Vào ngày đầu tiên trở về Hầu phủ, tôi đã thiêu chết tiểu thư giả.

"Ta chỉ lấy lại thứ vốn thuộc về mình."

Thẩm Thanh tức đến mức muốn thổ huyết, ta dùng xiềng xích do Ân Thế Ninh chuẩn bị sẵn xích hắn vào góc.

"Thực ra ban đầu ta không định phóng hỏa trước phòng Thẩm Bích Nhu. Mười mấy năm xin ăn, mười mấy năm đói khát, ta chỉ muốn nàng nếm trải mùi đói mà thôi. Nhưng tỷ tỷ nói nếu không trả lại mọi thứ, nàng sẽ ch*t. Ta đành chiều ý nàng."

"Giờ thì tốt rồi, huynh trưởng muốn thế thân, ta cũng sẵn lòng thuận theo."

Buộc xong xiềng xích, ta quay đi không chút lưu luyến.

Chẳng nhớ đã bao lâu rồi, ta từng mơ tưởng mình có một người huynh trưởng.

Không cần giàu sang, chỉ cần mỗi khi bị đ/á/nh đ/ập hay chó xua đuổi lúc hành khất, hắn sẽ đứng che chở cho ta.

Nhưng không ngờ ta thật sự có huynh trưởng. Ngày đầu tiên trở về Thẩm phủ, hắn đã bảo vệ Thẩm Bích Nhu, xua đuổi ta như đuổi chó hoang.

"Thẩm Linh An, ta chỉ nhận Thẩm Bích Nhu làm muội muội. Ngươi đừng hòng cư/ớp thứ gì của A Nhu!"

Tiếng gào thét đi/ên cuồ/ng của Thẩm Thanh sau lưng như hòa làm một với khoảnh khắc ấy.

"Thẩm Linh An, ngươi dám!"

"Phụ mẫu sẽ sớm phát hiện ta mất tích, quan phủ sẽ lập tức lục soát nơi này. Lúc đó, ngươi sẽ ch*t không toàn thây!"

"Giam giữ thế tử Hầu phủ, tội này đủ khiến ngươi bị lăng trì vạn lần!"

Ta không ngoảnh lại.

Cẩn thận che kín cửa ngục thất.

Huynh trưởng nói quan phủ sẽ sớm tìm tới, ta lại không muốn vào ngục, đành phải phong tỏa hầm ngục vĩnh viễn.

Huynh trưởng nhắc nhở như vậy, chính là để ta không bị bắt. Ta nhất định sẽ như hắn mong muốn.

Giờ Dậu, ánh tà dương thu về hơi ấm cuối cùng. Những chiếc đèn lồng đỏ rực nối nhau bừng sáng.

Cha mẹ dẫn theo một đoàn gia nhân gõ cửa phủ Quốc công trong lo lắng.

Ta khẽ vuốt ve gương mặt bầu bĩnh của con trai:

"Bảo bảo, ông bà ngoại đến thăm con rồi."

"Con thật hạnh phúc, không chỉ có cha mẹ bên cạnh, mà ông bà cũng luôn nhớ thương con."

"Phu quân, cha mẹ ta đến thăm con rồi, cùng ra nghênh tiếp đi."

Ân Thế Ninh ngồi trên xe lăn, ánh mắt nhìn ta đầy kh/iếp s/ợ.

Ta bất đắc dĩ vỗ nhẹ mặt hắn:

"Phu quân sao vậy? Thiếp chính là nương tử mà chàng yêu quý nhất, đâu phải yêu quái gì đâu?"

Sắc mặt phu quân đờ ra, mãi sau mới gượng nở nụ cười hiền hòa.

Tiền viện, thấy ta đẩy xe đến muộn, cha mẹ mặt mày ảm đạm.

Phụ thân đứng phắt dậy, hất tung chén trà trên bàn xuống đất:

"Thẩm Linh An! Huynh trưởng ngươi đâu? Ngươi đã làm gì hắn?"

"Ngươi đã hại ch*t một đứa con của ta, giờ lại muốn gi*t đứa nữa sao?"

Ta ngơ ngác không hiểu, sao họ cứ xem ta như yêu quái.

Ta chỉ là một nữ tử yếu đuối vừa sinh con, chữa khỏi bệ/nh đi/ên cho phu quân.

Ta lắc đầu:

"Cha mẹ, con vừa sinh lân nhi, chín tử nhất sinh. Cha mẹ chẳng đoái hoài gì đến con sao?"

