Ngã Rẽ

**Chương 1: Hoa Tử Đinh Hương Trong Gió**

Trong tiệc đính hôn, người yêu Tống Lượng của tôi đã phải lòng chị họ ly hôn nuôi hai con ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Đêm khuya, anh nhắn tin trên WeChat: "Chị ơi, chị thật quyến rũ, như đóa hoa hồng tím đong đưa trong gió."

Tôi chủ động trả lại lễ vật, kết thúc mối qu/an h/ệ.

Tống Lượng trở thành bố dượng của hai đứa trẻ.

Sau này, cha ruột bọn trẻ - anh Siêu - ra tù.

Anh là bạn thời thơ ấu của chị họ.

Cũng là tình yêu duy nhất trong đời chị.

**1**

Tiệc đính hôn, tôi và bạn trai đứng trước cửa đón khách.

Chị họ xuất hiện sau bao ngày xa cách, dáng vẻ yêu kiều, nét mặt như tranh vẽ.

Tống Lượng vốn điềm tĩnh bỗng biến sắc.

Anh đưa tay ra, giọng khản đặc: "Chào chị, em là Tống Lượng."

Chị họ khẽ mỉm cười, cúi xuống bế hai đứa trẻ - con trai bên trái, con gái dắt bên phải.

Chị vừa ly hôn, một mình nuôi hai đứa con nhỏ.

Tống Lượng bỏ mặc tôi, chủ động dẫn đường cho chị.

Anh đưa chị đến bàn bạn đại học, cười nói: "Mọi người chăm sóc chị chúng ta chu đáo nhé."

Rồi vội vàng quay lại bàn tiệc, lấy hai chiếc bánh ngọt nhỏ.

Tôi vội ngăn anh:

"Không được động vào đâu.

"Tiệc chưa bắt đầu, phải đợi chụp ảnh xong mới chia được."

Tống Lượng bực dọc:

"Sao em đột nhiên ki bo thế?

"Anh chỉ lấy hai cái thôi. Em xếp lại mấy cái còn lại, không ai để ý đâu."

Nói rồi anh bưng bánh đến cho hai đứa trẻ, xoa đầu cháu gái.

Tôi đành bất lực sắp xếp lại bánh ngọt.

Đột nhiên các cô các dì ùa đến tranh nhau lấy bánh.

Họ lẩm bẩm: "Đã có người ăn rồi, cháu mình đứng nhìn suốt, sao chịu được."

Bàn tiệc ngọt được chuẩn bị kỹ lưỡng chốc lát tan hoang.

Văn thư đính hôn nền đỏ thếp vàng bị rơi xuống đất, in hằn vết giày đen.

Nhiếp ảnh gia cố gắng ngăn khách: "Mọi người đừng lấy nữa, chúng tôi cần chụp ảnh."

Nhưng lời cô gái bé nhỏ chẳng có trọng lượng.

Tôi đ/au lòng kéo cô ấy sang một bên: "Thôi kệ đi."

Tống Lượng chậm chạp đến nơi.

Tôi nhặt văn thư lên, phủi bụi, không kìm được lời trách: "Anh xem anh làm gì kìa!"

Nhưng anh chẳng buồn nghe.

Dù đứng bên cạnh tôi, mắt anh lại dõi theo chị họ.

Cháu gái ngậm bánh, cười với anh.

Tống Lượng đưa tay lên, làm điệu bộ chữ V trẻ con.

Tôi cầm văn thư đính hôn, đờ đẫn nhìn cảnh tượng.

Anh vốn rất gh/ét trẻ con mà.

**2**

Nghi thức đính hôn kết thúc.

Suốt buổi, nụ cười của tôi gượng gạo.

Bao ngày chuẩn bị và mong đợi, kết cục lại thế này.

Mời rư/ợu xong một vòng, tôi và Tống Lượng ngồi xuống ăn.

Tôi định nói chuyện thì anh đột nhiên đứng lên nhường chỗ cho vị khách đến muộn.

Lòng tôi chùng xuống, linh cảm chẳng lành.

Vị khách lớn tuổi khoát tay: "Không được, cháu phải ngồi cạnh Vy Vy chứ."

Tống Lượng cười đáp: "Không sao, ngồi đối diện em ấy, anh còn nhìn rõ hơn."

Mọi người cười vang trước câu nói khéo léo.

