Cây Chạm Mây

Nghĩ thông suốt rồi, từ nay về sau đoàn kết đối ngoại, càng thêm vững như thành đồng.

Hầu phủ càng yên ổn, ta lại càng nhớ mẹ.

Chẳng biết bà có được no cơm ấm áo không, có được đối đãi tử tế không.

Không biết, liệu bà còn sống hay không...

Hình như trời cao lại một lần nữa mủi lòng thương ta, khi th/ai nghén được sáu tháng thì phủ binh đến báo đã tìm thấy mẹ.

Kể từ lúc hai mẹ con lạc nhau, đã bốn năm trôi qua.

Mẹ giờ mới ngoài bốn mươi, vậy mà tóc đã bạc trắng xóa vì bốn năm phiêu bạt gió bụi.

Người hầu dẫn mẹ đến trước mặt ta, hai mẹ con nắm ch/ặt tay nhau ngắm nghía hồi lâu, rồi từ từ ôm nhau khóc nức nở.

Ta gục vào vai mẹ, cảm nhận thân hình g/ầy guộc đến đ/au lòng, lòng quặn thắt: "Mẹ ơi, mẹ khổ quá..."

Mẹ cũng siết ch/ặt ta, nghẹn ngào: "Ngọc Nhi của mẹ cũng khổ lắm rồi."

Ta gượng cười, cố ý khoe trâm ngọc vòng vàng trước mặt mẹ: "Mẹ xem, con đâu có khổ. Giờ con là phu nhân Hầu phủ, hưởng hết vinh hoa phú quý này."

Suốt đời ta không muốn mẹ biết chuyện ở La gia thôn, để bà khỏi đ/au lòng.

Nhưng mẹ đã nhìn thấu tất cả, nắm ch/ặt bàn tay ta.

Ánh mắt bà xót xa như thuở ta khóc lóc trước bài vị cha: "Phu nhân Hầu phủ nào lại có đôi tay chai sạn thế này?"

Mẹ xoa xoa lòng bàn tay ta, mắt ngập nỗi hối h/ận.

Bà h/ận vì năm xưa không kịp níu ta trên cầu, h/ận vì bao năm không tìm được con gái.

Bà h/ận không thể thay ta gánh khổ đ/au.

Ta không giả vờ được nữa, khóc như mưa.

Ta vuốt mái tóc bạc, sờ xươ/ng sống lộ rõ của mẹ, cũng h/ận mình không tìm được bà sớm hơn để phụng dưỡng.

Mẹ ôm mặt ta, nhẹ nhàng lau nước mắt.

Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần ta khóc mẹ đều âu yếm như thế.

Khác với những cha mẹ khác gh/ét con gái khóc nhè, mẹ lại vui mừng: "Khóc tốt, nước mắt cuốn trôi phiền muộn, lòng Ngọc Nhi sẽ nhẹ nhõm."

Vì thế chỉ cần mẹ chạm vào, bao đ/au khốc trong ta tan biến.

Mẹ mỉm cười dịu dàng: "Giờ thật tốt quá, con còn sống, mẹ cũng còn sống. Ngày dài phía trước, mẹ con mình còn nhiều thời gian bên nhau."

Chính người mẹ kiên cường ấy đã nuôi dạy ta biết trân quý sinh mạng.

Ban đầu ta đưa mẹ về Biệt viện Hoài Tố, nhưng nhớ bà đến nỗi suốt ngày quấn quýt, thường xuyên năm ba ngày không về Hầu phủ.

Vệ Quan không yên lòng, bèn tu sửa một dãy nhà ngang hàng với phu nhân thái mẫu, đón mẹ vào phủ.

Nhị phòng và Tam phòng lại sinh sự, cố ý gây khó dễ: "Con bé này cố tình leo cao, khiến Hầu phủ náo lo/ạn, nên để mẹ nó dẫn về!"

Mẹ trước mặt ta vốn hiền lành ân cần, nhưng mấy năm bôn ba tìm con gái cũng chẳng phải tay vừa.

Bà đáp ngay: "Leo cao cái gì? Vệ Quân Hầu cưới con gái ta bằng tam thư lục lễ, bát đại kiệu, tự nguyện đón về làm chủ phủ, chứng tỏ nó xứng với hắn! Còn náo lo/ạn ư—"

Mẹ hắt thẳng chậu nước bẩn vào người nhị thẩm tam thẩm: "Các người không đến đây gây sự thì lão thân đâu thấy náo lo/ạn!"

Lúc đó Vệ Quan đang cùng ta ăn mứt trong phòng mẹ, nghe xong cả hai đều bật cười.

Hắn bảo tính cách đanh đ/á của ta là di truyền từ mẹ.

