Ngày xưa, có người dạy ta quyền pháp thường nói: "Tỷ thí không phải đọ sự tà/n nh/ẫn. Nha đầu à, nếu ngươi chiêu chiêu nhằm hạ thủ thương người, sau này giang hồ khắp nơi sẽ thành kẻ th/ù của ngươi. Ngược lại, làm người biết chừa đường lui, giang hồ sẽ thêm một người bạn tâm phục khẩu phục."

Đời này, không bạn bè thì chẳng thể tồn tại.

Ta thu chiêu, chắp tay cười với Hầu sư phụ: "Đa tạ chỉ giáo. Viên tý hổ chưởng của Bắc quy tượng hình nhất môn, hậu bối hôm nay đã mở mang tầm mắt."

Hầu sư phụ vuốt mồ hôi trên má, ánh mắt phức tạp nhìn ta. Bỗng giọng hắn khẽ hỏi:

"Võ công này của cô... ai dạy? Có phải họ Tiền không?"

Ta ngạc nhiên định đáp thì tiếng bước chân rắn rỏi vang lên sau lưng, theo sau là giọng quát quen thuộc của phụ thân.

"——Thịnh Nguyên Nguyên!"

Trong phủ trồng nhiều cây lê, giữa trưa hè oi ả, lá lê xanh biếc như những mảnh ngọc phật thanh phản chiếu ánh sáng lấp lánh, chói mắt đến nỗi ta không nhận ra có người đứng trong rừng cây.

Lý Hạo đến sớm hơn phụ thân ta, lặng lẽ đứng đó không biết đã bao lâu.

Hắn đến tìm ta.

Hôm nay ta sẽ lấy thân phận phu nhân cùng hắn đến Kim Minh Trừ dự yến cung.

Phụ thân như có thuận phong nhĩ, nghe tin thị nữ không tìm được ta liền vội vã tới, không ngờ Lý Hạo cũng có mặt. Tiếng m/ắng nghẹn lại, mặt đỏ bừng.

Nhìn cảnh tượng hỗn độn, phụ thân trừng mắt cảnh cáo ta rồi x/ấu hổ chắp tay với Hầu sư phụ.

Hầu sư phụ lắc đầu, lại liếc nhìn ta, im lặng gật đầu với Lý Hạo rồi lui về võ đường.

Dưới gốc lê, nét mặt Lý Hạo khó lòng nhận rõ, chỉ nghe giọng hắn bình thản như thuở thiếu niên: "Lý Tàng, dẫn nàng thay y phục, ra tiền viện."

"Vâng, phụ thân." Lý Tàng đã sớm nhảy xuống từ cọc cao, nhìn ta không còn vẻ kiêu ngạo ban đầu, kéo nhẹ tay áo ta.

Dưới ánh mắt cảnh cáo như d/ao của phụ thân, ta bĩu môi để đứa nhỏ lùn này lôi đi.

Được thị nữ giúp thay bộ lễ phục phức tạp, lớp này chồng lớp kia khiến ta toát mồ hôi hột.

Trên đường ra tiền viện với Lý Tàng, ta cựa quậy khó chịu, cảm thấy đồ trang sức trên đầu sắp đ/è g/ãy cổ.

Lý Tàng bước đi chỉnh tề, thấy ta vật vờ liền hỏi: "Đao ki/ếm của các người giang hồ còn nặng hơn thế này, sao ngươi vẫn không quen?"

Cái này đâu giống chứ? Ai đ/á/nh nhau lại đội cả đống đồ này, đầu nặng hơn chân thì chỉ có té xoãi chân trâu.

Theo Chu Thiên Nhai lâu ngày, mỗi khi khó chịu là ta lại học theo cái thói đểu cáng của hắn.

"Gọi 'các người giang hồ' à?" Ta nhe răng cười với nó: "Con ngoan, ta là kế mẫu của ngươi, theo lễ phép của bọn quý tộc các người, ngươi phải quỳ lạy ta đấy."

Lý Tàng tròn mắt: "Phụ thân sao lại cưới người như cô?"

"Ta đương nhiên không phải quý nữ như nương nương của ngươi, nhưng ai khiến phụ thân ngươi khẩu vị kỳ lạ chứ?" Ta cười khẩy, nhíu mày đ/á vạt váy dài bước xuống bậc đ/á.

Giọng trẻ thơ non nớt vang lên phía sau: "Từ nhỏ ta đã không gặp mẫu thân. Bà mất sớm sau sinh, phụ thân chưa từng nhắc đến, trong phủ cũng không có bất kỳ bức họa nào."

Ta dừng bước, ngoảnh lại.

Gió hè ấm áp, con bướm nhỏ đậu trên mi cong mềm mại của đứa trẻ. Đôi mắt ấm áp hoàn toàn khác cha nó.

"Họ nói trước kia cô từng ở Lý phủ, khi phụ thân cưới bà ấy... cô có gặp không?"

Ta lắc đầu.

Đứa trẻ ậm ừ. Nó không để thị nữ đỡ, tự chỉnh lại ngọc bội bên hông, cúi đầu bước xuống như một chữ "Lễ" biết đi.

Suốt đường im lặng.

Sắp tới tiền viện, trước khi lên xe, ta chợt cúi xuống thì thầm:

"Ta cũng không còn mẫu thân."

Dù đã gặp bà mười lăm năm, nhưng sau khi bà mất, sáu năm nay ta chỉ đi/ên cuồ/ng luyện võ công để tìm kẻ th/ù trả th/ù, chẳng có thời gian nhớ lại dung mạo bà.

"Bà không thích người khác vẽ chân dung, nên giờ trong mơ ta cũng không thấy rõ mặt."

"Nhưng bà luôn nhớ ta, trong mơ luôn chính x/á/c sờ lên những vết thương trên mặt mỗi khi ta đ/á/nh nhau."

Lý Tàng ngây người nhìn, ta tranh thủ nhét viên kẹo vào miệng nó.

"Vậy nên nhóc con đừng học theo cha mà ủ rũ, phải cười ngọt ngào để mẫu thân trong mơ thấy được vui vẻ."

Nói rồi, ta ôm đứa trẻ cứng đờ như thú non, kẹp nó dưới nách chui vào xe.

Trong xe không có hương trầm, mùi ngọt ngào trở nên rõ rệt.

Lý Hạo ngước mắt khỏi cuốn sách.

Đứa trẻ đỏ tai cúi đầu. Ta thách thức nhét thêm viên kẹo vào miệng, nhai rôm rốp.

Lý Hạo không nói, ánh mắt dừng lại ở chiếc răng nanh lấp ló của ta trong chốc lát rồi lại cúi xuống, ngón tay thon dài lật trang sách.