Sau khi người đẹp nhất lớp nói tôi là kẻ ăn bám, bạn thời thơ ấu của tôi đã phát điên.

Cô bỗng im bặt, nhận ra mình đã lỡ lời.

"Ừm, không thể mãi làm kẻ ăn bám được."

Tôi tự giễu cười khẽ, "Phải học cách tự nuôi thân thôi."

Trần Lâm lại im lặng hồi lâu, đột nhiên nói: "Chị cùng khoa của tớ đang làm thêm ở quán cà phê, cửa hàng đắt khách lắm, lương cũng ổn."

"Để tớ hỏi giúp cậu nhé? Chị ấy tốt bụng lắm."

"Cảm ơn cậu."

Tối hôm đó, tôi đã nhận việc part-time tại quán cà phê.

Quản lý là phụ nữ ngoài ba mươi, rất đảm đang. Nghe nói tôi vừa học vừa làm, chị ấy đồng ý ngay không do dự.

Sáng hôm sau, tôi dậy từ 6 giờ.

Trước đây giờ này, tôi thường đến nhà họ Lục ăn sáng.

Mẹ Lục sẽ chuẩn bị sẵn bánh bao nóng hổi và sữa đậu, Lục Thừa Châu lững thững bước xuống cầu tháng với đôi mắt ngái ngủ, tóc tai rối bù như cậu bé chưa tỉnh giấc.

Chúng tôi ngồi cùng nhau ở bàn ăn, cậu vừa nhai vừa than vãn về đống bài tập tối qua, còn tôi vừa sắp xếp cặp sách vừa nhắc lịch học hôm nay.

Rồi chúng tôi cùng đến trường, trên đường m/ua hai ly trà sữa - cậu luôn nhường hết trân châu cho tôi.

Giờ đây, tôi m/ua ổ bánh mì và hộp sữa ở cửa hàng tiện lợi, vội vã đến quán cà phê.

Cuộc sống mới, bắt đầu từ hôm nay.

**06**

Công việc ở quán cà phê không quá nặng nhọc, nhưng đứng cả ngày khiến đôi chân đ/au như muốn g/ãy rời.

Tôi chưa từng biết ngành dịch vụ lại vất vả đến thế.

Luôn phải nở nụ cười, ghi nhớ sở thích từng vị khách, và giữ thái độ dịu dàng dù họ có cáu kỉnh.

8 giờ tối, tôi mới lê bước về ký túc xá trong mệt mỏi.

Nhà ăn đã đóng cửa, đành phải m/ua mì gói ở cửa hàng tạp hóa.

Vừa đến chân ký túc xá, tôi thấy bóng người quen thuộc.

"Tần Noãn."

Lục Thừa Châu đứng dưới đèn đường, tay cầm hộp cơm giữ nhiệt.

Ánh đèn chiếu lên khuôn mặt khiến cậu trông tiều tụy.

"Mẹ bảo mang cơm cho cậu."

Cậu đưa hộp cơm ra, giọng có chút gượng gạo, "Sườn chua ngọt, món cậu thích nhất."

Hộp cơm vẫn còn ấm nóng, mùi thơm quen thuộc thoảng qua nắp hộp.

Bụng tôi không khỏi réo òng ọc.

Từ sáng đến giờ, tôi chỉ ăn một ổ bánh mì.

Nhưng tôi không nhận: "Cảm ơn bác, cháu ăn rồi."

"Cậu ăn rồi?"

Lục Thừa Châu nhướn mày, ánh mắt quét từ đầu đến chân tôi, "Ăn gì?"

"Mùi mì gói tôi ngửi được đấy."

"Không liên quan đến cậu."

Tôi bước qua người cậu thì bị túm cổ tay.

Bàn tay cậu nóng rực như đang sốt.

"Tần Noãn, đủ rồi đấy!"

Giọng cậu nén gi/ận, "Chỉ vì một câu nói mà cậu đoạn tuyệt với tôi?"

"Cậu có biết mẹ lo cho cậu thế nào không?"

"Bà nấu cả mâm cơm đợi cậu, cậu không đến, bà buồn không ăn nổi."

"Không phải một câu."

Tôi gi/ật tay lại, cổ tay đỏ ửng, "Là mười hai năm tích tụ."

Tôi nhìn thẳng cậu, giọng nhẹ mà rành rọt: "Lục Thừa Châu, cậu biết người khác nhìn tôi thế nào suốt mười hai năm qua không?"