Ta lập tức cãi lại: "Hắt nước bẩn về kẻ gây chuyện mà gọi là đanh đ/á sao? Người hiền như mẹ mà bị bà con Hầu phủ ép đến nước này, thật không thể ở nổi!"

Ta lúc ấy sắp sinh, bụng mang dạ chửa đòi dọn đi. Vệ Quan vội vàng xin tha, mẹ biết ta gi/ận hờn nên đỡ ta ngồi xuống.

Sau đó, vào một chiều thu trong vắt, ta hạ sinh một bé gái.

Con bé mặt hoa mắt hạnh nhân, giống hệt mẹ ta thuở trẻ.

Ta nhờ mẹ đặt tên, bà nghĩ ngợi rồi ngâm:

*"Thời nhân bất thức lăng vân mộc*

*Trực đãi lăng vân thủy đạo cao"*

Bài thơ ấy tên "Tiểu Tùng", kể chuyện cây tùng nhỏ mọc giữa cỏ rậm, khi người ta phát hiện thì đã vượt ngọn cỏ lau.

Thuở chưa ai hay cây tùng bé nhỏ này sau sẽ vươn tới mây xanh, đợi đến lúc cao vọi ngất trời người đời mới nhận ra.

Mẹ xoa má ta thì thầm: "Ngọc Nhi của mẹ chính là cây lăng vân ấy."

Thế là mẹ đặt tên cháu ngoại là Lăng Tiêu - Vệ Lăng Tiêu.

Về sau, ta không sinh thêm con, Nhị phòng Tam phòng lại nhen nhóm ý định để con cháu họ thừa kế tước vị.

Ta kh/inh bỉ, dẫn Lăng Tiêu đến giáo trường.

Ta bảo Vệ Quan dạy con gái như dạy tướng sĩ, phải cho nó cái nghề sinh nhai -

Đúng như lời La đại nương năm xưa, con gái ta sau này xông pha sa trường, trở thành nữ tướng lưu danh sử sách.

Nó được phong tướng trước triều đình, kế thừa tước vị, lại xin cho ta tước phẩm.

Sau nữa, ta phụng dưỡng mẹ đến trăm tuổi, bà mất ở tuổi chín mươi hiếm có.

Vuốt tên mẹ trên bia m/ộ, ta nói với Lăng Tiêu: "Thời nhân bất thức lăng vân mộc. Mẹ của ta chính là cây lăng vân."

Lăng Tiêu ôm ta vào lòng thì thào: "Mẹ của con cũng là tùng xanh vời vợi."

Vệ Quan lúc ngoài bốn mươi ra trận bị tên b/ắn thủng chân trái, thương tật quá sâu không thể võ nghệ, từ đó nhận chức nhàn, cùng ta sống ở kinh thành.

Về già, hai người vẫn hòa thuận như thuở mới cưới.

Ta đứng hiên chơi vẹt, hắn ngồi sân lau thương bạc -

Tướng quân giải giáp nhưng lòng vẫn nồng nàn, dù mấy chục năm chưa ra trận, ngọn thương vẫn sáng loáng.

Một trưa đầu đông nắng đẹp, vườn vắng lặng, hắn đột ngột hỏi không quay lại:

"Ngọc Nhi, ta muốn hỏi ngươi câu tầm thường... Ngươi có từng thực lòng yêu ta dù chỉ khoảnh khắc?"

Hắn không ngoảnh mặt, ta cũng không bước tới.

Ta nghĩ rất lâu, đến khi tuyết đầu mùa rơi.

"Bản thân ta cũng không rõ. Thời khắc trân quý chân tình nhất thì chân tình lại vô dụng nhất với ta. Hạnh phúc bên người sau khi thành thân là điều ta muốn, ta cũng mong người được viên mãn."

Hắn hiểu ra.

Tình cảm giữa người với người vốn chằng chịt, huống chi hai ta đồng hành mấy chục năm, chỉ liếc mắt đã thấu lòng nhau, sớm đan xen không gỡ được.

Được kết quả bên nhau đến già, hạnh phúc viên mãn, đã là đủ.

Sau cùng, Vệ Quan ôm ngọn thương bạc khẽ cười.

Như còn nuối tiếc, lại như buông bỏ hết, đôi tay hắn buông thõng, lặng lẽ ra đi.

Như thế cũng tốt.

Ta tiễn hắn đoạn cuối, để nếu ta đi trước, hắn khỏi đ/au lòng hối h/ận vì không chăm sóc tốt.

Đến lúc lâm chung, ký ức hiện lên mờ ảo.

Ta nhìn Lăng Tiêu thêm vài lần, rồi dùng chút sức lực cuối cùng ngẩng nhìn cây tùng xanh trong sân, tự hỏi nó sẽ cao đến đâu.

Nhưng kiên trì vươn lên, hẳn là điều tốt đẹp.

**- HẾT -**