Mẹ kế không dễ đối phó

Tôi mỉm cười: "Bệ/nh viện vừa báo tin, cậu ấy đã tỉnh rồi, cháu muốn cùng dì đến thăm cậu ấy không?"

Nghe nửa đầu câu của tôi, cô gái như trút được gánh nặng, nở nụ cười tươi trong đôi mắt đỏ hoe.

Cô lắc đầu: "Không ạ, cháu sẽ đến thăm cậu ấy vào hôm khác. Cảm ơn dì."

Trần Thu Đường vội vã bước đi. Tôi thu tầm mắt, hướng về phòng bệ/nh của Thôi Kỳ Hạ.

Khi cánh cửa mở ra, ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Ngay lúc ấy, tiếng thông báo từ hệ thống vang lên trong đầu.

*[Đính! Chỉ số thiện cảm của nam chính Thôi Kỳ Hạ +10. Hiện tại: 26.]*

Tôi dừng bước, nhướng mày.

Ồ, người đầu tiên đến thăm bệ/nh lại được phần thưởng lớn thế này?

Tôi bước vào phòng với tâm trạng vui vẻ: "Nhóc con, mạng lớn thật đấy."

Thôi Kỳ Hạ liếc nhìn tôi rồi quay mặt ra cửa sổ.

Sao tôi có cảm giác mình vừa bị gh/ét rồi ấy nhỉ?

...

Các bác sĩ đều nói việc Thôi Kỳ Hạ tỉnh lại là phép màu y học.

Nhưng bản thân cậu ta dường như chẳng có cảm xúc gì đặc biệt.

Những ngày cậu nằm viện dưỡng thương, hễ rảnh rỗi tôi lại đến thăm, cố gắng trò chuyện dù cậu chẳng mấy hưởng ứng.

Một lần, tôi bắt gặp Trần Thu Đường.

Cô gái ngồi bên giường bệ/nh, cẩn trọng đút từng thìa cháo dinh dưỡng tự tay nấu cho Thôi Kỳ Hạ.

Gương mặt Thôi Kỳ Hạ vẫn tái nhợt, cậu nhăn mặt quay đi: "Không cần, để tôi tự làm."

"Đừng cử động mạnh, bác sĩ bảo xươ/ng sườn cậu g/ãy rồi mà."

Trần Thu Đường kiên quyết giơ thìa lên.

"Cậu ồn quá." Giọng cậu lạnh băng, "Tôi mệt rồi, cậu về đi."

Cô gái khựng lại, ngượng ngùng đứng dậy: "Vậy... vậy em về trước, mai em lại đến thăm anh."

Cô đặt hộp cơm giữ nhiệt xuống, cúi đầu nhanh chóng rời khỏi phòng.

Tôi bước vào, thấy ánh mắt Thôi Kỳ Hạ dõi theo bóng lưng cô gái với vẻ phức tạp khó tả.

"Sợ cô ấy bị bọn th/ù địch Bạch Hạc Đường để ý thì nói thẳng ra, cần gì phải đuổi người ta đi?"

Tôi nhặt quả táo trên bàn bắt đầu gọt vỏ.

Cậu thu ánh nhìn, mặt lạnh như tiền: "Không liên quan đến cô."

Tôi bật cười, c/ắt miếng táo nhét vào miệng cậu.

"Trông cậu không còn sợ dì như lúc đầu nhỉ?"

Thôi Kỳ Hạ ngẩn người, từ tốn nhai táo trong im lặng.

Một lúc lâu sau, cậu bất ngờ hỏi: "Hồi đó sao cô phải chuyển trường cho cháu?"

Tôi vừa gọt táo vừa đáp: "Chỉ là nghĩ... con thú nhỏ như cháu, đôi khi cũng cần bước ra khỏi lồng."

Cậu lại im bặt.

Tiếng "đing" vang lên: *[Đính! Chỉ số thiện cảm của nam chính Thôi Kỳ Hạ +10. Hiện tại: 36.]*

Dù chậm mà chắc, tôi vẫn cảm thấy ấm lòng.

Những ngày sau đó, Thôi Kỳ Hạ hồi phục thần tốc như phép lạ.

Trần Thu Đường ngày nào cũng đến, khi mang cơm tự nấu, khi đọc sách báo cho cậu nghe.

Thôi Kỳ Hạ vẫn giữ vẻ lạnh lùng, luôn tìm cớ khiến cô gái bỏ về, rồi lại đăm chiêu nhìn theo khi cô đi khuất.

Tôi nhìn thấu nhưng chẳng nói gì.

