Nhặt Ngọc Trai

Thời gian trôi qua như nước chảy, bình dị mà ấm áp.

Sáng hôm ấy, khi tỉnh dậy, tôi chợt cảm thấy một cơn choáng váng vô cớ.

Bụng dạ cồn cào khó chịu.

Nhìn mâm cơm thanh đạm vốn là món ưa thích hằng ngày, tôi chẳng buồn đụng đũa.

Lục Thừa ngồi đối diện, thấy vậy liền đặt đũa bạc xuống, chân mày hơi nhíu lại.

"Sao mặt mày tái nhợt thế? Hay đêm qua không ngủ được?"

Hắn đưa tay sờ trán tôi một cách tự nhiên, đầu ngón tay ấm áp.

"Không sao, chắc trời nóng nên chán ăn thôi."

Tôi lắc đầu, gắng gượng che giấu sự khó chịu.

Nhưng hắn không yên tâm, nhìn tôi chằm chằm hồi lâu rồi bất ngờ quay sang Xuân Đào đang hầu bên cạnh:

"Mời lão thái y Trần tới phủ ngay."

Thái y Trần là vị lương y già quen thuộc trong phủ, y thuật tinh thâm.

Tôi vốn nghĩ hắn làm quá.

Nhưng thái độ kiên quyết của hắn khiến tôi đành chiều theo.

Thái y tới rất nhanh, bắt mạch qua tấm lụa mỏng.

Lục Thừa ngồi bên cạnh.

Hắn giả vờ lật giở văn thư Binh bộ, nhưng ánh mắt không ngừng liếc về phía tôi, lộ chút căng thẳng khó nhận ra.

Vị lão thái y đặt ngón tay lên gối chẩn mạch, chuyên tâm khám hồi lâu, đôi lông mày hoa râm khẽ nhướng lên.

Ông rút tay về, đứng dậy cúi chào Lục Thừa một cách cung kính, nở nụ cười chân thành:

"Chúc mừng quốc công gia! Phu nhân có hỷ mạch!

"Căn cứ mạch tượng, đã gần hai tháng, th/ai khí vững vàng, thật là điềm lành!"

Hỷ mạch?

Hai chữ ấy như tiếng sét n/ổ bên tai.

Tôi vô thức đặt tay lên bụng dưới.

Nơi ấy vẫn phẳng lặng, nào ngờ đang âm thầm nuôi dưỡng một sinh linh?

Tôi ngẩng đầu nhìn Lục Thừa trong ngơ ngác.

Tập văn thư trong tay hắn chẳng biết từ lúc nào đã rơi xuống đất, cả người như bị đóng băng trên ghế.

Đôi mắt vốn tĩnh lặng như hồ thu giờ dậy sóng cuồ/ng phong.

Hắn đứng phắt dậy.

Động tác mạnh đến mức làm đổ cả ghế sau lưng, phát ra tiếng động chói tai.

Nhưng hắn chẳng màng. Vài bước sải tới trước mặt tôi, muốn chạm vào lại như sợ làm vỡ đồ sứ quý giá, đôi tay lơ lửng bất an.

"Thật... thật sao?"

"Ngàn lần chân thật!" Lão thái y cười x/á/c nhận.

"Mạch tượng phu nhân tròn đầy khỏe khoắn, nhất định sẽ sinh cho ngài một quý tử hoặc quý nữ kháu khỉnh!"

Lục Thừa dường như cuối cùng cũng tin vào tin tức này.

Hắn hít sâu một hơi, ngay cả khóe mắt cũng không giấu nổi niềm vui sướng.

Hắn cẩn thận ôm tôi vào lòng, cánh tay siết nhẹ nhàng như đang nâng niu giấc mộng dễ vỡ.

"Di Vi,"

Hắn ghé sát tai tôi thì thầm, giọng khàn đặc, mang theo sự nhẹ nhõm của kẻ thoát hiểm cùng niềm xúc động khó tả.

"Chúng ta có con rồi."

Tôi dựa vào ng/ực hắn, nghe rõ nhịp tim hắn đ/ập thình thịch như trống giục.

Xuân Đào cùng các thị nữ trong phòng đã vui mừng khôn xiết, đồng loạt quỳ xuống chúc mừng.

Lục Thừa buông tôi ra nhưng vẫn nắm ch/ặt tay tôi, quay sang quản gia nói lớn, giọng đầy phấn khởi:

"Thưởng! Toàn phủ trên dưới, thưởng ba tháng lương!"

"Tạ ơn quốc công! Chúc mừng quốc công cùng phu nhân!"

Tiếng chúc tụng cùng niềm vui lập tức tràn ngập căn phòng.

Từ hôm đó, Lục Thừa như biến thành người khác.

Dù bận rộn đến đâu, ngày nào hắn cũng về phủ.

Những mô hình binh khí lạnh lẽo trong thư phòng được cất đi, thay bằng gối tựa mềm mại.

Hắn còn đích thân giám sát nhà bếp thay đổi thực đơn với các món thanh đạm ngon miệng.

