Tất cả mọi người đều đồng lòng bỏ rơi ta để chọn Lâm An.

Rõ ràng ai cũng biết sự thật, chỉ riêng ta - kẻ khổ chủ phải ngậm đắng nuốt cay.

Nhưng ta đã làm sai điều gì?

Phủ Vương gia và phủ Quận chúa chỉ cách nhau hai con phố. Vương phi nghe động tĩnh vội vã tới nơi.

Nàng ta chống cửa, ánh mắt đầy van xin.

Nàng không muốn ta nói ra sự thật với Lâm An.

Ta ngừng lời, bước về phía cửa. Khi đi ngang qua nàng, ta nhìn kỹ gương mặt mỹ nhân đang đẫm lệ, cười đắng chát:

"Rốt cuộc ta cũng là con gái của ngươi, vậy mà trong mắt ngươi chưa từng có bóng hình ta."

**7**

Vốn dĩ ta tới đây để cáo từ.

Giờ lại thêm màn kịch này, càng không có lý do ở lại.

Các thị nữ cũ theo Diệp Thuấn cùng tới đón ta.

Họ đứng chờ trước cửa, thấy sắc mặt ta u ám liền hỏi dò: "Cô nương, người có ổn không?"

Ổn chứ, sao không ổn được?

Ta tự nhủ, đây là lần cuối ta khóc vì họ.

Khi tìm thấy Diệp Thuấn ở quán trọ, hắn đang ngồi dưới lầu nghe thư sinh kể chuyện Quận chúa Lâm An phi ngựa ngàn dặm cư/ớp phu.

Hắn nghe say sưa, còn thưởng cho người kể chuyện một lạng bạc.

Thấy ta tới, hắn gi/ật mình.

Vẻ mặt lộ chút ngượng ngùng.

"Sao thế, vị hôn thê?"

Ta đi thẳng vào vấn đề: "Chẳng phải tới đón ta về Lạc Dương sao? Khi nào lên đường?"

Nghe vậy, hắn nhướng mày: "Chọn ngày không bằng gặp ngày, đi luôn bây giờ?"

Ta liếc nhìn bên ngoài - trời tối đen như mực. "Cũng không cần gấp gáp thế."

Nhưng hắn không cho ta cơ hội hối h/ận: "Nói thật, quân trung bận lắm."

Ta bảo hắn đợi, ra vườn sau quán trọ nắm một nắm đất, cẩn thận cho vào hộp. Quay về phòng thay bộ y phục trắng toát.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, ta nhìn Diệp Thuấn ra hiệu có thể lên đường.

Hắn không hiểu ý ta.

Ta mỉm cười: "Phu quân Lục Hạc Minh của ta đã ch*t, đây là cốt cốt của hắn, ta đưa hắn về nhà."

Hắn nhíu mày, bước tới gần rồi dừng lại khi mặt gần chạm mặt ta:

"Về sau, nàng cũng sẽ đối với ta như thế chứ?"

Cổ họng ta nghẹn lại, ta hỏi: "Như thế nào?"

"Giả như có ngày ta tử trận, nàng có thể... đón ta về nhà?"

Ta suy nghĩ nghiêm túc một lát rồi gật đầu: "Sẽ."

Hắn bật cười, trước khi lên ngựa hét lớn: "Tốt! Có lời nàng hôm nay, Diệp mỗ ch*t cũng không hối h/ận!"

**8**

Ngày về Lạc Dương, ta mặc áo trắng, ôm hộp cốt cốt, tự tay ch/ôn hắn trong ngôi m/ộ chiêu h/ồn.

Mẹ kế Lục Hạc Minh thấy ta trở về, nở nụ cười giả tạo, mắt không rời ta.

Ánh mắt ấy như muốn nói: "Sao ả lại về?"

Sau khi Lục Hạc Minh mất, ta và bà đã nhiều lần xung đột.

Lần nào bà cũng thất bại.

Giờ gặp lại, ta cũng cười: "Phu nhân họ Lục, ta về lấy của hồi môn, xong sẽ đi ngay."

Những năm qua để bảo vệ quyền lợi cho Lục Hạc Minh, ta đã nhiều lần chèn ép mẹ kế.

Giờ nghe ta muốn rời đi, bà mừng rỡ nhưng không dám thể hiện quá lộ liễu.

"Đã tìm được cốt cốt của Minh nhi, nàng về ngoại gia cũng phải lẽ."

Ta không muốn nói nhảm với bà, thu dọn của hồi môn xong định đi.

