Xuân Không Muộn (Hải Bạc Lam)

**Chương 15: Duyên Phận Đổi Thay**

Giang Từ Ngạn lại trở nên bực bội:

"Người ấy đâu có tư cách đối xử tệ với nàng?!"

"... Thôi gi/ận nữa, chuyện đã qua rồi."

"Phải đấy, giờ nương nương là của ta rồi."

Hắn lại ôm nàng hôn mãi không thôi, mặt áp mặt không rời, tay siết ch/ặt vòng eo.

"Của ta! Chẳng ai cư/ớp được nữa!"

"..."

Đúng là đồ trẻ con.

Nhưng là đứa trẻ con đáng yêu nhất thiên hạ.

***

Khắp thành Khuyết Châu, bao người đang chực chờ xem nàng thất bại. Họ bảo Giang Từ Ngạn vốn phong lưu, sớm muộn cũng chán nàng mà bỏ rơi. Thế nhưng ngày tháng trôi qua, nàng vẫn là thiếu phu nhân của Giang phủ.

Tình cảm hắn dành cho nàng ngày càng sâu đậm. Dù bận trăm công ngàn việc, hắn vẫn tranh thủ vẽ hàng loạt chân dung nàng treo khắp thư phòng. Đến tết Nguyên Tiêu, hắn dắt nàng dạo phố đèn, đối thơ từng quán ven đường để giành về mười mấy chiếc đèn hoa rực rỡ. Giữa cuộc săn của quý tộc, hắn ôm eo nàng phi ngựa vun vút, reo hò khi thấy nàng giương cung b/ắn trúng đích. Có lần đi uống rư/ợu với bạn, say mèm về vẫn nhớ mang cho nàng gói kẹo mật nóng hổi.

Từ ngày phụ thân qu/a đ/ời, nàng sống những ngày đắng cay. Giờ đây, cuộc đời nàng ngọt ngào hơn cả mật ong.

***

Mùa xuân trôi nửa chừng, ngày thi Hội đã tới. Nàng tiễn Giang Từ Ngạn tới trường thi. Khác với những gia đình khác dặn dò con trai cặn kẽ, nhà nàng lại là chàng rể lải nhải với vợ.

Thấy nàng nghe tai này lọt tai kia, hắn liền kéo tì nữ bên cạnh dặn dò:

"Trời vẫn còn lạnh, nhớ đốc thúc thiếu phu nhân mặc ấm, tối đóng cửa sổ sớm."

"Thiếu phu nhân thích món mì sữa Vân Tô Phường, nhưng mỗi ngày chỉ b/án mười suất, phải đi sớm mới m/ua được."

"Chiếc trâm ngọc đường ta đặt ở Bảo Thúy Lâu sắp đến ngày nhận, nhớ đi lấy về."

"Còn nữa..."

"Đủ rồi!" Nàng bất lực ngắt lời, "Sắp vào trường thi rồi, sao vẫn lo chuyện vụn vặt?"

"Đây đâu phải chuyện nhỏ, toàn việc hệ trọng cả." Giang Từ Ngạn bất chấp đám đông xung quanh, áp bàn tay nàng lên má mình: "Mấy ngày không thấy nương nương, nhớ lắm..."

Cảnh tượng ấy lọt vào mắt Tống Thiệu đứng không xa. Ánh mắt hắn dán ch/ặt vào nàng khiến Giang Từ Ngạn nhận ra, liền xoay người che khuất nàng, để lại cho đối phương cái gáy lạnh lùng.

Nàng bật cười, đưa hộp đồ ăn tự tay làm cho hắn: "Mấy ngày này nhớ giữ gìn sức khỏe. Khi thi xong, thiếp sẽ tự tay nấu cơm đãi quan nhân."

Giang Từ Ngạn ngoảnh lại ba bước một lần rồi mới chịu vào trường thi. Nàng định về phủ thì nghe tiếng Tiết Ngưng Tuyết vọng tới:

"Để giúp ngươi thi cử, Tiết gia đã đầu tư bao nhiêu bạc lạng. Kỳ thi Hội này, ngươi nhất định phải đỗ, đừng để ta và phụ thân thất vọng."

Tống Thiệu im lặng gật đầu, mắt vẫn không rời nàng. Một bên là gánh nặng ngột ngạt, một bên là tấm lòng nồng ấm nàng dành cho Giang Từ Ngạn. Vốn là kẻ rõ ràng mục tiêu, chẳng bao giờ ngoảnh lại nhìn quá khứ. Thế mà giờ đây, hắn chợt nhớ căn sân cũ nát, nhớ đôi tay từng mài mực khoác áo cho hắn những đêm đọc sách.

