Nhặt Ngọc Trai

Trên mặt đất chỉ còn lại một vệt m/áu ngoằn ngoèo.

Ánh mắt Lục Thừa chuyển sang thủ lĩnh hộ vệ nội viện:

"Truyền lời cho Tĩnh An Hầu phủ. Quản tốt lũ chó đi/ên của nhà ngươi. Nếu còn lần sau, kinh động đến phu nhân..."

Hắn dừng lại, mắt lướt qua vũng m/áu loang lổ dưới đất, ý tứ đã rõ như ban ngày.

"Thứ bị phế bỏ, sẽ không chỉ là một bàn tay."

Thủ lĩnh hộ vệ lạnh cả sống lưng, cúi người đáp: "Tuân lệnh! Hạ thần minh bạch!"

Lục Thừa không nói thêm lời nào, quay người bước về phía ta.

Ánh đèn dưới mái hiên soi bóng dáng thẳng tắp của hắn, áo choàng màu huyền nhẹ phất phơ trong gió đêm.

Vẻ sát khí trên mặt hắn đã tan biến, trở lại vẻ lạnh nhạt thường ngày.

Hắn dừng chân trước mặt ta.

"Sợ chưa?" Giọng hắn dịu dàng hơn lúc trước chút ít.

Ta lắc đầu.

Vì ta, hắn thẳng tay phế bỏ một tay của thế tử Tĩnh An Hầu, thậm chí sẵn sàng đối đầu với cả hầu phủ.

Sự bảo vệ ấy tà/n nh/ẫn, quyết đoán, không chút nương tay.

Nhưng cũng khiến người vô cùng an tâm.

"Không. Chỉ cảm thấy... mấy con ruồi phiền toái cuối cùng đã biến mất."

Nghe vậy, khóe môi hắn khẽ nhếch lên, nhanh như ảo ảnh thoáng qua.

"Ừ." Hắn đáp, đưa tay định chạm vào vết thương trên cánh tay ta.

Đầu ngón tay dừng trong không trung, rồi rút về.

"Đêm khuya rồi, về nghỉ đi."

Hắn quay lưng, bóng huyền y hòa vào bóng tối hành lang.

Như lúc đến, biến mất không một tiếng động.

Trong sân, vết m/áu đã được dọn sạch, tựa như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Chỉ mùi m/áu tanh thoảng trong không khí nhắc nhở sự thực vừa diễn ra.

Xuân Đào xoa ng/ực thở dài, ánh mắt đầy hậu họn.

Ta đứng nguyên tại chỗ, gió đêm thổi tóc mai.

Trong lòng bình yên khác thường.

**30**

Chuyện Lâm Từ Bạch đêm khuya xông vào quốc công phủ như kẻ đi/ên không thể che giấu.

Chỉ một đêm, sự việc đã trở thành chủ đề kinh hãi khắp kinh thành.

Thừa Thiên Đế vốn dĩ đã tích tụ nhiều bất mãn với Tĩnh An Hầu phủ vì chuyện Tô Nguyệt Nhu.

Hành động liều ch*t của Lâm Từ Bạch càng chọc gi/ận thiên uy.

Chưa đầy hai ngày, thánh chỉ như sấm sét giáng xuống Tĩnh An Hầu phủ.

Tước tước vị, tịch biên gia sản.

"Quản gia vô phương, dung túng tử đệ hại người, xúc phạm huân quý, phụ ơn thánh thượng."

Tĩnh An Hầu phủ từng người ra kẻ vào tấp nập, giờ đổ sập trong chớp mắt.

Cửa gỗ sơn đỏ bị dán phong điều lạnh lẽo.

Gia sản sung công, gia nhân tán lo/ạn.

Hầu phủ lừng lẫy một thời giờ thành nơi ô uế mọi người tránh xa.

Còn Lâm Từ Bạch, sau khi mất đi bàn tay và gia tộc sụp đổ, đã đi/ên rồi.

Người ta thấy hắn mặc áo rá/ch rưới, đầu tóc bù xù, lang thang như bóng m/a ở phố Tây Thị.

Tay phải buông thõng, dùng tay trái còn lành lặn móc thức ăn th/ối r/ữa từ đống rác.

Có kẻ thử gọi: "Thế tử Lâm?"

Hắn không phản ứng, chỉ lẩm bẩm giọng khàn đ/ứt quãng:

"Di Vi... khâu cầu của ta... là của ta..."

