Nhưng tôi thậm chí không đủ dũng khí quay đầu nhìn lại người ấy lấy một lần.

Ánh mắt Lâm Dịch vượt qua tôi, đóng đinh vào kẻ vừa bước xuống xe.

Bữa tiệc sinh nhật hoành tráng với vô số khách mời - rõ ràng hắn đang bận rộn.

Vì thế khi bị tôi chặn đường, gương mặt hắn lập tức tối sầm, tràn ngập vẻ bất mãn.

Hắn gi/ật phắt cây bút trên tay tôi, không thèm liếc nhìn, ng/uệch ngoạc ký tên.

Đặt bút xuống, dường như sợ tôi tiếp tục quấy rầy, hắn dừng tay thêm chút nữa.

Thêm một câu lạnh băng: "Bổ sung điều khoản.

Khi em thật sự ch*t, đừng báo tin cho tôi."

Như cục xươ/ng cá đ/âm ngang cổ họng.

Tôi phải gắng sức lắm mới thốt ra lời, giọng khàn đặc: "Được."

Nhận được câu trả lời,

Lâm Dịch mới đặt bút dứt khoát, hoàn tất chữ ký.

Hắn vẫn không thèm nhìn tôi, chỉ quăng thêm lời: "Cút đi."

4

Tôi cầm tập tài liệu đã ký, theo phản xạ lùi sang bên nhường đường.

Đầu óc ù đi vì những lời hắn vừa quăng.

Trên đường tới Hải Thành, tôi đã hình dung vô số tình huống.

Như việc Lâm Dịch nghi ngờ giấy hiến tặng th* th/ể là giả mạo.

Hoặc chất vấn tại sao tôi còn trẻ đã ký thứ này.

Hoặc có khi, hắn sẽ hỏi thăm: "Em bệ/nh à?"

Nhưng không.

Chẳng có gì cả.

Chỉ một chữ ký vội vã đầy kh/inh bỉ.

Rõ ràng hắn hoàn toàn không màng tới nội dung tài liệu.

Tôi đứng ch/ôn chân rất lâu.

Khi tỉnh táo lại, bóng Lâm Dịch đã khuất từ lúc nào.

Gió đông lạnh buốt luồn qua từng thớ thịt.

Người tôi tê cóng, quay lưng bước về phía sân bay.

Không biết đi bao xa mới chợt nhớ phải bắt taxi.

Nơi này cách sân bay cả mấy chục cây số.

Đầu óc mụ mị, tôi mất hết cảm giác về hành trình trở lại Nam Thị.

Về đến nhà đã quá 2 giờ sáng.

Tôi mở laptop, soạn đơn xin nghỉ việc, định sáng mai gặp hiệu trưởng.

Chuông điện thoại rung lên, tin nhắn của Tống Hoài:

"Hiệu trưởng Triệu bảo em xin nghỉ nửa tháng, có chuyện gì vậy?

Không trả lời anh sẽ báo cảnh sát đấy."

Tôi gi/ật mình phát hiện từ tối qua, anh đã gọi và nhắn liên tục.

Điện thoại để chế độ im lặng, đầu óc mê muội nên chẳng hay biết.

Tống Hoài công tác ngoại tỉnh từ đầu tháng, mới về hôm qua.

Tôi vội gọi lại.

Bên kia dò hỏi mãi không thôi.

Tôi không dám nhắc tới bệ/nh tình, chỉ viện cớ qua loa.

Giọng anh đầy nghi hoặc: "Lâm Chi, gặp khó khăn phải nói với anh."

Cúp máy, tôi nén cảm xúc, nhìn chằm chằm vào lá đơn xin nghỉ.

Cuối cùng x/é tan tờ giấy.

Tôi chợt nhớ mình còn n/ợ Tống Hoài năm vạn.

Không nhiều nhưng cũng chẳng ít.

Anh cũng đang chật vật, trước khi ch*t phải trả lại.

Học kỳ chỉ còn nửa tháng nữa là kết thúc.

Hết học kỳ, tôi sẽ nhận được ba vạn tiền thưởng.

Thêm khoản dẫn học sinh đi thi thí nghiệm y khoa cuối tháng - tỷ lệ đoạt giải cao.

Cộng lương tháng sau là đủ trả n/ợ.

Tay vuốt đôi chân yếu ớt.

Nửa tháng nữa... chắc mình chịu được thôi.

5

Hôm sau, tôi vẫn đến trường như thường lệ.

Nhưng sau tiết dạy sáng, Lâm Dịch xuất hiện ngoài cửa lớp.

Hắn đứng cùng ban giám hiệu, nhíu mày nhìn tôi trên bục giảng.

Tôi ngỡ mình hoa mắt - hôm qua hắn còn ở tận Hải Thành.

Hiệu trưởng ra hiệu tôi lại gần, Lâm Dịch lập tức châm chọc:

"Em định nói đây là trùng hợp sao?"

Tôi chưa kịp hiểu, một nữ sinh từ trong lớp chạy ra gọi "anh trai".

Thì ra con nuôi mới của nhà họ Lâm - Ôn D/ao Dao - chính là học trò tôi.

Đời đúng là trớ trêu.

Chả trách giọng cô gái bên kia điện thoại hôm qua nghe quen.

Tôi nhỏ giọng: "Tôi không biết trước..."

Lâm Dịch c/ắt ngang: "Em nghỉ việc đi."

Tôi sững sờ, suýt bật cười: "Dựa vào đâu?"

Hắn nhìn tôi từ trên cao, ánh mắt kh/inh thị:

"Dựa vào việc tôi không tin em.

Nhân phẩm hay năng lực giảng dạy của em đều đáng ngờ.

Tôi không đời nào giao em gái cho kẻ như em."

Một người như em...

Tôi nuốt trọn nỗi đ/au, ngẩng mặt nhìn thẳng: "Tôi từ chối."

Lâm Dịch khẽ cười: "Vậy tôi chuyển trường cho D/ao Dao vậy.

Tòa nhà thí nghiệm và thiết bị định tặng sẽ chuyển sang trường khác.

Hợp đồng chưa ký, thay đổi dễ như trở bàn tay."

Hiệu trưởng vội vàng: "Có lẽ giữa hai người có hiểu nhầm, ta ngồi lại nói chuyện..."

Lâm Dịch khoát tay: "Không cần. Tôi không nói chuyện với cô này.

Ba ngày nữa, cô ấy đi hay ở cho tôi biết kết quả."

Hắn quay lưng bỏ đi.

Hiệu trưởng an ủi tôi: "Nhà trường không tùy tiện sa thải giáo viên.

Nếu cần, chúng tôi sẵn sàng từ bỏ khoản quyên tặng."

Nhưng ai cũng hiểu việc này ảnh hưởng lớn thế nào.

Tôi nhìn bóng lưng Lâm Dịch, bất chợt đuổi theo.

Tay siết ch/ặt, tôi chặn trước mặt hắn.

Tiếng "anh trai" nghẹn lại, biến thành:

"Lâm Dịch, anh không thể làm thế."

Hắn cúi xuống nhìn tôi như đang xem trò hề.

Khóe miệng nhếch lên: "Sao không thể?"