Cây Chạm Mây

Ta cúi người, bàn tay siết mạnh vào cằm nàng.

La Hỷ Nhi rú lên đ/au đớn, ta khẽ thốt lời lạnh băng: "Biết ngươi ham làm thiếp cho kẻ giàu sang đến thế, ta đã chẳng nên c/ứu ngươi khỏi nhà lão địa chủ năm ấy."

Tay kia vỗ nhẹ lên má nàng, giọng ta đầy mỉa mai: "Nay ta đưa ngươi về làng La, kẻo lỡ mất tuổi xuân vàng ngọc của ngươi."

Nghe nhắc tới La gia trang, ánh mắt Hỷ Nhi tràn ngập kinh hãi. Nàng vật mình xuống đất, đầu đ/ập thình thịch đến bật m/áu: "Chị dâu gi*t em đi! Dù có ch*t, em cũng không về..."

Chị dâu.

Đúng vậy, một năm trước, ta cũng ở La gia trang.

Khi ấy, ta chưa phải phu nhân phủ Hầu gia.

Ta chỉ là chị dâu của La Hỷ Nhi.

**2**

Năm ngoái, ta vừa hạ sinh con trai, đầu tóc rối bù, miệng lưỡi thô tục.

Đêm mưa thu lạnh giá ấy, ta gặp Vệ Quán lần đầu.

Hắn ngất đi vì mất thân nhiệt, để c/ứu mạng, ta cởi bỏ xiêm y, ôm hắn vào ng/ực trần truồng truyền hơi ấm.

Khi hắn tỉnh dậy, ta giả vờ hoảng hốt bỏ chạy, cố ý vấp ngã ở cửa hang. Áo bật tung, để lộ cả thân thể trước ánh mắt hắn.

Vệ Quán nuốt nước bọt, quay mặt đi, vành tai đỏ ửng.

Vị tướng trẻ tuổi từng múa ki/ếm nặng như chơi, giờ đây ngón tay lại r/un r/ẩy khi chạm vào cổ tay ta.

Hắn đỡ ta dậy, cảm tạ ân c/ứu mạng, nói đã chạm vào thân thể ta thì phải đón về làm thiếp.

Ta chỉnh lại cổ áo, thản nhiên đáp: "Thiếp đã có chồng, lại sinh con rồi."

Nét mặt Vệ Quán chợt tối sầm, đành hỏi thăm nơi ở để sau này gửi vàng bạc báo đáp.

Ta khai địa chỉ xong, thì thầm hỏi: "Thưa tướng quân, nguyên soái của các ngài là ai? Tiện thiếp có trọng báo quân tình, vì c/ứu ngài mà đã trễ mất mấy ngày rồi."

Hắn tự giới thiệu: "Bổn tướng chính là Vũ An Hầu Vệ Quán, thống soái trận này."

Ta đương nhiên biết rõ.

Ngày c/ứu hắn, bờ sông chất đầy thương binh.

Ta lần lượt kiểm tra từng x/á/c: sờ lệnh bài, xem y phục, tập trung hạng thấp đợi lang y, riêng kẻ cao cấp thì giữ lại tự tay c/ứu chữa.

Trên người Vệ Quán có hổ phù, ki/ếm đeo khảm ngọc bội thiên tử ban - đích thị là bậc cao nhất.

Ta kéo hắn vào hang núi hoang vắng, khéo léo sắp đặt, trở thành ân nhân c/ứu mạng trọng thần triều đình.

Ta thi lễ mỹ miều, nói tướng địch đang đóng quân ở La gia trang. Bị bắt đi làm vú nuôi, ta hằng ngày được tiếp cận đại tướng quân địch.

Lời nói đầy ẩn ý khiến Vệ Quán lập tức nghĩ ra kế phá địch. Về sau ta đích thân thi hành -

Bàn tay ta bỏ đ/ộc gi*t ch*t đại tướng, Vệ Quán tập kích lúc quân địch mất chủ tướng, đại thắng thuận lợi.

Như thế, ta cùng hắn trong ngoài tương ứng, ân tình càng thêm sâu nặng.

