Mảnh gốm vỡ tan trên mặt đất.

"Cẩm Sắt?" Giọng hắn r/un r/ẩy, như thể đang nhìn thấy bóng m/a.

Ta khẽ gật đầu thay lời chào.

Hắn bỗng bước những bước dài tới, một tay nắm ch/ặt cổ tay ta: "Ngươi trở về làm gì?"

Ánh mắt hắn dâng trào cảm xúc phức tạp, ngón tay siết ch/ặt đến mức đ/au buốt.

"Tạ tướng quân," Ta chậm rãi rút tay về, "Phu nhân của người tự tay viết thiếp mời, ta đương nhiên phải đến chúc mừng."

Hơi thở hắn đột nhiên ngừng lại, ánh mắt dừng trên chiếc váy đơn sơ của ta.

Không lụa là gấm vóc, nhưng lại lấn át cả rừng y phục lộng lẫy trong phòng.

Cô gái bị hắn bỏ rơi giữa lễ đường năm nào, giờ đã trở thành mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành.

Giữa tiệc, ta viện cớ hóng gió rời khỏi.

Vừa quẹo qua hành lang, đã bị một lực lượng mạnh mẽ kéo vào sau núi giả.

Tạ Cảnh Hanh ép ta vào vách đ/á, hơi rư/ợu nồng nặc phả vào mặt.

"Gi/ận ta cũng đừng tự làm khổ mình như thế." Hắn nghiến răng, ngón tay lướt qua chiếc trâm gỗ trên tóc ta, "Sao có thể tùy tiện gả cho thằng vũ phu nơi biên ải? Nơi ấy..."

"Tạ tướng quân say rồi." Ta quay đầu tránh cái chạm của hắn, lòng dạ băng giá.

Ba năm trước khi hắn buông tay, đáng lẽ đã phải biết - Giang Cẩm Sắt chẳng phải đồ chơi muốn đến là đến.

Hắn bỗng đỏ mắt: "Năm đó là ta ng/u muội... nhưng ngươi rõ ràng biết trong lòng ta chỉ có ngươi! Chỉ vì nhất thời mềm lòng... sao ngươi lại gả cho tên vũ phu!"

Lời chưa dứt, tiếng cười lạnh vang lên sau núi giả.

"Tạ tướng quân cho rằng bản hầu chỉ là thằng vũ phu?"

Bóng người cao lớn bước ra từ bóng tối. Dưới áo gấm huyền sắc là cơ bắp cuồn cuộn, đ/ao bên hông lấp lánh ánh sáng lạnh.

Phu quân ta - Định Bắc Hầu Tiêu Thừa lừng danh biên ải, đang nhìn Tạ Cảnh Hanh với nụ cười nửa miệng.

Tạ Cảnh Hanh biến sắc: "Hầu gia?"

Tiêu Thừa ôm ta vào lòng, ngón tay nghịch mái tóc ta: "Phu nhân nhớ cố hương, đòi về kinh chúc mừng. Bản hầu không yên tâm, đành phải đi theo."

Hắn cúi xuống hôn lên trán ta, ánh mắt sắc như d/ao khi ngẩng lên: "Tạ tướng quân, kéo vợ người khác tâm sự, không sợ thất lễ sao?"

Tạ Cảnh Hanh lảo đảo lùi lại, như bị đ/âm thẳng vào tim.

Hắn nhìn bàn tay Tiêu Thừa đang ôm eo ta, bỗng cười thảm thiết: "Hóa ra... ngươi gả cho Định Bắc Hầu!"

Tiêu Thừa chẳng thèm để ý, nắm tay ta đi thẳng.

Đằng sau vang lên tiếng gọi khàn đặc: "Cẩm Sắt! Giá như năm đó ta không theo nàng đi..."

"Không có giá như," Ta dừng bước ngoái lại, bóng dáng dưới hoàng hôn kéo dài vô tận, "Tạ Cảnh Hanh, ngươi đã chọn một lần rồi."

Tiêu Thừa bóp nhẹ lòng bàn tay ta.

Ta ngẩng đầu mỉm cười với hắn, gạt lại sau lưng tất cả chuyện cũ.

***

Lễ đường đang náo nhiệt bỗng im bặt.

Tất cả ánh mắt đổ dồn về Định Bắc Hầu đột ngột xuất hiện.

Áo gấm huyền sắc, đ/ao bên hông chưa tháo, khí chất sát ph/ạt hoàn toàn tương phản với màu đỏ hỷ sự.

Mà ta đứng bên hắn, y phục giản dị, lại lấn át mọi trang phục lộng lẫy.

Chị ta - Giang Minh Châu ngồi trên chủ vị, mũ phượng áo xiêm, nụ cười rực rỡ.

