Sau khi tôi lật bàn, hoàng đế cuối cùng đã sợ hãi.

**Chương 8**

Sau đại lễ phong hậu, Hành Nhi của ta cuối cùng cũng được phong làm thái tử, còn Phân Nhi thì trở thành công chúa.

Có ta ở đây, Trần Ký vốn định đưa Phân Nhi đi hòa thân đành phải đổi ý. Hắn nói với ta: "Việc hòa thân giao cho hoàng hậu xử lý. Nhân tuyển do ngươi tự chọn, không cần báo lại với trẫm."

Hắn cố lấy lòng ta, hy vọng nhờ vậy mà ta sẽ đối đãi tử tế với Cẩn Nhi - đứa trẻ mồ côi đang nương nhờ cung đình. Ta gật đầu, chọn ngay Ng/u Hà - cháu gái của Ng/u Oanh. Lý do đơn giản: dì nó từng muốn ép con gái ta đi hòa thân, giờ đành để nó chịu liên đới!

Khi nhận danh sách, Trần Ký im lặng hồi lâu. Ta đã phá vỡ kế hoạch của hắn. Ng/u Hà có nét giống Ng/u Oanh, vốn dĩ một tháng sau là kỳ tuyển tú, hắn đã chuẩn bị đưa nó vào cung làm mỹ nhân - thay thế cho người dì quá cố. Đợi đến lúc Ng/u Hà leo lên ngôi quý phi đủ sức chống lại ta, hắn sẽ đòi lại Cẩn Nhi - con tin để giao cho nó nuôi dưỡng.

Nhưng giờ đây, Ng/u Hà bị ta đày sang đất Hồ. Nhà họ Ng/u không còn con gái trưởng thành nào để nhập cung chăm sóc Cẩn Nhi. Đúng là kế "rút củi dưới đáy nồi"!

Hắn cố gượng gạo: "Cẩn Nhi đã mất mẹ ruột, nó còn là trẻ con! Ngươi hãy để lại cho nó một người dì! Cho nó vào cung làm nữ quan cũng được."

Nhưng ta chẳng nể mặt: "Trong cung không thiếu nữ quan. Nếu bệ hạ thực sự không yên tâm giao Cẩn Nhi cho thần thiếp, thần thiếp sẽ khiến nó lặng lẽ bệ/nh ch*t. Dứt điểm cho xong! Dù sao bên người thái hậu và trưởng công chúa cũng có người của thần thiếp. Thần thiếp cũng có thể dùng họ làm con tin."

Trần Ký lập tức im bặt. Hắn không dám cá cược lời ta nói thật hay giả, bởi hắn đã chứng kiến ta gi*t Ng/u Oanh tận mắt. Hắn sợ ta thực sự ra tay với Cẩn Nhi.

Hắn thở dài: "Vậy cứ để Ng/u Hà đi hòa thân!"

Chưa đầy hai ngày sau, hắn triệu tập một số đại thần - hầu hết là văn quan. Để củng cố hoàng quyền, hắn định đưa con gái hoặc em gái họ vào cung. Trong số đó có cả lão thần cựu trào lẫn người như Chu đại nhân - kẻ theo hắn lâu năm.

Hắn không triệu tập võ tướng, vì biết họ đứng về phe ta. Đưa con em họ vào cung chỉ thêm vài con mắt theo dõi ta mà thôi.

Biết chuyện, ta tổ chức ngay một yến tiệc thưởng hoa trong cung, mời tất cả quý nữ và công tử danh gia vọng tộc kinh thành tham dự.

Kỳ tuyển tú sắp tới, ai cũng hiểu ý ta. Không ít quý nữ không muốn nhập cung đã tìm hiểu phu quân tiềm năng tại yến tiệc. Chỉ ngày hôm sau, nhiều người đã đính hôn - bao gồm cả em gái Chu đại nhân.

Hắn ta muốn em gái vào cung, nhưng cô này có khí phách: thà làm chính thất nhà cao môn còn hơn làm thiếp của hoàng đế. Hy vọng của Chu đại nhân tiêu tan, kế hoạch của hoàng đế cũng đổ vỡ nhiều phần. Đến ngày tuyển tú, trong số các tú nữ nhà văn quan mà hắn muốn chiêu m/ộ chỉ đến ba người, còn lại toàn con gái tiểu quan.

