Chồng hoàn hảo của tôi, mỗi đêm đều thôi miên tôi.

Cô ấy mỗi chiều thứ Tư hàng tuần đều đến một spa cố định làm đẹp.

Tôi tạo ra một cuộc "tình cờ gặp gỡ".

Hôm đó, tôi cũng đến spa ấy.

Trong khu vực nghỉ ngơi, tôi "vô tình" ngồi xuống cạnh cô.

Cô ấy tên Chu Mạn, xinh đẹp như búp bê được chăm chút tỉ mỉ.

Nhưng ánh mắt cô lại trống rỗng.

Như đang nhìn thế giới qua lớp kính mờ.

Tôi chủ động bắt chuyện:

"Chào chị, da chị đẹp quá, thường xuyên đến đây à?"

Cô ấy liếc nhìn tôi, nở nụ cười xã giao rồi im lặng.

Đây chính là đặc trưng của "tác phẩm" - phản ứng thờ ơ với kí/ch th/ích bên ngoài, chỉ đáp ứng mệnh lệnh từ "chủ nhân".

Tôi không nản.

Lấy từ túi ra lọ tinh dầu thơm:

"Bạn tôi tự pha chế đấy, bảo có hiệu quả an thần, chị thử ngửi xem?"

Tôi mở nắp lọ.

Mùi chanh bạc hà tươi mát lan tỏa.

Cánh mũi Chu Mạn khẽ động đậy.

Đáy mắt cô chợt gợn sóng.

Thành công rồi!

Tôi biết ký ức khứu giác khó xóa nhất.

Một mùi quen thuộc có thể đ/á/nh thức ký ức bị ch/ôn sâu.

Lọ tinh dầu này được tôi pha chế dựa trên hồ sơ cá nhân của Chu Mạn - chụp lén từ văn phòng Hạ Châu.

Trong tài liệu ghi rằng mùi cô thích nhất là hương chanh từ cây trong sân nhà cũ.

"Thơm không?" Tôi cười hỏi.

Cô gật đầu, ánh mắt ngập ngừng:

"Rất... quen."

"Vậy tặng chị nhé, coi như kết bạn." Tôi đặt lọ tinh dầu vào tay cô.

"Tôi là An Dữ, rất vui được gặp chị."

Cô nhìn tôi, môi run nhẹ:

"Tôi là... Chu Mạn."

Đó là bước đầu tiên.

Những tuần sau, mỗi thứ Tư tôi đều đến spa "tình cờ" gặp cô.

Không nói chuyện sâu, chỉ như bạn bè bình thường bàn về quần áo, mỹ phẩm.

Mỗi lần, tôi đều mang theo lọ tinh dầu chanh ấy.

Thậm chí còn đ/ốt nến thơm pha chế đặc biệt.

Tôi cảm nhận Chu Mạn đang dần thay đổi.

Biểu cảm cô sinh động hơn.

Ánh nhìn không còn trống rỗng.

Thỉnh thoảng, cô thẫn thờ nhìn ra cửa sổ như cố nhớ lại điều gì.

"Tường lửa" của Hạ Châu đã nứt vỡ.

Cuối cùng, vào một chiều mưa.

Phòng nghỉ chỉ còn hai chúng tôi.

Tôi "vô tình" đặt tấm ảnh lên bàn.

Trong ảnh là cây chanh sum suê, dưới gốc có đôi vợ chồng già chất phác đang cười rạng rỡ.

Đây là bức ảnh thám tử tư chụp được tại quê Chu Mạn.

Người trong ảnh chính là ba mẹ cô.

Ánh mắt Chu Mạn dính ch/ặt vào tấm ảnh.

Cô đờ người ra.

Toàn thân r/un r/ẩy.

"Đây là..."

"Ảnh quê bạn tôi, đẹp nhỉ?" Tôi bình thản đáp.

Nước mắt cô ấy bất ngờ rơi.

Từng giọt nặng trịch rơi xuống mu bàn tay.

"Ba... má..."

Tiếng nấc nghẹn như thú hoang bị nh/ốt lâu ngày bật ra.

Ký ức bị phong ấn như nước lũ tràn bờ, trong tích tắc phá tan lồng tinh thần Hạ Châu dựng nên.

Cô nhớ ra rồi.

Nhớ chồng cưỡng ép đưa mình đến chỗ Hạ Châu.

Nhớ những cỗ máy lạnh lẽo, th/uốc tiêm vào người, và lời thì thầm bất tận bên tai.

Cô ôm đầu gào thét trong đ/au đớn.

Tôi không an ủi.

Chỉ đặt trước mặt cô thứ khác.

Bản sao hợp đồng "điều trị" giữa Hạ Châu và Trương Đổng.

Trên đó ghi rõ: Trương Đổng trả 5 triệu để Hạ Châu "chỉnh đốn tinh thần và hành vi" cho vợ mình là Chu Mạn.

"Người này đã h/ủy ho/ại đời chị."

Tôi chỉ vào chữ ký Hạ Châu.

"Chị có muốn hắn trả giá?"

Chu Mạn ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ ngùn ngụt h/ận th/ù.

Cô siết ch/ặt tay tôi, móng tay cắm sâu vào da thịt.

"Muốn."

Chỉ một chữ đó thôi.

Tôi biết ngọn lửa đầu tiên của mình đã châm thành công.

**8. Sự phản bội hoàn hảo**

Chu Mạn trở thành quả bom hẹn giờ tôi cài trong trận địa địch.

Cô trở về bên Trương Đổng, tiếp tục đóng vai búp bê ngoan hiền.

Nhưng tâm can đã thức tỉnh.

Theo chỉ dẫn của tôi, cô âm thầm thu thập chứng cớ giao dịch giữa Trương Đổng và Hạ Châu.

Trương Đổng thô lỗ, không cảnh giác, thường để tài liệu quan trọng và chuyển khoản trong két sắt phòng sách.

Chu Mạn có vô số cơ hội.

Cô còn tiết lộ thông tin quan trọng:

Trương Đổng và Hạ Châu đang chuẩn bị dự án lớn hơn.

Họ thuê lại viện dưỡng lão bỏ hoang ngoại ô, định cải tạo thành "khu vườn" quy mô lớn hơn, kín đáo hơn.

Tham vọng của họ không dừng ở việc "sửa chữa" đàn bà không nghe lời. Họ muốn biến nó thành chuỗi công nghiệp.

Chuyên xử lý những "rắc rối" không thể phơi bày của giới nhà giàu.

Tôi gửi những thông tin này cho Hứa Chí Viễn - đồng nghiệp của Hạ Châu.

Báo cho hắn biết Hạ Châu đã vượt xa phạm vi trị liệu tâm lý, đây là chuỗi tội á/c phản nhân loại.

Và Hạ Châu đang cố lôi hắn xuống vũng lầy.

Tôi chắc rằng loại người như Hứa Chí Viễn - xảo quyệt, ích kỷ - có thể vì lợi ích hợp tác với Hạ Châu, nhưng tuyệt đối không muốn vào tù thay hắn.

Ngày sau khi nhận mail, Hứa Chí Viễn chủ động hẹn gặp Hạ Châu.

Địa điểm họp mặt là phòng khách nhà tôi.

Tôi mở sẵn camera giấu trong đèn chùm.

Còn mình thì viện cớ khó chịu, ở lì trong phòng ngủ tầng trên.

Dưới phòng khách, Hứa Chí Viễn mặt lạnh như tiền:

"Hạ Châu, nói thật đi, dự án 'khu vườn' của anh rốt cuộc là gì?"

Hạ Châu rót trà, vẫn điềm nhiên như không.