Tôi chưa từng nghe Thời Nghiễm nhắc đến chuyện bà ngoại của hắn.

Hắn chỉ nói qua rằng bố mẹ hắn rất yêu thương nhau. Sau khi gia đình họ Thời phá sản, bố hắn nhảy lầu, mẹ hắn cũng theo đó mà đi theo.

Chu Vãn Tình gửi cho tôi một địa chỉ.

"Đây là nơi cần đến."

Tôi biết cô ấy chắc chắn không có ý tốt.

Nhưng tôi vẫn đến viện dưỡng lão một chuyến.

Khi tôi giới thiệu mối qu/an h/ệ của mình với Thời Nghiễm,

bà lão hiền lành đột nhiên trở nên dữ dằn.

Bà cầm ly nước ném vào đầu tôi, chỉ thẳng mặt m/ắng tôi là con hồ ly trơ trẽn.

Y tá nghe tiếng động xông vào, tiêm th/uốc an thần cho bà,

rồi giúp tôi băng bó vết thương trên trán.

"Bạn đừng để bụng. Bà cụ đã lú lẫn nhiều năm rồi, có lúc mê muội đến mức không nhận ra cả cháu trai Thời Nghiễm. Bà chỉ nhớ mỗi Chu Vãn Tình thôi."

"Nghe nói cô ấy hơi giống cô con gái út mất sớm của bà."

"Bà ấy số phận đắng cay, chồng bỏ theo người khác khi còn trẻ. Một mình nuôi hai đứa con gái, đứa bé lại ch*t đuối trên đường đi học về. Trong lòng bà luôn day dứt, giờ già rồi lẫn lộn, nỗi đ/au ấy càng sâu hơn."

Không trách Chu Vãn Tình tự tin đến thế.

Không trách Thời Nghiễm chưa từng nhắc đến bà ngoại với tôi.

Bởi trong mắt bà cụ, cháu dâu đích thực là cô ấy chứ không phải tôi.

Tối hôm đó, bà cụ gặp chuyện.

Bà trùm đầu vào túi ni-lông, tự kết liễu đời mình.

Thời Nghiễm điều tra lý do tại sao bà đột ngột hành động như vậy.

Hắn phát hiện ban ngày tôi đã đến thăm.

Lịch sử lặp lại đến kinh ngạc.

Bà ngoại còn để lại mẩu thư tuyệt mệnh.

Bà hy vọng Thời Nghiễm cưới Chu Vãn Tình, nếu không thì đừng đến viếng m/ộ bà nữa.

Sau đám tang, Thời Nghiễm trở nên trầm lặng khác thường.

Hắn không hỏi tại sao tôi đến viện dưỡng lão, cũng không chất vấn tôi đã nói gì với bà.

Nhưng giữa chúng tôi có thứ gì đó đã thay đổi.

Hắn bắt đầu tăng ca liên tục, thường về nhà lúc hai ba giờ sáng.

Chu Vãn Tình từ từ len lỏi vào cuộc sống chúng tôi bằng những cách khó nhận ra.

Cô ấy nhắn tin cho Thời Nghiễm.

Không phải chuyện tình cảm, mà là những ký ức vụn vặt về bà ngoại, hoặc lấy cớ "hoàn thành di nguyện" để hỏi hắn vài việc vặt.

Tôi cố gắng thay đổi tình thế.

"Thời Nghiễm, chúng ta nên nói chuyện thẳng thắn. Mọi vấn đề đều có thể giải quyết cùng nhau."

Hắn nhìn tôi rất lâu, cuối cùng chỉ xoa đầu tôi, giọng khàn đặc:

"Không sao đâu Đường Đường, anh sẽ xử lý ổn thôi."

Chúng tôi gần nhau mà như cách xa vạn dặm.

Hắn vẫn nấu bữa sáng cho tôi, nhắc tôi mặc thêm áo khi trời lạnh.

Chỉ có điều sự quan tâm ấy thiếu mất sự thân mật ngày trước, thêm vào nét gượng gạo cố ý.

Chuyện của bà ngoại trở thành gánh nặng trong lòng hắn.

Hắn yêu tôi nên đ/au khổ.

Hắn kính trọng bà ngoại nên không thể thoát ra.

Còn tôi trở thành một phần nguyên nhân khiến hắn đ/au đớn.

