Tôi có một con dao mổ lợn

"Làm gì mà nhìn chằm chằm thế? Chưa thấy rùa phơi nắng bao giờ à?"

Uất Lâm bật cười, kéo chăn đắp cho ta. "Huyện lệnh từng bảo ngươi tính tình hoang dã cứng đầu, bao phen khổ sở vẫn không chịu thay đổi. Vậy mà chứng đ/au đầu mỗi lúc thấy chữ của ngươi, lại chịu khắc phục vì ta. Giờ đây nói năng đã thành câu thành kệ rồi."

Sao lại thành "vì hắn" rồi?

Mỗi lần hắn thay ta viết thư xong đều đọc lại rành mạch, lại còn giảng giải tỉ mỉ điển tích trong từng câu chữ. Đến đứa ng/u như ta cũng thuộc lòng được vài câu.

Chẳng cho ta cãi lại, Uất Lâm tự nói tiếp bằng giọng nhẹ như mây: "Chẳng qua ta chợt nhận ra, mình đang nuôi dưỡng một chút tư tâm không nên có."

"Hả? Tư tâm gì? Ý gì đây? Chẳng lẽ muốn ta bỏ nghề mổ lợn theo ngươi b/án chữ? Không đời nào!"

Khóe miệng Uất Lâm gi/ật giật. "Nghỉ đi, Tiểu Linh Quy."

"Đừng lo nữa, ngủ mê mà còn lẩm bẩm tính toán ki/ếm tiền. Với số bạc này, cả tháng không làm việc cũng chẳng sao."

Hắn vừa nói vừa vén chăn cho ta, chẳng chừa kẽ hở. Ngón tay thỉnh thoảng lướt qua eo, khiến gò má ta đỏ ửng từ má lan lên óc, như có ngọn lửa kỳ quái ch/áy âm ỉ.

Đang định xem mụn mủ của hắn để giải tỏa tà khí trong đầu, ta lại chạm phải đôi mắt cười trong veo.

Cùng câu nói đáng gh/ét: "Đẹp trai lắm nhỉ?"

Ta trợn mắt lên trời. Cơn buồn ngủ ập đến, ta lịm dần trong hơi thở: "Đừng đến nhà họ Trần nữa, ta không thích."

"Vì sao?"

"Phàm là quan lại, ta đều gh/ét."

Sau khoảng lặng, ta nghe tiếng đáp khẽ: "Ừ."

**8**

Mụn mủ trên người Uất Lâm đã xẹp, nhưng những nốt trên mặt rõ ràng bị đ/á/nh th/uốc để h/ủy ho/ại nhan sắc. Mười mấy thang th/uốc đắp chỉ khiến chúng thu nhỏ đôi chút, gương mặt hắn vẫn mờ mịt.

Vét bạc của huyện lệnh Trần Nghiêm, ta mời mấy lang y đến xem. Chỉ có vị nữ y cuối cùng, thấy ta thiết tha, mới mách bài cổ phương.

"Các vị đều dễ ki/ếm, duy nhất giảm hương thảo mọc sâu trong núi, hiếm vô cùng."

"Như vậy là vẫn có hy vọng! Đa tạ đại phu, xin người vẽ lại cho ta hình dáng loại cỏ này, tìm thấy tiểu nữ sẽ lập tức báo tin."

Nữ y vừa phác họa vừa cảm thán: "Hai vị quả là tình thâm nghĩa trọng."

Uất Lâm bưng th/uốc vào, cười đáp: "Nương tử đối với ta rất mực tận tâm."

Điều này ta không phủ nhận. Bao năm nay, người duy nhất thoát khỏi Trần Nghiêm mà còn vét được bạc chỉ có Uất Lâm.

Nuôi nấng hắn no cơm ấm áo, tương lai ta ắt sẽ sáng lạn.

Vết thương trên lưng đã bắt đầu đóng vảy. Ngày mai ta sẽ lên hậu sơn tìm cỏ.

Uất Lâm cầm thìa dỗ ta uống th/uốc, ta mải mê vạch đường đi.

