Hương Như Xưa

Sau khi bảng vàng khoa cử được công bố, ta đã nhờ huynh trưởng đến gặp Lục Chi Diễn bàn chuyện thoái hôn.

Hắn khẽ cười hỏi: "Chỉ vì ta nhận con gái vú nuôi làm muội muội?"

Ta cúi đầu buông mi: "Ngươi nói sao cũng được."

Nụ cười trên môi hắn càng thêm đậm, nhưng trong mắt lại lạnh băng: "Đã vậy, ta sẽ chiều theo ý ngươi, chỉ hi vọng ngươi đừng hối h/ận!"

Ta cùng Lục Chi Diễn đính hôn từ thuở ấu thơ, vốn tưởng sẽ bên nhau đến trọn đời.

Nhưng hắn đâu biết, chuyện ấy chỉ là khởi đầu cho mọi biến cố.

Trải qua bao sóng gió, ta đã mệt mỏi, chẳng muốn bon chen nữa.

Nửa tháng nữa, ta sẽ theo huynh trưởng lên biên ải xa xôi.

Từ nay về sau, hắn ta cách trở đôi phương.

**01**

"Tô Phù Doanh, ngươi thật buồn cười!"

Ánh nắng cuối thu còn vương chút oi ả xuyên qua tán lá loang lổ rơi trên gương mặt Lục Chi Diễn. Hắn híp mắt nhìn ta với vẻ mỉa mai.

"Nhị tiểu thư họ Tô, đâu cần vì chuyện nhỏ mà..."

"Ta - Muốn - Thoái - Hôn!"

Ta ngắt lời hắn từng chữ đanh thép.

Huynh trưởng kiên quyết đứng sau lưng ta, thấy thái độ dứt khoát của ta liền thở dài bước ra che chắn ánh mắt đầy u/y hi*p của Lục Chi Diễn.

"Lục Chi Diễn, Doanh Doanh đã quyết thoái hôn ắt có nguyên do, ngươi đừng cưỡng cầu nữa."

Lục Chi Diễn nhướng mày, khoanh tay trước ng/ực với vẻ bất cần. Ánh mắt hắn như mũi tên xuyên thẳng vào ta:

"Thôi nào Tô Phù Doanh, chúng ta lớn lên bên nhau, thiếu ta ngươi chẳng làm nên trò trống gì đâu."

Giọng điệu đầy kh/inh miệt.

Vai huynh trưởng rung lên, hai nắm đ/ấm siết ch/ặt bên hông, suýt nữa đã xông tới. Ta vội đỡ tay huynh, lắc nhẹ ra hiệu đừng hấp tấp. Bước ra từ sau lưng huynh, ta đối diện Lục Chi Diễn với vẻ điềm nhiên:

"Trên đời này đâu có ai không thể thiếu ai."

"Lục Chi Diễn, đây là lần đầu cũng là lần cuối ta đề nghị thoái hôn!"

Nụ cười trên môi Lục Chi Diễn càng thêm lạnh lẽo: "Được thôi, ta sẽ chiều lòng ngươi, chỉ mong ngươi đừng nuối tiếc!"

Nghe hắn chịu nhượng bộ, lòng ta chùng xuống. Ta rút hôn thư từ tay áo, x/é nát trước mặt hắn, trả lại ngọc bội đính hôn và thu về phù hợp của mình, chỉ để lại hai chữ:

"Tuyệt không!"

Rồi ta kéo tay huynh trưởng quay đi. Vừa hay gặp Thẩm Liên Chi đang tìm Lục Chi Diễn.

"Chi Diễn ca ca, lão bà bà bảo ca mau về nhà! Cả nhà nghe tin ca đỗ Bảng Nhãn đều đang đợi đ/ốt pháo mừng, bày tiệc rư/ợu đấy."

Nếu phụ thân ta còn tại thế, ắt chúng ta đã nhận được thiếp mời tới Lục gia chúc mừng. Nhưng giờ đây địa vị Lục Chi Diễn lên như diều gặp gió, hẳn chẳng cần đứa con gái mồ côi của cựu Thượng thư Binh bộ này làm bình phong nữa.

