Trầm Hương Ngâm

Mụ nữ quan bên cạnh lập tức đưa chiếc chén trà nóng hổi vào tay ta. Ngón tay ta lập tức đỏ ửng vì bỏng, nhưng Mạnh Vân Vân cố tình không nhận. Tay ta r/un r/ẩy, nước sôi tràn xuống mu bàn tay.

Ta ngẩn người, không để ý đến những bọng nước phồng rộp trên tay, vội quỳ xuống dập đầu nhận lỗi. Sắc mặt Mạnh Vân Vân lúc này mới hơi dịu đi.

Trở về phòng, Bạch Chỉ vừa khóc vừa bôi th/uốc cho ta, cẩn thận chích vỡ những bọng nước. Ta lại cười nói: "Vẫn là cô khôn ngoan, biết lót vải dày ở đầu gối cho ta. Lần sau, nhớ chuẩn bị thêm bao tay ấm nhé."

Nhưng ta biết, đây mới chỉ là khởi đầu.

Về sau, có khi nàng bảo ta chúc hỏi "bất kính", ph/ạt quỳ dưới hiên. Có khi chê cử chỉ "không đoan trang", sai mụ nữ quan đến dạy dỗ, không đạt yêu cầu lại bị ph/ạt.

Những chuyện ấy chẳng ai đoái hoài, cũng không truyền đến tai Thái hậu và Hoàng thượng. Hoàng hậu vốn "ốm yếu", chẳng màng đến việc hậu cung. Chỉ có Lý Như Ý đôi lúc lộ vẻ bất nhẫn, tìm đến ta nói chuyện riêng.

"Muội muội còn nhỏ tuổi, dáng vẻ đáng yêu, không trách Hoàng thượng và Thái hậu đều yêu quý." Lý Như Ý ngồi đối diện ta, giọng chân thành. "Nhưng muội đã đến tuổi cài trâm, nên nhân sủng ái mà sớm sinh hoàng tử. Hậu cữu này chẳng thiếu giai nhân, chỉ có con cái mới là chỗ dựa vững chắc."

Trước khi rời đi, nàng còn đưa ta một tờ phương th/uốc, bảo là "phương an th/ai" Hoàng thượng ban cho nàng. Bạch Chỉ nghe xúc động, mắt đỏ hoe, định lập tức đi ngự dược phòng bốc th/uốc ngay khi Lý Như Ý đi khỏi. Nhưng ta gọi nàng lại.

Dù phương th/uốc thật, ta cũng không sinh con cho Cố Dung Chỉ. Trong hậu cung này, chỉ khi không động tình mới thấu tỏ lòng người. Ngay cả tỷ tỷ cẩn thận như vậy còn ch*t oan không rõ lý do, ta sao dám tin Lý Như Ý thật lòng giúp đỡ? Nàng chỉ muốn nhìn ta và Mạnh Vân Vân tiếp tục tranh đấu mà thôi.

Một ngày nọ, Mạnh Vân Vân bắt ta đi hái dâu. Đứng dưới nắng gắt, ta chóng mặt đến mức buồn nôn. Sắc mặt Mạnh Vân Vân lập tức biến đổi, ngay cả Hoàng hậu Liễu Hàn Yên vốn điềm tĩnh cũng trầm mày, lập tức triệu ngự y đến khám mạch.

Hôm ấy cung điện náo nhiệt khác thường, ngay cả Thái hậu đang tĩnh tâm trong tông miếu cũng bị kinh động. Mạnh Vân Vân chằm chằm nhìn ta cho đến khi ngự y tuyên bố "chỉ do thử tà xâm nhập", mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Cố Dung Chỉ mắt hơi nheo lại, chán gh/ét không thèm nhìn ta, chỉ sai ngự y kê vài thang th/uốc rồi bảo khám sức khỏe cho tất cả mọi người.

Nhưng hai nén hương sau, cung điện lại một phen náo lo/ạn. Lý Như Ý được chẩn đoán có th/ai. Mọi người dù thật lòng hay giả tạo đều vây quanh chúc mừng, chỉ có Cố Mãn góc nhỏ tuổi còn nhỏ nhưng mặt lạnh như tiền, lặng lẽ quan sát đám đông.

Hoàng thượng vốn sủng ái Lý Như Ý, từ khi nàng có mang lại càng đ/ộc sủng, miễn cả việc chúc an Hoàng hậu và Thái hậu. Nhìn chỗ ngồi trống vắng, Mạnh Vân Vân thần sắc ảm đạm, chẳng còn tâm trạng hành hạ ta. Còn Hoàng hậu Liễu Hàn Yên bề ngoài không đổi thay, vẫn dẫn Cố Mãn học nữ công cả ngày. Ta cũng thường chạy đến hùa theo.

