Tương Diệc Cẩn như trút xong cơn gi/ận, gục đầu lên vai tôi. Tư thế này khiến tuyến thông tin tố của hắn áp sát người tôi. Mùi hương ngọt ngào tỏa ra. Răng tôi lại ngứa ngáy. Nhưng phải kìm lại.

Chúng tôi ôm nhau như thế không biết bao lâu. Bỗng hắn khẽ thở dài, giọng lạnh lùng: "Thật kinh t/ởm."

"Gì cơ?" Tôi tưởng mình nghe nhầm.

"Thông tin tố của anh... mùi quen quá." Tôi gi/ật mình mở mắt, tim đ/ập lo/ạn nhịp - đề phòng đủ đường lại quên mất điểm yếu chí mạng. Nhìn biểu cảm hắn, chỉ thấy ánh mắt băng giá: "Sao anh hại tôi?"

**8**

Đây là lần đầu tiên tôi đeo c/òng tay. Trong phòng thẩm vấn, cảnh sát tra hỏi từng chi tiết vụ "tôi đầu đ/ộc Tương Diệc Cẩn".

"Tại sao tiêm th/uốc kích động pha tạp thông tin tố Alpha vào người Tương Diệc Cẩn?"

"Sau khi hạ đ/ộc, sao lại đưa th/uốc giải?"

"Đồng môn nói anh nghèo nhưng cần card đồ họa. Có phải muốn dùng ân tình để đạt mục đích?"

"Anh nghĩ hậu quả thế nào chưa?"

"Biết hành động này tổn hại bao nhiêu đến cơ thể hắn không?"

"Một Alpha như anh—"

Khi hai chữ "tổn hại" vang lên, tôi ngẩng đầu c/ắt ngang: "Không có tổn hại nào cả."

"Người hạ đ/ộc không phải tôi."

"Tôi là Enigma."

"Lúc đó chỉ cho hắn uống vitamin, nhưng nước có pha thông tin tố của tôi."

"Hắn chỉ bị đá/nh dấu, hai tháng sau sẽ tan."

"Hoàn toàn vô hại."

Cả phòng im phăng phắc. Không ai ngờ tôi thuộc chủng loại Enigma cực hiếm. Tôi im lặng. Cuộc thẩm vấn kết thúc bằng kết quả không ai ngờ tới.

**9**

Tôi bị giam ba ngày. Suốt ba ngày ấy, n/ão tôi vang vọng lời Tương Diệc Cẩn: "Đồ kinh t/ởm." Một Alpha có tự nguyện bị đá/nh dấu không? Có khi hắn theo đuổi tôi chỉ vì ảnh hưởng của vết đá/nh dấu? Bản chất, có lẽ hắn chẳng thực sự thích tôi.

Tôi lắc đầu, không muốn trở thành kẻ đáng thương. Xét tình huống lúc đó, tôi chỉ muốn c/ứu người. Nếu họ phân minh, sẽ biết tôi không đáng tội nặng thế.

Nghĩ thông, tôi gọi một cảnh sát tuần tra: "Khi nào tôi được ra?"

Ông ta vẫy tay, giọng bực dọc như bị hỏi quá nhiều lần: "Vô期 giam rồi. Vào đây đều là tù nhân của tư bản. Cứ đợi họ quyết định."

Hai ngày sau, nhóm người mặc quân phục đến điều tra. Họ bỏ qua tội danh, chỉ tập trung hỏi về luận văn mới nhất của tôi. Người đứng đầu tuyên bố: "Quân đội Liên bang mời anh gia nhập. Chúng tôi sẽ cung cấp nguồn lực nghiên c/ứu, nhưng phải đi theo chúng tôi. Có thể... không bao giờ trở lại."

Tim tôi thắt lại. Mãi mãi ư? Nhưng... "Tôi còn có bạn trai—"

Người kia c/ắt ngang: "Gia tộc họ Tương đủ sức cho anh mục nát trong tù. Người đứng đầu tộc ấy đang rất tức gi/ận."

Tôi đành gật đầu, nhưng xin một ân huệ cuối: "Cho tôi gọi điện được không?"

**10**

Cuộc gọi đầu tiên khiến tôi hồi hộp. Sợ Tương Diệc Cẩn gi/ận, sợ hắn trách móc. "Số máy quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được..."

Năm phút sau, lần thứ hai tôi muốn giải thích thêm. Sợ hắn thẳng tay chia tay. Sợ chúng tôi thành người dưng.

"Số máy quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được..."

Không gọi lần thứ ba. Đứng lặng một phút, tôi tắt máy nộp lại. Nhân viên nhắc: "Còn thời gian mà." Tôi lắc đầu: "Thôi." Đã rõ câu trả lời rồi. Dừng lại đây là tốt nhất.

...

Ngày rời đi, trời mưa phùn giăng kín. Tầm nhìn hạn hẹp như tương lai mịt m/ù của tôi. Xe lao khỏi thành phố, cảnh vật dần nhỏ lại rồi biến mất. Câu chuyện cũ gửi lại nơi này. Chiếc điện thoại cũng bỏ lại vì yêu cầu bảo mật.

Không biết rằng sau này, chiếc máy ấy nhận hàng trăm cuộc gọi nhỡ. Chỉ biết trước mắt là con đường không lối quay đầu.

**11**

Bảy năm thoáng qua. Thời gian xóa nhòa nhiều thứ. Chuyện cũ như sương m/ù, chẳng muốn nhìn lại. Ngày nào cũng mệt nhoài với thí nghiệm, thiết bị. Khi thì ra tiền tuyến dùng thông tin tố áp chế địch, khi lại leo núi vác máy móc một mình. Đêm khuya tĩnh lặng, ngoảnh lại thấy bảy năm như chớp mắt, vẫn là chàng trai bị giam cầm năm nào.

**12**

Tưởng chẳng bao giờ trở lại. Cho đến khi chân chạm đất từ máy bay chiến đấu, tôi mới thực sự cảm nhận: Mình về rồi.

"Nghiên c/ứu viên Vệ, chào mừng trở về. Tôi sẽ đưa anh nhập chức tại Trung tâm Dữ liệu Liên bang."

Viện trưởng đích thân tiếp đón. Ông hỏi về tiến độ nghiên c/ứu, tôi báo cáo đầy đủ. Cuối cùng, ông vỗ tay tôi: "Nghỉ ba tháng đi. Bảy năm nơi biên ải khổ cực rồi."

Tôi m/ua căn nhà gần viện nghiên c/ứu. Tự tay bày biện đồ đạc theo ý thích.