Tôi đã xây những bậc thang cho chồng của bạn, và chúng đều dẫn đến bạn.

"Chọn đi, Khanh Khanh."

Giọng hắn như lời thì thăm của á/c q/uỷ.

"Là đẩy ta ra ngay lúc này, rồi ngày mai chứng kiến Trần Ngạn vì một sai lầm nghiêm trọng mà bị công ty đuổi việc, n/ợ nần chồng chất?

"Hay... ngoan ngoãn nghe lời, để hắn thăng tiến như diều gặp gió?"

Tôi không còn lựa chọn, chỉ biết khẩn khoản van xin.

"Con bé vẫn đang ngủ... xin anh... đừng đ/á/nh thức nó..."

"Con bé?" Tần Dực dừng động tác một chút, rồi cười khẽ.

"Đến lúc này rồi, trong lòng em nghĩ đến vẫn là đứa nhỏ đó?"

Tiếng cười lần này khàn đục và khó nghe hơn bao giờ hết.

"Sợ đ/á/nh thức nó? Để nó thấy mẹ mình ra nông nỗi này?"

"Không...!" Tôi h/oảng s/ợ trợn mắt, lắc đầu như đi/ên.

"Suỵt..." Hắn đưa ngón trỏ chặn lên môi tôi đang r/un r/ẩy, "Đừng khóc thành tiếng nhé, Khanh Khanh."

Hành động của hắn mang đầy tính trừng ph/ạt, nhưng trong khoảnh khắc mật thiết nhất.

Hắn đột ngột quay mặt đi, tránh ánh mắt vô h/ồn của tôi, ch/ôn khuôn mặt vào bóng tối.

Ngoài cửa sổ, ánh đèn neon thành phố vẫn lạnh lùng nhấp nháy.

Trong phòng, là đường nét cơ bắp lên xuống của người đàn ông.

"Hãy nhớ... ai là người yêu em, Khanh Khanh."

Tần Dực rời đi, tôi co quắp trên ghế sofa rất lâu.

Vật lộn đứng dậy, bước vào phòng tắm, mở vòi sen để dòng nước ấm xối xả lên người.

Nhưng mùi hương của Tần Dực đã ngấm sâu vào tận xươ/ng tủy.

Tôi nhìn người phụ nữ xanh xao, đôi mắt trống rỗng trong gương.

Cảm giác tội lỗi siết cổ tôi đến nghẹt thở.

Trần Ngạn... tôi có lỗi với anh.

Dù tất cả đều không phải do tôi muốn, dù tôi làm vì gia đình, nhưng sự phản bội thể x/á/c là sự thật không thể chối cãi.

Những ngày tiếp theo, tôi sống trong trạng thái chia đôi.

Trước mặt con gái, tôi gượng cười tươi rói;

Trước mặt Trần Ngạn - người thỉnh thoảng mới về nhà, tôi cẩn trọng từng li từng tí, đối xử với anh bằng tất cả sự chu đáo như để chuộc tội.

Còn Trần Ngạn, vẫn chìm đắm trong niềm vui được Tần tổng trọng dụng.

Thậm chí vài lần "vô tình" nhắc đến, Tần tổng khen tôi có khí chất, mang đi gặp đối tác rất có mặt mũi.

Tôi tự nhủ, chỉ cần gia đình này còn nguyên vẹn, chỉ cần Trần Ngạn vẫn ổn, con gái vẫn có cuộc sống yên ổn, thì sự hy sinh của tôi là xứng đáng.

Một buổi chiều thứ Ba tẻ nhạt.

Điện thoại rung lên, Tần Dực gửi một file nén không kèm lời nhắn.

Linh cảm x/ấu bóp nghẹt tim tôi.

R/un r/ẩy mở ra, bên trong là hàng chục bức ảnh độ phân giải cao.

Nhân vật chính trong ảnh là Trần Ngạn.

Trong hành lang khách sạn, anh ôm hôn một cô gái trẻ, tay đặt trên mông cô ta.

Ở góc nhà hàng sang trọng, anh cười đút đồ ăn cho cô gái, ánh mắt nồng nhiệt mà tôi lâu rồi chưa từng thấy.

Thậm chí có tấm hình chụp tại cửa hàng xa xỉ, anh đang quẹt thẻ thanh toán cho cô ta.

Chiếc túi đó, sinh nhật tháng trước tôi đã nhắc khéo, nhưng anh bảo "Dạo này dự án căng, vốn lưu động có vấn đề, lần sau anh m/ua cho em cái đẹp hơn".

Tôi ngồi bệt trên sàn phòng bé Nhược, xung quanh là đồ chơi con gái bày la liệt.

