Thư phòng của Hoàng Thượng treo một bức chân dung bạch nguyệt quang, người nào từng thấy đều bảo giống ta.

Duy chỉ có tỷ tỷ biết rõ, hắn vẽ chính là ta.

Phu quân vừa mất, nhà mẹ đẻ ép ta đưa hai người con gái thúc thúc vào cung giúp tỷ tỷ tranh sủng.

Tỷ tỷ nhân lúc ta s/ay rư/ợu, sắp đặt thị vệ xông vào khiến ta bại hoại danh tiết.

Không ngờ, người mở cửa lại là Hoàng Thượng.

**1**

Quý Phi tỷ tỷ năm năm không sinh nở, nhà muốn đưa hai người thứ nữ bàng chi vào cung giúp nàng tranh sủng.

Mẹ lại đúng lúc này lâm bệ/nh nằm liệt giường.

Phụ thân tìm đến cửa, bảo ta thay mẹ đi một chuyến.

Ta vốn không muốn.

"Phụ thân, con gái vừa mất chồng, đang để tang không tiện vào cung."

Phụ thân nổi trận lôi đình.

"Chu Nhan Từ! Cha mẹ nuôi nàng mười sáu năm, không mong nàng hiếu thuận, chỉ bảo đi một chuyến mà nàng cũng lần lữa!"

"Vậy coi như những năm này nuôi ong tay áo!"

"Tỷ tỷ vì nàng chịu bao nhiêu khổ sở? Nàng thương nàng tiếc nàng, lẽ nào nàng không nên làm gì cho tỷ tỷ sao?"

Ta là giả thiên kim bị đổi nhầm, chiếm tổ chim khách mười mấy năm, rốt cuộc là ta n/ợ tỷ tỷ.

Bất đắc dĩ, ta đành phải đi chuyến này.

Trước khi rời đi, ta lạy biệt mẹ chồng.

Mẹ chồng đầy lưu luyến, dặn dò ta phải giữ gìn thân thể.

Ta an ủi bà: "Con dâu đi một lát sẽ về."

Ta cởi áo tang, dẫn hai người thúc muội vào cung.

Vào đến cung, Quý Phi nương nương lại không hứng thú với hai thúc muội, tùy tiện sai cung nữ an bài chỗ ở.

Ngược lại nắm tay ta, hỏi han tình hình gần đây.

"Tỷ tỷ để dành cho muội muội một cây nhân sâm trăm năm, muội muội mang về bồi bổ đi."

Quý Phi nương nương mở tiệc nghênh phong tại Vĩnh Thọ cung cho hai muội muội.

Ta gạt ly rư/ợu.

"Tỷ tỷ, muội muội xin dùng trà thay rư/ợu."

Quý Phi nương nương đỏ mắt.

"Muội muội không uống rư/ợu, phải chăng vẫn h/ận tỷ tỷ đoạt nhân duyên của muội?"

"Tỷ tỷ cũng không ngờ, em rể lại..."

Quý Phi nương nương khóc đến nỗi không thể tự chủ.

Thúc muội Chu Tĩnh Thư cư/ớp ly trà ta, đổi thành ly rư/ợu.

"Nhị tỷ uống cạn đi! Tỷ không uống, Quý Phi nương nương cũng mất hứng."

Ta đành miễn cưỡng uống một ly.

Sau đó, họ lại dùng đủ cách ép ta uống.

Ta chợt cảnh giác.

"Không uống nữa, ngày mai còn phải về nhà, mẹ chồng không người chăm sóc."

Cuối cùng vẫn bị họ ép say, đưa vào thiên điện Giáng Tuyết Hiên.

Nửa tỉnh nửa mê, ta cảm thấy bên người có người.

Mở mắt, lại là một nam tử chỉ mặc áo lót gấm tiến vua.

Nam tử quay lưng, không thấy rõ mặt.

Giọng Quý Phi tỷ tỷ vang lên ngoài cửa.

"Bệ hạ, muội muội thần thiếp biến mất, xin bệ hạ cho người giúp thần thiếp tìm ki/ếm!"

**2**

Nam tử bị đ/á/nh thức, ta cuối cùng nhìn thấy chính diện hắn.

"Hoàng... thượng, chuyện này là thế nào?"

Quý Phi nương nương đẩy cửa vào, mặt còn tái hơn ta.

"Muội muội, sao nàng lại ở long sàng của Hoàng Thượng?"

Nàng đ/au lòng đến cực điểm.

"Chu Nhan Từ! Tỷ tốt bụng an ủi nàng! Nàng sao có thể làm chuyện nh/ục nh/ã thế này?"

Hoàng Thượng Đỗ Thiếu Lăng dùng chăn bọc kín ta, cầm chiếc chén trên đầu giường ném xuống chân nàng.

"Cút ngay!"

Quý Phi nương nương r/un r/ẩy, còn muốn nói gì đó nhưng đã bị hai thúc muội kéo đi.

Cửa đóng lại.