Tống Lượng ngồi xuống ghế đối diện, nháy mắt với tôi.

Vẻ dịu dàng ấy khiến tôi nhớ lại vài tháng trước.

Hôm đó, chúng tôi đến phố váy cưới chọn áo dài. Tống Lượng động viên tôi thử váy cưới.

Tôi bước vào giữa lớp lớp voan trắng, nhân viên cẩn thận buộc dây, trải đuôi váy.

Rèm kéo sang, ánh mắt Tống Lượng bừng sáng.

Anh là học trò cùng trường cấp ba, khi tôi vào đại học đã tỏ tình. Bao năm qua, anh luôn chung thủy, chu đáo và dịu dàng.

Tôi chợt nghĩ mình đa nghi quá.

Trước đây, tôi từng kể với anh về chị họ.

Kể chuyện bố mẹ ly hôn, chị bất hòa với bố dượng, bỏ nhà đi, bỏ học giữa chừng, rồi bỏ trốn theo người yêu.

Tống Lượng thờ ơ: "Đúng là có những cô gái như vậy, gia đình không hạnh phúc nên tự h/ủy ho/ại mình."

Tôi tức gi/ận trách anh vô cảm.

Tống Lượng thành khẩn xin lỗi, hứa sẽ đối xử tốt với chị khi gặp mặt.

Hôm nay, dù hành động không đúng nhưng anh đã giữ lời hứa.

Tôi áy náy mỉm cười với anh.

**3**

Giữa bữa tiệc, lũ trẻ bắt đầu chạy nhảy khắp nơi.

Những quả bóng bay đỏ trên bàn bị chúng lấy xuống, cầm đuổi nhau.

Cháu gái đứng một mình bên cửa, mắt thèm thuồng nhìn theo.

Tống Lượng vẫy tay gọi nó.

Hóa ra anh đã giấu sẵn một quả bóng vàng, giờ đưa ra như báu vật.

Tiểu Vân cầm bóng bay, không chịu rời đi.

Nó trèo lên ghế trống cạnh Tống Lượng, thì thầm vào tai anh.

Vị lớn tuổi cười: "Tiểu Tông thích trẻ con thế này, năm sau cưới xong phải đẻ luôn nhé."

Rồi hỏi: "Đây là con nhà ai thế?"

Mẹ tôi đáp: "Con của Vũ Đình đấy, tội nghiệp lắm. Bố mẹ ly hôn, bố nó đi tù, còn đứa em mới hai tuổi."

Bà lại tự đắc: "Nhưng mẹ định giới thiệu ông Chủ cho Vũ Đình. Cưới xong, ông ấy cũng sẽ tốt với Tiểu Vân như thế."

Càng nói càng lố, bệ/nh cũ của mẹ tôi lại tái phát.

Tôi đ/á nhẹ vào chân bà, nhưng bà vẫn lẩm bẩm về ông Chủ bốn mươi tám tuổi, vợ ch*t vì u/ng t/hư năm ngoái.

Tống Lượng đột nhiên liếc mẹ tôi.

Ánh mắt đầy gh/ê t/ởm không giấu nổi.

Tim tôi thót lại, đôi đũa "cạch" rơi xuống đất.

Chớp mắt, anh đã đổi giọng điệu, cúi xuống dịu dàng dỗ dành: "Ăn thêm chút nữa đi Tiểu Vân, ăn no mới lớn nhanh được."

Suốt buổi, anh không thèm nhìn tôi, chỉ chăm chút cho cô bé bên cạnh.

Tiểu Vân thích tôm, anh kiên nhẫn bóc cả nửa bát.

Thực ra Tống Lượng gh/ét nhất bóc tôm, gh/ét nước dính tay, gh/ét mùi tanh khó rửa.

Cháu gái ăn được nửa chừng đã buồn ngủ, hai tay dụi mắt liên tục.

Tống Lượng ôm nó vào lòng, để nó tựa vào ng/ực ngủ.

Tất cả những điều đó, anh làm thật tự nhiên, không chút miễn cưỡng hay bực dọc.

Khi tan tiệc, Tiểu Vân đã thân thiết với anh, níu tay đòi anh đi cùng.

Mọi người cười: "Dượng không đi cùng cháu được đâu, dượng với dì mới là một nhà."

Nhưng con bé cứ nắm ch/ặt tay Tống Lượng, nhất quyết không buông.