Nhìn nụ cười vừa quen thuộc vừa xa lạ của người chồng trong ảnh, nghe tiếng cười khúc khích của con gái đang xem hoạt hình ngoài phòng khách.

Không nước mắt, không đi/ên lo/ạn.

Sự hy sinh tôi tưởng là cao cả, trong mắt anh chỉ là giao dịch đổi chác.

Gia đình tôi cố gắng gìn giữ, hóa ra đã th/ối r/ữa từ bên trong.

Tối hôm đó, Trần Ngạn hiếm hoi về đúng giờ, tâm trạng phấn chấn, còn m/ua đồ chơi mới cho con gái.

Vừa dỗ Nhược ngủ xong, tôi đóng ch/ặt cửa phòng bé.

"Vợ yêu, cuối tuần sau là lễ khởi động dự án hải ngoại của Tần tổng, em chuẩn bị đi nhé, thư ký gửi lịch trình cho anh rồi."

Vừa thay giày anh vừa nói tự nhiên, giọng điệu nhẹ nhõm như đang sắp xếp một chuyến du lịch bình thường.

Tôi lặng lẽ ngồi bên bàn ăn, trước mặt là mâm cơm đã ng/uội ngắt.

Ngẩng đầu lên, bình thản nhìn Trần Ngạn, xoay màn hình điện thoại về phía anh, hiện rõ hình ảnh anh quẹt thẻ m/ua đồ cho cô gái kia.

Nụ cười trên mặt Trần Ngạn đóng băng.

"Khanh Khanh, em nghe anh giải thích..." Anh hốt hoảng bước tới, "Đây là... là khách hàng, diễn cho có thôi, em hiểu mà đúng không?"

"Diễn cho có?" Tôi thấy buồn cười, "Cần phải hôn môi? Cần m/ua túi hàng chục triệu?"

Tôi đứng dậy, từng bước tiến về phía anh, ánh mắt chỉ còn băng giá.

"Ngay từ đầu, anh đã biết Tần Dực để ý đến em, đúng không?"

Trần Ngạn lùi một bước, vẻ hoảng lo/ạn trên mặt dần biến thành sự x/ấu hổ lộ nguyên hình.

"Phải! Anh biết thì sao!"

Anh đột nhiên cao giọng, cố lấn át tôi bằng khí thế.

"Tô Khanh, em tưởng mình vẫn là tiểu thư Tô gia ngày xưa sao?"

"Em c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với nhà, theo anh! Em tưởng anh muốn thế này à?"

"Tất cả cũng vì gia đình! Vì em và con gái có cuộc sống tốt đẹp hơn!"

Tôi nhìn khuôn mặt méo mó của anh, chỉ thấy lạnh buốt tim gan.

"Vì gia đình?" Tôi nhắc lại, nhìn khuôn mặt từng khiến tim mình rung động, giờ chỉ thấy buồn nôn.

"Trần Ngạn, anh khiến tôi phát t/ởm."

"Tôi t/ởm?!" Anh hoàn toàn nổi đi/ên, đột nhiên giơ tay lên -

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc.

"Mẹ ơi..."

Giọng nói non nớt đầy sợ hãi phá tan bầu không khí ngột ngạt trong phòng khách.

Cả tôi và Trần Ngạn cùng cứng đờ, vội quay đầu lại.

Cánh cửa phòng bé hé mở một khe.

Nhược mặc bộ đồ ngủ nhỏ xíu, ôm ch/ặt chú gấu bông tôi tặng năm xưa, chân trần đứng trong khe cửa.

Rõ ràng bé bị tiếng cãi vã đ/á/nh thức, mặt mày tái nhợt, đôi mắt to đẫm lệ, im lặng nhìn chúng tôi.

Con bé đã nghe thấy tất cả.

Đã thấy bàn tay cha giơ lên.

Bàn tay Trần Ngạn giơ cao đơ cứng giữa không trung, gương mặt lộ rõ vẻ bối rối không kịp phản ứng.

Tôi lập tức xoay người, không do dự bước đến bên con gái, quỳ xuống che kín tầm nhìn của bé.

Tôi đưa tay lau nhẹ giọt nước mắt trên má con, giọng cố gắng giữ bình tĩnh và dịu dàng:

"Nhược đừng sợ, có mẹ đây."

Rồi tôi bế bé lên, ôm thật ch/ặt, cảm nhận thân hình nhỏ bé đang r/un r/ẩy.

Hít một hơi thật sâu, tôi dồn hết sức lực giữ lấy thể diện cuối cùng, nói từng chữ rành rọt: