Vị hôn phu muốn đón em họ bệnh yếu về nhà, tôi hủy hôn và bỏ trốn.

Nhưng vì nể mặt, ta vẫn giữ vẻ lạnh lùng:

"Hái về ăn thì có gì thú vị đâu, chán lắm."

Hắn lập tức vin vào câu nói:

"Mai đúng dịp Trung Thu, ta đưa ngươi lên Vạn Phật Tự thắp hương."

Lục Khang cười toe toét tiến lại gần, như chưa từng có hiềm khích trước đó:

"Hết gi/ận rồi chứ? Nếm thử đi, lần này quả ngọt lắm."

Thừa nhận mình dễ dàng bị Lục Khang dỗ dành là chuyện khiến ta ngượng ngùng. Ta quay lưng gật đầu:

"Ừ."

Ừ. Ta nhắc lại trong lòng. Lục Khang đâu phải lúc nào cũng thế - ta tự bào chữa cho hắn - ít nhất phần lớn thời gian hắn đối với ta rất tốt.

Mãi đến khi chuẩn bị lên ngựa, ta mới biết Tống Chỉ cũng đi cùng.

Mới chớm thu mà nàng đã khoác lên chiếc áo lông hồ trắng của ta, đứng trước cổng ho khan trong gió. Thấy ta xuất hiện, nàng cười ngọt:

"Tiết tỷ tỷ, hôm nay Trung Thu, biểu ca bảo em cùng đi lễ chùa. Em thể trạng yếu, cần cầu phúc bình an."

Nụ cười ta chẳng chạm đến đáy mắt, chẳng muốn diễn trò cùng nàng:

"Nghe nói vài hôm nữa biểu muội về Ký Châu? Đúng là nên đi thắp hương, về nhà rồi chẳng còn cơ hội đâu."

Lời châm chọc khiến nụ cười Tống Chỉ suýt tắt. Nàng giả vờ vuốt tóc mai, ý có ý:

"Cám ơn tỷ tỷ quan tâm, chuyện ấy còn chưa chắc."

Lục Khang phi ngựa từ xa tới. Dù ta và Tống Chỉ đứng cùng chỗ, mắt hắn chỉ nhìn thấy mỗi nàng, từ xa đã quở trách:

"Gió lớn thế, sao còn chưa lên xe?"

Tống Chỉ liếc ta, khẽ "dạ" rồi bước lên xe trước mặt ta. Xuân Đào bên cạnh hừ gi/ận:

"Tiểu Hầu Gia cố tình khiến người ta khó chịu sao? Mang nàng ấy đi làm gì?"

Nghĩ Tống Chỉ sắp rời đi, ta quyết không so đo. Nhưng đến Vạn Phật Tự mới biết, nhân dịp Trung Thu, công chúa bày tiệc chay thết đãi, các công tử tiểu thư danh gia vọng tộc đều tề tựu.

Lục Khang sợ ta không vui nên không nói trước.

Đương nhiên ta không nhận được thiệp mời riêng.

Những mệnh phụ phu nhân ở thượng kinh đều gh/ét ta.

Lục Khang rõ như lòng bàn tay - vì ta đã ở nhờ phủ hắn khi chưa thành thân.

Từ mấy năm trước, ta đã bị người đời mỉa mai "không biết liêm sỉ" đủ đường.

Tống Chỉ mặt không biến sắc, rõ ràng đã biết trước. Chỉ mỗi ta bị bưng bít.

Lục Khang không thấy bất thường, còn cố thuyết phục:

"Ngươi không thích thì lát về sớm. Công chúa mời, khó lòng từ chối."

Nhìn hắn, ta chỉ thấy mệt mỏi và tổn thương. Hắn chẳng biết mọi người đều kh/inh rẻ ta sao?

Đương nhiên là biết.

Chỉ là hắn quen với sự nhẫn nhục của ta, quen việc ta luôn ưu tiên hắn.

Hắn quen cái cảnh chỉ cần mở miệng, ta sẽ không từ chối.

Hắn đương nhiên biết ta không thích. Nhưng cách này đơn giản nhất.

Nên sự không thích của ta cũng chẳng quan trọng.

Thế là sau khi hỏi "được không?", ta lại gật đầu: "Ừ."

Lục Khang lập tức hòa vào đám đông, biến mất.

Không có hắn bên cạnh, tiếng bàn tán vây quanh:

"Làm sao mặt dày thế được... trò cười..."

"Là ta thì đóng cửa ở nhà, không biết liêm sỉ..."

Trước kia những lúc như thế, Lục Khang luôn đứng bên ta. Hắn nghiêm mặt bênh vực:

"Tiết Yểu là vị hôn thê của ta, kh/inh thường nàng là kh/inh thường ta."

Câu nói ấy đã theo ta nhiều năm.

Bọn họ nể mặt, dù kh/inh ta đến mấy cũng không dám nói thẳng.

Nhưng từ khi nào?

Lục Khang - người luôn che chở ta - cũng biến mất.

Lần ấy xem đèn hoa, hắn bỏ ta lại phố xá, đưa Tống Chỉ bị cảm về trước.

Lần trước nữa, Tống Chỉ buột miệng thèm bánh phục linh, hắn bỏ dở thi hội mang ta ra làm cớ.

Mỗi lần bị Lục Khang tùy tiện bỏ rơi, ta khó lòng không thừa nhận:

Với hắn, ta cũng chẳng quan trọng lắm.

Chỉ là thân thể và trái tim ta vẫn theo bản năng tìm đến hắn.

Tha thứ cho hắn.

Ta lạnh lùng né ánh mắt soi mói, lẻn ra hậu sơn.

Thu sang, hoa cỏ tàn lụi, chỉ còn trái chín trĩu cành.

Chưa kịp tới gần, đã thấy Lục Khang trèo trên cây hái quả. Tim ta như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt.

Vừa nghĩ hắn tệ bạc, lại thấy hắn vẫn nhớ hái quả cho ta.

Lòng chùng xuống mềm yếu.

Hóa ra việc cứng rắn gh/ét hắn cũng thành điều khó khăn.

Nhưng chưa kịp nhắc hắn cẩn thận, đã thấy hắn cúi đầu nói năng dịu dàng với ai đó.

Giọng nữ trong trẻo nhưng thỉnh thoảng lại ho:

"Biểu ca, quả nhiên ngọt thật."

Lục Khang nhìn xuống cười, ném thêm vài quả, ân cần dặn dò:

"Đừng ham mát, về lại phải uống th/uốc đấy."

Nụ cười ta đóng băng. Ngay lập tức nhận ra người đứng dưới gốc là Tống Chỉ.

Trái tim dẫu chai sạn vẫn nhói đ/au.

Dù có chậm hiểu đến mấy, giờ ta cũng hiểu ra: Những trái cây ấy không phải cho ta.

Hóa ra điều ta tưởng là đặc biệt, thực ra chẳng dành riêng cho ta.

Nét đùa cợt quan tâm của Lục Khang chưa bao giờ chỉ dành riêng ta.

Dù trong lòng tự nhủ vạn lần, không bằng một lần tận mắt chứng kiến.

Nhưng chưa kịp quay lưng bỏ đi,

Ta đã nghe Tống Chỉ ngoan ngoãn "vâng" rồi bất ngờ hỏi:

"Biểu ca, dì nói sẽ để anh cưới em trước, Tiết tỷ tỷ biết có gi/ận không?"

Ngay lập tức, giọng Lục Khang buông ra thản nhiên:

"Tiết Yểu danh tiếng tệ đến thế, ngoài ta ra còn ai thèm lấy nàng?"