Ta bước đi không liếc nhìn, nhưng Thẩm Liên Chi chợt níu tay ta:

"Tô tỷ tỷ, chị đừng hiểu lầm, Chi Diễn ca ca chỉ coi em như muội muội thôi."

Thẩm Liên Chi cúi mắt cắn môi, dáng vẻ như kẻ bị b/ắt n/ạt.

"Phụ thân em qu/a đ/ời, mẫu thân luôn ở bên chăm sóc ca ca. Việc đón em về nhà chỉ vì thương tình, chị đừng vì chút chuyện nhỏ mà hiểu lầm ca ca. Tâm trạng không vui, ca ca sẽ thức trắng đêm đấy."

Lời nói của Thẩm Liên Chi lần nào cũng đầy mầm mống ly gián khiến ta mệt mỏi vô cùng:

"Hắn coi ngươi là muội muội, vậy ngươi có xem hắn là huynh trưởng không? Ta cũng có huynh trưởng, nhưng ta chẳng bao giờ mỗi tối lại vào phòng huynh ở nửa đêm, cũng không ốm đ/au lại bám riết huynh cả ngày khiến huynh không lên triều được, lại càng không mặt dày chen ngang khi huynh cùng hôn thê hội ngộ!"

"Lý nam nữ thụ thụ bất thân, đứa trẻ ba tuổi còn hiểu, sao đến lượt ngươi lại vứt cho chó hết rồi!"

Lần đầu tiên trong đời sống đúng quy củ, ta bỗng buông lời đạo lý khiến cả huynh trưởng cũng gi/ật mình. Thẩm Liên Chi sững người, mắt đỏ hoe cúi đầu khóc nức nở.

"Tô Phù Doanh, đây mới là bộ mặt thật của ngươi sao?"

Lục Chi Diễn bước tới đưa cho nàng chiếc khăn tay trắng thêu cụm hoa phượng xanh, thứ vốn thuộc về ta. Lòng ta chợt chùng xuống rồi bình thản trở lại - đã thoái hôn rồi, cần gì vướn víu chi tiết vụn vặt.

"Tùy ngươi nghĩ sao."

"Huynh trưởng, chúng ta về nhà thôi."

Ta ngẩng lên nhìn huynh, nở nụ cười giải thoát.

"Ừ, về nhà!"

**02**

Sau đêm trở về, sáng hôm sau ta vẫn như thường lệ ra phố m/ua sắm. Đã quyết theo huynh trưởng lên biên ải, ngày lên đường định vào nửa tháng sau, còn biết bao vật dụng cần chuẩn bị gấp.

"Nghe nói Bảng Nhãn Lục Chi Diễn mới đậu, vì muốn tổ chức sinh nhật cho muội muội mà sai người phi ngựa từ phương Nam chở lệ chi tươi về. Đi về một chuyến, mấy con ngựa ch*t gục cả đấy!"

"Muội muội gì chứ, rõ là tình nhân! Ai lại nhiệt tình với đứa không cùng m/áu mủ thế?"

"Phải rồi, nghe đâu Nhị tiểu thư họ Tô vừa thoái hôn với Lục Chi Diễn hôm qua. Liệu hôm nay có song hỷ lâm môn không nhỉ?"

"Hừm, khó đoán lắm."

Ta chợt nhớ ra hôm nay là mồng bảy tháng bảy - sinh nhật Thẩm Liên Chi. Ngày trước nghe tên hai người họ đi liền, lòng ta như bị đ/á đ/è. Giờ đây nghe họ được nhắc chung, tâm ta lại bình lặng như mặt nước hồ thu.

Ta dẫn gia nhân băng qua đám đông, yên lặng m/ua sắm vật phẩm theo danh sách đêm qua. Không cần dặn dò, tên tiểu đồng theo hầu đã kể lại mọi lời đồn cho huynh trưởng ngay khi về nhà.

"Doanh Doanh, đừng để tâm những lời thị phi."

Bữa tối, huynh trưởng cố an ủi ta.