Mãn Đình Phương

Lý Vân Nương khẽ nhếch mép: "Quý nữ hạ cố đến đây, không biết có việc gì?"

"Chẳng phải ngươi mời ta đến sao?" Ta nhìn thẳng vào nàng: "Vừa chặn xe gửi thiếp, lại còn in truyện khắp nơi, ngươi chẳng phải đang chờ ta tới tìm đó sao?"

"Quả nhiên danh bất hư truyền, đúng là tài nữ kinh thành." Lý Vân Nương thản nhiên thừa nhận: "Ta thật sự muốn biết, vợ của hắn là người thế nào."

**Chương 16**

"Vân Nương, thực ra trong lòng ngươi rất bất cam đúng không?" Nước trà trong chén in bóng khuôn mặt ta. "Lâu Trạm yêu ngươi đến thế, nếu không vì địa vị cách biệt, hai người đã có thể bên nhau trọn đời."

"Mối bất cam ấy vào ngày xuân du càng lên đến cực điểm. Trong khoảnh khắc sinh tử, hắn thậm chí không chút do dự chọn ngươi thay vì vợ mình."

"Vốn ngươi đã buông xuôi, nhưng vì chút bất cam ấy mà đ/au khổ trằn trọc."

Giọng ta bình thản: "Thế là ngươi mang ngọc bội tìm đến phủ Lâu, một lần lại một lần thăm dò."

Lý Vân Nương cúi đầu, ta không thấy rõ biểu cảm của nàng, chắc hẳn không phải hối h/ận. Người viết ra truyện như *Kim Thoa Ký* không chỉ có chừng ấy dũng khí.

"Nói hay lắm." Lý Vân Nương ngẩng lên, nở nụ cười với ta: "Ta không sợ khiêu khích ngươi, cũng chẳng sợ báo ứng về sau."

"Ta có ân c/ứu mạng Lâu Trạm, dù thế nào hắn cũng sẽ che chở cho ta." Giọng nàng khẽ khàng: "Ta sắp thành hôn rồi, giữ kỷ niệm đẹp cũng vô dụng, chi bằng xóa sạch hết đi."

Không gian tĩnh lặng, hai chúng ta nhìn nhau, đều hiểu đối phương đang chờ đợi điều gì.

Uống xong chén trà, bụng bỗng quặn đ/au, ta đứng dậy: "Đa tạ đã tiếp đãi, xin cáo từ."

Xuống bậc thềm, Lý Vân Nương đỡ lấy ta. Ta nghiêng đầu hỏi nàng:

"Trong cung đã tan làm, ngươi sai người mời Lâu Trạm, giờ này hắn sắp đến rồi chứ?"

Lý Vân Nương gi/ật mình, bật cười. Ánh mắt nàng hướng ra xa, cả hai cùng thấy bóng Lâu Trạm đang vội vã tới.

Đó là biểu cảm gì? Ta tự hỏi, phải chăng sợ ta làm khó Vân Nương?

"Phu nhân, ngày xuân du nguy hiểm như thế, người lại định kéo ta chạy trốn." Lý Vân Nương nhìn ta, "Người thật là người tốt."

"Một lần nữa thôi." Nàng bỗng cười lạnh, "Người đoán xem hắn sẽ chọn thế nào."

Mu bàn tay bị đẩy mạnh, cơn đ/au bụng trở nên dữ dội. Trong khoảnh khắc ngã xuống, ta lại thấy Lâu Trạm lao tới.

Ta nhắm mắt, nghĩ rằng vị trí này không cao, ngã xuống chắc không đ/au như hôm xuân du.

Nhưng nỗi đ/au dự liệu không đến. Ta được ôm ch/ặt vào lòng. Xa xa, Lý Vân Nương ngã sóng soài dưới đất, bím tóc xổ tung, đóa hoa bên mai rơi xuống. Nàng cười với ta.

