Cô Gái Trang Điểm

Chỉ vì tôi buột miệng khen bánh ngọt Cẩm Tú cung ngon lành, Tiêu Hạc Từ đã vội ban thưởng ngay đầu bếp cho tôi, còn hạ lệnh chiêu tập thợ làm bánh khắp kinh thành. Khi dạo qua ngự hoa viên, tôi mới liếc nhìn mấy khóm hoa, hôm sau sân điện đã rực rỡ đủ loài khoe sắc. Điều khiến hậu cung xôn xao hơn cả là tin đồn Bệ hạ sẽ xây cho tôi Ngọc Trang các - chỉ bởi tôi thích trang điểm.

Tôi cũng chẳng giữ lối sống kín đáo như trước, đeo đầy châu báu mới được ban mà đi dạo khắp hoàng cung, như muốn cả thiên hạ biết mình đang được sủng ái. Chưa đầy ba ngày, người khiến tôi trằn trọc bao đêm đã xuất hiện.

Trưởng công chúa Tiêu Minh Phụng!

Có lẽ thiên hạ chỉ thấy nàng công chúa này xa hoa trụy lạc, nào biết được lòng chiếm hữu cuồ/ng nhiệt nàng dành cho Tiêu Hạc Từ! Hiện tại hậu vị bỏ trống, tam cung lục viện thưa thớt. Nghe nói trước kia có vị phi tần từng được sủng ái, nhưng sau đó chẳng ai còn nghe tin tức gì. Hậu trường những chuyện ấy, tất nhiên không thiếu bàn tay của Tiêu Minh Phụng.

Biết hoàng đế thực sự để tâm đến tôi, nàng hối hả vào cung ngay lập tức. Khi Trưởng công chúa tới nơi, tôi đang ngồi ngoài hiên ngắm hoa. Những đóa hồng gai góc nhưng rực rỡ nhất được đem trồng hết ở đây, chính là thứ tôi đang chiêm ngưỡng.

"Ngươi chính là Ngọc tần?" Tiêu Minh Phụng liếc mắt nhìn tôi từ đầu đến chân, giọng đầy kh/inh bỉ.

Vừa đứng dậy chào hỏi, hai tên thái giám đã ép tôi quỳ xuống trước mặt nàng. Sỏi đ/á dưới đầu gối đ/au nhức xuyên tận xươ/ng. Tiêu Minh Phụng bước tới nắm ch/ặt tóc tôi, bắt ngửa mặt lên. Móng tay đỏ như m/áu cứa vào da thịt, nóng rát như có rắn lửa bò qua.

"Quả nhiên lại là con hồ ly xảo trá! Đừng tưởng bổn cung không biết, mượn chút nhan sắc leo lên long sàng, giả bộ yếu đuối trước mặt hoàng huynh!"

"Loại th/ủ đo/ạn như ngươi bổn cung thấy đủ rồi! Càng gh/ét nhất những kẻ như ngươi!"

Nàng cười lạnh liếc nhìn đám thủ hạ. Ngay lập tức, hai tên thái giám lôi tôi về phía bụi hoa hồng, ép mặt xuống gần sát những chiếc gai nhọn hoắt.

"Mọi người đều thấy rồi đấy, Ngọc tần trượt chân tự ngã vào bụi hoa."

Tôi giãy giụa vùng vẫy nhưng bị ghì ch/ặt hơn. "Trưởng công chúa, xin tha cho thần thiếp! Thần thiếp có làm gì đâu!" Tiếng khóc tuy vô vọng nhưng càng tô đậm vẻ oan ức.

Khi những chiếc gai sắp đ/âm vào mặt, tôi nhắm nghiền mắt lại. Bỗng nhiên một vòng tay ấm áp ôm lấy tôi.

"Bốp!"

Tất cả kinh ngạc khi Tiêu Hạc Từ t/át thẳng mặt Tiêu Minh Phụng. Trưởng công chúa ôm má, mắt tràn ngập hoài nghi: "Hoàng huynh... vì con này mà đ/á/nh ta?"

