, tôi chẳng cần mang theo.

Tôi nhặt con bạch tuộc nhỏ trên bàn trang điểm.

Đây là món quà anh mang về sau chuyến công tác nửa năm sau ngày cưới.

Mặt trước của nó màu hồng.

Trước đây, mỗi khi Hứa Nghiên làm tôi buồn, tôi lén lật nó sang mặt màu xanh.

Khi vui lại, tôi lật về.

Ngón tay xoa xoa vài lần, tôi đặt nó lại chỗ cũ.

Ánh mắt lướt qua chiếc đĩa nhạc sinh nhật anh tặng, dừng lại vài giây.

Thôi cứ để lại đây.

Cùng với những ký ức này.

Hứa Nghiên cả đêm không về.

Tôi đợi đến trưa hôm sau, vẫn chẳng thấy tin nhắn nào, liền kéo vali lên taxi.

Xe đi được nửa đường, điện thoại anh gọi đến.

*[Hứa Nghiên, em không đợi anh nữa—]*

*[...Thưa thiếu phu nhân, tôi là Tiểu Lý - trợ lý của sếp. Sếp đang ở bệ/nh viện...]*

"Bác tài ơi, làm ơn quay đầu đến bệ/nh viện Trung tâm, chạy nhanh giùm tôi!"

Tôi kéo vali thẳng lên tầng ba khoa nội trú.

*[...Tối qua ở khu nghỉ dưỡng Kim Hồng có người gây rối, sếp c/ứu một đứa trẻ bị đ/á/nh hai gậy, tay vừa mổ xong.]*

*[Anh sợ cô lo nên không cho tôi báo tin...]*

Lời Tiểu Lý văng vẳng bên tai.

Tôi nén nước mắt tìm từng phòng bệ/nh.

Đứng trước cửa phòng 316, tôi đờ người qua ô kính.

Châu Kiều quay lưng lại phía tôi, tay nắm bàn tay trái của Hứa Nghiên đặt lên môi.

Rèm cửa che khuất nửa mặt anh.

Tôi chẳng thấy biểu cảm của Hứa Nghiên.

Nhưng chắc là anh đang hạnh phúc.

Khi Châu Kiều cúi xuống định hôn anh, tôi quay đầu chạy như kẻ tr/ộm.

Trước cổng viện, tôi đụng mặt Tiểu Lý đang m/ua cơm.

Anh ta nhìn tôi, ngỡ ngàng:

"Thiếu phu nhân, cô—"

Tôi cúi mặt, cố giữ chút thể diện cuối cùng.

Trước khi nước mắt rơi, tôi vội vã bỏ đi.

**13**

Tình yêu chẳng phải nên ngọt ngào sao?

Sao đến tay tôi lại đắng như nuốt cả mùa thu hoàng liên?

Trái tim tan nát cũng không giấu nổi vị chát chúa.

Khi Hứa Nghiên gọi, tôi đang ngồi bệt vệ đường chẳng giữ nổi hình tượng.

Điện thoại reo hai tiếng rồi tắt ngấm.

Như thể ông trời muốn tôi buông bỏ người này.

Tôi về nhà bố mẹ, c/ắt đ/ứt mọi liên lạc.

Năm giờ chiều, cửa phòng vang tiếng gõ.

Hứa Nghiên mặc đồ bệ/nh nhân, tay đeo đai tr/eo c/ổ, mặt mày tái mét đứng ngoài hành lang.

"Đào Đào."

Tôi tròn mắt, vừa gi/ận vừa lo:

"Anh... anh vừa mổ xong không nằm viện, chạy đến đây làm gì?!"

"Anh đến giải thích với em... *khụ khụ*..."

Anh ho sặc sụa, đôi mắt đen ướng nhẹp nước.

Trông thật tội nghiệp.

Tôi cắn môi, gằn giọng:

"Anh không cần giải thích. Chúng ta chỉ là hợp đồng hôn nhân. Anh và ai thế nào cũng chẳng liên quan đến em... em không quan tâm."

Anh chao đảo, giọng khàn đặc như lăn trên sỏi đ/á:

"Em... không quan tâm..."

Tôi siết ch/ặt tay, như đang tự dối lòng mình:

"Ừ, em không quan tâm."

Vừa dứt lời, người trước mặt đổ sầm xuống sàn.

"Hứa Nghiên!"

Trước khi ngất đi, môi anh chập chờn:

"Tống D/ao... anh không phản bội em..."

**14**

Trong phòng bệ/nh, tôi nhìn chằm chằm vào Hứa Nghiên đang nhắm nghiền mắt.

Câu nói cuối cùng của anh vẫn vang vọng.

Trái tim vốn dễ d/ao động giờ càng rối như tơ vò.

Anh rốt cuộc muốn gì?

Tôi ngẩng đầu, chợt thấy chiếc khăn quàng xám quen thuộc treo trên giá.

Trong khoảnh khắc, tim tôi như bị nướng trên than hồng, xèo xèo ai oán.

"Anh nói đi, em phải làm sao đây..."

"Em không cần làm gì cả. Cứ đứng yên đó, anh sẽ tự tìm đến em."

Tôi ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn về phía giọng nói.

"Gì cơ?"

Hứa Nghiên không biết tỉnh từ lúc nào, mắt không rời tôi:

"Tống D/ao, anh thích em."

Giọng nhẹ mà dứt khoát.

Đầu óc tôi trống rỗng.

"Anh... anh không phải thích Châu Kiều sao? Sao lại là em?"

Hứa Nghiên sững lại: "Châu Kiều nói với em?"

Từ phản ứng của anh, tôi chợt hiểu ra điều gì, bật thật:

"Sau lần anh và cô ta lên hot search, cô ấy đến bảo em: anh cưới em vì em giống cô ấy, làm vật thế thân, sinh con hộ..."

Máy đo nhịp tim bên giường đột ngột báo động.

Tôi gi/ật mình, vỗ lưng anh:

"Thở sâu đi! Từ từ nói, đừng kích động!"

Hứa Nghiên hít một hơi, nghiến răng:

"Xạo! Em đẹp hơn, tính tốt hơn, giỏi giang hơn cô ta cả ngàn lần. Thật không biết x/ấu hổ!"

Tôi đờ người.

Trong mắt anh, tôi... tốt thế ư?

**15**

"Tôi và Châu Kiều từng sống cùng khu vài năm hồi nhỏ. Sau khi chuyển nhà là dứt. Đến hồi đại học học cùng khoa, cô ta tỏ tình mấy lần đều bị tôi từ chối. Ngoài công việc, chúng tôi chẳng có qu/an h/ệ gì."

Nghe anh giải thích, mặt tôi biến sắc:

"Nhưng cô ấy bảo hai người đính hôn từ bé, vì cô ta không sinh được nên anh mới cưới em..."

Ánh mắt Hứa Nghiên lóe lên vẻ gh/ê t/ởm:

"Bố tôi năm đó s/ay rư/ợu tự ý đính ước. Đến tận năm ngoái Châu Kiều tìm đến, tôi mới biết chuyện nhảm nhí này từ bà nội. Hôn ước đã hủy từ lâu rồi."

"Tôi không cưới cô ta đơn giản vì không thích. Còn cưới em là vì..."