Tôi nghĩ mình nên tìm ai đó giúp đỡ, nên đến bệ/nh viện khám.

Không biết đây chỉ là cơn hoảng lo/ạn nhất thời hay tình trạng đã thực sự nghiêm trọng.

Tay tôi run đến nỗi không thể mở danh bạ điện thoại.

Sau nhiều lần cố gắng, cuối cùng cũng bấm được nút gọi khẩn cấp.

Bên kia đầu dây im lặng một hồi lâu, trong đầu tôi mơ hồ chợt nhận ra:

Người liên lạc khẩn cấp của mình đặt là Lâm Dịch.

Sự im lặng kéo dài như chờ đợi tôi lên tiếng.

Đến khi anh ta mất kiên nhẫn, giọng lạnh băng: *"Có việc gì?"*

Tôi h/oảng s/ợ, những lời cầu c/ứu nghẹn lại nơi cổ họng.

Vị mặn chát nơi môi khiến tôi nhận ra mình đang khóc.

Giọng Lâm Dịch lại vang lên: *"Không việc gì thì cúp máy."*

Tôi cúi xuống nhìn đôi tay đờ đẫn.

Cố cử động từng ngón nhưng chúng không nghe theo.

Thử đứng dậy, hai chân cũng bất lực.

Đầu óc bỗng hiện về hình ảnh bài báo mấy ngày trước:

Bệ/nh nhân teo cơ ch*t trong tê liệt, không thở được, không nuốt nổi.

Toàn thân chằng chịt ống dẫn, đ/au đớn đến cùng cực.

Người nhà đành rút ống oxy để anh ta ra đi.

Tôi bỗng nghĩ, nếu mình rơi vào cảnh ấy, liệu Lâm Dịch có đồng ý rút ống cho tôi?

Hơi thở nghẹn lại, cảm giác bỏng rát lan khắp ng/ực.

Không, tôi không muốn anh ta thấy mình trong tình cảnh ấy.

Cố kìm nén cơn run, tôi thều thào: *"Nhầm máy thôi."*

Bên kia im lặng giây lát rồi cười khẽ: *"Nhầm thì tốt. Đừng gọi nữa."*

Tiếng tút dài vang lên.

Phòng khách chìm vào tĩnh lặng như mồ ch/ôn.

Tôi ngồi đó, cảm giác mình như con rối đ/ứt dây.

Nửa đêm, Tống Hoài gọi đến.

Anh đã biết tin từ bệ/nh viện, giọng gi/ận dữ: *"Chuyện lớn thế mà cậu giấu!"*

Đến cuối câu, giọng anh chợt nghẹn lại.

Tôi đợi anh trút hết nỗi tức gi/ận mới khẽ hỏi:

*"Tay chân tớ không cử động được. Cậu đưa tớ vào viện được không?"*

Tôi bắt đầu nằm viện dài ngày.

Sau đợt điều trị, tay chân hồi phục đôi chút nhưng di chuyển vẫn khó khăn.

Tống Hoài luôn túc trực bên giường.

Sợ ảnh hưởng công việc, tôi thuyết phục mãi mới khiến anh thuê người chăm sóc rồi trở về văn phòng luật.

Thấm thoát đã cuối đông.

Tình trạng tôi ngày một x/ấu đi.

Nghĩ đến khoản n/ợ Tống Hoài, tôi xin phép ra ngoài nửa ngày.

Nhờ người chăm đưa đến trung tâm thương mại, tôi bước vào tiệm vàng với chiếc vòng tay duy nhất còn lại.

Năm mười sáu tuổi, Lâm Dịch dành dụm cả tháng lương đầu tiên m/ua nó cho tôi.

Chiếc vòng giới hạn mà tôi từng mè nheo đòi hỏi.

Anh luôn hy vọng nó sẽ kéo tôi trở về.

Quản lý liếc qua: *"Mẫu cũ rồi. Ba mươi triệu là cao nhất."*

Tôi cố nài: *"Thêm chút được không? Ba mươi lăm..."*

Giọng đàn ông lạnh lùng c/ắt ngang: *"Tránh đường."*

Tôi quay lại. Lâm Dịch cùng Ôn D/ao Dao đứng sau lưng.

Ánh mắt anh lướt qua tôi như không khí, hướng về quản lý: *"Đến chưa?"*

*"Dây chuyền vừa về sáng nay. Đang định báo anh."*

Ôn D/ao Dao chợt kéo tay Lâm Dịch, chỉ chiếc vòng:

*"Anh Lâm, em thích chiếc này. Cô b/án cho em ba mươi lăm nhé?"*

Tôi gật đầu định đồng ý thì Lâm Dịch nhíu mày:

*"D/ao Dao, đồ người khác đeo rồi bẩn lắm."*

Cô gái bẽn lẽn theo nhân viên đi thử dây chuyền.

Tôi nhận ba mươi triệu, cầm tiền bước vội.

Qua góc tường, tôi gọi Tống Hoài:

*"Khi nào rảnh qua viện? Tớ trả cậu trước ít đây."*

Vừa cúp máy, Lâm Dịch đã đứng chặn trước mặt.

Mặt anh tái mét, ánh mắt xoáy vào tôi.

Tôi lảo đảo định đi qua thì cánh tay bị gi/ật mạnh.

Giọng Lâm Dịch gi/ận dữ:

*"Em thích ném tiền cho Tống Hoài thế à?*

*Con chó đã đẩy chủ vào tù, em tưởng nó không cắn lại em sao?"*

Cả giới biết rõ - chính Tống Hoài, luật sư đắc lực ấy, đã khiến bố tôi lĩnh án chung thân.