Nhưng nụ cười ấy chợt tắt, khi m/áu từ người ta chầm chậm loang ra.

"Niệm Nương?" Lâu Trạm ngơ ngác, rồi hai tay ôm ta bắt đầu r/un r/ẩy, lan khắp cơ thể. Lần đầu tiên nét mặt hắn hiện lên h/oảng s/ợ.

Lý Vân Nương biến sắc, vội đứng dậy định bắt mạch cho ta. Lâu Trạm hất mạnh tay nàng: "Cút!"

Nhắm mắt trong vòng tay hắn vội vã bế đi, ý nghĩ duy nhất của ta là lão Hứa đại phu lừa ta. Th/uốc này đ/au thật.

**Chương 17**

"Th/ai còn quá nhỏ, không giữ được." Ông nội đứng trước thềm. "Lý thái y nói cháu còn trẻ, thân thể vốn khỏe mạnh, sau này chăm sóc cẩn thận là được."

Lâu Trạm vẫn mặc quan phục, ngọc quan xổ tung. Nghe xong, hắn gượng hành lễ, giọng khàn đặc: "Đa tạ ông ngoại."

"Hôm ở Thận Độc Trai, ta đã cảnh cáo ngươi, do dự không dứt ắt gặp lo/ạn." Ông nội đưa chiếc hộp trong tay cho hắn, "Niệm Nương đã viết thư ly hôn từ lúc ấy."

Lâu Trạm ngẩng đầu bất ngờ, ánh mắt nhìn chiếc hộp như nhìn thú dữ:

"Con biết tất cả đều là lỗi của con. Niệm Nương oán con cũng được, h/ận con cũng xong, con sẽ bù đắp hết sức. Con không thể ly hôn khi chúng ta vừa mất đứa con."

"Hai năm làm vợ chồng, ngươi vẫn không hiểu tính nàng sao?" Ông nội thở dài, "Nàng trọng tình cảm, mắt không thể chịu được hạt bụi. Đứa bé này, là nàng không muốn giữ."

Lâu Trạm lảo đảo lùi lại, như chịu đò/n nặng, ánh mắt hướng về ông nội đầy vô vọng.

"Niệm Nương bản tính thuần khiết, lại bị ép đến đường cùng. Hai ngươi không hợp, chi bằng buông nhau ra." Ông nội lạnh lùng nói, giọng điệu nhẹ nhàng: "Duyên vợ chồng một đoạn, chỉ tiếc tình mỏng duyên mong."

Ta trở về Thái sư phủ. Đình Phương Viện - nơi ở trước khi xuất giá - vẫn sạch bong như chưa từng rời đi. Lâu Trạm lại tới bái kiến, mưa gió không ngăn được. Chỉ khác là phụ thân và huynh trưởng không tiếp nữa.

Sau đó, lão phu nhân nhà họ Lâu thân hành tới. Ông nội tiếp đãi nồng hậu ở Thận Độc Trai. Một tháng sau, ông nội được mời vào cung cùng Hoàng thượng ngắm trăng Trung thu. Lâu Trạm lại gửi thiếp tới Thái sư phủ.

Lần này, ta nhận thiếp, mời hắn tới Đình Phương Viện gặp mặt.

Đúng mùa thu vàng, sân đầy hương quế thanh khiết. Ta cẩn thận c/ắt cành hoa cài lên tóc, các thị nữ vây quanh tán thưởng. Ngoảnh đầu tình cờ, thấy bóng Lâu Trạm đứng dưới hiên.

Ta mỉm cười: "Lâu đại nhân."

Lâu Trạm cũng cười, miệng hé mở như muốn nói "đẹp lắm" nhưng không thành tiếng. Chỉ có đôi mắt đỏ dần lên.

**Chương 18**

"Đây là trà quế ta tự hái ướp." Ta và Lâu Trạm ngồi đối diện, giọng vui vẻ: "Những năm trước cũng ướp vài lần, nhưng không thành công như lần này."