"Đang nghĩ gì thế?" Bạn học trêu chọc, "Thấy Du Vãn giờ sung sướng, hối h/ận rồi à?"

"... Không hối h/ận." Tống Thiệu siết ch/ặt nắm đ/ấm bên hông: "Ta Tống Thiệu, chưa từng biết hối h/ận!"

**Chương 16: Bảng Vàng Rực Rỡ**

Ngày treo bảng, người chen chân không lọt. Tiểu đồng nhà Tiết vật lộn mãi mới chui được ra khỏi đám đông, chạy đến trước mặt Tiết Ngưng Tuyết và Tống Thiệu:

"Phu nhân, cậu chủ đậu rồi! Hạng mười ba!"

Tiết Ngưng Tuyết vui mừng khôn xiết: "Hay quá! Tiết gia ta không đầu tư nhầm người! Phu quân đúng là sao Văn Khúc giáng trần!"

Tống Thiệu buông lỏng vai gánh nặng, ánh mắt kiêu ngạo hiện lên. Hắn cuối cùng cũng vùng vẫy thành công. Từ nay bước lên con đường công danh, hắn sẽ càng leo cao khiến kẻ kh/inh khi phải hối h/ận, khiến Tiết gia không dám kh/inh thường.

Ánh mắt hắn quét ngang, bắt gặp Giang Từ Ngạn và nàng vừa tới xem bảng. Tống Thiệu chế giễu: "Trên bảng không có tên ngươi, xem làm chi?"

"Sao ngươi biết là không có?"

Tiểu đồng phía sau vội kéo tay Tống Thiệu nhưng bị hất ra: "Cả ngày chỉ biết ăn chơi, đậu cử nhân may mắn lắm rồi, lần này làm sao đỗ nổi?"

Tiết Ngưng Tuyết giả vờ thương xót: "Chị họ tốt thế mà lấy phải gã công tử bột phóng đãng, hôm nay lại thành trò cười cho thiên hạ, đáng thương thật."

Đám đông dần im bặt. Mọi ánh mắt đổ dồn vào đôi ấy, nhưng họ hoàn toàn vô cảm. Bà mẹ chồng thích diễn trò của nàng len vào đám đông hô lớn:

"Ôi! Không biết người đỗ đầu kỳ thi Hội là ai nhỉ?"

Phía bên kia, ông bố chồng cười vang: "Đương nhiên là Giang Từ Ngạn tuấn tú anh minh của Giang gia ta rồi!"

Tống Thiệu bật cười: "Đồ phóng đãng làm sao có thể..."

Đột nhiên hắn ngừng bặt. Hắn thấy mặt tiểu đồng tái mét, thấy ánh mắt mỉa mai của đám đông. Như kẻ mất trí, hắn xô đẩy đám người lao tới bảng vàng.

Hạng nhất bảng đề danh: Giang Từ Ngạn.

Giang - Từ - Ngạn!

Giữa đám đông, bà mẹ chồng vẫn đóng vai người lạ: "Hội nguyên họ Giang đã hứa hôn chưa? Không biết có bị nhà ta bắt dâu được không?"

Giang Từ Ngạn lập tức lắc đầu, ôm ch/ặt nàng: "Không được! Ta đã có vợ rồi! Có Du Vãn mới có ngày nay của ta! Một đời này ta chỉ yêu mỗi nàng!"

Hắn bộc lộ quá đỗi khiến nàng ngượng ngùng. Nhưng hắn vẫn không ngừng lời:

"Du Vãn hiền lành nhu mì, nếu không có nàng kéo ta khỏi vực sâu, ta vẫn đang chìm đắm trong rư/ợu chè."

"Du Vãn chính là ân nhân đời ta!"

Trong đám người, có kẻ nhớ lại ba năm trước. Ngày du hành của tân khoa cử nhân, Tống Thiệu công khai phủi tay với nàng, thiên hạ chế giễu nàng thậm tệ. Giờ đây, tình thế đảo ngược.

Người người khen nàng hiền đức, biến công tử bột thành cống sĩ. Kẻ kẻ chê Tống Thiệu ng/u muội, vì đường công danh đ/á/nh mất người vợ tốt.

Giữa biển người bàn tán, Tống Thiệu như kẻ mất h/ồn bị nhà họ Tiết lôi đi. Trước khi rời đi, hắn đi như người mộng du, miệng lẩm bẩm:

"Không thể nào... không thể nào được..."

"Vãn nương! Hắn đang lừa nàng đấy! Hắn sẽ phụ bạc nàng! Nhất định sẽ phụ bạc!"