Cùng bạn đồng hành

Tôi gật đầu.

Khanh Chi An đi ngang qua bên người, chắp tay thi lễ.

"Tô phu nhân."

Hắn có vẻ g/ầy đi đôi phần, đôi mắt lạnh lùng khắc khổ đọng chút ưu tư. Gần đây hắn vì dâng tấu xin hòa nghị với Mặc quân mà bị giáng hai cấp.

Tôi khẽ cúi người đáp lễ.

Hắn nhìn tôi, bỗng khẽ thốt lên:

"Phu nhân hiền đức, nếu có thể khuyên giải Tô đại nhân đôi lời... Một khi khai chiến với Mặc quân, khổ vẫn là bách tính, mong ngài hãy giữ lòng nhân từ."

Tôi ôn nhu đáp: "Thiếp chỉ là phụ nhân hậu trường, đâu dám bàn chuyện triều chính."

Ánh mắt hắn thoáng hổ thẹn: "Tại hạ thất ngôn, mong phu nhân chớ trách."

"Khanh đại nhân tâm hệ thiên hạ, thiếp thật cảm phục."

Hắn thở dài, quay người rời đi.

Hoàng thượng triệu kiến tôi, lời lẽ ôn hòa không chút u/y hi*p. Hỏi han đôi câu liền ban cho một đôi vòng tay vàng thêu bát bảo châu ngọc.

Tô Vọng muốn bẩm báo công vụ, ngài phất tay:

"Chớ để chuyện tục lụy làm vẩn đục cảnh thanh nhã tuyết trung này."

Khi tạ ân cáo lui, Hoàng thượng chợt nhớ điều gì, sai thị vệ đưa tới một chiếc hộp gỗ, dịu dàng nói:

"Lần này đan dược luyện thành công, đại ích cho thân thể."

Tô Vọng hai tay đón nhận, tạ ơn.

Trên xe ngựa hồi phủ, tôi không nhịn được thốt lên:

"Không ngờ Thái hậu th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn, Hoàng thượng lại thanh tĩnh đạm bạc dường này..."

Tô Vọng dựa vào ghế bành, nhắm mắt trầm tư, nghe vậy khẽ cười:

"Thái hậu là sóng gió mặt biển, vực thẳm không đáy mới thật sự đ/áng s/ợ."

Xe ngựa đột nhiên dừng lại.

Ngoài cửa sổ có người bẩm báo:

"Binh bộ áp giải một toán Mặc quân nhập thành, chắn mất lối đi."

Tô Vọng lạnh giọng: "Gọi quản sự tới đây."

Chẳng mấy chốc, giọng nói nịnh nọt vang lên:

"Hạ quan không biết là xe của Tô đại nhân, xúc phạm ngài rồi, lập tức sẽ dọn đường."

Tô Vọng giọng bất mãn: "Lại bắt được Mặc quân khi nào, ta sao không hay?"

Quản sự vội đáp: "Mới đây ở Hàm Thành bắt sống một thống lĩnh Mặc quân, hắn không chịu nổi cực hình đã khai ra nhiều chuyện. Mấy tên này là hạ tuyến hắn cung cấp. Vì sợ Mặc quân cư/ớp tù nên chưa báo trước, giờ đang áp giải về chiếu ngục tiếp tục tr/a t/ấn."

Tô Vọng vén rèm xe, thản nhiên nhìn ra.

Bên đường quả nhiên đậu mấy xe tù, mỗi xe đứng một người, dân chúng vây xem đều lộ vẻ thương cảm.

Những ngày này, tôi thường thấy cảnh tượng ấy.

Triều đình bạo ngược thuế má, ngoài thành x/á/c ch*t chất đống, Mặc quân lại mở kho lương c/ứu dân. Bách tính tuy không nói, nhưng trong lòng đã có chủ trương.

Tôi bỗng gi/ật mình.

Người trong xe tù đầu tiên.

Hình như là vị tướng quân mấy tháng trước đưa tôi vào kinh.

Đang định nhìn kỹ hơn, bên ngoài bỗng ồn ào hỗn lo/ạn.

Có người hô: "Có phản quân cư/ớp tù!"

Lại có tiếng gào: "Trong xe ngựa kia là Tô tặc! Thừa dịp gi*t lão chó này đi! B/áo th/ù cho huynh đệ!"

Tiếng hô dậy sóng, thanh thế không nhỏ.

Tô Vọng buông rèm xe, không hề hoảng hốt, ra hiệu cho tôi đi theo hắn, nhanh chóng xuống xe rẽ vào con hẻm bên cạnh.

Tô Vọng đi trước, tôi ở giữa, thị vệ đoạn hậu.

