Sau Khi Tỉnh Dậy, Tôi Chọn Em Gái Thật

"Mấy vị... mấy vị gia gia tìm ai vậy?"

Ánh mắt ta lạnh lẽo quét qua bà ta, dừng lại trên khuôn mặt bé nhỏ đang r/un r/ẩy. Trái tim như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt, nỗi đ/au âm ỉ lan tỏa.

Kiếp trước, hình ảnh nàng gục bên pháp trường, mặt mày đầm đìa m/áu và nước mắt, nay chồng khít lên khuôn mặt sợ hãi này.

Em gái ta.

Tiểu thư đích tôn của Hầu phủ.

Kiếp này, ca ca sẽ không để em chịu khổ nữa.

Ta xuống ngựa, từng bước tiến về phía nàng. Cố hạ giọng thật nhẹ, sợ làm nàng h/oảng s/ợ thêm.

"Đừng sợ."

Ta cởi áo choàng, định khoác lên thân hình g/ầy guộc. Nàng lại gi/ật mình co rúm, ôm đầu thu mình xuống đất.

"Đừng đ/á/nh con! Con biết lỗi rồi! Con đi làm việc ngay! Đi ngay đây!"

Phản ứng thành thục ấy khiến lòng ta quặn đ/au. Chu thị biến sắc, vội vàng bước tới: "Ôi dào, con bé đần độn này dám mạo phạm quý nhân! Lão bà đem nó đi ngay!"

Bà ta giơ tay định túm tóc nàng.

Ánh mắt ta bén như d/ao.

"Cút!"

Thân vệ bên cạnh lập tức xô Chu thị ngã nhào. Ta quỳ xuống, nhìn cô gái đang run như cầy sấy, giọng càng dịu dàng hơn.

"Thật sự đừng sợ. Ta không đến để đ/á/nh em."

"Ta đến đón em về nhà."

Nàng từ từ buông tay khỏi đầu, để lộ đôi mắt ngập nước đầy hoảng lo/ạn và nghi ngờ.

"Về... nhà?"

"Ừ, về nhà." Ta gắng khiến giọng mình đáng tin nhất. "Về ngôi nhà thật sự của em."

Chu thị nghe vậy liền nhào tới, gào khóc: "Quý nhân! Xin minh xét! Đây đích thị là con đẻ của lão bà! Các ngài không thể cư/ớp đi mạng sống của ta!"

Ta cười lạnh.

"Con đẻ?"

"Chu thị, ngươi dám đ/á/nh tráo tiểu thư Hầu phủ, khiến chúng ta ly tán mười lăm năm. Trấn Bắc Hầu phủ sẽ từ từ tính sổ với ngươi!"

"Người đâu! Lôi đi!"

Thân vệ xông lên, thẳng tay kéo lão đàn bà đang vật vã ra xa. Ta tự tay khoác áo choàng lên người nàng, nhẹ nhàng đỡ nàng dậy. Thân hình nàng nhẹ bẫng, gần như chẳng có chút thịt nào.

Được ta đỡ, nàng vẫn run lẩy bẩy nhưng không dám chống cự, chỉ dám liếc nhìn ta bằng ánh mắt vừa sợ hãi vừa hy vọng mong manh.

"Thật... là ca ca sao?"

Tiếng "ca ca" vang lên khiến tim ta thắt lại.

"Ừ." Giọng ta khàn đặc, cẩn thận bế nàng lên ngựa. "Ca ca đến đón em rồi."

***

Trên xe về phủ, nàng co rúm trong góc, vẫn đầy bất an. Tuy đã thay bộ y phục sạch sẽ do thị nữ chuẩn bị vội, vẫn không che được dáng vẻ suy dinh dưỡng lâu ngày.

Ta đưa cho nàng một chiếc bánh ngọt. Nàng do dự hồi lâu mới dám cắn từng chút nhỏ, ăn nhanh như sóc nhỏ nhưng cố giữ tư thái đoan trang. Ăn đến nửa chừng, nước mắt bỗng lăn dài, rơi đầm đìa trên mu bàn tay. Nàng vội vàng lau vệt nước mắt, ngước nhìn ta đầy e dè.

"Đừng sợ." Ta hạ thấp giọng. "Từ nay muốn ăn bao nhiêu cũng được."

Nàng cúi đầu, giọng nhỏ như muỗi vo ve: "... Đa tạ... ca ca."