"Họ bảo tôi là con sâu bám nhờ lòng thương hại nhà cậu."

"Họ chê tôi trơ trẽn, không có lòng tự trọng."

"Họ nói tôi không xứng với cậu, là ngọn cỏ hoang leo cao."

"Còn cậu? Cậu chưa từng phủ nhận."

Lục Thừa Châu đờ người, sắc mặt tái dần: "Tôi..."

"Cậu mặc nhiên công nhận mọi lời dị nghị, kể cả của Thẩm Vũ."

Tôi nhìn cậu, khóe mắt cay xè nhưng nuốt nước mắt vào trong, "Trong lòng cậu, tôi đúng là con sâu ăn bám cần nhà cậu bố thí, phải không?"

**07**

Lục Thừa Châu như bị sét đ/á/nh, đứng ch/ôn chân tại chỗ.

Gió đêm lạnh lẽo thổi tung mớ tóc mai.

Cậu há hốc miệng muốn nói điều gì, nhưng cuối cùng im bặt.

Tôi quay lên lầu, không ngoảnh lại.

Một tuần sau, sinh nhật Lục Thừa Châu đến.

Thẩm Vũ đăng liên tiếp vài dòng trạng thái kèm ảnh chuẩn bị tiệc sinh nhật cho cậu.

【*Chuẩn bị bất ngờ cho anh Thừa Châu, mong chờ biểu cảm của anh ấy~*】

Tấm hình chiếc bánh ba tầng với dòng chữ "Chúc mừng sinh nhật anh Thừa Châu" điểm xuyết trái tim lấp lánh.

【*Đang trang trí, trái tim thiếu nữ sắp tràn ra rồi*】

Bóng bay và ruy băng hồng ngập tràn trong không gian nhà hàng sang trọng.

【*Anh ấy bảo đừng phô trương nhưng em nhất định tạo sinh nhật khó quên*】

Góc ảnh lấp ló bóng lưng Lục Thừa Châu.

Trần Lâm bĩu môi: "Giả tạo, ai chẳng biết ả muốn làm bà chủ nhà họ Lục."

"Mới nhập học bao lâu mà đã phô trương thế."

Tôi im lặng, tiếp tục kiểm tra hóa đơn quán cà phê.

Suốt tuần này, ngày nào tôi cũng làm việc cật lực, giờ đã thuần thục mọi quy trình.

Dù mệt nhưng ít nhất có thể tự nuôi bản thân.

Lần đầu nhận lương, dù ít ỏi nhưng cảm giác tự ki/ếm ra đồng tiền khiến lòng an yên lạ thường.

10 giờ tối, mẹ Lục gọi điện.

Tôi nhìn màn hình do dự hồi lâu, rồi đành nghe máy.

"Noãn Noãn, hôm nay sinh nhật Thừa Châu, cháu đến nhé?"

Giọng bác dịu dàng mà thận trọng.

"Bác ơi, cháu không đến đâu."

"Noãn Noãn..."

Bác thở dài, "Thằng bé làm gì phật ý cháu?"

"Bác đã bảo nó xin lỗi cháu rồi."

"Nó được chiều từ nhỏ nên chẳng biết thấu hiểu người khác."

"Không đâu ạ, cháu chỉ muốn tự lập thôi."

Tôi không nỡ để bác lo lắng, "Cháu vẫn ổn, bác đừng bận tâm."

"Thế dạo này ăn uống thế nào? Để bác gửi ít đồ ăn nhé?"

"Bác nghe Thừa Châu nói cháu đi làm thêm, vất vả lắm phải không?"

"Không cần đâu bác, cháu ổn mà."

"Thật sự không phải đâu ạ, cháu tự lo được."

Cúp máy, tôi tiếp tục học bài.

Kỳ thi giữa kỳ sắp đến, không thể lơ là việc học.

Dù đi làm nhưng việc học vẫn là ưu tiên.

Hơn 10 giờ, điện thoại đổ chuông.

Là Lục Thừa Châu.

"Em ở đâu?"

Giọng cậu đục đặc, như người say.

Tiếng nhạc và cười nói xôn xao vọng qua ống nghe.

"Ký túc xá."

"Xuống đây."

"Có việc gì?"

"Sinh nhật anh, em không định chúc anh một câu sao?"

Giọng cậu nhuốm men say và chút gì như tủi hờn.