Cành Đôi Quấn Quýt

**Chương 1: Trùng Sinh Ngày Vinh Quy**

"Nương, con đỗ rồi! Con đỗ rồi!" Bùi Nghiễn hưng phấn lao vào nhà, đ/á/nh thức ta đang nghỉ ngơi trên giường.

Ta chợt mở mắt, nhìn thấy hắn lập tức co rúm người. Chỉ lát sau, ta nhận ra cảnh tượng quen thuộc này. Ta trùng sinh về ngày con trai đỗ trạng nguyên.

Do năm tháng lam lũ, ta thường xuyên chóng mặt. Hôm nay cũng vậy, gánh nước giữa đường thì ngất đi, được bác hàng xóm đỡ về.

"Thật không biết nghe con nói chưa? Con đỗ trạng nguyên rồi!" Hắn chẳng đợi ta đáp, tự nói tiếp: "Con phải báo tin vui cho phụ thân ngay. Hôm nay người lại b/án thư họa ở phố nào nhỉ?"

Nhớ kiếp trước, ta vội kéo tay Bùi Nghiễn. Trong đầu lóe lên kế hoạch. "Phụ thân con không b/án thư họa, người đang ở Trung Dũng Hầu phủ."

"Sao phụ thân lại tới hầu phủ? Hay đi làm gia dịch?"

"Thực ra, phụ thân là đích tử hầu phủ, con là trưởng tôn. Bao năm cha mẹ giấu diếm để rèn con."

Tưởng Bùi Nghiễn sẽ cho là vô lý, nào ngờ hắn chỉ sững lại giây lát rồi tiếp nhận ngay. Vốn kiêu ngạo, hắn luôn m/ù quá/ng tranh nhất, bất chấp th/ủ đo/ạn.

Bùi Nghiễn mặt rạng rỡ, cung kính thi lễ: "A Nương cao minh, vậy ngoại tổ phụ là đại nhân nào?"

Ta vỗ vai hắn, bảo tự đến hầu phủ thì rõ. Bùi Nghiễn hớn hở ra đi. Đợi hắn đi khuất, ta lén theo sau.

Trung Dũng Hầu phủ giàu bậc kinh thành. Nghe đồn thiếu phu nhân nhà họ giỏi buôn b/án, phần lớn lầu xanh đều do nàng làm chủ.

Ta nép sau cây quan sát. Bùi Nghiễn ngờ nghệch gõ cổng, nói vài câu với tiểu ti đồng. Chốc lát sau, một đoàn phụ nữ xông ra.

Người đứng đầu khí chất quý phái nhưng tóc mai điểm bạc, hẳn là thiếu phu nhân Thôi Thanh. Xem ra trông coi hầu phủ cũng lắm gian nan.

Bùi Nghiễn đang hùng h/ồn giải thích thân phận. Mụ nha hoàn bên cạnh Thôi Thanh quát tháo: "Đồ con ngoại hôn trơ trẽn dám đến khiêu khích! Đánh ch*t nó đi!"

Mặt Bùi Nghiễn trắng bệch rồi ửng đỏ, lùi lại kinh hãi. Đám người hiếu kỳ vây kín xung quanh. Ngày mai cả kinh thành sẽ biết tân khoa trạng nguyên là con ngoại hôn. Loại người này, sao xứng mang công danh?

Ta muốn danh phận hắn bị phơi bày khắp thiên hạ. Đúng lúc hắn toan chạy trốn, Bùi Thời An vội vã trở về.

**Chương 2: Nhân Quả Báo Ứng**

Kiếp trước ta là cô nhi ngoại ô, vô tình c/ứu Bùi Thời An. Hắn chẳng bao giờ thổ lộ thân phận thật, giả làm thư sinh nghèo xa xứ, thậm chí làm cả hộ khẩu giả.

Hắn báo ơn bằng cách cưới ta. B/án thư họa chẳng đủ sống, mọi chi tiêu đều nhờ tay ta vá may, giặt thuê. Ngay cả học phí của con cũng do ta chắt chiu.

Bàn tay ta biến dạng vì lam lũ, mùa đông nào cũng nứt nẻ vì cước. Dung nhan thời xuân sắc giờ chỉ còn nếp nhăn. Hóa ra gả nhầm người, dù là thôn nữ hay phu nhân hầu phủ, đều khổ như nhau.

Nếu Bùi Nghiễn không đỗ trạng nguyên, Bùi Thời An sợ con vì thân phận không được làm quan, chắc cả đời chẳng hé răng. Hai cha con đều bạc tình như nhau.

Nên kiếp này ta bắt hắn trả giá. Đầu tiên là h/ủy ho/ại sự nghiệp của Bùi Nghiễn. Để hắn biết rõ, kẻ khiến Bùi Nghiễn sống mười tám năm con ngoại hôn không phải ta, mà là Bùi Thời An.

Triều đình trọng lễ pháp, luôn phân biệt tôn ti. Bùi Nghiễn là con ngoại hôn hèn mạt, quan ngự sử nhổ nước bọt cũng đủ nhấn chìm. Còn Bùi Thời An sẽ bị trị tội phẩm hạnh bất chính.

Kiếp trước Bùi Thời An biết điều này nên lén đưa ta về hầu phủ, âm thầm biến Bùi Nghiễn thành đích tử. Nhưng khi biết sự thật, ta quyết liệt đòi ly hôn. Dù nghèo khó, ta vẫn có khí tiết.

Bùi Thời An nh/ốt ta ở hậu viện, cấm tiếp xúc ngoại nhân. Thôi Thanh h/ận ta thấu xươ/ng, mượn danh chủ mẫu đ/á/nh đ/ập tà/n nh/ẫn. Đau đớn tột cùng, ta cầu hắn gi*t ta trong lúc thăm viếng.

Tối đó, không biết Bùi Thời An nói gì, Thôi Thanh phẫn nộ bỏ đi biệt tích. Hắn trở nên thần thần bí bí. Lần cuối gặp, hắn say khướt xông vào phòng giam ta.

Hắn lảm nhảm: "Thôi Thanh từng nói nàng không thuộc thế giới này, nếu ta phụ nàng thì nàng sẽ bỏ đi. Ta nghe phát ngán nên bỏ nhà ra đi, lại bị ngươi mê hoặc mà phụ nàng. Cả hai ta đều nên chuộc tội."

Hôm sau, Bùi Nghiễn hớt hải tìm ta. Hắn nói Bùi Thời An định công khai tạ tội trước toàn thành.