Nhặt Ngọc Trai

「Nghe đồn chưa? Vị tài nữ nhà Vân Thái phó kia, vốn đã yêu thầm Lâm công tử, nhất quyết không lấy ai khác!」

「Đúng thế! Tiếc hoa có ý mà nước chảy vô tình. Lâm công tử đã để tâm đến người khác, thương xót người biểu muội cô đ/ộc của hắn, chẳng nỡ phụ lòng.」

「Ôi, Vân tiểu thư cũng là kẻ si tình, thấy không thể lấy được người mình yêu, bực tức thề sẽ gả cho công tử bột phủ Trấn Quốc công! Chẳng phải tự hủy tiền đồ sao?」

「Chuẩn đấy! Dùng hạnh phúc cả đời để trút gi/ận, đủ thấy tình cảm sâu nặng khó thoát! Lâm công tử cũng nhân nghĩa trọn vẹn, nghe nói còn đích thân tới cửa muốn níu kéo, tiếc rằng Vân tiểu thư đ/âm đầu vào ngõ c/ụt, đóng cửa không tiếp...」

Trong lời đồn đại của dân kinh thành, Lâm Từ Bạch trở thành quân tử đa tình trọng nghĩa, lại bị nữ tử si tình quấy rối đến mức tự hủy để trả th/ù. Còn Vân Diệc Vi thì biến thành kẻ yêu không được, hành động cực đoan.

Tin đồn tất nhiên cũng bay vào phủ Vân. Xuân Đào gi/ận đỏ mặt, đi tới đi lui trước mặt ta, giọng run run: 「Tiểu thư! Sao họ dám bịa chuyện bậy bạ! Thật quá đáng!」

Ta đang luyện chữ bên cửa sổ, nghe vậy cổ tay vẫn vững, giọt mực đậm lơ lửng nơi đầu bút. Trên tờ giấy xuyến, chữ "Tĩnh" viết dở. Tất cả chẳng qua là Lâm Từ Bạch dùng dư luận ép ta cúi đầu.

Buông bút xuống, ta lấy tờ giấy trắng bên cạnh phủ lên vết mực. 「Mặc họ nói. Bọ ngựa đ/á xe, chỉ chuốc lấy trò cười.」

Xuân Đào dừng bước, lo lắng nhìn ta: 「Nhưng tiểu thư, thanh danh của nàng...」

Ta ngẩng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ: 「Thanh danh? Nếu bị lời tiểu nhân vô nghĩa trói buộc, mới thật sự là thua.」

Lâm Từ Bạch tưởng thế này có thể ép ta khuất phục? Hắn quá cao bản thân, cũng quá coi thường ta.

**8**

Lời đồn bên ngoài chẳng vì sự im lặng của ta mà dừng, ngược lại nhờ Lâm Từ Bạch thêm dầu vào lửa càng thêm ầm ĩ. Xuân Đào mấy lần muốn nói lại thôi, ánh mắt uất ức sắp trào ra.

Ta ngồi dưới cửa sổ, đầu ngón tay lướt qua dây đàn nhưng chẳng thành khúc nhạc. Ta đang chờ, chờ thời cơ.

Rốt cuộc, khi cả gia nhân hạ đẳng cũng bắt đầu xì xào, ta ngẩng mắt lên: 「Xuân Đào.」

Nàng lập tức tiến lên, nín thở chờ đợi. Ta đứng dậy: 「Chuẩn bị xe. Đến Kinh Triệu Doãn phủ.」

Xuân Đào sững sờ, trong mắt thoáng chút hoang mang rồi càng thêm lo lắng: 「Tiểu thư, nàng định...?」

「Hắn thích nói phải không? Vậy thì đến quan phủ, nói cho rõ ràng.」

Trước cửa Kinh Triệu Doãn phủ, sư tử đ/á nghiêm trang. Ta không xuống xe, chỉ để Xuân Đào cầm danh thiếp và tờ trạng đã viết sẵn vào trong. Tờ trạng thẳng chỉ Thế tử Tĩnh An hầu Lâm Từ Bạch tuyên truyền tin đồn thất thiệt, phỉ báng quan quyến, tổn hại nghiêm trọng thanh danh phủ Thái phó và bản thân ta. Kèm theo lời khai của vài nhân chứng, đều là kẻ tích cực phát tán tin đồn gần đây trong trà lâu tửu điếm. Sau khi bị người phủ Vân mời đi "hỏi chuyện", họ rất vui lòng cung cấp chứng từ. Yêu cầu quan phủ điều tra kỹ, trừng trị nghiêm kẻ bịa đặt, chính danh thị phi.