Tôi nghe phía sau vang lên tiếng binh khí chạm nhau, chân vấp phải vật gì ngã sầm xuống đất. Tô Vọng quay lại kéo tôi đứng dậy, thấy không kịp tiến lên liền lẫn vào đám dân lánh nạn co ro trong hẻm.

Chưa từng thấy cảnh này, toàn thân tôi r/un r/ẩy.

Tô Vọng liếc nhìn tôi, giọng điềm tĩnh: "Đừng hoảng, chóng qua thôi..."

Hắn đột nhiên ngừng lời, cúi nhìn ng/ực mình.

Một lưỡi đoản đ/ao đ/âm xuyên ng/ực hắn.

M/áu tươi tuôn ồ ạt.

Bên cạnh, hai mẹ con dân lánh nạn r/un r/ẩy hét lên: "Tham quan! Đáng ch*t!"

Tôi trợn mắt kinh hãi.

Tô Vọng chỉ ngước nhìn hai mẹ con kia, đợi mấy tên Mặc quân cầm đ/ao chạy qua, liền kéo tôi lao vào căn nhà dân đổ nát bên đường.

Hắn đ/è ng/ực dựa vào tường.

M/áu không ngừng trào ra từ kẽ tay.

Tôi h/oảng s/ợ nhìn hắn: "Ngươi... có sao không?"

Hắn nhếch mép cười khẽ: "Không trúng yếu hại, ch*t không nổi."

Lời tuy vậy, giọng rõ ràng yếu ớt hơn.

Tôi r/un r/ẩy nhìn ra cửa, chỉ cầu mong những kẻ Mặc quân cư/ớp tù đừng phát hiện nơi này.

Nhưng càng sợ điều gì, điều ấy càng đến.

"Ầm!"

Một bóng người cao lớn ập vào.

Hắn cầm đ/ao, thấy Tô Vọng bị thương, mắt sáng lên lóe đ/ộc.

Tôi co rúm trong góc, hắn không nhìn thấy.

Nhưng tôi nhận ra ngay.

Người này chính là tướng quân!

Trên người hắn đầy thương tích, rõ ràng đã bị tr/a t/ấn dã man, vừa qua một trận huyết chiến. Có lẽ ý chí trừ gian giữ hắn đuổi tới đây.

Thị vệ bên ngoài nhanh chóng áp tới.

Tướng quân đóng sập cửa, gằn giọng: "Đừng vào! Bằng không lập tức gi*t Tô Vọng!"

Thị vệ không dám kh/inh động, đứng im ngoài cửa.

Tô Vọng bình thản nhìn hắn.

"Ngươi không thoát được."

Tướng quân cười lạnh: "Ta ch*t không sao, chỉ cần kéo ngươi xuống địa ngục là đủ!"

Căn phòng chật hẹp, người ngoài hẳn nghe rõ lời trong phòng. Thị vệ trưởng hét lớn: "Ngươi dám động đến Tô đại nhân, tất khiến ngươi chịu tội lăng trì!"

Tướng quân làm ngơ, cầm đ/ao ánh mắt sắc lạnh, từng bước tiến về phía Tô Vọng.

Tim tôi đ/ập thình thịch.

Trong lòng chợt lóe lên ý nghĩ -

Nếu Tô Vọng ch*t dưới đ/ao hắn, mọi khốn cảnh của ta sẽ tan biến.

Thế nhưng khoảnh khắc sau, tôi cắn răng run giọng:

"Tô Vọng là phu quân ta, ta cùng hắn đồng tâm. Ngươi muốn gi*t hắn, hãy gi*t luôn ta!"

Tướng quân lúc này mới thấy tôi trong góc.

Ánh mắt dừng trên mặt tôi, chợt ngẩn ra.

Tôi trừng mắt nhìn thẳng không né tránh.

Hắn bỗng như nhận ra điều gì, nhìn Tô Vọng rồi lại nhìn tôi, mắt tràn ngập chấn động và tỉnh ngộ.

Tiếng bước chân ngoài cửa càng lúc càng gần. Tướng quân ngoảnh nhìn sau lưng, quay lại thì sắc mặt biến ảo, cuối cùng định thần.

Hắn nhìn sâu vào chúng tôi, khẽ cười, bỗng giơ cao đoản đ/ao xông tới Tô Vọng.

M/áu tóe tung.

Tướng quân t/ự v*n ngã gục, nằm bên cạnh Tô Vọng.

Khi thị vệ xông vào phòng, Tô Vọng chợt đứng dậy, cầm lấy thanh đ/ao từ tay tướng quân, đứng thẳng trong căn phòng nhỏ hô lớn:

"Phản tặc đã bị bản quan ch/ém ch*t!"

Tướng quân nằm ngửa, hai mắt trừng trừng nhìn tôi, trong cổ họng phát ra tiếng gào thét cuối cùng.