Thời khắc đẹp nhất của mùa xuân

**Chương 9**

Ta sớm đã quen bị gọi là đồ ngốc.

Đến nỗi khi thị vệ chân thành nhận lỗi, ta lại có chút bối rối.

Người đàn ông ấy cất bức họa, để lại cả túi nguyên bạc.

Ta vội nói: "Ngươi cho nhiều quá."

"Không nhiều."

Hắn quay đi, gió thổi bay góc nón rủ, lộ ra cằm trắng ngần:

"Họa kỹ của ngươi, xứng đáng giá này."

***

Ta ôm túi tiền vào lòng, lòng dâng lên cảm giác căng tràn kỳ lạ.

Ta được khen rồi.

Lại còn nhận được th/ù lao hậu hĩnh.

Khoảnh khắc viên mãn này, vượt xa mọi niềm vui trong mười bảy năm trước.

Giang Du là gì? Thẩm Phương Nhược là gì?

Đều hóa thành mây khói.

Hóa ra được người khác chân thành công nhận, lại là cảm giác như thế.

Vì quá vui sướng, ta đã không để ý tới...

Lời thị vệ thì thầm khi hắn rời đi:

"Đại nhân, thuộc hạ thấy nàng ta có chút giống cô gái ngài đang tìm."

"Ừ, rất giống."

"Có nên lưu lại quan sát thêm?"

"Thôi, đừng dọa nàng." Giọng nam tử lười biếng, "Đi thôi, đến Giang phủ rồi."

***

Trở về Giang phủ, lưng ta đ/au ê ẩm vì ngồi xe lâu.

Nhưng vừa bước vào cổng, đã bị quản gia áp giải đến hậu viên.

Giang Hùng Kiệt bày tiệc tại đây.

Tất cả nhân vật có chút địa vị trong huyện đều tới, mong được nịnh bợ Giang Nguyên Cẩn.

Đáng lý ta không được phép dự yến này.

Nhưng giờ đây, vô số ánh mắt đổ dồn về phía ta.

"Chính là Xuân Đào, tên tr/ộm đã lấy đồ Thẩm phủ!"

Thẩm Phương Nhược đột nhiên chỉ thẳng vào ta.

Lại là trò gì đây?

Ta ngơ ngác nhìn quanh.

Giang Hùng Kiệt trầm giọng: "Xuân Đào, lần trước ngươi đến Thẩm phủ dự yến, tr/ộm trâm vàng ngọc của Thẩm tiểu thư, có đúng không?"

"Không, ta không hề tr/ộm đồ."

"Còn cãi!" Thẩm Phương Nhược đứng phắt dậy, "Ngoài ngươi ra, ai trong tiệc hôm đó dám tr/ộm trang sức?"

"Ngươi vu khống, ta không tr/ộm đồ ngươi!"

"Hừ, ta đã cho người điều tra rồi, chủ tiệm cầm đồ x/á/c nhận chính là ngươi."

Thị vệ đột nhiên đ/á mạnh vào khoeo chân ta.

Ta không kịp phản ứng, quỵ xuống đất.

Túi tiền trong ng/ực văng ra, rơi xuống đất kêu "cạch" rõ to.

Thẩm Phương Nhược mắt chớp lia lịa, sai tỳ nữ: "Mở ra xem!"

"Tiểu thư, toàn là bạc nén!"

"Thấy chưa? Đây chính là chứng cớ!"

"Đây là tiền ta vẽ tranh mà có..."

"Vẽ gì mà được nhiều bạc thế? Xuân Đào, ngươi tay nghề thô thiển, lại chưa từng được danh sư chỉ dạy, ai cho ngươi nhiều tiền thế? Đừng tự đề cao quá!"

Ta nén đ/au đầu gối, cố giữ bình tĩnh:

"Ngươi nói ta tr/ộm đồ, nhưng hôm đó Thẩm phủ đông đúc như thế, ta làm sao có cơ hội?"

"Đương nhiên là lúc ngươi thay áo sau khi rơi xuống nước."

"Đã có tỳ nữ của ngươi thay đồ cho ta, sau đó Giang Du liền vào tìm... Giang Du, ngươi nói đi chứ?"

Ta cầu c/ứu nhìn Giang Du.

Nhưng hắn quay mặt đi, không thèm nhìn ta.

"Xin lỗi Xuân Đào... ta không nhớ nữa."

Tiếng xì xào nổi lên khắp nơi.

Khóe miệng Thẩm Phương Nhược thoáng nở nụ cười, rồi biến mất.

Nàng hướng về chủ tọa, cung kính thi lễ:

"Việc đã rõ, xin Giang đại nhân minh xét."

**Chương 10**

Đó chính là Giang Nguyên Cẩn?

Hắn ngồi sau lớp rèm sa mỏng.

Dáng người mờ ảo, không nhìn rõ.

