Bài Ca Vĩnh Cửu của Gấm Vóc

"Bái kiến Bệ hạ."

"Diễm Lệ. Giờ trẫm nên gọi ngươi là gì đây... Hoàng muội sao?"

Ta lặng thinh, không đáp.

"Trẫm sẽ không từ bỏ, cũng chẳng thể buông tay."

Ánh mắt Chu Cảnh Vũ dành cho ta không còn nén giữ. Hắn đứng dậy, bước đến chiếc tủ gỗ đàn hương, mở cánh cửa.

Cả tủ lớn chất đầy trâm cài tóc mạ vàng.

"Ngươi từng nói, đợi khi trẫm tự tay làm một chiếc trâm tặng ngươi thì ngươi sẽ gả cho trẫm. Trẫm chưa từng quên lời ấy. Những năm qua, trẫm đã làm cho ngươi thật nhiều trâm cài. Diễm Lệ, ngươi xem này."

Chu Cảnh Vũ cầm từng chiếc kể lại câu chuyện đằng sau chúng. Chiếc gắn hồng ngọc là ngày ta rời kinh thành năm năm trước. Chiếc khắc hoa mộc lan là quà sinh nhật tuổi mười sáu. Nguyên đán, Thất tịch, Trung thu... mỗi năm mỗi lễ hội, hắn đều làm tặng ta một chiếc trâm, trong cung điện trống vắng này một mình ôm nỗi tương tư.

"Bệ hạ, Diễm Lệ đã lâu không dùng trâm cài."

Sự thờ ơ của ta khiến Chu Cảnh Vũ thoáng chán nản. Hắn vội giải thích: "Diễm Lệ, trẫm biết ngươi vẫn canh cánh chuyện năm xưa, nhưng sự thật không như ngươi nghĩ."

Khi ấy, Tiên Vương đề cao Tề Vương, Hiến Vương, cố ý để huynh đệ tranh đoạt. Từ Thư Hy lo lắng thái quá nên đã đạt thỏa thuận với Diêu gia, buộc Chu Cảnh Vũ cưới con gái họ Diêu.

Để bảo vệ địa vị chính phi của ta, Chu Cảnh Vũ đặc biệt chọn Diêu Mục Ngữ - con gái thứ. Điều này khiến Từ Thư Hy nhận ra hắn quá coi trọng ta, đến mức mất đi lý trí.

Lúc đó chính là thời khắc then chốt tranh đoạt ngôi vị. Chu Cảnh Vũ sắp thành hôn với ta, nhưng kiên quyết không chịu nạp thứ phi. Từ Thư Hy đành đề nghị hắn an ủi Diêu Mục Ngữ, nhân cơ hội bắt chước chữ viết của hắn để lừa ta vào cung.

Đó là một phép thử.

Nếu ta không thể hiểu rõ bản thân phải là trợ lực cho Chu Cảnh Vũ lên ngôi chứ không phải vật cản, thì ta không xứng làm thái tử phi, càng không hợp để trở thành hoàng hậu tương lai.

Hậu cung và triều đình vốn dĩ liền mạch, chưa bao giờ là thiên địa riêng một người.

Từ Thư Hy là kẻ từng trải.

"Bệ hạ, những điều ngài nói thần đều biết. Thần biết ngài không yêu Diêu Mục Ngữ, biết Thái hậu muốn chia rẽ chúng ta. Nhưng thần rời đi sau khi biết sự thật, bởi thần không muốn bị giam cầm nơi hậu cung. Thần khao khát trời cao đất rộng, chiến trường m/áu lửa, đó mới là cuộc đời thần chọn. Như Bệ hạ vì củng cố quyền lực mà cưới Diêu Mục Ngữ cùng Từ Linh Tịch, đó cũng là lựa chọn của ngài."

Chu Cảnh Vũ méo mó mấp máy môi: "Trẫm sai rồi."

"Bệ hạ, chuyện cũ hãy để nó qua đi. Hiện tại triều đình bất ổn, ngài cần sự ủng hộ của Diêu gia, Từ gia. Nếu ngài cố phong thần làm hoàng hậu, chỉ thêm rắc rối."

"Diễm Lệ, trẫm không sợ bọn họ. Năm năm trước khi còn là thái tử, trẫm không giữ được ngươi. Giờ đây trẫm đã là thiên tử, nếu vẫn không thể giữ ngươi ở lại. Vậy thì trẫm làm vua để làm gì!"

Chu Cảnh Vũ đ/ấm mạnh vào tủ gỗ. Vài chiếc trâm rơi xuống đất, kêu lẻng kẻng.

Hắn trầm mặc rất lâu. Ta lặng lẽ bên cạnh.

