Vụ án rơi vào giai đoạn bế tắc, những kẻ kia đã không ngồi yên, chúng hạ đ/ộc ta, chứng tỏ ít nhất phương hướng ta điều tra là đúng.

Ta suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định bắt đầu từ Tần Hoài Viễn.

Tần Hoài Viễn là phụ thân của ta, xuất thân từ nhà họ Tần quyền thế nhất đương thời. Tỷ tỷ ruột của ông là Hoàng hậu, cùng với Sở Tể tướng khi ấy còn là học trò đều bái sư dưới một vị đại nho.

Ta tìm đến phủ Sở Tể tướng. Ông là người ôn hòa, nghe nói ta đến hỏi về Tần Hoài Viễn liền không hề tỏ ý né tránh.

Ông chậm rãi nhắc lại: “Nhà họ Tần năm ấy quyền thế như lửa đổ thêm dầu. Thám hoa không giỏi cưỡi ngựa, Hoàng thượng ban nghi trượng, giai thoại này chính là nói về trưởng tử Tần Hoài Viễn.”

“Thế lực lớn mạnh ấy tất nhiên đắc tội không ít người, trong triều kẻ có ân oán riêng với hắn cũng không phải ít. Đáng thương nhất là đứa con nhỏ của hắn, lúc hắn bị xử trảm hình như nó còn chưa đầy ba tuổi.”

Sở Tể tướng tuổi đã cao, nói vài câu đã thấy mệt, ta cáo từ rồi theo đường về phủ.

Đã làm quan thì không lo bị b/ắt c/óc giữa đường.

Nhưng khi bước lên xe ngựa, ta suýt ngã xuống vì người bên trong.

Vội vàng chắp tay hành lễ: "Bệ... Bệ hạ!"

Người trong xe khẽ nhếch môi: "Trẫm đ/áng s/ợ đến thế sao?"

Ta cúi đầu: "Bệ hạ anh minh thần vũ, thần bị long khí của ngài chấn nhiếp nên mới thất thố."

"Ha." Ngụy Tiêu kh/inh bỉ trước lời nói dối trơn tru của ta, nhưng tâm trạng dường như khá hơn lúc trước.

"Miệng lưỡi đã linh hoạt hơn hồi mới về kinh."

Ta liếc nhìn sắc mặt hắn ta: "Không biết bệ hạ đến đây là..."

Ngụy Tiêu dịch vào phía trong: "Lên xe, trẫm đưa ngươi về."

Quả nhiên... hắn ta quá rảnh rỗi!

Suốt đường đi, không khí trong xe ngột ngạt khiến ta bồn chồn, chỉ biết thả h/ồn mơ màng.

Người bên cạnh thấy ta đờ đẫn liền hỏi: "Đang nghĩ gì?"

Ngụy Tiêu luôn có thói quen kiểm tra đột ngột như thế.

Nhưng ta cũng không hoàn toàn không chuẩn bị, khẽ thều thào:

"Thần chỉ đang nghĩ... tại sao bệ hạ giúp thần? Phải chăng thuở nhỏ, thần cùng bệ hạ đã từng..."

"Có th/ù." Ngụy Tiêu c/ắt ngang lời suy đoán của ta.

Ta: ???

Ngụy Tiêu bình thản nói:

"Hồi ngươi đầy tuổi thôi nôi, ngươi nhất định phải nắm ch/ặt tay trẫm không buông. Mọi người đều nhìn chằm chằm vào trẫm, khiến trẫm x/ấu hổ vô cùng..."

Nét mặt ta cứng đờ: Tốt lắm. Gã đàn ông này luôn biết cách kết thúc mọi cuộc trò chuyện, tốt nhất nên liệt vào sổ đen!

Ngụy Tiêu đưa ta đến đầu phố rồi rời đi, ta tự mình trở về phủ.

Vừa đến cổng, không ngờ lại gặp Lục Triết. Từ khi biết thân phận của mình, ta luôn tránh mặt hắn.

Nhưng không ngờ hắn lại đến tận cửa chặn ta, Hành Vu đứng phía sau làm điệu bộ "bất đắc dĩ".

"Mấy ngày nay, ta sai người đưa đồ đến, ngươi đều không nhận."

Lục Triết nắm ch/ặt tay ta, ta cúi nhìn chỗ bị hắn siết: "Buông ra, thần không mời ngài."