Thái hậu còn mời pháp sư làm lễ cầu nguyện cho Lý Như Ý thuận lợi sinh hoàng tử. Nhưng từ khi có th/ai, Lý Như Ý nghén rất nặng, uống bao nhiêu th/uốc an th/ai cũng không đỡ. Mụ nữ quan bên Thái hậu đề nghị tìm phương th/uốc dân gian.

Mạnh Vân Vân chợt nhớ mẹ nàng có quen một đại phu giỏi phụ khoa, lập tức sai người mời tới. Lý Như Ý sợ th/uốc có vấn đề, đặc biệt gọi ngự y kiểm tra trước mặt, x/á/c nhận vô hại với th/ai nhi mới dám uống.

Không ngờ th/uốc rất hiệu nghiệm, trưa hôm đó Lý Như Ý ăn thêm được một bát cơm, còn cười nói: "Hóa ra ta đã hiểu lầm Vân phi." Ta gật đầu theo lời nàng: "Tỷ muội thỉnh thoảng xích mích, nhưng không ai đ/ộc á/c đến mức hại một đứa trẻ."

Nhưng từ khi có th/ai, nỗi buồn trên mặt Lý Như Ý càng đậm. Chỉ khi nhắc đến đứa bé, thần sắc nàng mới lộ chút dịu dàng. Cả cung điện đều cẩn thận bảo vệ cái bụng nàng, sợ xảy ra sai sót.

Nhưng không ai ngờ, kẻ gây họa lại chính là túi thơm Cố Mãn tặng. Hôm đó, Lý Như Ý còn cầm túi thơm trêu Cố Mãn: "Trên này thêu là cá bơi hay chim bay thế?" Cố Mãn dù sao cũng là đứa trẻ mười tuổi, bị trêu đỏ mặt, bẽn lẽn dậm chân bỏ chạy.

Lý Như Ý bụng mang dạ chửa nặng nề, ta liền giúp nàng treo túi thơm lên góc giường. Nhưng chưa đầy hai ngày sau, Lý Như Ý đột ngột sinh non. Ta chưa kịp hoàn h/ồn, đã bị lũ bà mụ lôi dậy khỏi giấc ngủ, một chậu nước lạnh dội thẳng vào mặt khiến ta tỉnh táo ngay.

Ngự y Hoàng thượng phái đến nói đã tìm ra nguyên nhân Lý Như Ý sinh non. "Không ngờ ngươi lại đ/ộc á/c thế! Cái túi thơm đó qua tay ngươi treo lên đầu giường Như Ý!"

Hóa ra trong hương thơm túi có trộn xạ hương, lại là lượng rất lớn. Th/ai kỳ Lý Như Ý đã lớn, mẹ con cùng mạng, lượng xạ hương nhiều thế đủ khiến nàng cả đời khó có con nữa.

Ta sững sờ, xạ hương là dược liệu ngàn vàng khó m/ua, sao lại xuất hiện trong túi thơm của Cố Mãn? Lại còn dám cho vào "lượng lớn" như vậy?

"Túi thơm này ta treo lên, nhưng nó do công chúa đưa tới, ta treo ngay trước mặt Như phi!" Ta vội vàng biện bạch.

Hoàng hậu nghe vậy gi/ận dữ t/át ta một cái. "Túi thơm này do Mãn nhi tự khâu, ngay trước mặt Thái hậu, ngoài Như phi chỉ có ngươi chạm vào! Đồ đ/ộc phụ, Mãn nhi mới mười tuổi, ý ngươi nói Thái hậu đứng sau hại Như phi sao?"

Sau đó, mười tám loại cực hình giáng xuống thân ta. Trong lòng ta rõ như gương, ta không phải kẻ đáng ngờ nhất. Nhưng họ cần không phải chân tướng, mà là một "kẻ đứng mũi chịu sào".

Ta quỳ trên đất, thân tâm rã rời, tuyệt vọng cùng cực. Cổ họng khản đặc, trong màn nước mắt mờ ảo, ta chợt thấy hình bóng tỷ tỷ năm xưa bị vu oan. Lúc ấy tỷ đã nghĩ gì? Phải chăng nàng cũng mong Cố Dung Chỉ đến c/ứu giúp?