Nhưng tay hắn dường như cầm chiếc quạt xếp, khẽ gõ nhịp lên bàn gỗ.

"Trước hết, ta hỏi một câu - Thẩm tiểu thư vừa cười gì thế?"

Thẩm Phương Nhược gi/ật mình: "Thiếp... thiếp không cười mà..."

"Ngươi có cười, ta thấy rất rõ. Chứng minh được nàng ta là tr/ộm cư/ớp, ngươi vui đến thế sao?"

"Không... Giang đại nhân hiểu lầm rồi, thiếp chỉ là..."

***

Thẩm Phương Nhược lắm lời mà cũng có ngày ấp úng.

Giang Hùng Kiệt thấy bầu không khí căng thẳng, vội đứng ra đ/á/nh trống lảng:

"Ắt hẳn Thẩm tiểu thư vui mừng vì bắt được kẻ tr/ộm."

"Than ôi, không ngờ lại là Xuân Đào... thật phụ công dạy dỗ của Giang gia!"

Hắn gh/ét ta.

Ta nhìn ra rồi.

Ánh mắt hắn lúc này chẳng quan tâm ai là kẻ tr/ộm.

Hắn chỉ h/ận ta làm mất mặt trước đông người.

"Giang đại nhân, xin ngài minh xét! Nữ tử này không phải huyết mạch Giang gia, chỉ tạm thời nuôi nấng. Dù chúng tôi hết lòng dạy dỗ, nàng vẫn không bỏ được bản chất hèn mọn!"

Giang Nguyên Cẩn trầm ngâm: "Nghe nói nàng ta có hôn ước với Giang Du?"

"À... việc hôn ước cũng muốn nhờ ngài quyết định. Khi trước tiểu nhi không hiểu chuyện, bị Xuân Đào mê hoặc nên đính hôn. Nhưng giờ xem ra, Xuân Đào thực không xứng, mong ngài hủy ước."

"Được."

Giang Nguyên Cẩn đáp thẳng:

"Hủy bỏ, hủy ngay bây giờ. Giang Du, ngươi hài lòng chứ?"

Hôn ước bị hủy quá đột ngột.

Giang Du ngẩn người giây lát, mới quỳ xuống tạ ơn: "Đa tạ đường huynh."

"Nhân hôm nay, đường huynh thay ngươi quyết định luôn." Giang Nguyên Cẩn thân mật hỏi, "Ngươi thích tiểu thư nhà nào? Đường huynh làm mối cho."

Đây quả là phúc lớn ngập trời.

Giang Nguyên Cẩn đích thân ra mặt, còn mối nào không thành?

Thẩm Phương Nhược khẽ vê mái tóc, ngồi thẳng người, dáng vẻ kiêu hãnh.

Quả nhiên Giang Du gọi tên nàng.

Giang Nguyên Cẩn hiểu ý, hỏi ý kiến Thẩm Phương Nhược.

Nàng giả vờ ngại ngùng gật đầu, việc liền định đoạt.

Khách khứa nhao nhao tán dương: "Tôi vẫn thấy hai người họ rất xứng đôi."

"Công tử Giang gia nếu thật lấy Xuân Đào, mới đáng tiếc."

"Chúc mừng Giang lão gia, chúc mừng Giang công tử."

"Giờ, đến lượt Xuân Đào."

Giang Nguyên Cẩn đột nhiên lên tiếng.

Tim ta như nhảy lên cổ họng.

Đến lượt ta rồi sao?

Hắn sẽ làm gì? Tống giam, chờ ngày xét xử?

"Ta nghe nói Giang gia trước kia n/ợ cha Xuân Đào ân tình, vì báo đáp mới nhận nuôi và đính hôn, có đúng không?"

Giang Hùng Kiệt: "Quả có chuyện đó, nhưng..."

Giang Nguyên Cẩn ngắt lời: "Nhưng hủy hôn ước rồi ruồng bỏ nàng, sao gọi là nhân nghĩa? Nếu Thánh thượng biết được, mặt mũi Giang gia để đâu?"

"Phải... phải, ngài nói đúng."

"Vậy thì chọn cách trung dung vậy."

Giang Nguyên Cẩn vỗ nhẹ đầu gối, giọng đầy hứng khởi:

"Ta cũng là người Giang gia, ta sẽ cưới nàng."

**Chương 11**

Toàn trường chìm vào tĩnh lặng ch*t chóc.

Không khí náo nhiệt lúc nãy tựa hồ chỉ là ảo ảnh.

Chẳng ai kịp định thần.

Gió thổi bay lớp rèm sa, lộ ra góc áo bào đỏ thẫm.

Rốt cuộc có người tỉnh mộng.

"Giang... Giang đại nhân, ngài đang đùa sao?"

Thẩm Phương Nhược lắp bắp hỏi.