Đến khi hắn thu lại u sầu, đưa cho ta chiếu chỉ phong hậu và ấn phượng chưa kịp trao đêm nay: "Diễm Lệ, lần này trẫm sẽ không thua mẫu hậu. Ngươi có nguyện cùng trẫm đ/á/nh cược một lần?"

Ta nhận lấy ấn phượng và chiếu chỉ, nhưng lại đặt trở lại bàn: "Bệ hạ, ý chỉ Thái hậu đã ban, mọi chuyện đã định đoạt."

"Lời bà ta không tính! Trẫm sẽ tuyên cáo thiên hạ, ý chỉ ấy vô hiệu!"

Trong đồng tử Chu Cảnh Vũ thoáng ánh âm đ/ộc. Ánh mắt quen thuộc ấy tựa sói đói nơi Bắc cảnh đang rình rập đàn cừu.

Lòng ta dâng lên dự cảm chẳng lành, nhưng không nói thêm gì.

Cuộc tranh đấu giữa hắn và Từ Thư Hy có lợi cho ta.

Bởi ta trở về kinh thành chỉ vì một mục đích - b/áo th/ù cho huynh trưởng.

Lưu Thừa Ân - binh sĩ Thẩm gia ẩn náu ở Túy Tiên lâu - đã tiết lộ: Sau lưng Tề Vương không chỉ có Hiến Vương, mà còn một vị quý nhân trong cung.

Ta phải tra ra cho kỳ được người ấy là ai.

"Diễm Lệ, trẫm không cho phép ngươi nhìn trẫm bằng ánh mắt lạnh lùng thế!"

Chu Cảnh Vũ thấy ta thất thần, bất chợt áp sát. Bàn tay lớn đ/è lên eo ta, cố ôm ta vào lòng.

"Bệ hạ, xin ngài tự trọng!"

Giọng ta băng giá, bất chấp quân thần lễ nghi, gượng gạo gỡ tay hắn ra khỏi eo.

Hắn không gi/ận, ngược lại nắm ch/ặt năm ngón tay ta vừa buông ra, từng chữ nện như đinh đóng cột: "Trẫm là hoàng đế! Trẫm muốn phong ngươi làm hoàng hậu, không ai có thể ngăn cản!"

Nhìn đôi mắt đi/ên cuồ/ng của Chu Cảnh Vũ, lần đầu tiên ý niệm thí quân lóe lên trong đầu ta.

"Hoa Dương công chúa có ở đây không? Thái hậu tuyên triệu đến Từ Ninh cung."

Đúng lúc ta và Chu Cảnh Vũ sắp mất kiểm soát, người của Thái hậu xuất hiện nơi Đông cung. Có lẽ Từ Thư Hy đã đoán trước hắn sẽ giữ ta lại, nên kịp thời sai người đến giải vây.

"Diễm Lệ, hãy đợi trẫm thêm vài ngày."

Chu Cảnh Vũ bất ngờ buông ta ra, nụ cười lạnh lẽo.

Ta vội vã rời Đông cung đến yết kiến Từ Thư Hy, vừa hay gặp Tạ Hằng Vũ bước ra từ Từ Ninh cung. Khi đi ngang qua, hắn để lại một câu: "Thái hậu biết hết tất cả."

Với tính cách và th/ủ đo/ạn của Từ Thư Hy, việc bà biết ta phái người đột nhập kinh thành chẳng có gì lạ.

Kỳ lạ là lần này, bà chủ động nhượng bộ.

Bà giao Tề Vương cho ta, không truy c/ứu những binh sĩ Thẩm gia trái lệnh rời Bắc cảnh ẩn náu kinh thành. Nhưng yêu cầu ta không được đào sâu thêm.

Ta không rõ bà muốn bảo vệ chính mình, hay che chở cho ai khác.

Nhưng buộc phải nhượng bộ.

Từ Thư Hy vốn giữ chữ tín. Năm ngày sau, bà tìm cách nh/ốt Chu Minh Húc vào Đại Lý Tự.

Tề Vương ngây thơ vẫn tưởng như năm ngoái, chỉ là qua loa chiếu lệ, ngạo mạn lấy cái ch*t của huynh trưởng nhục mạ ta:

"Bổn vương là hoàng thân quốc thích! Thẩm Trường Bách liều thân c/ứu bổn vương là phúc đức tổ tiên nhà ngươi bốc khói xanh!

"Ngươi có biết Thẩm Trường Bách ch*t thảm thế nào không? Mười mấy con sói xông đến cắn x/é. Chà chà, cảnh thịt nát xươ/ng tan đến bổn vương cũng chẳng dám nhìn.

"Cũng tại hắn ng/u muội! Bọn Bắc Man chỉ đòi nhường Kỷ Thành, nhưng hắn cứng đầu không nghe lời, đáng đời thôi!"