Trước khi bố tôi mất, ông đã mua cho tôi một người mẹ mới.

Nàng dành dụm được chút tiền, đầu xuân thuê một gian hàng nhỏ xíu gần trường học, b/án hoành thánh, bánh chẻo cùng các món mì sợi.

Có một thư sinh họ Giang rất thích đến quán ăn mì.

Đôi khi hắn ngồi lì ở góc quán cả buổi chiều.

Dần dà, hắn quen thân với Chu Tú Vân hơn, thường xuyên giúp nàng dọn bàn, rửa bát, quét nhà.

Làm việc còn siêng năng hơn ta cả trăm lần.

Sự hiện diện của hắn khiến ta vô cùng bất an.

Và ta không thích hắn, cực kỳ không thích.

Bởi ánh mắt hắn lúc nào cũng dán ch/ặt vào Chu Tú Vân!

Thật đáng gh/ét.

Đó là mẹ ta, không phải của hắn!

Mỗi khi hắn đến, ta luôn lẽo đẽo bên Chu Tú Vân, trừng mắt á/c cảm nhìn thư sinh họ Giang.

Trừng lâu quá khiến hắn x/ấu hổ đỏ cả mặt.

Chu Tú Vân thỉnh thoảng cười bảo: "Cũng đáng yêu đấy chứ."

Ta lập tức cảnh giác, nhảy cẫng lên thì thào vào tai nàng: "Mẹ ơi, đừng để hắn lừa, nhìn người hắn đỏ khắt thế kia, ắt có bệ/nh! Bệ/nh nặng đấy!"

Chu Tú Vân bật cười phì, véo má ta: "Ồ, giỏi thật nhỉ, Chu Đại Nha, con còn biết bắt mạch nữa à?"

"Thôi đừng quấy mẹ nữa, ra chỗ khác chơi đi."

Nàng nhét vào tay ta gói kẹo thông tử do thư sinh họ Giang mang tới, hơi bực mình đuổi ta ra xa.

Ta nhai ngấu nghiến viên kẹo thơm bùi, mắt không rời thư sinh họ Giang đầy á/c ý.

Ta thề, có Chu Đại Nha này ở đây một ngày, hắn đừng hòng có cơ hội!

Vừa mới thề xong.

Chu Tú Vân đã dẫn hắn về nhà.

Ta ngây người nhìn gã đàn ông đứng cạnh mẹ, rồi khóc lóc móc mấy viên kẹo ngọt lịm trong miệng ra, ném xuống đất hét: "Kẹo thối! Kẹo thúi!"

"Đừng tưởng dùng mấy viên kẹo này mà cư/ớp được mẹ ta!"

Chu Tú Vân không nhịn được, búng một cái vào trán ta, nghiến răng nói: "C/âm cái mồm lại ngay."

"Giang tiên sinh là thầy giáo khai tâm mẹ đặc biệt mời về cho con đấy!"

Ta đờ người, ngớ ngẩn nhìn vị tiên sinh sắc mặt phức tạp, bị Chu Tú Vân kéo lại làm lễ vái lo/ạn xị ngậu.

Chu Tú Vân vội vàng đi chuẩn bị trà bái sư.

Ta và hắn đối mặt ngượng ngùng.

Suy nghĩ một lúc, ta nhặt mấy viên kẹo vừa ném xuống đất lên, chùi chùi hỏi hắn: "Ngài ăn không?"

Giang tiên sinh lắc đầu với vẻ mặt khó tả, ta ừ một tiếng rồi nhét vào miệng mình.

Hắn giơ tay lên, mấp máy môi muốn nói điều gì.

Nhưng chưa kịp thốt lời.

Sau lưng ta vang lên tiếng gầm sư tử:

"Chu Đại Nha! Con muốn ch*t à!!!"

Tối hôm đó, ta bị Chu Tú Vân túm đ/á/nh vào tay.

Đau quá, ta khóc lóc thảm thiết trước mặt thư sinh họ Giang.

Cuối cùng chính Giang tiên sinh không đành lòng, gi/ật ta khỏi tay Chu Tú Vân.

Mặt đỏ bừng, hắn biện hộ cho ta: "Cô Chu, đứa trẻ còn nhỏ, chắc nó không cố ý, cô tha cho nó lần này đi. Từ giờ tôi sẽ dạy dỗ nó chu đáo, nếu còn tái phạm, tôi nguyện thay nó chịu ph/ạt."

