Hoàng đế yêu cầu tôi giả làm con gái của ông ấy.

Ta từng khát khao tình phụ thân, quả thật đã từng gi/ận dỗi.

Nhưng giờ ta chẳng còn thiết tha nữa, người đã ch*t lòng, đâu còn biết gi/ận hờn.

Ta quyết liệt rời đi: "Đã ba năm trở về nhà, phụ thân vẫn không chịu mở từ đường, báo cáo tông miếu, vậy hầu phủ này ta không ở nữa. Từ nay về sau, Khương Âm ta và Vĩnh Xươ/ng Hầu phủ chẳng còn dây dưa gì."

Vốn nghĩ đưa ra quyết định này khó khăn ngàn vạn lần.

Ta từng quá khát khao một mái nhà.

Không ngờ khi thốt ra lời, lại chẳng gian nan đến thế.

Vừa bước một bước, phụ thân đã nắm lấy cổ tay ta.

Ta tưởng ông sẽ nói lời lưu giữ.

Không hề.

Phụ thân khẽ mấp máy môi:

"Nếu ngươi dám bước đi, cả đời đừng trở lại hầu phủ."

"Khương Âm, ngươi suy nghĩ cho kỹ rồi hãy quyết định."

"Đây là cơ hội cuối cùng phụ thân dành cho ngươi."

Ta cười nhạt, dứt khoát gi/ật tay lại:

"Con đã nghĩ rất rõ, chẳng thiết tha nữa rồi."

Ta bước lớn về phía cổng hầu phủ.

Kỳ lạ thay không một ai ngăn cản.

Như thể họ đinh ninh ta chẳng giữ được khí thế quá ba giây, rồi sẽ ngoan ngoãn quay về, lại như xưa nhăn nhó c/ầu x/in họ.

Mẫu thân nghe tin đuổi theo, bị phụ thân chặn lại:

"Cứ để nó đi, xem nó ở ngoài trụ được mấy ngày."

"Hoàng thượng đã tìm được công chúa lưu lạc dân gian."

"Lễ bộ chuẩn bị một tháng cho lễ tế tổ của công chúa."

"Mai này toàn thể phu nhân kinh thành đều phải tham dự."

"Nó đã muốn ra đi."

"Vậy ngày mai không cần dẫn nó đi nữa."

"Đừng trách chúng ta lại thiên vị."

"Chỉ dẫn Chi Nhược xuất hiện mà không đem theo nó."

Khương Chi Nhược theo sau mẫu thân bước tới.

Nàng giả nhân giả nghĩa níu giữ ta:

"Tỷ tỷ, được tham dự lễ tế tổ của công chúa quy tông, đó là ân điển trời cao, tỷ đừng làm phụ thân gi/ận nữa."

Nàng khoe khoang bộ gấm lụa trên người:

"Xem này, đây là lễ phục mẫu thân đặc biệt may cho ta, đẹp không? Lễ phục của ta nhiều lắm, tỷ thích thì ta tặng cho."

Ta biết nàng cố ý chọc tức ta.

Muốn mặc gấm lụa, ta chỉ có thể trông chờ vào lòng thương hại của nàng.

Nhưng ta đã chẳng còn gh/en tị nữa rồi.

Hoàng hậu nương nương chuẩn bị cho ta chỉ còn nhiều hơn.

Hơn nữa, bọn họ chỉ có cơ hội tham dự.

Còn ta mới là nhân vật chính ngày mai.

Ta cần gì phải gh/en với nàng?

**7**

Nghe tin ta bị đ/á/nh,

Thái tử điện hạ phi ngựa xông tới.

Lúc ấy ta đã cách nhà hai con phố.

Thái tử điện hạ nhảy xuống ngựa, thấy gương mặt sưng đỏ của ta, nổi trận lôi đình:

"Ngươi đợi đấy, cô sẽ đ/á/nh trả thay ngươi."

"Cô nhất định phải t/át sưng mặt từng người trong hầu phủ!"

Ta ngăn Thái tử điện hạ, lắc đầu:

"Hoàng huynh, không cần đâu."

Thái tử điện hạ bất mãn:

"Đừng can nữa, không phải vì ngươi đâu."

"Ngươi là hoàng muội của cô, đ/á/nh ngươi chính là t/át vào mặt cô."

"Người đâu, cầm lệnh bài của cô đến hầu phủ truyền lệnh!"

"Cô thưởng cho mỗi người hầu phủ năm mươi t/át, chúc mừng lễ tế tổ của công chúa ngày mai, phải thấy m/áu!"

