Kiếp trước, cô đã giấu đi sự h/ận th/ù này suốt bốn năm trời. Kiếp này, mới chỉ hai tháng đã không thể kìm nén được nữa.

Bữa trưa ấy, khi đi ngang qua hành lang, tôi vô tình nghe thấy Tô Niệm đang phàn nàn với nhóm bạn khoa khác:

"Phòng tớ có đứa cực kỳ thực dụng, coi thường người nghèo."

"Thật á? Giờ còn có người như vậy sao?"

"Ừ! Tớ mượn cái áo cũ còn không cho, bảo 'có tiền thì tự m/ua đi'."

"Đồ tồi!"

Tôi cầm khay cơm bước qua, ánh mắt lạnh lẽo liếc về phía họ. Tô Niệm trông thấy tôi, cố ý cao giọng:

"Đấy, chính là cô ta! Ỷ vào nhà giàu coi thường người khác!"

Dừng bước, tôi quay lại nhìn thẳng vào mắt cô ta: "Tô Niệm, bịa chuyện phải chịu trách nhiệm pháp lý đấy."

Cô ta gi/ật mình lùi lại, giọng run run: "Tớ... tớ bịa chuyện gì cơ chứ?"

"Thứ nhất, tôi không hề coi thường cậu. Chỉ đơn giản là không muốn cho cậu mượn áo. Thứ hai, từ chối cho mượn đồ là quyền cá nhân, không phải tội lỗi. Thứ ba..." Tôi bước tới gần, ánh mắt sắc lạnh: "Nếu còn tiếp tục bịa chuyện sau lưng, tôi sẽ báo cáo với cô chủ nhiệm."

Nói rồi, tôi quay đi không chút do dự. Tiếng xì xào vọng lại phía sau:

"Hình như... đồ đúng là của bạn ấy mà? Cho mượn hay không là quyền tự do."

"Nhưng bạn cùng phòng thì..."

"Bạn cùng phòng cũng không thể dùng đạo đức ép buộc người khác!"

Khóe môi tôi khẽ nhếch lên. Tô Niệm à, kiếp trước cậu lén lút h/ủy ho/ại tôi suốt bốn năm. Kiếp này, tôi sẽ dạy cậu hiểu thế nào là "tự mình chuốc họa vào thân".

Buổi tối trở về ký túc xá, không khí trở nên ngột ngạt. Triệu Nguyệt và Tiền Hiểu Hiểu đối xử với tôi lạnh nhạt hơn hẳn. Rõ ràng Tô Niệm đã không ngừng bôi nhọ tôi trước mặt họ. Nhưng chẳng sao cả, kiếp trước khi bài đăng vu khống xuất hiện, họ chính là những người đầu tiên quay lưng. Đã không phải bạn thật lòng, tôi cần gì bận tâm?

Kỳ thi giữa kỳ ập đến. Toán cao cấp - môn học khiến Tô Niệm luôn tự hào - trở thành thảm họa của cô ta. Trong phòng thi, cô ta ngồi ngay bên trái tôi.

Giữa giờ làm bài, tiếng thì thào khẩn khoản vang lên: "Lâm Thanh... chỉ tớ câu số ba đi?"

Tôi tiếp tục tập trung vào bài làm, không đáp lời. Bút bi đ/âm nhẹ vào cánh tay khiến tôi nhíu mày, quay sang nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ hoe của cô ta: "Gian lận là đáng x/ấu hổ." Giọng tôi đủ lớn để giám thị quay lại: "Có vấn đề gì sao?"

Mặt Tô Niệm đỏ bừng, lắc đầu lia lịa. Kết thúc giờ thi, cô ta chặn tôi ở cửa lớp: "Chỉ hỏi một câu thôi mà cậu cũng không giúp?"

"Hỏi bài trong phòng thi không phải gian lận thì là gì?" Tôi thu xếp tập giấy, giọng điềm nhiên.

"Chúng ta là bạn cùng phòng!"

