Trầm Hương Ngâm

**Vân Phi** là con gái út của Mạnh tướng quân, ỷ vào quân công của phụ huynh nên tính tình kiêu ngạo hiếu thắng, ngay cả Hoàng hậu cũng phải nhường nàng ba phần. Thường ngày ai cũng chỉ muốn tránh mặt cho xong.

**Như Phi** mới là kẻ được sủng ái nhất hậu cung, lại còn có Thái hậu - cô cô của mình làm chỗ dựa.

Bối cảnh những nữ nhân này đều không đơn giản. Lời cuối của Bạch Chỉ đã nói rõ: Muốn sống sót nơi thâm cung, vừa phải an phận lại không thể hoàn toàn thất sủng. Cái mực độ này cực khó nắm bắt.

Thấy ta không phản ứng gì, Bạch Chỉ lại sốt ruột hỏi dồn: "Tiểu chủ, ngài hiểu chứ? Ý nô tỳ là, chúng ta chỉ cầu mong ngày tháng yên ổn qua đi là được."

Ta vội gật đầu, nhưng có lẽ vì gật quá nhanh nên khiến nàng càng thêm lo lắng: "Hừ, người khác đều mong chủ tử được sủng ái không ngừng. Nhưng nhìn dáng vẻ của tiểu chủ, nô tỳ chỉ mong ngài đừng qua loa cho xong. Đã theo chủ tử, sau này vinh nhục đều cùng chịu. Nô tỳ sẽ không hại ngài, chỉ mong tiểu chủ an phận thủ thường, ngày tháng dài lâu..."

Hôm qua Bạch Chỉ còn mong ta được sủng ái, hôm nay đã chỉ cầu ta bình an. Nàng quả là người biết lượng sức.

Tỷ tỷ lúc sinh thời thường nói: Muốn sinh tồn, trước hết phải thích ứng hoàn cảnh.

Ta biết tỷ là "người kỳ lạ". Nàng bảo mình đến từ nơi gọi là "**thế kỷ 21**". Khi ta hỏi có phải tiên nữ chuyển kiếp không, nàng chỉ cười bảo đó gọi là "**xuyên việt**".

Kệ nó là xuyên việt gì đi nữa, trong lòng ta, tỷ tỷ chính là tiên nữ.

Tỷ tỷ biết quá nhiều thứ. Nhà ta nghèo không có tiền đi học, vậy mà tỷ lại biết chữ nghĩa văn chương. Nàng còn giỏi tính toán, thông thạo mấy thứ tiếng. Nếu không thì cũng không thể vào cung làm Nữ Thái phó.

Năm tỷ mười lăm tuổi, gi/ật bảng vàng vào cung. Lúc ấy tỷ thông minh lanh lợi, cá tính khác người. Còn ta thì nhút nhát hèn yếu, đần độn chậm chạp. Ta kém tỷ năm tuổi, lớn lên dưới sự che chở của nàng. Tỷ chưa bao giờ chê cười ta, nàng bảo đây là "tuân thủ quy tắc thời đại, an phận thủ thường".

Nhưng người tốt như tỷ, sau ba năm nhập cung lại ch*t thảm trong tử cấm thành.

Ta không tin chuyện "**trượt chân rơi nước**" vì tranh sủng, liền tìm đến cha mẹ nuôi họ Khương, thay thế Khương Vũ Nhiên - con gái đến tuổi của họ vào cung.

Trước khi nhập cung, dưỡng mẫu dặn đi dặn lại: "Vũ Nhiên, từ nay con là Khương Vũ Nhiên, là đích nữ của Khương gia. Vào cung nhất định phải cẩn thận từng hành động, an phận thủ thường."

Hai chữ "**an phận**" như tảng đ/á ngàn cân đ/è nặng khiến ta nghẹt thở.

**03**

Mới vào cung, những nữ nhân bên cạnh Hoàng đế đều nhìn ta không thuận mắt.

Cố Dung Chỉ hẳn cũng thắc mắc: Tại sao bị **lật bài tử** rồi mà ta không khóc không lo/ạn?

Hắn không hiểu, thứ ta muốn chưa bao giờ là chút thương hại mang tính bố thí của hắn.

Một tháng sau khi nhập cung, ta mới đợi được cơ hội **lật thẻ bài**. Nhưng cuối cùng, Hoàng thượng vẫn sang chỗ khác.

Bạch Chỉ tháo trâm hoa cho ta, giọng đầy bất bình: "Mong đợi ân sủng cả tháng trời, rốt cuộc vẫn thành công cốc."

Trong gương đồng, đôi mắt ta vẫn rõ ràng, mặt không một gợn sóng: "Ngươi lui xuống đi. Ta còn phải mài mực chép kinh Phật."

Bạch Chỉ muốn giúp, ta bảo lễ Phật phải thành tâm mới linh nghiệm, mọi việc phải tự tay làm.

Trong điện nến lung lay, chỉ còn mình ta.

