Thái tử phi trốn ra khỏi cung điện, xuống Giang Nam và trở thành một góa phụ.

Vả lại, cha ta cũng chưa bị hạ thủ.

Ông cứ r/un r/ẩy từ ngày hắn trở về, cáo bệ/nh không ra khỏi phủ, thậm chí chẳng dám gặp mặt.

Trong lòng ta vẫn le lói chút hy vọng.

Dù gh/ét bỏ, không tin tưởng, kh/inh thường ta...

Biết đâu hắn vẫn sẽ phong ta làm hoàng hậu?

Chẳng phải đó là khát vọng bấy lâu của ta sao?

Dưới một người, trên vạn người, không còn lo cha đột nhiên b/án đứng ta nữa.

Nhưng đêm sinh nhật ấy, cuối cùng vẫn không trọn vẹn.

Lục Giai bị người vội vã gọi đi, chỉ kịp thốt lời xin lỗi.

Ta gần như lập tức biết - nhất định là cô gái tên Duyệt Nguyệt.

Hôn thê thuở nào của hắn.

Ta ngồi bên ấm trà ng/uội ngắt, bất giác cười tự giễu.

**10**

Thánh thượng đột ngột ngã bệ/nh.

Lúc ấy, Lục Giai đã lâu không về đông cung.

Đêm đó hắn bất thần trở về, mặt tái nhợt, lặng lẽ leo lên giường ôm ta.

Ta gi/ật mình, đưa tay ra sau sờ thấy mặt hắn ướt đẫm nước mắt.

Lòng an định, lại lo lắng chuyện gì xảy ra.

Hắn gục đầu sau gáy ta, nghẹn ngào: "Phụ hoàng... không còn được bao lâu nữa."

Tim ta đ/ập thình thịch.

Chẳng trách gần đây kinh thành sóng gió, ngũ hoàng tử từng phái người ám sát hắn và ta chẳng những không tránh né, ngược lại còn công khai giao thiệp thân mật với triều thần.

Hoàn toàn không nể mặt thái tử Lục Giai do hoàng đế thân phong, thậm chí còn tại yến tiệc của đại thần tuyên bố: "Thừa Hi thái tử đức hạnh xứng vị, xuất thân chính thống. Còn Lục Giai tính tình lạnh lùng, lại mang tiếng hại thái tử, sao xứng làm trữ quân?"

Trên tiệc không ai dám hưởng ứng, nhưng lời đồn vẫn lén lút truyền ra.

Ta như nhìn thấy mảnh vỡ của sự thật năm xưa.

Nhưng không ngờ Lục Giai chủ động kể với ta:

"Trưởng huynh là người quang minh lỗi lạc, A Đường. Ta không dám oán trách mọi người tôn sùng huynh."

"Phụ hoàng yêu quý, đại thần kính trọng, ngay cả những phi tần tranh đấu sống ch*t cũng không ai chê trách."

"Ta biết, huynh là con đích của nguyên phối phu nhân trong lòng phụ hoàng, từ nhỏ thông minh hơn người, hành sự quang minh. Được sùng ái như vậy là đương nhiên."

Giọng hắn phảng phất nỗi mê muội và yếu đuối khó tả:

"Nhưng trong tất cả, duy chỉ có phụ hoàng không tin ta thật lòng kính trọng huynh trưởng."

"Từ nhỏ, ngài đã nghi ta muốn hại huynh, cư/ớp đoạt mọi thứ của huynh. Không cho ta cùng huynh dùng cơm, đọc sách, thậm chí không cho nói chuyện nhiều. Có thời gian ta trở nên cô đ/ộc quái gở, những lần hiếm hoi gặp huynh toàn nói lời chua ngoa."

"Phụ hoàng vì thế càng gh/ét ta. Chỉ khi không liên quan đến huynh trưởng, ngài mới làm một người cha hiền từ trước mặt ta."

Ta nắm ch/ặt tay hắn.

Hắn vô thức xoa xoa lớp chai sần trên tay ta, ngập ngừng tiếp tục:

"A Đường, ta chưa từng nghĩ tranh giành với huynh trưởng. Dù đôi khi cảm thấy bất công, nhưng ta chưa bao giờ nảy sinh ý niệm soán đoạt. Đêm huynh đột ngột băng hà, ta chỉ vì quá đ/au lòng làm vỡ chén trà, phụ hoàng liền nổi trận lôi đình, khẳng định ta hại huynh. Ta giải thích trăm phương ngàn kế, ngài dường như tin rồi, nhưng lập tức hạ chỉ đem ngươi gả cho ta."