"Khâu cầu... ha ha... của ta..."

"Cho ngươi... đều cho ngươi... thê thiếp... Nguyệt Nhu làm thê thiếp..."

Hắn khi thì cười đi/ên dại, khi thì khóc lóc thảm thiết.

Người qua đường chỉ trỏ bàn tán, xen lẫn thương hại:

"Coi kìa, thế tử Tĩnh An Hầu phủ đấy, đi/ên rồi!"

"Đúng là báo ứng! Trước kia s/ỉ nh/ục tiểu thư Vân gia, giờ lại nhớ khâu cầu của người ta!"

"Hầu phủ mất rồi, tay phế rồi, người đi/ên rồi, chà chà..."

"Thế nên người đời chớ quá tuyệt tình, ông trời đang nhìn đấy!"

Kẻ từng là công tử số một kinh thành, thế tử hầu phủ tài hoa xuất chúng.

Giờ thành kẻ đi/ên ăn xin thảm hại nơi đầu đường.

Chẳng ai nhớ tới phong thái ngày xưa hay tài học đầy mình.

Người ta chỉ nhớ kết cục nực cười của hắn.

Xuân Đào đi chợ về, kể chuyện phố xá với giọng không còn phẫn nộ, chỉ thương cảm:

"Tiểu thư, ngài không thấy Lâm thế tử... à không, Lâm Từ Bạch giờ thật... h/ủy ho/ại hoàn toàn rồi."

Ta ngồi bên cửa sổ, kiểm tra sổ chi tiêu trong phủ tháng này.

Ngón tay khẽ gảy hạt bàn tính, kêu lách cách.

Ngoài cửa sổ nắng đẹp, hoa thạch lựu nở rực như lửa.

Thiện á/c đều có báo ứng, luân hồi của trời đất vốn công bằng.

Hắn chọn con đường ấy, nên nhận kết cục này.

Tất cả đều là nhân hắn gieo, quả hắn nhận.

Ta gập sổ lại, nhấp ngụm trà ấm.

Hương trà thanh mát thấm vào tim.

Bụi trần, đã hoàn toàn lắng xuống.

**31**

Bình minh, tiếng vó ngựa gấp gáp phá tan sự yên tĩnh của kinh thành.

Tin khẩn tám trăm dặm xuyên thẳng vào cung điện.

Tộc Nhung phương Bắc tràn sang xâm lược, hạ liền ba thành, tướng thủ thành tử trận, biên ải nguy cấp!

Triều đình như ong vỡ tổ.

Văn thần chủ trương hòa đàm, võ tướng phần lớn cúi đầu im lặng.

Binh lực tộc Nhung đang hùng mạnh, ra trận này hung hiểm khôn lường.

Hơn nữa, tướng lĩnh trong triều đủ năng lực và uy tín trấn thủ biên cương chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Mấy lão tướng đã cao tuổi, hoặc đang trấn giữ yếu địa không thể rời đi.

Những người còn lại đều ngại ngùng, không ai dám nhận nhiệm vụ nguy hiểm này.

Thừa Thiên Đế ngồi trên ngai rồng, sắc mặt đen như mực, ánh mắt quét qua quần thần r/un r/ẩy, thất vọng và phẫn nộ gần như hóa thành thực chất.

Quốc gia lâm nguy, không người đáng dùng?

Giữa không khí ngột ngạt ấy, một giọng lười biếng vang lên:

"Thần, Vũ Thừa, nguyện đi."

Cả Kim Loan Điện im phăng phắc.

Muôn ánh mắt đổ dồn về bóng người màu huyền ám đứng giữa hàng huân quý, vẫn luôn lạc lõng.

Vũ Thừa hôm nay không mặc thường phục gấm màu sặc sỡ.

Chỉ một bộ thường phục văn áo huyền sắc, khiến gương mặt càng thêm tái nhợt, tựa như còn vương chút mệt mỏi sau cơn say.

Dáng đứng cũng không thẳng tắp, vẫn là vẻ không đứng đắn thường thấy.

Nhưng khi hắn ngẩng mắt đón ánh nhìn sắc bén từ ngai vàng.

Đôi mắt vốn thường phủ sương mờ giờ trong vắt như sao băng trên tuyết nguyên.

Sắc bén. Kiên định.

"Ngươi nói gì?"