Thái tử điện hạ gi/ật ngọc bội đeo lưng, ném cho ám vệ.

Ta tưởng tượng cảnh Khương Chi Nhược ngày mai mặc gấm lụa lộ diện giữa các nữ quyến kinh thành với khuôn mặt sưng như đầu heo, quả thật đẹp mắt, ta không can nữa.

Thái tử điện hạ ôm ta lên ngựa.

Tự mình phi lên yên, vòng tay ôm ta vào lòng.

Vừa véo má ta vừa trách móc:

"Ngươi cũng vậy, huynh đ/á/nh mà không biết tránh à?"

"Ám vệ cô phái cho ngươi cũng vô dụng, lát nữa ph/ạt hắn."

Ta vội vàng giải thích:

"Hoàng huynh đừng ph/ạt, là tại muội không phản ứng kịp."

Thái tử điện hạ gi/ận tím mặt:

"Cô đưa ngươi về Thái tử phủ trước."

"Đợi hết sưng, cô sẽ đưa ngươi về cung."

"Không hoàng hậu lại đ/au lòng ch*t mất."

Lòng ta ấm áp: "Có hoàng huynh thật tốt."

**8**

Ta tưởng phải đến ngày mai mới thấy mặt heo của Khương Chi Nhược.

Không ngờ khi ta đang ở Thái tử phủ chườm trứng gà.

Quản gia hớt hải chạy vào bẩm báo:

"Công chúa điện hạ, Khương hầu gia cùng Khương phu nhân, Khương thế tử và Khương gia đích nữ đang đợi ở cổng xin yết kiến."

"Hầu gia nói, không rõ Khương gia đã làm phật ý công chúa thế nào, thành khẩn xin đem cả nhà đến tận nơi tạ tội."

Ta biết quản gia đến báo chắc là do Thái tử điện hạ chỉ thị, ngài muốn họ tự mình đến xin lỗi ta.

Dù rất không muốn gặp.

Nhưng ta không nỡ phụ ý tốt của Thái tử điện hạ.

"Được, phiền quản gia dẫn họ đến tiền sảnh đợi đi."

Ta bước đến tiền sảnh.

Chưa vào cửa đã nghe tiếng khóc giả tạo của Khương Chi Nhược:

"A huynh, rốt cuộc nhà ta đã làm mất lòng công chúa thế nào?"

"Nghe nói công chúa điện hạ được tìm về hai tháng trước."

"Hoàng thượng và Thái tử điện hạ chiều chuộng hết mực."

"Yêu quý như bảo vật."

"Thái tử điện hạ mấy hôm trước còn phi ngựa suốt ba ngày đường, chỉ vì công chúa điện hạ thuở nhỏ nghèo khó không được ăn quế hoa cao ở thôn trấn, ngài liền tự mình đến tận nơi m/ua về cho nàng ăn thỏa thích, bù đắp tuổi thơ thiếu thốn."

Giọng Khương Chi Nhược chua lè:

"Thái tử điện hạ dịu dàng thế, ngay cả muội muội ruột còn chiều chuộng hết mực, không biết sau này sẽ cưng chiều Thái tử phi thế nào?"

"A huynh, Thái tử điện hạ đã có ý trung nhân chưa?"

Khương Trường Thanh hạ giọng nhắc nhở:

"Cẩn ngôn, đây là Thái tử phủ."

"Em biết, a huynh, em không dám có ý gì đâu, chỉ tò mò thôi." Khương Chi Nhược vội giải thích.

Khương Trường Thanh thở dài:

"Thôi, đừng nhắc đến nàng ấy nữa."

Khương Chi Nhược lại nói:

"A huynh, tất cả chúng ta đều không thể đắc tội công chúa điện hạ, chẳng lẽ tỷ tỷ sau khi ra khỏi phủ đã làm mất lòng công chúa?"

"Nàng biết mình không thể tham dự lễ tế tổ của công chúa ngày mai, nên cố tình khiến chúng ta cũng không thể tham dự."

"Tỷ tỷ sao có thể ích kỷ đến thế?"

Chỉ là suy đoán vu vơ không căn cứ.

Phụ mẫu và Khương Trường Thanh lại lập tức tin ngay.

Như thể ta quả thật là kẻ gây họa.

Phụ thân tức gi/ận thốt lên:

"Đồ nghịch tử kia, dám b/áo th/ù chúng ta như thế!"

"Chi bằng đừng nhận nó về ngày xưa!"

Mẫu thân mặt trắng bệch, như trời sập:

"Nếu quả thật Khương Âm đắc tội công chúa điện hạ..."

"Vậy phải làm sao đây?"