Nhưng khi nhìn rõ mặt Tiêu Thừa, móng tay chị ta cắm sâu vào lòng bàn tay.

"Vị này là?" Giọng nàng r/un r/ẩy dù cố tỏ ra bình thản.

Tiêu Thừa nhếch môi, nụ cười không chạm tới mắt: "Ta là phu quân của Cẩm Sắt."

Cả phòng xôn xao.

Năm xưa ta bị bỏ rơi nơi lễ đường, cả kinh thành chê cười ta gả cho thằng vũ phu biên ải. Nào ngờ "thằng vũ phu" ấy lại là Định Bắc Hầu quyền khuynh triều dã!

Sắc mặt chị ta tái nhợt trong chớp mắt.

Nàng há miệng chưa kịp nói, Tiêu Thừa đã lạnh lẽo liếc Tạ Cảnh Hanh: "Tạ tướng quân, hôm nay là đại hỷ của ngươi, bản hầu đặc biệt đưa phu nhân tới chúc mừng. Nhưng..."

Giọng hắn bỗng sắc bén: "Nếu còn dám quấy rầy phu nhân nhà ta, đừng trách bản hầu vô tình."

Tạ Cảnh Hanh đờ đẫn tại chỗ, cả lễ đường im phăng phắc.

Giang Minh Châu rốt cuộc không nhịn được, giọng the thé: "Hầu gia oai phong lắm thay! Nhưng nơi đây là kinh thành, không phải biên ải của ngươi!"

Tiêu Thừa khẽ cười, tay vỗ một tiếng.

Bên ngoài phủ đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa chỉnh tề, đội kỵ binh áo đen dàn trận trước cổng, khí sát ph/ạt ào tới.

Tiêu Thừa thong thả vuốt chuôi đ/ao, nhìn Giang Minh Châu như xem giun dế: "Đại tiểu thư họ Giang, binh lính của bản hầu đủ để giảng đạo lý chưa?"

Giang Minh Châu lảo đảo ngã ngồi lên ghế hỷ.

Trong khoảnh khắc ấy, ta cuối cùng cũng thấy được nỗi kh/iếp s/ợ trong đáy mắt nàng.

Dải lụa đỏ trên lễ đường chói chang.

Ta đứng cạnh Tiêu Thừa, lạnh lùng nhìn khuôn mặt trang điểm cầu kỳ của Giang Minh Châu dần mất hết sinh khí.

Nàng toan tính cả đời cư/ớp đi Tạ Cảnh Hanh, nào biết ta đã có thứ tốt hơn gấp bội.

Ánh mắt nàng dán ch/ặt vào bàn tay Tiêu Thừa đang ôm eo ta, móng tay đỏ như m/áu cắm sâu vào lòng bàn tay, nhưng vẫn gượng cười: "Hầu gia đại giá quang lâm, là chúng tôi thất lễ."

Tiêu Thừa chẳng thèm ngước mắt, ngón tay nghịch tua rua ngọc bội bên hông ta: "Đại tiểu thư khách sáo. Bản hầu hôm nay chỉ là đi cùng Cẩm Sắt xem náo nhiệt, mọi người cứ tự nhiên."

Cả phòng đột nhiên yên ắng.

Ánh mắt mọi người luân chuyển giữa ta và Giang Minh Châu.

Ngón tay tỷ tỷ càng siết ch/ặt hơn, sơn móng đỏ như m/áu gần như ăn sâu vào da thịt.

Nàng bỗng cười khẽ, giọng chua như giấm: "Muội muội phúc đức dày, gả được nhân vật như hầu gia. Chỉ tiếc biên ải gió cát, đừng để làm thô ráp đôi tay đàn của muội."

Tiêu Thừa mắt lóe lạnh định lên tiếng, ta khẽ ấn tay hắn, mỉm cười: "Tỷ tỷ lo xa rồi. Biên ải tuy khổ, nhưng có phu quân trồng cho ta vườn hoa rực rỡ. Ngược lại tỷ tỷ..."

Ánh mắt ta lướt qua chiếc trâm phượng hơi lệch trên tóc nàng: "Hôm nay đại hỷ, sao tóc tai chẳng chỉnh tề thế?"

Giang Minh Châu mặt cứng đờ, vội vàng sửa lại trâm.

Tạ Cảnh Hanh đứng bên, ánh mắt phức tạp nhìn ta, yết hầu lăn động như có ngàn lời, rốt cuộc chỉ im lặng.

Ta nhớ lại ngày đó một mình đến biên ải.

Ta đứng trên thành cao, ngắm nhìn sa mạc mênh mông, cảm thấy những lời đàm tiếu từng khiến ta ngạt thở nay nhỏ bé tựa hạt cát.