Không ngờ em gái ruột Lục Hạc Minh chặn lại, cô ta trợn mắt lạnh lùng:

"Ngươi hại ch*t huynh trưởng thì phải thủ tiết cả đời, sao dám bỏ đi?"

Ta nhìn cô ta với ánh mắt nửa cười nửa mỉa. Tiểu cô nương này vốn ưa b/ắt n/ạt kẻ yếu, trước đây ta nể nàng là em gái duy nhất của Lục Hạc Minh nên nhường nhịn, nào ngờ lại khiến nàng lấn tới.

Giờ đây chỉ sợ ta đi rồi, của hồi môn của nàng không có người lo liệu.

Ta gạt tay nàng: "Tiểu cô nương, ta đã nhân nghĩa trọn vẹn với huynh trưởng của ngươi. Nếu có điều gì muốn nói, cứ việc đối chất công đường. Ta không phí thời gian với ngươi."

"Nhắc nhở thêm, nếu đại náo lên, thiệt thòi vẫn là cô gái chưa xuất giá như ngươi thôi."

Thoát khỏi nhà họ Lục, ta thẳng đường về gia.

Giờ đây tuy chức quan của huynh trưởng không bằng phụ thân, nhưng ít nhất cũng là tam phẩm đại thần.

Thêm uy phong tích lũy từ phụ thân, cửa nhà vẫn chưa đến nỗi điêu tàn.

Gia nhân trước cửa trông thấy ta, sững sờ giây lâu mới ấp úng:

"Đại tiểu thư về rồi! Mau... mau báo với lão gia và đại công tử!"

Từ khi mẫu thân và phụ thân ly dị, phụ thân chưa tục huyền, phủ đệ luôn lạnh lẽo.

Sau này ta lại bất hòa với gia đình, thành thân rồi cũng ít khi về.

Giờ đây đã mấy năm chưa gặp phụ huynh.

Lần gặp này mới phát hiện cả hai đều già đi nhiều, phụ thân càng rõ rệt. Ông nhìn ta thở dài:

"Về là tốt rồi... về là tốt rồi... Lan nhi, người ấy không đáng để con như thế."

Phụ thân ở ngôi cao, lời nói luôn hàm sâu ý nghĩa.

Ta giấu đi nỗi đ/au trong lòng, khẽ đáp: "Con hiểu."

Huynh trưởng cũng tới, giọng điệu có chút gượng gạo, không hỏi han gì khác chỉ nói: "Con đã đi thăm mẫu thân?"

Ta trầm mặc.

Thấy vậy, hắn cười lạnh: "Tuyệt vọng cũng tốt. Trên đời đâu phải người mẹ nào cũng thương con."

"Đàn ông càng không đáng tin."

Nói xong, hắn quay đi không ngoảnh lại.

Qu/an h/ệ giữa ta và phụ huynh vốn lạnh nhạt, giờ lại càng không có gì để nói.

Tối đến dùng cơm, không hiểu hai người hứng phong gì mà không ngừng gắp đồ ăn vào bát ta.

Ta nhìn chồng thức ăn như núi nhỏ, bật cười.

Lâu sau, huynh trưởng mới ấp úng:

"Thư Lan à... huynh tuy không thích cái đầu óc yêu đương của muội, nhưng dù sao cũng là huynh đệ. Muội nhớ kỹ, đằng sau muội luôn có huynh."

"Thừa Bình hầu... không thua gì tiểu tử đó."

Ta lau nước mắt khóe mắt, khẽ nói: "Con hiểu rồi."

**9**

Hôn sự của ta và Thừa Bình hầu định đoạt vội vàng. Ngày thành thân, tuyết trắng xóa trời.

Kiệu hoa đúng giờ xuất hiện trước phủ Thư. Ta nắm tay Diệp Thuấn, không chút do dự bước lên xe.

Đúng lúc lên xe, tay ta bị ai đó kéo lại.

Ta kinh ngạc quay đầu, khăn che mặt theo động tác lay động.

Ta thấy... Lục Hạc Minh - kẻ đáng lẽ phải ở ngàn dặm xa xôi.

Hắn siết ch/ặt tay ta, mắt lấp lánh nước: "Thư Lan! Ta tới tìm nàng rồi!"

Xem ra hắn đã nhớ lại tất cả.

Ta hỏi: "Ngươi nhớ ra rồi sao?"

Hắn nghẹn ngào: "Tha thứ cho ta... xin lỗi, Thư Lan, để nàng đợi ta sáu năm khổ sở, thật sự xin lỗi..."