Sau khi mẹ chết, tôi đã đuổi hết tất cả mọi người.

Hóa ra họ chẳng biết gì về những chuyện này.

Gia tộc này quả thật đã vứt bỏ nương thân một cách sạch sẽ quá mức.

"Phụ thân chẳng lẽ cũng quên rồi ư? Suy cho cùng, phụ thân từng bạc tình bội nghĩa, vứt bỏ vợ con, mặc kệ tiểu thiếp h/ãm h/ại chính thất. E rằng giờ trông thấy bài vị của nương, phụ thân mừng rỡ lắm nhỉ?"

Ta giả bộ ngây thơ thỉnh giáo.

"Nhưng phụ thân không phải đang giữ chức Lễ bộ Thượng thư sao? Theo lẽ thường, người bộ Lễ phải là kẻ coi trọng thể diện nhất."

Ta mỉm cười: "Vậy tại sao phụ thân lại không biết x/ấu hổ?"

Nghe nói, vị Thượng thư Lễ bộ trên triều luôn nổi tiếng trầm tĩnh điềm đạm, khắc kỷ chính trực.

Sao ta chỉ nói vài câu mà hắn đã nổi gi/ận?

Rõ ràng ta đang khiêm tốn thỉnh giáo mà?

Hay là vì hắn không trả lời được câu hỏi của ta?

Phụ thân run run tay, mặt đỏ bừng vì tức gi/ận.

Không thốt nên lời.

Trông như mông khỉ đỏ lòm trên núi.

Thật thảm hại.

Cảm thấy vô vị, ta ôm bài vị của nương quay đi.

**7**

Kiếp này nương thân chỉ phạm một sai lầm: tin vào Cưng Ứng Miên.

Là thợ thêu danh tiếng khắp Giang Nam, nàng bỏ qua khoản th/ù lao hậu hĩnh chủ gia đưa ra.

Đem theo toàn bộ tài sản, gả cho gã nghèo rớt mồng tơi Cưng Ứng Miên.

Nương ng/u ngốc của ta bị hắn dỗ ngon dỗ ngọt m/ua chức quan.

Dưới ngọn đèn dầu leo lét, đôi mắt nương m/ù dần vì thêu.

Sau khi sinh ta, còn bị chê là "đồ già nua không đẻ nổi con trai".

Từ nhỏ ta đã hiểu: đàn ông mà tiêu tiền đàn bà, cả đời gặp vận đen.

Nương ôm ta khóc thâu đêm trong bóng tối.

Cưng Ứng Miên sau khi làm quan đã quay sang tơ tưởng Quận chúa góa bụa ở Giang Nam.

Nhờ thế mà thăng quan tiến chức, đắc ý vênh váo.

Còn nương và ta, sớm bị hắn coi như nỗi nhục vứt bỏ.

Nhưng con đường quan lộ của Cưng Ứng Miên không thuận buồm xuôi gió.

Những năm gần đây Bình Dương Công chúa trỗi dậy, liên tục chèn ép hắn.

Nếu không, hắn đâu chợt nhớ tới đứa con gái này?

Càng không tốt bụng sắp xếp hôn sự cho ta.

**8**

Ta bày linh đường của nương ngay trước cổng Thượng thư phủ.

Kẻ b/án người m/ua, quan lại quyền quý qua lại đều trông thấy.

"Cưng Ly, ngươi rốt cuộc muốn gì?"

Phụ thân và Quận chúa vội vã chạy ra.

Làm gì ư? Dâng hương cho nương thôi.

Ta đưa nén hương cho phụ thân, cười nhạt:

"Phụ thân, ngài không thắp nén nhang cho nguyên phối sao? Dù gì thuở thiếu thời thi không đỗ, chính nương đã thêu m/ù mắt b/án tranh m/ua quan cho ngài."

Sắc mặt phụ thân và Quận chúa tái mét.

Dân chúng xung quanh bàn tán xôn xao.

Thậm chí có đồng liêu của phụ thân sống gần đó tiến lên, cười hỏi: "Tiểu thư nói có thật không?"

Phụ thân nghiến răng định phủ nhận.

Ta lạnh lùng: "Phụ thân nên suy nghĩ kỹ, ghi chép về việc nương m/ua quan vẫn còn lưu trong hồ sơ Hộ bộ."