Tiêu Hạc Từ đưa tôi ra sau lưng, nghiêm nghị quở trách: "Túc Ninh, ngươi thật quá đáng! Ngọc tần là người của trẫm, dù thế nào ngươi cũng không được tùy tiện trừng ph/ạt nàng!"

Tiêu Minh Phụng trừng mắt nhìn tôi, hàm răng nghiến ken két: "Rõ ràng trước đây..." Nàng chợt dừng lại khi thấy ánh mắt cảnh cáo của hoàng đế, đành đổi giọng: "Trước đây hoàng huynh yêu quý ta nhất, huynh quên rồi sao? Năm đó ta vì huynh mà liệt giường suốt ba tháng, còn—"

"C/âm miệng!" Tiêu Hạc Từ lạnh lùng nhìn em gái, ánh mắt thất vọng tràn trề. "Túc Ninh, ngươi biết hôm nay các đại thần tấu lên trẫm điều gì không?"

Trưởng công chúa bỗng tái mặt, lùi lại một bước, hết cả vẻ ngang ngược ban nãy. Hẳn nàng cũng biết mình đã làm chuyện bất chính.

"Chuyện cũ trẫm bỏ qua. Nhưng lần này ngươi quá đáng, lại còn vô cớ b/ắt n/ạt Ngọc tần. Trẫm ph/ạt ngươi ba ngày không được ra khỏi phủ!"

Tiêu Minh Phụng đầy uất ức nhưng không dám cãi lại, chỉ trừng mắt nhìn tôi rồi bỏ đi.

Tiêu Hạc Từ nhìn theo bóng lưng nàng thở dài, nhẹ nhàng xoa má tôi: "Lăng Nhi, tính Túc Ninh vốn vậy, khó cho nàng rồi."

Tôi lắc đầu, mắt long lanh ngước nhìn: "Thần thiếp không sao, có Bệ hạ ở đây thì thiếp nào dám oán than?" Nói rồi dựa vào ng/ực hắn. Nghe nhịp tim đều đặn ấy, trong lòng tôi lại dấy lên nghi hoặc.

Vị hoàng đế từng cưng chiều Tiêu Minh Phụng vô độ, sao nay lại vì một tần phi mà trách ph/ạt nàng? Tiêu Hạc Từ dường như vội vã nghe tin chạy tới, chỉ lát sau đã bận việc triều chính. Trước khi đi, hắn sai thái giám thân tín đưa tôi về, lại triệu cả ngự y đến khám. Sự ân cần ấy, cứ như đang bù đắp cho lỗi của Tiêu Minh Phụng.

Nhưng trong đầu tôi vẫn thấy điều gì đó kỳ lạ. Hai người họ nhắc đến chuyện gì mà khiến hoàng đế cũng khó xử? Đang mải suy nghĩ, chân đã lạc vào một khu vườn vắng. Từ xa, bóng một nữ tử áo đỏ đứng dưới mái hiên ngóng ra ngoài tường thành.

Nghe tiếng động, nàng quay lại khiến tôi gi/ật mình - khuôn mặt loang lổ vết s/ẹo. Tôi vô thức bước tới rồi lại dừng lại. Cho đến khi nàng chủ động mời tôi vào.

Nữ tử rót trà mời tôi, ngồi đối diện nhưng luôn che nửa mặt. "Khiến cô nhìn thấy bộ dạng thảm hại này." Giọng nàng dịu dàng mà chua xót.

Tôi lắc đầu, ngón tay khẽ run: "Tuy thất lễ nhưng tôi muốn giúp cô trở nên xinh đẹp, không biết cô có muốn không?"

Nàng như bị sét đ/á/nh, chiếc chén rơi vỡ tan tành. Khi ngẩng lên, đôi mắt đẫm lệ: "Thật... thật được sao?"

Tôi gật đầu: "Trước đây, tôi từng là một trang nương."