Xuân Đào ra ngoài, mặt đỏ ửng vừa căng thẳng vừa phấn khích, nhanh chóng bước đến xe thì thào: 「Tiểu thư, đã trình lên. Đại nhân Kinh Triệu Doãn đích thân tiếp nhận, xem xong sắc mặt rất nghiêm túc, lập tức sai nha dịch đến phủ Tĩnh An Hầu mời người.」

Ta khẽ gật đầu, không ngạc nhiên. Với địa vị của ông nội trong triều, với thân phận sắp xuất giá của ta. Đặc biệt là sắp gả vào Trấn Quốc công phủ. Chỉ cần Kinh Triệu Doãn không ng/u, hẳn biết phải xử lý thế nào. Lâm Từ Bạc tuyên truyền tin đồn, không chỉ làm mất mặt ta, ở mức độ nào đó cũng đang thăm dò giới hạn của Vân gia và vị Trấn Quốc công phu nhân tương lai.

「Về phủ.」 Ta buông rèm xe xuống.

Chẳng bao lâu, tin tức như có cánh bay khắp kinh thành. Nha dịch Kinh Triệu Doãn phủ trước sự chứng kiến của mọi người, gõ cửa phủ Tĩnh An Hầu, thẳng thắn mời Lâm Thế tử qua phủ thẩm vấn.

Theo lời nhân chứng, khi Lâm Từ Bạch bị mời đi, mặt mày tái mét, chẳng còn chút phong độ ôn nhu thường ngày. Thậm chí định cãi lại. Nhưng bị nha dịch một câu "Thế tử gia, đừng làm khó tiểu nhân" chặn họng. Cảnh tượng ấy thật thảm hại.

Những tin đồn trước đây nhanh chóng đảo chiều. Từ chuyện tài tử giai nhân đầy tiếc nuối, biến thành vụ bôi nhọ vì không được như ý. Dư luận trong trà lâu tửu điếm chuyển hướng chóng mặt.

「Ồ, hóa ra Lâm Thế tử cầu hôn không thành, quay sang cắn ngược à?」

「Chà chà, tưởng tình cảm sâu nặng lắm, hóa ra hành vi tiểu nhân thế này!」

「Vân tiểu thư thật cứng cỏi, thẳng tay kiện lên quan phủ, xem hắn còn dám bịa đặt nữa không!」

Xuân Đào hào hứng kể lại. Ta đặt chén trà xuống, đầu ngón tay khẽ chạm thành chén lạnh giá. Đây mới chỉ là bắt đầu. Nếu hắn tưởng thế là xong, thì đúng là ng/u muội không thể c/ứu.

**9**

Kinh Triệu Doãn phủ như l/ột mặt nạ Lâm Từ Bạch trước công chúng. Dù dựa vào thân phận hầu phủ thế tử không bị trừng ph/ạt thực chất, nhưng bị Kinh Triệu Doãn khiển trách không nhẹ không nặng, bắt quản thúc ngôn hành. Mối h/ận này đọng trong lòng, không nuốt nổi cũng không nhả ra.

Trở về hầu phủ, hắn đóng cửa phòng, đ/ập nát mấy bộ đồ sứ thượng hạng. Tô Nguyệt Nhu bưng chén canh an thần vừa hầm, do dự hồi lâu mới khẽ gõ cửa, giọng dịu dàng gọi: 「Biểu ca, là Nguyệt Nhu đây.」

Trong phòng vọng ra tiếng gầm gừ nén gi/ận, rồi then cửa bị gi/ật mạnh. Lâm Từ Bạch đứng sau cửa, mắt đỏ ngầu, áo xống nhăn nhúm, chẳng còn chút phong thái công tử đệ nhất kinh thành. Tô Nguyệt Nhu đặt chén canh lên bàn, chưa nói đã khóc, lấy khăn lụa lau khóe mắt: 「Biểu ca, đều tại Nhu Nhi không tốt, khiến biểu ca chịu nhục... Vân tỷ tỷ sao có thể nhẫn tâm, đem biểu ca kiện lên quan phủ...」

Nàng quan sát sắc mặt Lâm Từ Bạch, thấy hắn không phản bác, chỉ mặt càng thêm âm trầm, biết lòng h/ận thâm sâu trong lòng hắn đã lên tới đỉnh. Nàng tiến thêm bước, giọng thấp hơn, mang theo sự mê hoặc liều lĩnh: 「Biểu ca, Vân tỷ tỷ hẳn bị Lục Thừa mê hoặc tâm trí, nên mới đối xử với biểu ca như vậy.」