Ánh mắt phụ thân sắc như d/ao.

"A Ly, việc nhà nên giải quyết trong nhà."

Quận chúa giả bộ thân thiết định nắm tay ta, bị ta né tránh.

Nàng lập tức thay đổi sắc mặt, giọng nghẹn ngào:

"A Ly, sinh mẫu ngươi vì phụ thân m/ua quan là thật. Nhưng sau đó nàng ta tr/ộm đồ trang sức của ta, hại con ta cũng là thật."

"A, cuối cùng nàng cũng nhắc tới chuyện này."

"Quận chúa đã nói về dĩ vãng, thật trùng hợp ta gặp vài người quen muốn gặp nàng."

**9**

Người đầu tiên là tỳ nữ đã được thả tự do lâu năm.

Quận chúa nhận ra ngay, không kịp suy nghĩ đã gọi tên.

Ta mỉm mai: "Xem ra Quận chúa quen biết người này."

Quận chúa biết mình thất thố, mặt lạnh như tiền nhìn tỳ nữ.

"Bản cung từng đối đãi ngươi không bạc."

Nhưng Trưởng công chúa đối đãi nàng còn hậu hơn.

Tỳ nữ từng lời vạch trần:

"Cái gì? Quận chúa khi còn để tang tiên phu đã tư thông với Cưng đại nhân, mang th/ai trước hôn nhân?"

"Lại còn đuổi chủ mẫu có th/ai vào viện hoang, không cho ăn mặc, cấm thầy th/uốc thăm khám?"

"Độc nhất là cư/ớp con trai người ta rồi nuôi thành kẻ phế vật. Công tử nhà họ Cưng giờ là khách quen của lầu xanh!"

Thuở nương bị đuổi khỏi phủ, họ cũng chỉ trỏ như vậy.

Ta nở nụ cười lạnh nhìn Quận chúa mặt xám như tro.

Không biết giờ đây, trong lòng nàng cảm thấy thế nào?

Quận chúa cắn răng, liếc nhìn đám đông rồi quay sang phụ thân.

Nhưng phụ thân vốn giỏi giữ mình, biết thời thế.

Hắn hiểu Quận chúa lần này khó thoát, nên lặng lẽ núp sau lưng người khác.

Hắn sẽ không bảo vệ Quận chúa.

Ánh mắt Quận chúa đầy thất vọng.

Cưng Ứng Miên có thể vứt bỏ người vợ tào khang, nàng dù là Quận chúa cũng chẳng là gì.

Chỉ cần đụng tới lợi ích, hắn sẵn sàng vứt bỏ tất cả.

Quận chúa tuyệt vọng, không c/ầu x/in hắn nữa.

Nàng lạnh lùng nhìn ta:

"Bản cung với ngươi không ân oán gì, sao ngươi dùng tiền m/ua chuộc tên nô tài phản chủ này h/ãm h/ại ta?"

Ta cười nhạt: "Quận chúa kêu oan còn sớm quá."

Người quen tiếp theo là vị ngự y đương chức.

Ông ta cung kính thi lễ với phụ thân và Quận chúa trước khi nói:

"Nhiều năm trước, Quận chúa ép lão thần giao ra phương th/uốc đ/ộc xuyên tràng."

Còn việc th/uốc đ/ộc dùng cho ai, ngự y im lặng.

Quận chúa nhìn thấy ngự y liền chới với, suýt ngã nếu không có tỳ nữ đỡ.

Tỳ nữ kia bước ra nói tiếp:

"Toàn bộ th/uốc đ/ộc đổ vào ấm trà, ép mệnh phụ uống cạn."

Ánh mắt đám đông nhìn Quận chúa thay đổi.

Cả những cái nhìn dành cho phụ thân cũng đầy kh/inh bỉ.

Một đội quân xông vào tản đám đông.

Người cầm đầu quát:

"Đại Lý Tự xử án, mời Quận chúa nương nương đi theo!"

**10**

Bình Dương Công chúa hành động cực nhanh.

Nhân vụ Quận chúa, nàng lôi cả Trưởng công chúa - mẫu thân của Quận chúa - xuống nước.

Theo sợi dây này, vô số âm mưu đen tối của Trưởng công chúa bị phơi bày.