Trần Ký tức gi/ận, thu nạp hầu hết vào cung. Ngày phong tiệp dư, hôm sau phong mỹ nhân, có đêm còn ngự hai cô cùng lúc.

Khi Hành Nhi và Phân Nhi vào thỉnh an, chúng lo lắng cho ta.

Hành Nhi nói: "Phụ hoàng hành sự thế này, quá coi thường mẫu hậu - trung cung chính vị!"

Ta thản nhiên: "Hắn đã nhiều năm không qua đêm nơi ta. Không đến ta càng thảnh thơi. Ta gh/ê t/ởm thân thể hắn. Về sau con chớ học theo, mê đắm nữ sắc quá độ chỉ tổ hại thân."

Hành Nhi gật đầu. Thằng bé chí hướng làm minh quân, học đạo tu thân dưỡng tính, khắc kỷ phục lễ: "Nhi thần tuyệt đối không trở nên như phụ hoàng - khác gì s/úc si/nh?"

Từ khi biết phụ hoàng muốn ép ta t/ự v*n, Hành Nhi đã dứt tình phụ tử. Những năm tháng khốn khó bên ngoài cung, chính ta luôn ở bên hai đứa. Trong lòng nó, ta vốn quan trọng hơn Trần Ký gấp bội.

Trần Ký muốn gi*t ta, chẳng khác nào dùng d/ao c/ắt thịt nó. Nó c/ăm h/ận hắn, dù hắn nhiều lần triệu kiến mong hàn gắn tình cha con, nó vẫn không lay chuyển.

Phân Nhi cũng vậy. Trần Ký bắt nó đi hòa thân chính là đoạt mạng nó. Một người cha muốn gi*t con, nó sao dám thiên vị hắn dù chỉ nửa phân?

Sau khi hai đứa m/ắng Trần Ký thảm thiết, ta bảo: "Mặc hắn đi! Hắn muốn sủng ai cũng được. Hắn chỉ làm được trò ấy thôi. Nếu hắn sinh thêm vài đứa con nữa, cũng chỉ thêm mấy cái miệng ăn trong cung.

"Phi tần nào dám để phụ huynh khích ta công khai, gi*t luôn là xong!"

**Chương 9**

Sau tết, Phân Nhi xuất giá, lấy con trai thứ của Lão tướng quân họ Lý. Hai đứa thanh mai trúc mã, hiểu rõ căn cơ, ta rất yên tâm.

Việc lớn nhất triều đình lúc này là khoa cử. Trần Ký tưởng nhờ khoa cử có thể đề bạt nhân tài đối phó ta, nên ra sức chiêu m/ộ.

Khi ban chức cho tam khôi, hắn hào phóng trao những vị trí hiển hách nhất, định đào tạo họ thành tâm phúc.

Nhưng một động thái của ta khiến hắn bất ngờ: ta tự tay ban hôn, gả các tiểu thư võ tướng gia cho họ, dùng hôn nhân buộc họ về phe ta.

Bảng nhãn và thám hoa vui vẻ nhận lời. Riêng trạng nguyên lại kiêu ngạo - có lẽ kh/inh thường ta - dám x/é chỉ dụ, chạy đến trước mặt Trần Ký than thở: "Vi thần không muốn cưới nhị tiểu thư nhà họ Tô, cúi xin bệ hạ làm chủ!"

Trần Ký như mở cờ trong bụng, lập tức phán: "Có trẫm đây, trẫm sẽ không để ngươi bị ép hôn! Hôn sự của ngươi, tự ngươi quyết định! Hoàng hậu áp xuống còn có trẫm, đừng sợ."

Thế là tân khoa trạng nguyên hớn hở về.

Ta đang buồn vì triều thần gần đây quá ngoan ngoãn, muốn lập uy mà không có cớ, nào ngờ "buồn ngủ gặp chiếu manh"!

Ta không sai người ám sát hắn ngay - quá lộ liễu sẽ khiến văn nhân thiên hạ sợ hãi.