Khi xe đến Trấn Bắc Hầu phủ, cổng son đồ sộ hiện ra uy nghiêm. Nàng ngập ngừng không dám bước xuống.

Phu nhân được tin, được thị nữ đỡ ra cùng Hầu gia. Phụ thân xúc động lẫn áy náy. Mẫu thân thì mắt đỏ hoe, nhìn cô gái g/ầy gò rá/ch rưới trước mặt với ánh mắt phức tạp - vừa xót thương, vừa kinh ngạc, lại thoáng chút xa cách khó chấp nhận.

"Con của ta... khổ rồi..." Phu nhân bước tới định ôm nàng.

Nàng lại h/oảng s/ợ lùi lại, núp sau lưng ta, tay nắm ch/ặt vạt áo.

Bàn tay phu nhân khựng giữa không trung, nét mặt thoáng nỗi ngượng ngùng.

***

"Phụ thân! Mẫu thân! Đại ca! Sao mọi người đều đứng ở cổng thế?"

Vãn Nhu mặc váy lụa hồng thủy, cài trâm ngọc tinh xảo, nhảy nhót chạy ra. Thấy cô gái sau lưng ta, nụ cười của nàng tắt lịm, ánh mắt lóe lên sự cảnh giác và gh/ê t/ởm dù rất nhanh nhưng không qua được mắt ta.

Nàng tới ôm cánh tay phu nhân, giọng ngọt ngào hỏi: "Mẫu thân, đứa nhà quê nào đây? Bẩn thỉu vậy, đừng để xúc phạm đến ngài."

Nghe vậy, bàn tay phía sau ta siết ch/ặt vạt áo hơn, đầu cúi gằm. Sắc mặt phu nhân càng thêm khó xử.

Phụ thân nhíu mày: "Nhu nhi, bất lễ! Nàng là..."

Ta lạnh lùng c/ắt ngang: "Nàng là tiểu thư đích tôn của Hầu phủ."

"Em gái ruột của ta."

Vãn Nhu mặt lạnh đờ. Nàng nhìn đi/ên cuồ/ng giữa cô gái và song thân, giọng chới với: "Đại ca! Anh nói gì thế! Em mới là em gái ruột của anh!"

Nàng lắc tay phu nhân: "Mẫu thân! Ngài xem đại ca! Anh ấy đi/ên rồi sao? Đem đứa ăn mày về bảo là tiểu thư?"

Phu nhân bị nàng lắc cho bối rối, nhìn hai đứa con gái trước mặt - một kẻ quý phái đài các, một đứa tiều tụy nhút nhát. Trái tim bà vô thức nghiêng về phía nào đã rõ.

"Thần nhi, việc này chưa..." Phu nhân định nói đỡ.

Nhưng ta không cho bà cơ hội.

"Mẫu thân!"

Giọng ta bỗng trầm xuống đầy quyết đoán.

"Chuyện huyết mạch, há để giỡn mặt?"

"Phụ thân đã tra rõ, năm xưa Chu thị cố ý đ/á/nh tráo, chứng cứ rành rành!"

Ánh mắt ta như d/ao đ/âm vào Vãn Nhu.

"Nàng ta, Chu Vãn Nhu, mới là con gái lão nông phu kia!"

Vãn Nhu như bị sét đ/á/nh, mặt mày tái nhợt.

"Không! Không thể! Anh nói láo! Em là tiểu thư Hầu phủ! Em là!"

Nàng khóc lóc chui vào lòng phu nhân.

"Mẫu thân! Ngài nói đi! Con không phải giống hoang! Con là Nhu nhi của ngài mà!"

Phu nhân liền xót xa ôm ch/ặt, vỗ về, ánh mắt nhìn ta đầy trách móc.

"Thần nhi! Chưa có kết luận, sao con cứng rắn thế, làm em gái sợ!"

Lại thế nữa.

Tiền kiếp chính vì sự thiên vị này mà đẩy tất cả vào vực sâu. Ta thầm cười lạnh.

Đã trọng sinh, há để các ngươi tiếp tục mê muội!

"Kết luận?"

Ta đỡ em gái ruột bước ra, để nàng đứng trước mọi người. Dù sợ đến phát run, nàng vẫn gắng đứng thẳng.

Ta chỉ vào khuôn mặt nàng, nhất là đôi mắt giống hệt phụ thân.