Đồng tử tôi co rút lại.

"Ba biết con chỉ quan tâm đến mẹ, nhưng nếu con định dựa dẫm vào Hạ Tri Ân thì bỏ đi. Cha của nó đã tìm gặp ba, khẩn khoản xin con trai tôi rời xa con trai ông ta. Cố Nam, mặt mũi ba đều bị con làm cho nh/ục nh/ã hết rồi!"

28.

Mọi lời nghẹn ứ nơi cổ họng.

Ngựk tôi phập phồng dữ dội, ngẩng đầu nhìn về dãy lớp học - nơi chàng trai áo đồng phục xanh trắng sẽ chẳng bao giờ xuất hiện nữa.

Đúng lúc ấy, chuông trường vang lên.

"Tri Ân này," Dương Hạo vỗ vai Hạ Tri Ân, "Lúc nãy đi m/ua đồ mình thấy Cố Nam đang ra cổng trường đấy."

Hạ Tri Ân nhíu mày: "Nó ra đó một mình làm gì?"

"Không biết nữa, có cái xe sang chảnh đậu ở cổng."

Hạ Tri Ân lập tức phóng khỏi lớp, Dương Hạo hét theo: "Mày đi đâu? Ngoài kia lạnh lắm, khoác thêm áo vào!"

Tay tôi đặt lên tay nắm cửa xe, ngón tay đỏ ửng vì lạnh.

Tôi lần lữa không chịu bước vào, Cố Thâm không nhịn được liền đẩy mạnh tôi lên xe.

Ông ta đạp ga, chiếc xe rời bánh ngay lập tức.

Điện thoại rung lên khiến lòng bàn tay tôi tê dại. Tôi do dự giây lát rồi nhấn nghe: "... A lô?"

"Hụt... hụt..." Nhịp thở gấp gáp bên kia khiến tôi chợt hiểu, quay đầu nhìn gấp. Xuyên qua kính sau, một chấm xanh trắng đang lao về phía tôi. Khoảnh khắc ấy, tôi không thể diễn tả nổi lòng mình.

Tôi nắm ch/ặt tay cầm cửa xe, hét lớn: "Mở cửa! Con xuống xe! Ba ơi mở cửa!"

Cố Thâm liếc tôi qua cặp kính dày, nhíu mày lặng thinh.

"Mở cửa đi ba! Ba ơi con xin ba, con chỉ... chỉ muốn từ biệt nó thôi, chỉ vậy thôi mà! Ba ơi!" Mắt tôi đỏ ngầu, cắn ch/ặt môi đến bật m/áu.

*Cạch!* Chiếc xe dừng lại khi chưa đi được trăm mét.

Tôi chới với ngã xuống đường, vội vã đứng dậy chạy như bay về phía Hạ Tri Ân.

Cách anh vài bước chân, tôi dừng lại.

"Khoan đã, tôi có chuyện muốn nói."

Hạ Tri Ân đâu phải loại nghe lời, hắn xông tới nắm ch/ặt cánh tay tôi: "Có gì nói ngay tại đây."

Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn: "Chúng ta kết thúc đi."

29.

"... Ý cậu là gì?"

"Đúng như nghĩa đen, tôi chán rồi." Tôi cố tỏ ra bình thản - thực ra chẳng cần diễn, gương mặt tôi vốn như tượng gỗ.

Hạ Tri Ân hoàn toàn bị choáng váng, tay hắn siết mạnh khiến xươ/ng tôi răng rắc, tôi nhăn mặt đ/au đớn.

Hạ Tri Ân cười gằn: "Nói rõ hơn đi, chán là sao? Trò chơi nào cơ?"

Tôi mím môi: "Tôi chuẩn bị du học, trường đã xong, visa cũng có. Vài ngày nữa là đi. Rõ chưa?"

Hạ Tri Ân sững sờ, há hốc miệng rồi lại ngậm ch/ặt. Tôi thấy đôi mắt hắn đỏ lên.

Trái tim tôi thắt lại, tưởng chừng ngạt thở.

Hạ Tri Ân thất thần hỏi: "Trường nào?"

