Có những đêm thức trắng.

Tôi vừa chăm chồng già lại vừa trông cháu nhỏ, bận đến nỗi chẳng có thời gian cho bản thân.

Thế mà con trai vẫn gọi tôi là bà già đ/ộc á/c, chẳng hiểu vì lý do gì!

Nghĩ đến đây, lòng quặn đ/au, nước mắt rơi không ngừng:

"Con trai, sống phải có lương tâm chứ? Nói thật lòng, mẹ đã cố hết sức rồi..."

"Bà khóc cái gì? Con đã làm gì bà? Bà làm thế này để người ngoài thấy, con còn mặt mũi nào nữa?" Thẩm Thanh Thanh bỗng quát lên the thé, "Được, bà giỏi! Bàn về nghệ thuật giả tạo thì con đâu dám đọ với bà - bà già khôn khéo này, con chịu thua được chưa!"

Cô ta ôm Tráng Tráng hậm hực bước vào phòng.

*Rầm!* Cánh cửa đóng sập.

"Thanh Thanh!" Con trai ngoảnh lại trừng mắt, "Giờ thì bà hài lòng chưa?! Bà cứ gây rối thế này, sớm muộn cũng phá nát gia đình con thôi!"

Nó đẩy mạnh tôi ra rồi chạy theo vợ.

Người chồng đứng im bên cạnh cuối cùng cũng lên tiếng.

Nhưng ông ta lại bước tới trước mặt tôi, gi/ận dữ quát:

"Trình Cẩm, bà rốt cuộc muốn gì? Ngày nào cũng làm bầu không khí ngột ngạt thế này, không để tôi yên ổn được một phút sao?

"Chẳng trách mẹ tôi trước kia luôn bảo bà là đồ phá hoại, giờ nghĩ lại bà ấy nói chẳng sai. Đến già rồi mà chẳng ra gì!"

3.

M/áu từ mũi tôi nhỏ giọt lênh láng xuống nền nhà.

Ba người thân ruột thịt ấy, từ đầu đến cuối chẳng ai hỏi thăm vết thương của tôi.

Cũng chẳng ai đưa cho tôi tờ giấy lau.

Thật buồn cười, tôi đã năm mươi tuổi, cuộc đời đi qua hơn nửa.

Đáng lẽ ở tuổi này được an nhàn, vậy mà tôi vẫn phải làm con trâu cày cho gia đình này.

Cống hiến cả đời, nhưng nhận lại là cú đẩy của con trai, cùng ánh mắt kh/inh bỉ của người chồng bên cạnh.

Nửa đời người qua đi, giờ nhìn lại chỉ thấy toàn nỗi đắng cay.

Cuộc sống như thế này thật vô nghĩa!

Người chồng vẫn lải nhải trách móc, tôi c/ắt ngang:

"Trần Hồng Tài, chúng ta ly hôn đi."

Trần Hồng Tài há hốc miệng, sững sờ hồi lâu mới thốt lên:

"Bà... bà vừa nói gì?"

"Tôi nói hai ta ly hôn, ngày mai làm luôn! Căn nhà này, tôi không phục vụ nữa!"

Giọng tôi dứt khoát khiến ông ta nhìn tôi như gặp m/a.

Mãi sau, ông ta mới cười khẩy:

"Trình Cẩm, bà đừng tưởng dọa ly hôn là tôi sẽ dỗ dành bà nhé?

"Bà thử soi gương xem mình giờ ra sao rồi? Năm mươi tuổi đầu rồi, đừng làm trò trẻ con nữa!

"Người nửa chân đã vào qu/an t/ài rồi còn đòi ly hôn, bà không thấy x/ấu hổ thì tôi còn ngại! Thôi, chiều nay tôi hẹn đi tập nhảy với Tố Phân, không rảnh nghe bà lảm nhảm. Nhớ lau cái mặt đầy m/áu kia đi, nhìn mà phát gh/ét!"

Ông ta với lấy áo khoác định bước ra.

Sắp đi còn ngoảnh lại dặn:

"À, dọn nhà xong nhớ m/ua cua hoàng đế. Tố Phân thích ăn món ấy, chiều tôi đưa cô ấy về đây dùng cơm."

Lý Tố Phân - vợ góa của người bạn đã mất của Trần Hồng Tài.

Ngày trước nghe tên ấy, tôi chẳng để tâm.

Nhưng giờ từ miệng ông ta thốt ra, lòng tôi dâng trào sự gh/ê t/ởm.

Khổ thân Trần Hồng Tài, bình thường hỏi gì cũng "quên mất tiêu".

Ấy vậy mà nhớ rõ món Lý Tố Phân thích ăn.

Tôi cười gằn, lau vệt m/áu trên mặt rồi lặng lẽ về phòng.

Gọi điện cho em gái:

"Tú Tú, chuyến du lịch dài ngày em nói hôm trước, chị đi với em!"

4.

Trình Tú và tôi là chị em sinh đôi.

Nhưng tính cách khác biệt từ bé - em gái tôi luôn có chính kiến riêng, thậm chí có thể gọi là "ngỗ nghịch".

Em ấy thông minh, học giỏi hơn tôi nhiều.

Nhà nghèo chỉ đủ tiền cho một đứa đi học.

Tôi học hết cấp hai liền xin nghỉ để nhường em.

Nhưng trước ngày khai giảng, em để lại mảnh giấy rồi bỏ đi, nói sẽ tự ki/ếm sống để bố mẹ cho chị học tiếp.

Thế là tôi học hết cấp ba, không đỗ đại học nên vào nhà máy.

Còn em - sau năm năm biệt tích, đột ngột trở về với một nghìn đồng.

Sau này tôi mới biết đó là tiền thưởng cuộc thi thiết kế thời trang em tham gia.

Em giữ lại ít rồi đưa hết cho bố mẹ.

Lại ra đi.

Em bảo có xưởng thiết kế mời về với lương cao.

Từ đó, hai chị em sống hai cuộc đời khác biệt.

Tôi yên phận làm công nhân, lấy chồng, sinh con.

Còn em lao vào sự nghiệp, từ thợ thành chủ.

Điều không đổi - em vẫn đ/ộc thân.

Tôi từng khuyên em: "Phụ nữ cần gia đình, con cái để nương tựa tuổi già".

Em luôn bĩu môi:

"Thôi đi, lòng người dễ đổi thay. Chỉ có tiền là trung thành nhất.

"Chị xem em không chồng không con, nhưng có tiền. Tiền chẳng đáng tin hơn người sao?"

Lúc ấy tôi cho em ngốc nghếch.

Thứ lạnh lùng như tiền, sao ấm áp được bằng vòng tay gia đình?

Giờ nghĩ lại, chính tôi mới là kẻ ngây thơ nhất.

Hơn tháng trước, em gọi điện báo tin:

"Em muốn nghỉ ngơi rồi. Vật lộn nửa đời người, đã đến lúc dừng lại ngắm thế giới. Em định thử sống cuộc đời du lịch như giới trẻ.

"Điểm đầu sẽ là bãi biển chị em mình hằng mơ ước. Chị... có muốn đi cùng không?"

Lúc ấy tôi từ chối ngay:

"Chị sao đi được! Cả nhà này ai cũng phụ thuộc vào chị. Thanh Thanh mới sinh, chị bỏ đi thì chúng nó oán h/ận suốt đời."