"Bạn cùng phòng nên dung túng cho nhau gian lận?" Tôi cười khẽ: "Tô Niệm, tư duy của cậu thật thú vị."

Khi bảng điểm được niêm yết, Toán cao cấp của Tô Niệm dừng ở con số 75 - cú rơi tự do từ vị trí top 5 xuống tận thứ 15. Cô ta xông tới chất vấn tôi giữa sân trường: "Nếu không phải cậu phá, sao tớ lại tệ thế này?"

"Vì cậu ỷ lại." Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta: "Nếu tiếp tục đặt hy vọng vào gian lận, cậu sẽ mãi dậm chân tại chỗ."

"Đừng đổ lỗi! Cậu chỉ gh/en tị vì thành tích tớ luôn cao hơn!"

Tôi bật cười. Kiếp trước tôi từng tin vào câu nói này, ngày ngày chạy vạy giúp cô ta từ chuyện học đến sinh hoạt. Giờ đây khi tập trung cho bản thân, tôi vươn lên vị trí thứ ba toàn khoa - cách xa cô ta cả chục bậc.

Tối hôm đó, tiếng khóc nức nở lại vang lên qua điện thoại. Lần này không phải gọi cho mẹ, mà là học trưởng khoa: "Anh ơi... bạn cùng phòng em cố tình h/ãm h/ại... em không còn cách nào..."

Tôi đeo tai nghe vào, nhưng vẫn nghe rõ từng lời bịa đặt. Kiếp trước những lời xuyên tạc này được thì thầm sau lưng, kiếp này cô ta công khai tuyên chiến. Bởi giờ đây, cô ta đã có "lý do chính đáng" để đóng vai nạn nhân.

Học kỳ mới bắt đầu cùng cơn sốt thực tập. Công ty hàng đầu đến trường tuyển dụng khiến sinh viên tranh giành kịch liệt. Tối trước ngày phỏng vấn, Tô Niệm bất ngờ mở lời:

"Lâm Thanh, ngày mai cậu định mặc gì?"

Tôi dừng tay trên bàn phím: "Liên quan?"

"Tớ... không có đồ công sở." Cô ta cúi đầu giả vờ ngượng nghịu: "Cho tớ mượn bộ đi?"

Hai bộ vest đen và xanh navy trong tủ chợt hiện lên trong ký ức. Kiếp trước tôi đã ngây thơ đưa bộ xanh navy cho cô ta, để rồi chính cô ta dùng nó giành lấy vị trí thực tập - cùng những lời đồn thổi về "tiểu thư gia thế hống hách".

"Không được." Câu trả lời dứt khoát.

"Lâm Thanh!" Cô ta bật khóc: "Đợt này quan trọng với tớ lắm!"

"Với tôi cũng vậy."

"Nhưng nhà cậu giàu có! Cậu không cần..."

"Tô Niệm." Tôi c/ắt ngang, giọng lạnh băng: "Suy nghĩ 'người giàu phải nhường người nghèo' của cậu mới thật đ/áng s/ợ. Tại sao tôi phải hy sinh cơ hội của mình vì sự yếu kém của cậu?"

Hôm sau, bộ vest xanh navy phủ lên dáng người thanh thoát của tôi. Tô Niệm xuất hiện trong bộ áo sơ mi nhàu nhĩ và quần âu cũ kỹ. Người phỏng vấn - một quản lý cấp cao sắc sảo - gật đầu hài lòng khi tôi trình bày quan điểm.

Đến lượt Tô Niệm, giọng nói nghèn nghẹn vang qua cánh cửa mỏng: "...Em xuất thân nghèo khó, nhưng luôn nỗ lực gấp đôi. Không như một số bạn chỉ biết dựa vào gia đình..."

Cuộc phỏng vấn kết thúc, vị quản lý gọi riêng tôi lại: "Em có quen bạn Tô Niệm?"

"Bạn cùng phòng ạ."

"Cô ấy nói hai em có mâu thuẫn cá nhân?"