Đang nghĩ đến việc đấu trí với tôi.

Tôi cố ý hắng giọng, mở lời:

"Cố Tư Việt, cô muốn khen cháu."

Cậu bé ngẩng đầu lên đột ngột, vẻ mặt không thể tin nổi.

Tôi tiếp tục: "Cô khen cháu vì biết linh hoạt giải quyết vấn đề. Khi một cách không thành công, cháu đã nhanh chóng nghĩ ra phương án khác. Điều này rất đáng khen."

Phản ứng của tôi dường như làm đảo lộn nhận thức của Cố Tư Việt. Biểu cảm cậu bé thoáng chút bối rối.

Tôi ngồi xổm xuống ngang tầm mắt cậu:

"Nhưng cô cũng muốn phê bình cháu! Cháu có nghĩ không, người cháu tìm có thể là kẻ x/ấu? Nếu họ b/ắt c/óc cháu thì sao?"

Cậu bé mím môi, vô thức liếc nhìn chiếc đồng hồ điện tử trên tay. Tôi nhanh tay gi/ật lấy đồ vật trong ánh mắt hoảng hốt của cậu, bế cậu lên ghế sofa.

"Cháu thông minh thật đấy, nhưng sức mạnh đôi khi áp đảo cả mưu mẹo. Nếu cô là kẻ x/ấu, lúc nãy cháu đã không thể phản kháng rồi. Hơn nữa, trong mọi tình huống, cháu nên trao đổi với bố mẹ trước..."

Ánh mắt tố cáo của Cố Tư Việt đã hướng về phía tôi trước khi tôi kịp dứt lời, như muốn nói: "Cô rõ ràng đã nghe tr/ộm điện thoại mà không nói gì với cháu."

Tôi thẳng thắn đáp lại: "Cô nghe điện thoại thật, nhưng cô không hiểu rõ tình hình học tập của cháu. Cháu đã từng chia sẻ với cô chưa? Cô hiểu cháu không tin tưởng cô, nhưng vì thế mà tự đặt mình vào rủi ro thì không phải hành động của đứa trẻ thông minh. Nếu có chuyện xảy ra, người thương cháu sẽ đ/au lòng lắm."

Cố Tư Việt cúi đầu suy nghĩ giây lát, rồi nói nhỏ: "Cháu xin lỗi..."

"Chỉ xin lỗi thôi sao?"

Cậu bé đỏ mắt đưa tay ra, sẵn sàng chịu ph/ạt. Tôi nhẹ nhàng vỗ vào lòng bàn tay cậu:

"Cháu thuê người hết bao nhiêu tiền?"

"Hai ngàn tệ..."

"Tốt, giờ số tiền này thuộc về cô rồi."

Lúc này Cố Tư Việt mới thực sự òa khóc. Nhà họ Cố tuy giàu nhưng quản lý chi tiêu của cậu rất ch/ặt. Hai ngàn tệ là số tiền cậu dành dụm cả năm trời. Nhưng đứa trẻ thông minh phải trả giá mới nhớ bài học.

Tôi lấy khăn giấy lau nước mắt cho cậu:

"Giờ chúng ta bàn chuyện nhảy lớp. Cố Tư Việt này, sau khi lên lớp ba, bạn bè đều lớn tuổi hơn, bài vở cũng khó hơn nhiều. Cháu hiểu chứ?"

Cậu bé vẫn nghẹn ngào vì mất tiền, chỉ biết gật đầu "ừ" một tiếng.

"Được rồi, cô sẽ đến trường làm thủ tục và đưa cháu đi thi."

Niềm vui ập đến quá đột ngột khiến tiếng nấc của Cố Tư Việt nghẹn lại trong cổ họng. Cậu há miệng định nói gì đó nhưng chỉ phát ra âm thanh "quạc" ngộ nghĩnh. Tôi bật cười thành tiếng - trận cười đầu tiên trong ngày - khiến mặt cậu bé đỏ bừng như gà chọi.

***

Tối hôm đó, Cố Tư Việt cập nhật bài viết mới. Cậu giấu chuyện ngớ ngẩn của mình, chỉ khoe đã xin phép nhà trường thi nhảy lớp và được mẹ kế đồng ý hỗ trợ.

