Vào ngày ly hôn, người chồng mặt lạnh đã đỏ mắt.

Nhưng chúng ta đều hiểu rõ, có những thứ từ đêm qua đã hoàn toàn thay đổi.

An Quận Vương sụp đổ, uy tín của Thẩm Dục trong triều càng thêm vững chắc. Những lời đàm tiếu trước đây như "sợ vợ", "cưới phải mụ yêu quái" bỗng chốc biến mất không dấu vết, thay vào đó là những giai thoại đẹp đẽ: "Thẩm đại nhân và phu nhân đôi chim uyên ương", "anh hùng xứng giai nhân".

Trước chuyện này, ta chỉ muốn bật cười khẩy. Kinh thành này gió đổi chiều còn nhanh hơn thời tiết nơi biên ải.

Mối qu/an h/ệ giữa ta và Thẩm Dục cũng bước vào giai đoạn... điều chỉnh kỳ lạ. Hắn vẫn ngủ ở phòng chính - kể từ đêm ấy, chiếc sập nhỏ trong thư phòng đã hoàn toàn thất sủng. Chỉ là ta quen dậy sớm luyện thương, hắn lại thường thức khuya xử lý công văn, nhịp sinh hoạt mãi chẳng khớp nhau.

Sáng hôm ấy, ta luyện võ xong trở về, mồ hôi ướt đẫm người, phát hiện hắn vẫn đang ngủ. Có lẽ hôm qua xử lý tàn đảng của An Quận Vương đã tiêu hao quá nhiều tinh thần, hắn ngủ rất say, nằm nghiêng về phía ta, hơi thở đều đặn.

Ta nhẹ nhàng bước đến bên giường, quỳ xuống quan sát hắn chăm chú.

Thẩm Dục lúc ngủ gạt bỏ hết vẻ sắc bén và lạnh lùng thường ngày, lông mày giãn ra, hàng mi dài khẽ rủ xuống in bóng trên gò má. Đôi môi mỏng khẽ mím, toát lên vẻ dịu dàng hiếm thấy. Phải thừa nhận, tên này có bộ mặt thật sự ưa nhìn. Ta đưa ngón tay còn vương mồ hôi và bụi bặm lơ lửng trên mặt hắn, do dự không biết có nên chọc một cái.

"Xem đủ chưa?"

Hắn bất ngờ lên tiếng, mắt vẫn nhắm, giọng khàn khàn vì ngái ngủ.

Ta gi/ật b/ắn người, ngón tay đơ cứng giữa không trung.

Hắn từ từ mở mắt, ánh mắt hoàn toàn tỉnh táo, nheo lại đầy vẻ trêu chọc: "Tướng quân định nhân lúc bản quan không đề phòng mà ám sát sao?"

Ta hậm hực rút tay về, đứng dậy vờ bình tĩnh phủi vạt áo: "Ai thèm ám sát ngươi? Ta ngắm chồng mình không được à?"

"Được." Hắn ngồi dậy, cổ áo trong hé mở để lộ xươ/ng quai xanh rõ nét, ánh mắt dừng lại ở mái tóc ướt đẫm mồ hôi của ta, chau mày: "Sao không đi tắm trước? Coi chừng cảm đấy."

"Lắm chuyện." Ta lẩm bẩm nhưng trong lòng lại thấy ấm áp, quay người đi về phía phòng tắm.

"Khoan đã."

Ta ngoảnh lại.

Hắn khẽ vẫy ngón tay.

"Gì đây?" Ta cảnh giác nhìn hắn. Từ sau lần đầu ân ái, tên này thỉnh thoảng lại nảy sinh ý nghĩ không đứng đắn.

Hắn không đáp, chỉ nhìn ta mỉm cười. Nụ cười nhẹ nhàng ấy lại như có móc câu.

Ta lê bước đến gần: "Rốt cuộc là..."

Chưa dứt lời, hắn đã vươn tay ôm lấy eo ta, kéo ngã xuống giường, lật người đ/è lên.

"Thẩm Dục! Người đầy mồ hôi đây!" Ta kêu lên, chân tay chống đỡ.

Hắn mặc kệ, cúi đầu hít sâu vào cổ ta, giọng khàn đặc: "Không sao, đây là mùi bản quan thích."

... Con hồ ly tinh này!

Ngoài những lúc "không đứng đắn" ấy, Thẩm Dục vẫn cứng đầu đến mức đáng gh/ét trong vài phương diện khác.

Ví như việc hắn ám ảnh khác thường với những vết thương của ta.

Thu qua đông tới, khi trận tuyết đầu mùa rơi xuống, ta trượt chân trên bãi tập đóng băng, bị bong gân mắt cá. Thực ra chẳng đáng kể gì, bao năm chinh chiến, ta từng chịu vô số vết thương nặng hơn thế.

Nhưng khi thấy ta khập khiễng trở về, sắc mặt hắn đen lại như muốn nhỏ nước. Không nói không rằng, hắn bế thốc ta lên, đưa thẳng về phòng, đặt lên giường nhẹ nhàng.

Rồi lục tìm khắp nơi lọ th/uốc bí truyền cung đình nào đó hắn xoay xở được, quỳ xuống cởi bốt tất cho ta.

Ngón tay hắn mát lạnh, thoa th/uốc nhẹ nhàng xoa bóp mắt cá sưng đỏ. Động tác vô cùng cẩn thận, như đang nâng niu bảo vật dễ vỡ.

Ta nhìn gương mặt nghiêm túc bên cạnh, hàng mi rủ xuống, chút bực bội vì bị coi như búp bê sứ trong lòng dần tan biến, thay vào đó là thứ cảm xúc mềm yếu chua xót.

"Này, Thẩm Dục." Ta không nhịn được lên tiếng.