Tâm tư tuổi mới lớn vốn dễ đọc, dễ hiểu quá rồi.

Càng chua xót, càng khắc sâu.

Trong lúc đó, tôi bắt đầu tẩy trắng các hoạt động của Bạch Hạc Đường.

Vũ trường lớn nhất "Kim Hoàng" được tôi cải tạo thành võ đường, mời huấn luyện viên võ thuật chính thống về dạy võ cổ truyền và đấu pháp hiện đại.

Tin này đến tai Thôi Phương Dã khiến hắn suýt ngất đi vì tức gi/ận.

Hắn phản đối kịch liệt.

Nhưng vô ích.

Bất ngờ thay, Trần Thu Đường lại đến đăng ký học.

"Dì ơi, cháu muốn học vài chiêu tự vệ." Cô gái nghiêm túc nói với tôi, "Cháu muốn có khả năng bảo vệ bản thân, không thành gánh nặng cho người khác nữa."

Tôi vui mừng: "Tốt lắm! Cháu cứ đến đây lúc rảnh, dì sẽ dạy riêng cho cháu!"

"Cảm ơn dì."

Tôi véo má cô bé: "Cảm ơn gì? Cháu là bạn tốt của Kỳ Hạ mà!"

Thôi Kỳ Hạ đứng lặng phía sau cô gái.

Vẫn khuôn mặt vô cảm ấy.

Nhưng...

*[Đính! Chỉ số thiện cảm của nam chính Thôi Kỳ Hạ +5. Hiện tại: 41.]*

*[Đính! Chỉ số thiện cảm của nam chính Thôi Kỳ Hạ +5. Hiện tại: 46.]*

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ võ đường chiếu lên thân hình những thiếu niên đang tập luyện cơ bản.

Nhìn Thôi Kỳ Hạ lặng lẽ dõi theo Trần Thu Đường từ góc phòng, tôi chợt thấy những ngày tháng bình dị này cũng tốt đẹp sao.

Dẫu biết gió sóng ngầm chưa bao giờ ngưng nghỉ.

**11**

Tôi bắt đầu học cách kinh doanh, làm từ thiện.

Không chỉ dừng ở "tẩy trắng" các ngành nghề cũ, tôi tập trung xây dựng một bản đồ kinh doanh mới hoàn toàn trong sạch.

Đầu tư công nghệ, hỗ trợ giáo dục, Bạch Hạc Đường dần trở thành ký ức mờ nhạt, thay vào đó là thương hiệu đang lên "Tập đoàn Tần Thị".

Năm Thôi Kỳ Hạ học lớp 12, tôi với tư cách doanh nhân - nhà từ thiện nổi tiếng được mời đến Trường Trung học Vân Đài phát biểu.

Buổi diễn thuyết thành công ngoài mong đợi, ánh mắt học sinh dưới khán đài rạng ngời.

Kết thúc, lũ trẻ xúm lại xin chữ ký. Thôi Phương Dã đi cùng định ngăn đám đông như thói quen, nhưng một học sinh nhiệt tình nhầm hắn là trợ lý, nhét tập tài liệu vào tay: "Chú trợ lý ơi, phiền chú giúp ạ!"

Mặt Thôi Phương Dã tối sầm, tay siết ch/ặt tờ giấy đến trắng bệch.

Tôi liếc hắn, chẳng nói gì.

Ít lâu sau, tôi dự định đến một trường tiểu học vùng sâu làm từ thiện.

Trước khi đi, đúng dịp sinh nhật lần thứ 17 của Thôi Kỳ Hạ.

Tôi đặc biệt tổ chức tiệc nhỏ tại nhà, chỉ có ba chúng tôi.

Khi bánh kem đã hết, tôi đưa cậu chiếc hộp dài được gói cẩn thận.

"Chúc mừng sinh nhật, Kỳ Hạ."

Cậu do dự nhận lấy, rồi đứng hình khi mở hộp.

Bên trong là mô hình máy bay phiên bản giới hạn mà cậu từng đứng ngắm rất lâu tại triển lãm hàng không vũ trụ, được chế tác vô cùng tinh xảo.

Cậu ngẩng lên, ánh mắt ngỡ ngàng không giấu diếm: "Sao cô lại tặng cháu thứ này?"

Tôi mỉm cười dịu dàng: "Mấy cuốn tạp chí hàng không trong phòng sách của cháu sắp mòn hết gáy rồi."

Nhìn thẳng vào mắt cậu, tôi nói thật lòng: "Dì biết cháu đam mê hàng không vũ trụ. Trước đây hoàn cảnh gia đình đặc biệt đã trói buộc cháu."