Tôi gi/ận dữ phủi tay hắn, lùi một bước: "Tôi đã bảo kết thúc rồi! Kể tên trường làm gì? Cậu định sang tìm tôi à? Tôi đã vứt bỏ cậu rồi mà còn trơ trẽn đuổi theo. Hạ Tri Ân, cậu hèn không thế?"

Hạ Tri Ân trừng mắt nhìn tôi như kẻ mất h/ồn. Phẩm giá và kiêu hãnh của hắn bị vứt xuống đất như cục phân chó, còn bị giẫm lên thêm vài lần.

"Hay cậu muốn nghe tôi nói: Được thôi, chia tay đi, sau này vẫn là bạn?" Hạ Tri Ân nói với gương mặt vô h/ồn.

Tôi cúi đầu: "Tôi với cậu không phải bạn, chẳng là gì cả. Tôi cũng không phải gay."

"..." Hạ Tri Ân lộ vẻ hoang mang, hắn muốn cười nhưng không nổi, lắp bắp: "Tốt lắm, Cố Nam... Cậu đúng là truyền nhân xứng đáng của cha mình..."

Nghe vậy, mặt tôi bỗng tái mét.

Hạ Tri Ân thấy thế lại nuốt lời cay đ/ộc, quay mặt đi: "Cố Nam, từ nay không gặp nữa nhỉ? Là bạn cùng lớp cũ, đồng môn ba năm, tôi chúc cậu sớm có con đàn cháu đống, hưởng hạnh phúc gia đình trọn vẹn."

Nói xong, hắn quay lưng bước đi. Dáng người thẳng tắp mà cô đ/ộc.

"Tạm biệt." Tôi cất giọng lớn.

Hạ Tri Ân không ngoảnh lại.

Nụ cười tôi như mếu máo: "Vĩnh biệt, Hạ Tri Ân."

30.

Tôi vội vã đặt chân đến nước ngoài, vội vã nhập học.

Bỡ ngỡ nơi đất khách, mọi thứ thật khó khăn.

Không một người quen, khả năng ngoại ngữ kém khiến tôi luôn mang theo sổ tay. Mọi người xung quanh tưởng tôi là kẻ c/âm.

Cố Thâm không đưa mẹ tôi ra nước ngoài - ông ta lừa tôi. Điều này tôi chỉ nhận ra sau này.

Ngày thi đại học kết thúc, tôi không kìm được mà gọi cho Hạ Tri Ân.

Tiếng chuông đầu tiên vang lên, tim tôi đ/ập thình thịch.

"Ai đấy ạ?"

Giọng Hạ Tri Ân vọng tới như từ kiếp trước.

Hắn cũng im lặng, chỉ nghe tiếng thở nặng nề.

Rất lâu sau, hắn cúp máy.

Tôi gọi lại thì số máy đã không thể kết nối.

Đúng lúc tôi sắp phát đi/ên nơi xứ người, Cố Thâm gọi tới.

Ông ta bảo tình trạng mẹ tôi x/ấu đi, tế bào u/ng t/hư di căn nhanh, bác sĩ khuyên điều trị giảm nhẹ.

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, nước mắt tuôn không ngừng: "Con về nước. Nếu ba còn ngăn, chuẩn bị thu x/ác con đi."

Cố Thâm im lặng hồi lâu rồi nhượng bộ.

Khi gặp mẹ, bà nằm trên giường b/ệnh g/ầy trơ xươ/ng, bụng căng tròn như người mang th/ai.

Thời gian qua tôi đọc nhiều tài liệu về u/ng t/hư gan, tôi biết đó là cổ trướng - gan chèn ép khiến bà đ/au đớn từng giây.

Tôi nghẹn ngào gọi: "Mẹ."

Mẹ mở mắt, vẫy tay yếu ớt.

Tôi lao vào lòng bà, bật khóc nức nở.

"Nam Nam, mẹ biết hết rồi... Khổ con quá." Nước mắt bà thấm ướt gối.

"Nhưng mẹ muốn con hứa một điều: Hãy hoàn thành việc học. Khi nào con đủ mạnh mẽ, không bị ai chi phối cuộc đời mình nữa, hãy trở về. Được không?"