Thấy tôi ăn thêm được một miếng, nụ cười trên mặt hắn lại rạng rỡ thêm phần.

Đêm đến, hắn luôn ôm tôi vào lòng, bàn tay lớn nhẹ nhàng đặt lên bụng dạ vẫn phẳng lì của tôi.

Chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ cảm nhận.

Đôi lúc tôi nhận ra, trong bóng tối hắn nhìn tôi rất lâu, ánh mắt dịu dàng như có nước chảy.

Hạnh phúc tựa cơn mưa xuân dịu dàng, ngọt ngào vừa đủ, ấm áp thấm vào tim.

**35**

Xuân về rực rỡ, rừng đào trong phủ quốc công nở rộ tựa khói hồng.

Gió thoảng qua cuốn cánh hoa tơi bời, phất nhẹ ấm trà trên bàn đ/á, cũng lướt qua đôi chân mày không còn trẻ trung của chúng tôi.

Mấy đứa trẻ đang chạy giỡn trên thảm cỏ không xa, tiếng cười giòn tan khiến chim trên cành gi/ật mình bay đi.

Đứa lớn nhất, mắt mày giống hệt cha, đang ra vẻ bảo vệ đứa em gái phụng phịu đằng sau.

Lục Thừa đặt tập công văn Binh bộ xuống, xoa xoa thái dương, ánh mắt từ lũ trẻ quay về phía tôi.

Năm tháng đối đãi với hắn rất hào phóng, chỉ khắc lên gương mặt tuấn tú vài nếp nhăn mờ, toát lên vẻ uy nghiêm càng thêm sâu sắc.

Hắn rót cho tôi chén trà mới, động tác thuần thục sau bao năm vẫn vậy.

Làn hơi nóng mờ ảo làm nhòe đi đường nét hắn trong chốc lát.

"Di Vi." Hắn chợt lên tiếng, giọng trầm hơn thuở trước.

Tôi ngẩng lên, nhìn sâu vào đôi mắt vẫn nguyên vẹn năm nào.

Nơi ấy phản chiếu rừng đào ngút ngàn, cùng bóng hình tôi đã phủ màu thời gian.

"Ừm?"

Hắn im lặng giây lát, đầu ngón tay vô thức xoa xoa thành chén ấm, như cân nhắc rất lâu mới chậm rãi hỏi:

"Quả cầu thêu năm xưa, âm dương sai lệch bay về phía ta, bao năm qua, nàng có từng giây phút nào... hối h/ận?"

Giọng nói nhẹ nhàng, hòa vào tiếng trẻ nô đùa cùng tiếng gió lùa qua cành đào, suýt nữa đã không thể nghe rõ.

Nhưng tôi lại bắt được sự bất an đã ẩn giấu mấy chục năm trong câu hỏi ấy.

Tôi khẽ gi/ật mình.

Tầm mắt như xuyên qua khu vườn xuân tươi đẹp cùng năm tháng bình yên, trở về cái ngày cập kê thay đổi tất cả.

Dưới lầu cao, đám đông xôn xao, quả cầu đỏ chói bị hắn đỡ lấy trong cơn say, giọng lè nhè hỏi tôi có muốn không.

Rồi sau đó là vô số sóng gió k/inh h/oàng.

Những phút giây kinh tâm động phách cùng tình cảm bền chảy dài như đèn kéo quân lướt qua tâm trí.

Tôi quay sang nhìn hắn.

Nhìn thấy sự căng thẳng chỉ dành riêng cho tôi trong đáy mắt hắn.

Khóe miệng tôi nhẹ nhàng nhếch lên, dịu dàng mà kiên định như ngọn gió ấm nhất mùa xuân.

Tôi đưa tay, nhẹ nhàng đặt lên bàn tay hắn đang để trên bàn đ/á.

Đầu ngón tay hắn hơi lạnh, cảm nhận hơi ấm của tôi liền khẽ nắm lại.

"Sao có thể hối h/ận?"

Tôi đối diện ánh mắt hắn, giọng điệu bình thản đầy mãn nguyện sau bao thăng trầm:

"Đó là sai lầm... đúng đắn nhất đời ta."

Nghe vậy, hắn rõ ràng sững sờ.

Sau đó, đôi mắt vốn thâm thúy khó lường bỗng lấp lánh tựa sao trời.

Hắn siết ch/ặt tay, bao trọn bàn tay tôi trong lòng bàn tay mình.

Sức mạnh ấy, như thuở nào trong yến tiệc khải hoàn, kiên định, vững vàng, mang theo hơi ấm đủ sưởi nóng cả một đời.

Gió xuân thoảng qua, cuốn thêm những cánh hoa hồng phấn, đậu trên tay chúng tôi đan ch/ặt, rơi trên mái tóc đã điểm sương.

Hương trà nhè nhẹ, trẻ nô đùa.

Đời này viên mãn, chỉ vậy là đủ.

**(HẾT)**