Giọt nước mắt hắn nóng hổi rơi xuống:

"Phụ thân ta chưa bao giờ tin tưởng ta. Nỗi đ/au mất con khiến tâm m/a ngài sinh sôi, muốn vì huynh trưởng mà trả th/ù tất cả những kẻ từng đối xử bạc với huynh."

"Bao gồm cả ta."

"Ngài vung tay một cái, đày ta đến tây bắc chuộc tội mà ta chưa từng phạm phải."

Ta xoay người vỗ vai an ủi hắn.

Hắn lại mở miệng xin lỗi: "Phụ hoàng h/ận ngươi... Nhạc phụ mượn danh huynh trưởng kết bè kéo cánh, nên ngài bực tức gả ngươi cho ta, khiến hắn thành cũng nhờ thông gia, bại cũng vì thông gia, bị cô lập trong triều. Ta... ta cũng từng trút gi/ận lên ngươi."

Lục Giai thật sự tôn kính huynh trưởng.

Nên khi cùng cha ta làm việc, hắn đã thấu rõ bộ mặt gh/ê t/ởm của cha.

Đã kh/inh cha, tất nhiên cũng kh/inh luôn con gái hắn.

Ta bỗng vỡ lẽ.

Thảo nào sau khi bị bài xích, cha ta mới nh/ục nh/ã liều mạng.

Nhưng ta không đáp lại câu này, chỉ kiên định nói: "Điện hạ, phụ thân thần phạm trọng tội, thần chỉ mong ông sớm bị trừng trị, chứ không phải vì thần mà tiếp tục làm tội nhân phóng túng ngoài vòng pháp luật."

Có lẽ từ khoảnh khắc ấy, ta đã âm thầm dự cảm.

Trong lòng hắn có lẽ có ta.

Nhưng liệu cha ta có mãi an phận?

Hắn sẽ vì tình nghĩa vợ chồng tạm bợ này mà bao dung ta đến đâu?

Hơn nữa, hắn còn có người trong lòng.

Tam cung lục viện, thất thập nhị tần phi, kẻ không được tin tưởng như ta biết đấu tranh sao?

Mười mấy năm đầu đời r/un r/ẩy, nửa đời sau lẽ nào tiếp tục thế?

Khoảnh khắc ấy, ta nghĩ:

Ta cần một người cha mất quyền thế, thậm chí mất mạng.

Đến khi Lục Giai ổn định tâm tư, mở cửa đi tìm phụ hoàng, canh giữ đến tận đêm băng hà.

Không hay biết, ta đã giấu trong tóc vô số trâm vàng ngọc quý giá.

Suy nghĩ một chút, vẫn để lại chiếc trâm bạc hình thỏ.

Dù sao cũng chỉ đáng một lạng bạc.

Bên ngự hoa viên, ta đứng trước cánh cửa, bóng người chìm vào màn đêm.

Nghe người chồng bốn năm hôn nhân thổ lộ tâm tình cùng người con gái hắn thầm thương bấy lâu.

Hắn nói đã gi*t ngũ hoàng tử dám nhòm ngó nàng.

Nàng tặng hắn một túi thơm.

Ta vô thức xoa xoa ngón tay thô ráp.

Ba năm lưu đày, ta cầm kim chỉ cũng không nổi.

"Ta sẽ cho nàng danh phận." Hắn nói.

Nghe câu này, ta cuối cùng như trút được gánh nặng.

Lau vội giọt lệ vô thức, nhân lúc hỗn lo/ạn hoàng đế băng hà, lần theo hào thành trốn khỏi cung.

Tiền trần vãng sự, gia tộc vinh nhục, từ đây thành mây khói.

Kinh thành mất một thái tử phi, Giang Nam thêm một quả phụ chính hiệu.

**11**

Năm thứ tư làm quả phụ ở Thường Châu phủ, ta nhận được tin tức nguyên Hộ bộ Thượng thư, cựu quốc trượng qu/a đ/ời - vì ép con gái đã xuất giá ly hôn về nhà tái giá, bị con gái một bước một lạy tấu lên thiên tử.

Những việc x/ấu xa hắn làm bị phơi bày, vạn người phỉ nhổ, cuối cùng bị xử trảm giữa chợ đông.