Tôi trằn trọc nhiều đêm.

Cuối cùng quyết định chia tay.

Thời Nghiễm đỏ mắt hỏi tôi tại sao.

Vẻ mặt hắn đầy oan ức.

Tôi hiểu nỗi oan ức ấy từ đâu mà ra -

Đại khái là suy nghĩ: "Tôi đã cố gắng chịu đựng thế này rồi, chưa từng trách móc ai, chẳng lẽ vẫn chưa đủ sao? Sao không cho tôi thêm thời gian?"

Nhưng vết rạn đã hình thành.

Dù có vá víu thế nào cũng không thể nguyên vẹn như xưa.

Tôi nhìn hắn, trả lời bằng giọng bình thản:

"Vì em không muốn một ngày nhìn thấy trong mắt anh ánh lên sự hối h/ận, hay oán trách."

"Anh sẽ không bao giờ oán em!"

"Có lẽ vậy."

Tôi nhếch môi, nhưng không cảm thấy buồn cười chút nào.

"Nhưng em oán chính hiện tại của chúng ta."

"Thời Nghiễm, tình yêu không nên khiến người ta ngột ngạt và mệt mỏi đến thế."

"Dừng lại ở đây thôi."

"Trước khi chúng ta nhìn nhau mà thấy chán gh/ét."

Tôi đứng dậy, kéo vali hướng ra cửa.

Hắn chồm tới, r/un r/ẩy nắm lấy cổ tay tôi.

"Tư Đường..."

Hắn chỉ gọi tên tôi.

Những lời sau nghẹn lại trong cổ họng.

Tôi cảm nhận được cơn bão trong lòng hắn.

Cảm nhận được nỗi đ/au và sự lưu luyến.

Cảm nhận được sự bất lực thấu xươ/ng.

Nhưng tôi không thể giả vờ mọi chuyện ổn, tiếp tục sống trong mối qu/an h/ệ bị bóng tối bao trùm.

Tôi nhẹ nhàng rút tay ra.

"Bảo trọng, Thời Nghiễm. Đừng gặp lại nhau nữa."

Yêu và chia tay không hề mâu thuẫn.

Giã biệt và tái ngộ đều cần dũng khí.

Mà dũng khí của tôi đã cạn kiệt khi nói lời ly biệt.

Vì thế, tốt nhất đừng gặp lại.

Sau khi chia tay, tôi chưa từng nghĩ đến chuyện gặp lại.

Cũng chẳng diễn tập trong đầu nếu vô tình gặp mặt nên nói gì.

Sự thật cũng vậy.

Nếu không phải Chu Vãn Tình bất ngờ xuất hiện,

có lẽ cả đời này chúng tôi chẳng còn dịp giao nhau.

Năm năm qua, tôi dồn hết tâm sức vào sự nghiệp.

Bố tôi bị tôi thay thế rồi về hưu. Tập đoàn Tư thị dưới tay tôi không ngừng mở rộng.

Đứa con riêng năm xưa thuê người hại tôi đã ngồi tù.

Những đứa khác bị tôi đày sang châu Phi.

Tôi không cố tìm hiểu tin tức về Thời Nghiễm, nhưng vẫn nghe được đôi điều.

Nghe nói sau chia tay hắn suy sụp rất lâu.

Nghe nói công ty hắn phát triển tốt.

Nghe nói hắn đã kết hôn.

Nghe nói hắn rất cưng chiều Chu Vãn Tình.

Nghe nói họ sống hạnh phúc bên nhau.

Tôi bình thản nghe những câu chuyện chẳng liên quan đến mình.

Cho đến tối nay.

Khi nhìn thấy Thời Nghiễm trong khoảnh khắc ấy.

Dù mặt lạnh như tiền,

cũng không giấu nổi nhịp tim dồn dập trong ng/ực.

Nhưng tôi có thể nói gì bây giờ?

Chuyện cũ đã qua quá lâu rồi.

Nhắc lại quá khứ hay xã giao đều không hợp lý.

Tôi chỉ biết cúi mặt im lặng.

Đúng lúc đó, Chu Vãn Tình bước ra từ phòng bệ/nh.

Trán cô ấy quấn băng trắng, mặt mày tái mét. Nhìn thấy Thời Nghiễm, nước mắt cô ấy lập tức lăn dài.