Ta bước đến bên cửa sổ, nhìn về hướng cung Thái hậu.

Cố Dung Chỉ có thể ban cho nữ nhân hậu cung chút sủng ái nhất thời. Nhưng người đẹp dù rực rỡ đến đâu cũng có ngày tàn. **Sắc tàn thì ân suy**.

Ân tình của bậc quân vương như nước chảy qua cầu, chỉ có quyền lực trong tay Thái hậu mới là doanh trại kiên cố.

Một hôm dạo vườn, ta thấy Thái hậu đang dạy một bé gái làm **nữ công**.

Đó là công chúa **Cố Mãn** - con gái duy nhất của Hoàng hậu, cũng là đứa trẻ đầu tiên trong hậu cung.

Bé lúc đòi thêu bướm trên trời, lúc lại muốn thêu cá chép dưới nước. Nhưng chẳng mấy chốc đã mất kiên nhẫn, thêu vài mũi lại chạy đi mất. Quả là đứa trẻ hoạt bát lanh lợi.

Chẳng trách tỷ tỷ thích nó.

Nhìn đường kim mũi chỉ "**tứ bất tượng**" của Cố Mãn, Thái hậu chẳng gi/ận, chỉ xoa đầu bé, ánh mắt tràn tình thương: "Con gái nhà người ta, phải ngoan ngoãn biết đáng yêu mới được."

Ta bỗng đỏ mắt: Hồi tỷ tỷ chưa vào cung cũng từng dạy ta như thế.

Lúc ấy ta khi thì kêu mỏi tay, khi lại la khát nước, luôn tìm cớ trốn việc.

Tỷ tỷ còn sống, ta chưa học được thêu thùa. Giờ đây ngược lại thêu may khá thành thạo.

"Là Khương mỹ nhân đấy à?" Thái hậu để ý tới ta. Thấy mắt ta đỏ hoe, tưởng ta nhớ Hoàng thượng nên giọng an ủi: "Hoàng đế bận việc triều chính, không thể thường xuyên lui tới hậu cung cũng là lẽ thường. Con đừng buồn."

Ta vội quỳ xuống thỉnh an: "Tạ mẫu hậu chỉ dạy. Bệ hạ vì nước vì dân, đó là phúc của quốc gia. Thần thiếp không dám buồn."

Thái hậu ngẩng lên nhìn ta thật lâu, trong mắt thoáng ánh lên vẻ tán thưởng chân thành.

Hậu cung này chẳng thiếu nữ nhân, chỉ thiếu những "**quân cờ tốt**" biết nghe lời, thức thời và an phận thủ thường.

Hôm sau, Thái hậu đích thân chỉ định Hoàng đế dẫn ta đi **săn b/ắn mùa xuân**.

Hoàng hậu nhíu mày. Những dịp trước chỉ có Mạnh Vân Vân được tham dự. Ngay cả Lý Như Ý cũng hơi bất ngờ, khẽ cau mày.

Ánh mắt Mạnh Vân Vân nhìn ta cũng thêm mấy phần ý vị khác lạ.

Trên **hoàng gia săn trường**, Mạnh Vân Vân tinh thông cưỡi ngựa b/ắn cung. Còn ta chưa từng học qua cưỡi ngựa.

Hoàng thượng mặc trang phục gọn gàng, đích thân đỡ ta lên ngựa. Cùng ta cưỡi chung một con **ngựa chiến**.

Gió lốc bên tai, ta dựa vào ng/ực Cố Dung Chỉ khiến các mỹ nhân xung quanh đều liếc nhìn.

Sau đó, Hoàng thượng một mũi tên hạ con **hồ ly trắng** mà mọi người tranh giành, cười nói với tất cả: "Con cáo này ban cho Khương mỹ nhân may áo choàng."

Khoảnh khắc ấy, tim ta thực sự đ/ập nhanh vài nhịp.

Nhưng lời tỷ tỷ bỗng vang lên bên tai: "Người đời thường bị vẻ ngoài xinh đẹp che mờ. Đừng để mỹ sắc mê hoặc, đàn ông càng đẹp trai càng dễ lừa dối."

Ta chợt hiểu.

Cố Dung Chỉ, quả nhiên có khuôn mặt biết lừa người.

**04**

Hôm sau khi săn về, ta vẫn dậy sớm tới **cung Trung Hòa** thỉnh an.

Nhưng lần này, Hoàng hậu lấy cớ thân thể không thoải mái từ chối tiếp khách. Trong điện chỉ còn Như Phi và Vân Phi.

Lý Như Ý vẫn giữ vẻ lạnh lùng sầu muộn. Mạnh Vân Vân không còn chỉ dùng lời lẽ châm chọc ta.

Nàng **phẩm cấp cao hơn ta**, cố ý bắt ta dâng trà rót nước.

Nước trà ta dâng vừa đủ ấm, nàng lại bắt bẻ: "Nhiệt độ thấp quá, uống không quen."