Mẹ tôi tái hôn, dẫn tôi theo về nhà họ Phó.

Phó Tư Niên - con trai duy nhất nhà họ Phó đưa ánh mắt từ mẹ tôi rồi dừng lại nơi tôi.

Tôi nghe thấy suy nghĩ của hắn:

*Hừ, giống hệt mẹ hắn, đều có bản lĩnh quyến rũ người khác.*

*Nhưng ta không phải cha ta đâu.*

Về sau, khi tôi nhận thư tình, Phó Tư Niên bỗng trở nên khó chịu.

Đêm đó, hắn đ/è tôi vào tường:

"Khá lắm, dám nhận thư tình của người khác hả?"

**1**

Phó Tư Niên, con đ/ộc đinh nhà họ Phó, tính tình lạnh lùng kiêu ngạo, đối ngoại luôn giữ khoảng cách.

Đó là những lời mẹ tôi lẩm nhẩm suốt dọc đường.

Bà tái hôn vào nhà họ Phó, không nỡ để tôi ở lại nên dắt theo luôn.

Xe vừa chạy, mẹ vừa giảng giải:

"Con trai, nếu ở đây không vui, mẹ lập tức dẫn con đi ngay."

"Ếch hai chân khó tìm, đàn ông ba chân đầy đường."

Tôi cúi nhìn bản thân, tự hỏi ba chân là gì.

Ánh mắt hướng xuống dưới thân, chợt hiểu ra.

Mẹ tôi vỗ vào đầu tôi: "Đồ ngốc chậm hiểu! Nhớ kỹ, không ai được phép b/ắt n/ạt con. Với mẹ, không gì quan trọng bằng con."

Tôi gật đầu hờ hững nhìn ra cửa sổ.

*Nếu mẹ vui, con sẽ vui.*

*Con không muốn mẹ mãi sống vì con.*

Xe dừng trước biệt thự họ Phó.

Người giúp việc đón hành lý, mẹ tôi rơi vào vòng tay người đàn ông.

Phó Nghiễm cúi xuống nhìn bà, ánh mắt dịu dàng: "Đã bảo để anh đón hai mẹ con mà em cứ khước từ. Mệt không?"

Đó là người chồng mới của mẹ tôi.

Ông ta ngập ngừng nhìn tôi: "A Từ đúng không? Nếu cháu không thích..."

Tôi nở nụ cười lễ phép: "Chú Phó cứ gọi cháu là A Từ ạ."

Phó Nghiễm thở phào nhẹ nhõm, liếc nhìn Phó Tư Niên đứng phía xa.

Ánh mắt Phó Tư Niên chuyển từ mẹ tôi sang tôi.

Hai ánh mắt chạm nhau, tôi nghe thấy suy nghĩ của hắn:

*Hừ, Sở Từ, 22 tuổi, đứa em trai không mời mà đến. Nhìn đã thấy giống mẹ hắn, giỏi quyến rũ người khác.*

*Nhưng ta không dễ bị lung lạc như cha ta đâu.*

Tôi nhìn thẳng vào hắn, ngoan ngoãn cất tiếng: "Anh!"

Phó Tư Niên, 24 tuổi, sắp 25, nhìn cũng... khá ưa mắt.

Khóe mắt tôi bắt gặp nụ cười mãn nguyện của mẹ và Phó Nghiễm.

"Ừm."

Hắn đáp chỏng lỏn.

*Khéo mồm đấy.*

*Gọi mà nghe mê hoặc thế.*

*Đừng hòng ảnh hưởng tới ta.*

Tôi bỏ qua những suy nghĩ đó. Miễn mẹ tôi được hạnh phúc là đủ.

Còn tôi, chỉ cần giả vờ ngoan ngoãn, chẳng có gì khó.

**2**

Bữa tối thịnh soạn toàn món tôi thích.

Phó Nghiễm gắp cho tôi miếng sườn chua ngọt:

"Nếm thử xem, toàn món cháu ưa."

Như thể sợ tôi ngại ngùng, ông vội thêm: "Cháu không thích thì ăn món khác cũng được."

Tôi cắn một miếng: "Ngon lắm ạ." Tôi ngẩng lên: "Cảm ơn chú Phó."

Lần này tiếng "chú Phó" phát ra chân thành hơn hẳn.

Cách ông nhìn mẹ tôi, thái độ yêu ai yêu cả đường đi lối về - tất cả khiến nụ cười rạng rỡ đã lâu không thấy lại nở trên môi bà.

*Hừ, đúng là một nhà.*

*Cả hai mẹ con đều nhắm vào cha ta.*

Tôi ngừng nhai khi nghe thấy suy nghĩ của Phó Tư Niên.