"Hửm?" Hắn không ngẩng đầu, tay vẫn tiếp tục xoa bóp.

"Trước đây... ngươi từng chăm sóc ai như thế này chưa?" Vừa thốt ra ta đã hối h/ận. Sao nghe chua thế?

Hắn ngừng tay, ngẩng lên nhướng mày nhìn ta, ánh mắt đầy thấu hiểu: "Tướng quân đang... kiểm tra hậu phương?"

Mặt ta nóng bừng, cứng họng: "Ai... ai kiểm tra! Ta hỏi bừa thôi!"

Hắn cúi xuống tiếp tục xoa bóp, giọng bình thản nhưng kiên định: "Chưa. Trước không, sau này cũng chỉ chăm mỗi ngươi."

Trái tim ta như bị vật gì khẽ chạm vào, tê rần cả mảng.

Xoa th/uốc xong, hắn đắp chăn cho ta, đứng dậy rửa tay. Khi quay lại, hắn mang theo bát nước gừng bốc khói.

"Uống đi, xua hàn."

Ta nhìn thứ nước đen kịt ấy, nhíu mày: "Không uống, cay."

Hắn đứng bên giường, lặng lẽ nhìn ta.

Bị hắn nhìn mà người không yên, ta mặc cả: "Trừ phi ngươi uống cùng."

Tưởng hắn sẽ từ chối, bởi vốn chẳng ưa mùi nồng.

Ai ngờ hắn chỉ ngập ngừng giây lát rồi quay đi lấy thêm bát nữa, mặt không biến sắc ngồi xuống cạnh giường.

"Uống đi."

Ta: "..."

Nhìn hắn ngửa cổ uống cạn bát nước gừng, chẳng nhíu mày, ta đành bịt mũi đổ ập bát th/uốc của mình.

Vị cay xộc từ cổ họng xuống dạ dày, cả người ấm lên.

Hắn nhận lấy bát không, ngón tay vô tình chạm vào tay ta, hơi ấm còn vương lại.

"Lần sau cẩn thận." Hắn nhìn ta, giọng hiếm hoi dịu dàng nhưng đầy cương quyết: "Đừng để bị thương nữa."

Ta ngắm gương mặt thanh tú ấy, trong lòng chợt nảy sinh suy nghĩ: Được người như thế này quản giáo, hình như... cũng không tệ?

Cuối năm sắp đến, Ngự Sử Đài bận rộn, Thẩm Dục thường về khuya.

Hôm ấy, ta đợi hắn đến gần giờ Tý, mệt quá ngủ thiếp đi trên sập mềm. Mơ màng cảm thấy có người nhẹ nhàng bế ta lên.

Ta mở mắt lờ đờ, hóa ra hắn đã về. Người còn vương hơi lạnh bên ngoài, gò má hơi lạnh vì gió đêm.

"Đánh thức ngươi rồi?" Hắn khẽ hỏi, đặt ta xuống giường nhẹ nhàng.

"Ừ." Ta ú ớ đáp, cọ đầu vào ng/ực hắn tìm hơi ấm: "Sao về muộn thế?"

"Cuối năm kiểm tra, lắm việc vặt." Hắn đáp ngắn gọn, cởi áo quan phong lạnh giá, thay áo ngủ rồi nằm xuống bên ta, như thói quen ôm ta vào lòng.

Vòng tay hắn ban đầu hơi lạnh nhưng nhanh chóng ấm lên. Ta gối lên cánh tay hắn, cơn buồn ngủ dần tan.

"Thẩm Dục."

"Hửm?"

"Chúng ta như thế này... có phải là hôn nhân trước tình cảm sau không?" Ta chợt nhớ đến cụm từ này. Trong các tích truyện thường viết thế.

Hắn im lặng trong bóng tối giây lát, rồi ta cảm nhận được chấn động nhẹ nơi ng/ực hắn. Hắn đang cười.

"Không phải." Hắn trả lời dứt khoát.

Ta ngẩng đầu, trong bóng tối mơ hồ thấy đường viền hàm hắn: "Vì sao?"

Hắn cúi xuống, hơi thở ấm áp phả lên trán ta: "Chúng ta không phải 'sau hôn nhân' mới 'yêu'."

Ta sững người.

Đôi môi hắn khẽ chạm trán ta, giọng trầm đặc mà rõ ràng, đầy vẻ x/á/c quyết:

"Là ta đã tính toán từ lâu, mới đợi được cuộc 'hôn nhân' này."

Nhịp tim ta khi ấy như ngừng đ/ập một nhịp.

Hóa ra những tranh cãi, những tấu chương, những đối đầu như nước với lửa ấy... đều là cách hắn cẩn trọng, vụng về tiến lại gần ta.

Nhận thức này như dòng suối ấm, lập tức lan tỏa khắp chân tay.

Ta vòng tay ôm hắn, úp mặt vào cổ ấm áp.

"Thẩm Dục."

"Hửm."

"Trong từ điển của ngươi giờ đã có hai chữ 'động tâm' chưa?"

Hắn cười khẽ, siết ch/ặt vòng tay, ôm ta sâu hơn vào lòng:

"Không chỉ." Hắn hôn lên tóc ta, giọng dịu dàng quấn quýt: "Giờ đây từng câu từng chữ, đều là ngươi cả."

Ngoài cửa sổ, gió bấc gào thét, tuyết lặng lẽ rơi.

Trong phòng, ngọn nến đã tắt từ lâu, chỉ còn hơi ấm hai người ôm nhau, hơi thở đan xen sưởi ấm cả mùa đông lạnh giá.

Kẻ động tâm trước là hắn.

Kẻ đầu hàng trước cũng là hắn.

Nhưng rốt cuộc... người thắng lại là cả hai chúng ta.

(Hết)