Vừa dứt lời, thân thể đột nhiên nhẹ bẫng, hắn vác ta lên vai.

Khi bị quăng lên giường, lưng ta đ/au điếng như sắp bầm tím, áo choàng bị x/é toạc. Lục Triết nhanh chóng cởi bỏ ngoại bào của ta, đây vốn là tư thế khởi đầu yêu thích của hắn ngày trước.

Khi ng/ực hắn sắp đ/è xuống, đột nhiên hắn ngừng lại, tay mơn man lên mặt ta, chạm phải vệt nước mắt.

Lúc này ta mới nhận ra mình đang khóc, không phải bi thương mà là nỗi đ/au tê tái không thành tiếng, cùng sự tuyệt vọng cam chịu.

"Ngươi chưa bao giờ coi ta là con người."

Hắn lau nước mắt ta, như muốn xóa nhòa tổn thương năm xưa: "Ta chưa từng không xem ngươi là người, ngươi là bảo bối của ta, ta sao nỡ..."

Ta ngoảnh mặt, cắn ch/ặt môi dưới: "Ra ngoài!"

Lục Triết sững sờ, thấy ta quay lưng, rất lâu sau mới âm thầm đắp chăn cho ta.

Trước kia dù ta nói đủ lời ngon ngọt hay chua cay cũng không lay động được hắn, vậy mà giờ đây hắn đứng dậy, dặn Hành Vu nấu th/uốc giải hàn rồi quay người rời đi.

Cả đêm trằn trọc.

Sáng hôm sau khi vừa mở cửa, ta thấy bóng người quyền quý tuấn tú kia đứng giữa tuyết rơi, không che dù, canh giữ suốt đêm.

***

Ta quay người định đi, nhưng hắn nhanh hơn, ôm ch/ặt ta vào lòng: "Nghe ta giải thích..."

"Ta thật sự không muốn làm tổn thương ngươi... A Trạch."

Lời hắn khiến ta buồn cười, đẩy mạnh ra:

"Không muốn làm tổn thương ta? Khi ngươi nh/ốt ta trong sân ấy, có khác gì nuôi heo nuôi chó? Ngươi biết rõ mọi chuyện, nhưng chẳng bao giờ hỏi ta có muốn hay không. Sau này ngươi cưới vợ sinh con, ta vẫn ng/u ngơ chẳng biết gì. Trong mắt ngươi, rốt cuộc ta là cái gì? Một công cụ thỏa mãn thấp hèn, đến bề tôi cũng không xứng hay sao?"

Bao câu chất vấn tuôn ra, sự uất ức ba năm trong lòng ta mới được giải tỏa. Tính đi tính lại, hắn n/ợ ta nhiều đến thế.

"Không phải!" Lục Triết lắc đầu, giơ hai tay: "Ngươi là bảo bối của ta, ta chưa từng nghĩ đến chuyện cưới vợ sinh con, ta chỉ có ngươi là thê tử. Ba năm trước ta không có thực quyền, lại không muốn người khác biết thân phận ngươi... Ta từng nghĩ nếu bị phụ hoàng phát hiện, ta có thể lấy nam thê, đưa vào tông điệp là bảo toàn được tính mạng."

Ta hoài nghi lời hắn. Lục Triết nói ba năm trước Hoàng thượng muốn lấy mạng ta, nhưng hiện tại Ngụy Tiêu dường như không có ý đó, phải chăng hắn hiểu lầm?

Hay vị hoàng đế này quá giỏi diễn xuất, khiến ta tưởng hắn ta ít nhất không muốn ta ch*t?

Lục Triết ngẩng đầu, lời lẽ chân thành:

"Sau này, ta đúng là bị sắc dục làm mờ mắt. A Trạch, xin lỗi, cả đời này ta chưa từng yêu ai, nên không biết nâng niu ngươi thế nào. Nhưng ta có thể học, đừng đóng cửa với ta, cho ta thêm một cơ hội được không?"

Khoảnh khắc ấy, hắn không còn là Thái tử Ngụy Quân dưới một người trên vạn người của Đại Chu, mà trở lại hình ảnh Lục Triết, một thương nhân bình thường nơi thôn dã hẻo lánh, luôn khiêm nhường đến mức bụi đất khi dỗ ta.

Ta nghe thấy tiếng thở dài của chính mình.