"Con sinh con, cha mẹ còn chẳng đến. Huynh trưởng vốn chẳng ưa con, sao lại tới thăm?"

Cha mẹ rõ ràng không tin:

"Hắn hẹn hôm nay đến Hầu phủ. Ngoài ngươi ra..."

Ta cúi đầu, ngón tay xoa nhẹ vai phu quân:

"Phu quân, huynh trưởng đã tới chưa?"

Bắp thịt dưới tay ta run lên, phu quân vội lắc đầu:

"Không, Thẩm Thanh... chưa từng tới."

Cảm ơn phu quân đã xây ngục thất kín đáo.

Quan phủ đến lục soát hai lần, không phát hiện tì vết.

May thay huynh trưởng đi lối cửa hẻm, gia nhân trong phủ không ai nhìn thấy.

Nhưng cha mẹ nhất quyết khẳng định ta đã giấu con trai họ.

"Đồ nữ nhân đ/ộc á/c lòng dạ rắn đ/ộc! Giá mà trận hỏa hoạn ở thôn Lâm năm đó th/iêu ch*t ngươi rồi!"

"A Nhu khổ cực của ta! A Thanh của ta ơi!"

Không có chứng cứ, họ đ/á đ/ấm ta tới tấp, như thể ta không phải m/áu mủ ruột rà, chỉ muốn đ/á/nh ch*t ta tại chỗ.

"Đồ s/úc si/nh! Sao năm xưa Trương bà bà không bịt miệng ngươi ch*t luôn!"

Trương bà bà chính là sinh mẫu của Thẩm Bích Nhu, kẻ chủ mưu đ/á/nh tráo ta, cũng là người đã làm tổn thương n/ão ta.

Trong lòng ta chợt dâng lên vị chua chát, đ/au đớn dữ dội.

Tim như vỡ vụn, chân mềm nhũn không đứng vững.

Tại sao?

Sao lại nói những lời mâu thuẫn như vậy?

Nên tin vào điều nào đây?

Suốt mười mấy ngày tìm ki/ếm, không ai phát hiện tung tích huynh trưởng. Tóc cha mẹ bạc trắng, như bị rút hết sinh khí.

Nhưng thái độ họ bỗng trở nên ôn hòa.

Cha mẹ mang theo chiếc ổ khóa bình an thượng hạng đến phủ Quốc công tạ lỗi.

"Linh An, xin lỗi con. Cha mẹ nóng lòng vì huynh trưởng mất tích nên mới buông lời vô lễ."

"Con là bảo bối cha mẹ lạc mất mười mấy năm, yêu thương còn chẳng đủ, sao lại nghi ngờ con?"

"Mấy hôm nữa đưa cháu ngoại về nhà dùng cơm nhé. Tính ra đã lâu lắm rồi cả nhà chưa đoàn tụ."

Ta vui vẻ nhận lấy ổ khóa bình an, đeo vào cổ con.

"Sao con dám trách cha mẹ."

"Con tìm ki/ếm bao năm mới được gặp cha mẹ."

Cha mẹ nhếch mép, môi r/un r/ẩy nở nụ cười gượng gạo.

"Vậy hẹn ngày kia, để mẫu thân chuẩn bị gia yến."

"Con dẫn theo cháu ngoại và phò mã nhé."

Phụ thân chằm chằm nhìn vào mắt ta:

"Cha mẹ nhất định sẽ chuẩn bị một bàn tiệc thịnh soạn."

"Tốt lắm ạ." Đây là lần đầu tiên trong đời ta được ngồi ăn cơm với cha mẹ ruột.

Mười mấy món ngát hương, chiếc đĩa viền vàng lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Ta vui vẻ ngồi xuống, cha mẹ đều nhìn ta bằng ánh mắt dịu dàng.

Ánh mắt mà ta từng mơ thấy trong giấc mơ về cha mẹ ruột.

Đúng như lão Lâm câu cá đầu thôn nói, tình yêu tự nhiên của cha mẹ dành cho con cái, lòng thương con vô bờ.

Ta ăn vài miếng thức ăn mẹ tự tay nấu, rồi cầm bình rư/ợu rót hai chén.

Đưa chén rư/ợu cho mẹ và cha.

"Cha mẹ, dù trước đây có hiểu lầm, nhưng từ nay con sẽ làm một người con hiếu thảo."

Cha mẹ r/un r/ẩy đỡ lấy bình rư/ợu từ tay ta, mỉm cười rót thêm cho ta một chén.