Ta quỳ lạy, nước mắt lăn dài.

"Xin Hoàng Thượng ban cho thần thiếp ba thước bạch lăng! Thần thiếp có lỗi với phu quân, càng không mặt mũi nào gặp mẹ chồng."

Đỗ Thiếu Lăng đỡ ta dậy, nhẹ nhàng lau nước mắt.

"Nhan Từ, không phải lỗi của nàng."

"Nàng ở lại cung đi, trẫm sẽ cho nàng thân phận mới, phong nàng làm Hoàng hậu!"

Hắn dẫn ta đến bàn viết.

Từ ngăn kéo lấy ra một chiếc hộp gỗ tinh xảo, mở ra là một cuộn giấy, trải ra là một bức họa.

Người trong tranh, mây tóc hoa dung, mày mắt nở nụ cười, tựa vào cành mai.

Dung mạo nữ tử ấy giống ta đến chín phần, chỉ trên trán có thêm một nốt chu sa nhỏ tươi rói.

Ta nhận ra nốt ruồi ấy.

Nhiều năm trước một buổi sáng sau tuyết, ta nhất thời hứng khởi, tinh nghịch chấm son lên trán mình, vừa hay bị hắn bắt gặp.

Đỗ Thiếu Lăng tự giễu cười.

"Trong cung đồn đại, trẫm có một bạch nguyệt quang đoản mệnh, người trong tranh hơi giống Lê phu nhân."

"Hừ, lũ ng/u muội!"

"Bọn chúng đâu biết, đó chính là nàng! Vị trí trong lòng trẫm, chưa từng thuộc về ai khác."

"Khi ấy trẫm rõ ràng muốn cưới nàng, là Chu Phượng Nghi tiện nhân kia cố chen ngang khiến chúng ta phải chia lìa."

"Giờ đây cuối cùng chúng ta đã có thể ở bên nhau."

Hắn đưa tay muốn chạm vào gò má ta.

Ta khẽ né người, cúi mắt giấu hết tâm tư.

"Hoàng thượng... Việc này quá đột ngột. Xin hãy cho thần thiếp thêm thời gian."

Ánh mắt Đỗ Thiếu Lăng thoáng thất vọng.

"Trẫm sẽ dẫn nàng đến một nơi."

Nơi Đỗ Thiếu Lăng dẫn ta đến, là Tê Mai cung.

Mở cửa cung, ta kinh ngạc trước rừng mai bạt ngàn.

Đỗ Thiếu Lăng ánh mắt rực ch/áy.

"Nhan Từ, nàng từng nói sau này muốn sống trong sân đầy mai."

"Từng gốc mai này đều do chính trẫm vì nàng trồng. Đợi đến mùa đông, tuyết phủ đầy cành, chúng ta có thể ở đây thưởng cảnh."

"Nàng ở lại, được không?"

**3**

Ta cùng Đỗ Thiếu Lăng từ thuở thiếu thời đã có hôn ước.

Tuổi cập kê, chúng ta ước định hôn kỳ.

Đúng đêm trước lễ cập kê, hầu phủ tìm về chân chính thiên kim Chu Phượng Nghi.

Kẻ "giả mạo" chiếm tổ chim khách như ta trong chốc lát từ mây xanh rơi xuống bùn đen.

Dù đã qua nhiều năm, nỗi hoảng lo/ạn và bơ vơ khi ấy đến giờ vẫn như in.

Ta vốn định rời đi.

Nhưng song thân ruột đã khuất, cha mẹ nuôi lại giữ ta ở lại.

Ta tưởng họ còn tình nghĩa.

Không ngờ vô tình nghe được cuộc trò chuyện của dưỡng phụ mẫu.

Dưỡng mẫu: "Sao ngươi còn giữ Chu Nhan Từ, nghĩ đến nó khiến con gái ta khổ sở bao năm là ta h/ận không thể gi*t nó."

Dưỡng phụ: "Chúng ta nuôi nó mười sáu năm, đâu thể uổng công, vừa hay để nó mở đường cho con gái ta."

Đúng lúc ta không biết đi về đâu, Đỗ Thiếu Lăng lén trèo tường đến thăm, nắm tay ta thề thốt.

"Nhan Từ, đừng sợ! Dù nàng có phải thiên kim Chu phủ hay không, ta chỉ muốn cưới nàng!"

"Họ không đồng ý, ta sẽ đưa nàng đi! Chúng ta đến Giang Nam, nàng thích mai, ta sẽ trồng cho nàng đầy vườn!"

"Nàng tin ta, mọi chuyện giao cho ta!"

Ta xem Đỗ Thiếu Lăng như sợi rơm c/ứu mạng duy nhất.

Nhưng đợi đến lại là tin vui hắn cùng Chu Phượng Nghi long trọng đính hôn!

Mà giờ đây, ta thấy được vườn mai đến muộn.

Cây mai đã xum xuê tỏa bóng, rõ ràng không phải một hai năm.