Ta vừa khóc sụt sùi vừa gật đầu lia lịa: "Mẹ ơi, mẹ nghe lời thầy đi ạ."

"Mẹ đ/á/nh thầy ấy, đừng đ/á/nh con được không?"

Chu Tú Vân tức đến mức ngã ngửa.

Ngay cả thư sinh họ Giang cũng buồn cười không nhịn được.

Một đêm hỗn lo/ạn kết thúc bằng việc ta buộc phải nhận lỗi, nộp hết kẹo trong tay, và thề sẽ không nhặt đồ ăn dưới đất nữa.

**06**

Thư sinh họ Giang trở thành thầy giáo khai tâm của ta.

Hắn xuất hiện ở nhà ta ngày càng nhiều.

Ta cũng càng gh/ét hắn hơn.

Hắn luôn mang theo lô sách ta không hiểu nổi.

Dạy ta học cái thứ gọi là *Nữ Tắc*, *Nữ Giới*, *Nữ Luận Ngữ*.

Mở miệng là: "Nữ tử tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu, phu tử tòng tử."

Khép miệng lại: "Phụ đức, phụ ngôn, phụ dung, phụ công."

"Là phận nữ nhi, con phải đoan chính tiết hạnh, giữ mình tĩnh lặng, ăn nói khiêm cung, thạo việc nội trợ, chăm dệt may."

"Đó là tam tòng tứ đức, con phải nhớ kỹ."

Tòng cái gì? Đức cái gì?

Lảm nhảm cả tràng dài.

Ta chỉ nghe thấy trong lời hắn có chữ "kê".

Thế là giờ giải lao, ta chạy ù đến chỗ Chu Tú Vân, ngẩng mặt nói: "Thầy bảo muốn ăn gà."

"Ồ, thật là thầy muốn ăn?"

Chu Tú Vân liếc ta, mỉm mai: "Hay là con nhỏ b/éo ú nào đó muốn ăn?"

"Là thầy!" Ta khẳng định chắc nịch.

"Thầy cứ lẩm bẩm mãi mấy tiếng kê kê kê!"

Ắt hẳn là thèm gà lắm rồi!

Nhìn chiếc áo dài bạc màu chẳng thay đổi mấy năm.

Ta nghĩ bụng, bình thường hắn cũng chẳng có gà mà ăn.

Thảo nào cứ lặp đi lặp lại chữ "kê".

Hắn đã nói trước mặt ta rồi.

Làm đệ tử sao có thể giả đi/ếc được?

Chu Tú Vân nhíu mày, ngồi xổm trước mặt ta hỏi:

"Con chắc là thầy nói? Thầy nói thế nào, con nói lại cho mẹ nghe."

Ta gãi đầu, dù không hiểu vì sao vẫn bắt chước dáng điệu Giang tiên sinh, lắc lư đầu học theo những lời hắn nói.

Chỉ là mỗi câu ta thốt ra, sắc mặt Chu Tú Vân lại đen thêm một phần.

Đến cuối thì đen kịt như đáy chảo ch/áy.

Tối đó không có gà ăn.

Cũng chẳng có rau.

Bởi Chu Tú Vân gi/ận dữ đi tìm Giang tiên sinh.

Chẳng rõ hai người nói gì, ta chỉ biết Chu Tú Vân cãi nhau dữ dội với hắn, cuối cùng tức gi/ận cầm chổi đuổi hắn ra khỏi cổng.

Bữa tối hôm ấy rau ch/áy khét, thịt đắng ngắt.

Chu Tú Vân chiên cho ta hai quả trứng vàng ươm mỡ, bỏ vào bát nói: "Tiên sư cha cái thứ tam tòng tứ đức chó đẻ!"

"Họ bắt đàn bà ngoan ngoãn nghe lời, nhưng lại bẻ g/ãy xươ/ng sống, bịt mắt phụ nữ, huấn luyện đàn bà như chó, đời nào có đạo lý như vậy!"

"Con thử nghĩ xem, nếu tam tòng tứ đức tốt thế, sao đàn ông không tranh nhau?"

Chu Tú Vân giọng đầy mỉa mai: "Đủ thấy bọn đàn ông hèn mạt kia biết rõ cái gì tốt, cái gì x/ấu!"

Ta ôm bát, ngước nhìn nàng, ngờ nghệch hỏi: "Mẹ ơi, thế sau này con có phải học nữa không?"