Lâu Trạm cúi mắt, nâng chén nhấp từng ngụm nhỏ, như thể không phải trà quế tầm thường mà là rư/ợu tiên cung đình.

Ta lại bật cười: "Ngươi trịnh trọng thế, khiến ta thấy ngại ngùng."

Lâu Trạm nhìn ta chằm chằm vài giây, bỗng nói: "Ngươi cười nhiều hơn hồi ở Đình Phương Viện nhà họ Lâu."

"Bởi ta nhận ra tính cách này, quả thật không hợp làm vợ người khác." Ta chống cằm, "Không thể hiền lương thục đức, lại càng không rộng lượng bao dung."

"Không phải do tính cách ngươi." Lâu Trạm lắc đầu, "Là lỗi của ta."

"...Niệm Nương, việc Lý Vân Nương và hôn phu soạn sách vu khống ngươi, ta đã giao cho quan phủ xử theo luật." Giọng hắn nghẹn lại, "Sau đó ta điều tra trà nàng cho ngươi uống hôm ấy—"

"Trà không có vấn đề." Ta ngắt lời, "Trước khi đến ngõ hẻm phía nam, ta đã tới An Hòa Đường."

Tay Lâu Trạm run bần bật, nước trà nóng đổ lên mu bàn tay mà hắn không màng tới.

"Đến giờ ta vẫn thường tỉnh giấc vì á/c mộng, toàn mơ thấy chó hoang lao về phía mình." Ta nhìn Lâu Trạm đang đ/au đớn cúi đầu, "Khi viết thư ly hôn, ta đã biết mình có th/ai. Sau đó ta cho ngươi rất nhiều cơ hội."

"Lúc Lý Vân Nương chặn xe, khi *Kim Thoa Ký* xuất bản." Ta nhấp ngụm trà, "Chỉ có thể nói gặp ta là bất hạnh của ngươi. Ta quá hẹp hòi, dù nhiều phụ nữ có thể nuốt gi/ận, nhưng ta thật sự không làm được."

"Không—" Lâu Trạm lắc đầu, giọng nghẹn ngào, "Là lỗi của ta."

"Cũng không nói ai đúng ai sai." Ta đưa khăn tay cho hắn, giọng ôn hòa: "Chỉ là nàng ấy không muốn làm thiếp, ta cũng chẳng muốn làm vợ ngươi nữa thôi."

"Lâu đại nhân, sau Trung thu ta sẽ theo ông nội về Giang Nam." Ta đứng dậy bước đến lan can, Đình Phương Viện ngập sắc thu vàng rực.

Có lẽ Lâu Trạm không muốn ta thấy hắn khóc.

"Sau này ta phần lớn sẽ không tái giá, không phải vì luyến tiếc gì, cũng chẳng phải kính sợ hôn nhân." Ta với tay hứng chiếc lá thu rơi, "Ngươi đã thuộc hàng thượng phẩm nam nhi, vậy mà chúng ta vẫn thương tổn cả đôi."

"Tính ta lười nhác, mắt không dung cát bụi, chút sỏi đ/á vướng trong lòng cũng đ/au đớn tột cùng. Tính tình như thế, thật không đảm đương nổi chức phận làm vợ."

"Lâu đại nhân, tiền đồ ngươi như gấm thêu, đường quan thẳng bước mây xanh, mẫu thân lại nhân từ. Sau này ắt sẽ gặp người vợ hiền khác."

Lâu Trạm che mặt cúi rạp người.

"Chúng ta chia tay ở đây thôi."

Gió thoảng theo lời, váy lụa tóc bay phất phới. Hoa quế lạnh lẽo tỏa hương ngào ngạt, nhưng chẳng thổi tan oán h/ận cùng tiếc nuối.

Ta ngoảnh lại như cảm nhận điều gì —

Vầng trăng tròn treo cao giữa thế gian.

**(Toàn văn hết)**