Cư dân mạng xôn xao bình luận:

[Trời ơi! Bé chủ thớt thông minh gh/ê, biết cách nhảy lớp nữa. Nhưng mẹ kế đồng ý giúp làm thủ tục, liệu có ổn không?]

[Bạn ngây thơ quá! Mẹ kế thường khéo léo gi*t người không d/ao. Biết đâu cô ta lén trộn thứ gì đó vào đồ ăn khiến chủ thớt dị ứng...]

[Chỉ mình tôi thắc mắc chủ thớt nhảy thẳng lên lớp ba à? Bé bao nhiêu tuổi thế?]

Cố Tư Việt tiết lộ mình mới sáu tuổi rưỡi khiến dân tình trầm trồ. Tôi lén xem thời gian đăng bài - đã quá giờ đi ngủ. Hôm sau, tôi viện cớ ôn thi để giới hạn thời gian dùng thiết bị điện tử của cậu.

Cậu nhóc không hiểu, cậu nhóc uất ức, cậu nhóc chỉ biết "ừ" một tiếng đầy bất mãn.

***

Ngày thi đến. Cư dân mạng chỉ đạo trăm phương ngàn kế. Cố Tư Việt thì hì hục kiểm tra bữa sáng, đồ dùng học tập, thậm chí mặc nguyên áo không túi để phòng bị. Nhưng từ lúc vào phòng thi cho đến khi bước ra, cậu chỉ thấy nụ cười động viên của tôi. Mọi chuyện suôn sẻ đến khó tin.

Vài ngày sau, cư dân mạng hỏi dồn: "Thiên tài nhí đã đ/á/nh bại mẹ kế đ/ộc á/c chưa?"

Cố Tư Việt đáp:

[Giờ cháu là học sinh lớp ba rồi. Cô ấy không đ/ộc á/c!]

[Dạo này mọi thứ đều ổn. Cuối cùng mọi người cũng hiểu lời cháu nói.]

[Hôm nay cô ấy còn xoa đầu khen cháu giỏi nữa.]

Cư dân mạng bắt bẻ:

["Cô~ấy~xoa~đầu~khen~giỏi~" đó à?]

[Từ "người phụ nữ đó" thành "cô ấy" rồi! Coi chừng bé bị thu phục hoàn toàn đó!]

[Nhưng tôi tò mò, sao trước giờ chủ thớt không chia sẻ với người nhà?]

Cố Tư Việt giải thích:

[Trước đây không ai nghe cháu nói. Cô ấy khác biệt.]

[Trong mắt cô ấy, cháu và cô ấy bình đẳng như nhau.]

Dân tình phân tích:

[Chủ thớt ý là mẹ kế coi cậu như người lớn, không dùng giọng điệu dỗ dành trẻ con.]

[Tôi đã chuẩn bị cả kho vũ khí đấu đ/á nội bộ, giờ chủ thớt bảo mẹ kế tốt? Thiệt hông?]

[Thiệt chứ! Mẹ kế biết tôn trọng trẻ con như vậy hiếm lắm, nhiều mẹ đẻ còn không làm được.]

Dù phần lớn bình luận vui mừng cho cậu bé, vẫn có kẻ gửi lời nhắn lạnh lùng:

[Đừng vội mừng, khi mẹ kế có con riêng, cô ta sẽ đ/á cháu sang một bên thôi.]

Tôi lắc đầu, gõ dòng trả lời:

[Có khi nào mẹ kế của bé... không muốn có con không?]

Thực tế, tôi biết Cố Duy An - chồng tôi - vẫn còn tình cảm với người cũ. Kể từ khi kết hôn, anh luôn ngủ phòng riêng. Nhưng chuyện này không cần thiết phải kể với thiên hạ. Với mấy kẻ thích bới móc, cách tốt nhất là bấm nút báo cáo.

***

Nửa tháng sau, diễn đàn yên ắng hẳn. Hôm nay trời đổ mưa như trút nước. Tôi đang chợp mắt buổi trưa thì bị tiếng hét của Cố Tư Việt từ tầng dưới đ/á/nh thức.

Bước xuống phòng khách, thấy mấy người giúp việc đang cố dỗ dành cậu bé đang khóc nức nở.