Hắn hành đại lễ, hỏi nên báo đáp thế nào cho xứng.

Hôm ấy, tuyết đầu mùa vừa tạnh, nắng vàng rải nhẹ.

Ta vén tóc mai, hỏi hắn: "Thuở đầu tướng quân muốn cưới thiếp, giờ... vẫn còn muốn chăng?"

Ánh dương mùa đông chói chang khiến ta nheo mắt. Vệ Quán nhìn ta hồi lâu.

Hắn nói: "Chỉ cần nàng tự giành được thư viết thôi, tự mình thoát khốn, ta sẽ dùng tam thư lục lễ, đón nàng về làm chủ mẫu."

Nhưng nào có dễ dàng?

Nếu dễ thoát khỏi cảnh này, ta đã chẳng lưu lạc tới nơi này...

Chuyện xảy ra một năm trước khi ta sinh con.

Gia tộc ta vốn dòng khoa bảng, cha mất sớm vì bệ/nh. Tiền bạc cạn kiệt, mẹ ta đành quay lại nghề dạy nữ công trong các phủ đệ.

Ta theo bà khiêng hòm sách, tiếp khách, hàng ngày lui tới phủ quý tộc. Nhờ thế đọc nhiều sách, thông lễ nghi. Mẹ ta tính kỹ cho tương lai, còn nhận ta làm con nuôi thái thú phu nhân, đợi ngày gả vào gia đình danh giá.

Ai ngờ chiến tranh ập đến, dân chúng lầm than. Mẹ ta thu xếp châu báu, dắt ta chạy khỏi thành.

Trên đường, sau lưng là quân truy đuổi, trước mặt là cư/ớp hoành hành. Qua cầu đ/á, ta bị xô ngã xuống sông.

Nước xiết cuốn phăng ta đi, lạc mất mẹ.

Tỉnh dậy, ta đã ở La gia trang.

Trong căn lều rá/ch nát, La đại nương cùng gia quyến vây quanh giường, nở nụ cười đầy á/c ý.

Bà ta bưng bát nước nóng giả nhân giả nghĩa: "Tội nghiệp con bé, mặt mũi xinh thế, đừng để nước lạnh làm hỏng da."

Ta sờ xuống chân -

Phát hiện quần áo lót đã biến mất.

Trên người chỉ còn tấm áo dài đàn ông.

Tim ta đ/ập thình thịch, ánh mắt đóng đinh vào gã đàn ông trẻ sau lưng bà lão.

Hắn đầu tròn như quả bí, miệng há hốc, ánh mắt đờ đẫn - đúng thứ ngốc nghếch.

Quả nhiên, thấy ta uống nước, hắn đột nhiên xông tới, móm mém như trâu uống rư/ợu: "Đại Bảo uống! Đại Bảo uống!"

La đại nương xoa đầu con trai, cầm tay dạy hắn uống nước, rõ ràng là thằng đần.

Ta nghiến răng nghiến lợi, hai tay trong chăn vá víu run bần bật.

Thằng ngốc nhà nghèo này, đời nào cưới được vợ.

Xem bộ dạng ân cần của mụ già, chắc hẳn đã giúp con trai làm nh/ục ta.

Ta thề trong lòng: Dù bị ép đẻ mười đứa con nơi này, ta cũng phải trốn. Ch*t cũng phải ch*t trên đường tìm tự do.

Ta trấn tĩnh, nở nụ cười gượng: "Đại nương, thiếp lạc mất mẹ già. Bà ấy mang theo chút bạc lẻ, đợi thiếp tìm được bà, ắt mang vàng bạc đền đáp ơn c/ứu mạng."

La đại nương không giả vờ, cười toe toét: "Cô xem cảnh nhà bần hàn này, c/ứu cô đâu phải vì vàng bạc. Chỉ là thằng con tôi cần vợ, cần kế tự thôi."

**3**

Ta siết ch/ặt vạt áo, liếc nhìn ra xa -

Cô bé nhút nhát đứng nép cửa chính là em gái thằng ngốc La, La Hỷ Nhi sau này phản bội ta.