Vết bàn tay đỏ ửng in hằn trên má mẹ. Bố tôi đang siết cổ bà, đôi mắt đỏ ngầu, không biết vì rư/ợu chè hay sò/ng b/ạc đã biến đổi con người. Chút bóng dáng hiền lành ngày xưa chẳng còn.

Tôi xô mạnh ông ra. Bố tôi không ngờ có người ở nhà, ngã vật xuống đất.

"Con đã nói rồi, Giang Lâm."

"Căn nhà ông nội để lại con không lấy, ở đó thì đừng đòi tiền mẹ con. Có gì cứ nhắm vào con."

Tôi nhặt mảnh sành dưới đất, kề vào cổ ông: "Không hiểu tiếng người à? Muốn ch*t hả?"

Bố tôi tỉnh rư/ợu, giọng r/un r/ẩy: "Giang Tụng... Mày dám? Tao là bố mày!"

Ánh mắt tôi lạnh băng: "Thử xem con có dám không?"

Mẹ hoảng hốt kéo tay tôi: "Con trai bình tĩnh nào, đừng làm mình đ/au. Không đáng vì kẻ vô dụng này, nghe lời mẹ, buông ra đi."

"Mày... Buông ra! Gi*t tao thì mày cũng tù chung thân!"

Chân bố tôi run lẩy bẩy. Khi tôi buông áo, ông ngã chổng kềnh xuống đất.

Ông nhổ nước bọt, vội vã bỏ đi.

Không khí ngột ngạt. Tôi đứng im, cảm nhận m/áu sôi sục trong người.

"Không phải lần đầu bố tìm mẹ, phải không?"

"Tiểu Tụng..."

Sợi dây th/ần ki/nh căng thẳng của tôi từ sau chuyện Cảnh Hàn, cuối cùng cũng đ/ứt phựt.

"Con đã bảo đuổi bố về quê, xin cho bố làm bảo vệ. Chịu làm thì không đói!"

"Con dặn đừng cho bố tiền! Có tiền là bố lại đỏ đen, rồi bắt mẹ con mình trả n/ợ!"

"Bao lần con nhắc, sao mẹ không nghe?!"

"Ngày ngày con làm việc đến kiệt sức, còn phải giải quyết chuyện này. Các người muốn h/ủy ho/ại con đến bao giờ?! Tại sao... Tại sao cứ đối xử với con thế này..."

Tôi quăng mạnh thứ gì đó, chiếc bình hoa cuối cùng vỡ tan tành.

Cơn thịnh nộ qua đi, tôi thấy mẹ co ro trong góc.

Lưng tôi toát mồ hôi lạnh. Cái dáng đi/ên cuồ/ng lúc nãy, khác gì tên khốn tôi c/ăm gh/ét nhất?

Mẹ thấy tôi dịu xuống, nghẹn ngào: "Nhưng mẹ bất lực lắm. Mẹ chạy trốn khắp nơi, đổi đủ việc, hắn vẫn đeo bám. Vì mẹ là Omega của hắn, không cưỡng lại được tin tức tố. Gặp mặt là mẹ mất hết ý chí. Dù ly hôn, muốn xóa dấu ấn phải có chữ ký cả hai..."

Bà nắm tay tôi: "Giang Tụng, mẹ chỉ còn con trên đời. Đừng gi/ận nữa, được không?"

Tôi t/át mình một cái thật mạnh: "Mẹ ơi, con xin lỗi..."

Đột nhiên tôi thấy kiệt sức.

Từ ngày gia đình đổ vỡ, mỗi ngày bên Cảnh Hàn như bị xẻo thịt dần.

Chúng tôi mòn mỏi, không đủ sức thay đổi.

Mẹ mệt, tôi cũng mệt.

Những thứ từng theo đuổi bỗng chốc vô nghĩa. Tôi chỉ muốn đưa mẹ trốn khỏi hiện thực.

Giọng tôi khẽ: "Nếu được đi xa, mẹ có theo con không?"

"Mẹ đi."

Không đợi Cảnh Hàn dặn dò, tôi gọi ngay cho Cảnh Bằng.

"Bác Cảnh, nghe nói tập đoàn đang gặp trục trặc. Dòng tiền mấy dự án ùn tắc, cổ phiếu nhỏ bị thâu tóm. Nếu Cảnh Hàn không cưới Tống Hân, không có vốn của nhà họ Tống, Cảnh Thịnh sẽ đổi chủ."

Cảnh Bằng im lặng giây lát: "Cháu tính làm gì?"

Tôi cười nhẹ: "Nhờ bác giúp một việc."

Trước khi rời đi, tôi hẹn dì Diệp gặp tại quán cà phê.

Vừa ngồi xuống, bà ấy đã hỏi: "Mẹ cháu dạo này thế nào rồi?"

"Mẹ... mẹ vẫn ổn, cũng thường hỏi thăm dì gần đây có khỏe không."

Sau sự kiện năm ấy, hai người đã không còn liên lạc. Mẹ tôi làm sai, dì Diệp không truy c/ứu đã là nhớ tình xưa nghĩa cũ.

Dì thở dài, vẻ mặt cũng không được tươi tỉnh lắm.

Tôi lấy ra tấm séc đã chuẩn bị sẵn: "Dì ơi, đây là số tiền cháu dành dụm mấy năm nay, thêm chút lãi suất nữa. Về sau cháu sẽ tìm cách trả nốt."

Diệp Lan ngẩn người: "Không cần đâu, chuyện đó đã..."

"Dì nhận đi ạ." Tôi nở nụ cười, "Đây như cục tạ trong lòng cháu bấy lâu. Dì không nhận thì cháu không thể nào tự thuyết phục được mình."

Không thể tự thuyết phục. Mười mấy năm qua, rốt cuộc vì lý do gì mà ở bên Cảnh Hàn?

Khi hoàn tất công việc cuối cùng ở tập đoàn Cảnh Thịnh thì đã khuya. Tôi đứng phắt dậy, bất ngờ phát hiện đèn văn phòng tổng giám đốc vẫn sáng.

Mấy ngày nay, tôi và Cảnh Hàn hầu như chẳng gặp mặt. Hắn ra vào vội vã, bên cạnh là trợ lý Beta khác. Như đang bận việc gì, lại như tránh né sự ngượng ngùng giữa chúng tôi.

Khi tỉnh ra thì tôi đã mở cửa phòng làm việc của Cảnh Hàn.

"Cảnh Hàn."

Cảnh Hàn gi/ật mình, ánh mắt lóe lên vui sướng: "Giang Tụng, sao em... vẫn chưa về?"

Hắn trông mệt mỏi lắm. Dù đầu tóc bù xù, gạt tàn đầy ắp mẩu th/uốc, nhưng vẫn ỷ vào vẻ ngoài điển trai mà toát lên vẻ phong trần cuốn hút.

Đây là người tôi đã thích hơn mười năm. Nếu may mắn sống đến tám mươi tuổi, thì cũng chỉ có tám lần mười năm.

Tám lần mười năm ư.

Tôi khẽ cất tiếng: "Cảnh... anh có thể ôm em được không?"