Hắn đang gh/en?

Hình như Phó Nghiễm đối xử với tôi thân thiết hơn chính con trai mình?

Tôi đưa mắt nhìn hắn, nhưng gương mặt hắn vẫn lạnh như tiền.

*Hắn nhìn gì thế? Trên mặt ta dính thức ăn à?*

*Không phải, hắn đang khiêu khích ta.*

*Ta cóc cần quan tâm.*

*Ta đếch thèm.*

Tôi gắp cho hắn miếng th!t lợn sốt chua ngọt: "Anh ăn thử đi, ngọt lắm."

Hắn "ừ" một tiếng, cúi xuống ăn.

*Ngọt lợm cổ, chả thích ăn chút nào.*

*Lại còn cố tình gọi ngọt xớt rồi gắp đồ cho ta, đúng là cao tay.*

Tôi tiếp tục gắp thêm mấy miếng sườn bỏ vào bát hắn.

Không thèm nhìn biểu cảm của hắn, tôi nghĩ làm vậy đủ để tỏ ra hòa thuận rồi.

Đang ăn, bỗng trong bát tôi xuất hiện mấy con tôm đã bóc vỏ.

Ngẩng lên, tôi thấy Phó Tư Niên vô tư cúi xuống xới cơm.

*Đúng là đi/ên rồi, hắn sẽ nghĩ ta bị b/ệnh à?*

*Sao lại tự tay bóc tôm cho hắn thế này?*

*Hắn không hiểu nhầm chứ?*

Tôi cắn một con tôm, cười với hắn: "Anh bóc tôm ngon lắm, em thích."

Phó Tư Niên khựng lại, tiếp tục bóc tôm bỏ vào bát tôi: "Ăn đi."

Tôi vừa ăn xong con này, đã thấy con khác được bỏ vào.

"Anh tốt quá."

Tai Phó Tư Niên đỏ lên, tay bóc tôm nhanh như chớp.

Ăn không xuể, tôi nắm cổ tay hắn ngăn lại: "Anh bóc nữa em xót tay anh lắm."

*Ch*t ti/ệt, ông già đâu có nói thằng con này còn cao tay hơn cả mẹ nó.*

**3**

Biết điểm dừng đúng lúc kẻo tự rước họa vào thân.

Tôi vờ như không có chuyện gì tiếp tục ăn, thi thoảng gắp đồ cho mọi người.

Điện thoại sáng lên, tôi lén nhìn tin nhắn:

*[Từ ca, sáng mai.]*

*[Hẻm sau phố ẩm thực trường Trung học số 7.]*

*[Làm hay không?]*

*[Chờ em.]*

Nhắn xong "Được", tôi tắt màn hình bỏ máy xuống.

Ngẩng lên chạm ánh mắt Phó Tư Niên, gương mặt hắn vẫn lạnh băng.

Chắc hắn không thấy gì đâu.

Dù có thấy, hắn cũng chẳng thèm quan tâm.

Phó Nghiễm đối xử với tôi rất mực chu đáo. Phòng tôi ở ngay cạnh phòng Phó Tư Niên.

Hai căn phòng như đúc.

Phó Nghiễm nhìn hai chúng tôi: "Chú không rõ cháu thích phong cách gì nên làm giống phòng Tư Niên. Nếu không thích, cháu cứ nói chú sửa lại."

"Cháu thích lắm ạ."

Phó Tư Niên về phòng, Phó Nghiễm cũng đi theo.

Mẹ tôi kéo tôi vào phòng: "Con không thích nơi này à?"

Chưa kịp trả lời, bà đã nắm tay tôi: "Thế thì mẹ con mình đi ngay."

Tôi ngăn bà lại: "Mẹ yên tâm, con thích ở đây mà. Chú Phó đối xử tốt với mẹ, cũng tốt với con."

Nghĩ đến Phó Tư Niên, tôi thêm: "Anh ấy cũng tốt."

Mẹ tôi cười rạng rỡ: "Đương nhiên rồi, con trai mẹ giỏi thế, ai chẳng quý."

Bà dặn dò thêm vài câu rồi rời đi.

Tôi trằn trọc mãi mới thiếp đi.

Lơ mơ nhìn đồng hồ: 1h30 sáng.

Mò mẫm ra nhà vệ sinh rồi quay về phòng.

Tôi vén chăn đắp lên người.

Trong mơ, tôi ôm một chú chó lớn.

Ấm áp và vô cùng dễ chịu.

Tôi ghì ch/ặt nó vào lòng, nó giãy giụa.

Tôi siết cánh tay: "Đừng động đậy."