Hôm sau, ta ôm bồ lặng lẽ bước ra cổng. Chưa kịp đi xa, chiếc bồ đã bị ai đó gi/ật phắt từ phía sau.

Quay lại, bóng người in trên nền trời mờ sương, ánh ban mai xanh nhạt phủ lên như tiên nhân vừa bước ra từ bức họa mực.

Vị tiên nhân tên Uất Lâm.

Hắn tự nhiên khoác bồ lên vai: "Lưng còn thương, đừng hành hạ bản thân nữa."

Ta vẫn cố thuyết phục: "Núi này nhiều chướng khí và thú dữ, ngươi về đi."

"Ta về sẽ đ/á/nh thức phụ thân ngươi, ắt hẳn ông sẽ hỏi thăm ngươi đi đâu. Ta không biết nói dối, đành thú thật. Thế là ông nhất định đòi đi tìm, ta lại không từ chối được ai..."

"Thôi thôi, đeo chắc vào rồi đi theo ta."

Uất Lâm nghiêng đầu cười. Ta nghi ngờ nhìn đời: "Ta đi nhẹ thế mà ngươi cũng tỉnh?"

"Ta chẳng ngủ. Thần sắc khi ngươi định lừa người quá lộ liễu."

"Lần sau ta sẽ khắc phục."

Hôm nay trời nắng đẹp, vạn vật hiện rõ dưới ánh dương. Ta dẫn Uất Lâm vừa đi vừa tìm.

Rồi trố mắt nhìn hắn như bày bảo bối, lần lượt lấy từ ng/ực ra trái cây, lương khô, bầu nước, khăn tay.

Như thể chuyến này là đi du ngoạn.

Ý nghĩ ấy càng củng cố khi trước mắt hiện ra con suối nhỏ.

Uất Lâm ngồi xuống bờ nước, dải tấm vải mỏng thuần thục, bày biện hoa quả rồi vẫy ta lại. Ta cũng chẳng khách sáo, cởi giày vớ, vốc nước đùa gió.

Nghĩ ra khúc hát hay, ta hát khẽ cho hắn nghe. Từ ngày phụ thân lú lẫn, ta chưa từng thảnh thơi đến thế.

Gió nơi này, nước chốn này, cùng giọng hòa âm thỉnh thoảng của Uất Lâm, ta nghĩ mình sẽ nhớ mãi.

"Vẳng bóng người nơi non xa

Mận bì che thân, đai là dây gai..."

"Hát gì thế, chẳng hiểu gì cả."

Uất Lâm cười: "Là thơ ngợi ca yêu quái núi rừng."

"Lại còn mượn cớ chê ta là yêu quái."

"Đâu có. Thi nhân ca tụng sơn q/uỷ, nhưng thực ra chẳng phải sơn q/uỷ. Đó là điều họ ôm giữ trong lòng. Người ngâm thơ mong đợi gì, nghĩ suy điều chi, sơn q/uỷ chính là thứ ấy."

"Rối rắm quá. Vậy lúc ngươi đọc, đang nghĩ gì?"

Uất Lâm thả tay nghịch nước, dáng vẻ dịu dàng như đang vuốt ve thứ gì.

"Ta đang nghĩ về ngươi."

**9**

Ta vẫn không hiểu.

"Nghĩ về ta thì đọc thơ làm gì? Gọi thẳng tên ta là được rồi."

Uất Lâm khua nước mạnh hơn, thở dài nhìn ta, lâu lâu mới đưa tay sờ lên má ta.

Vốn là bàn tay mát lạnh, lại khiến đám mây đỏ ửng bốc lên đuôi mắt.

Khoảnh khắc sau, hắn véo má ta: "Ngươi đấy."

Ta bắt chước điệu bộ bất lực của hắn: "Ta đây. Ta thì sao nào?"

Khí hậu núi rừng thất thường, trận mưa ào tới cuốn bay câu trả lời của Uất Lâm.

Không kịp suy nghĩ, ta ôm ch/ặt mấy chiếc bánh nướng quan trọng nhất, kéo hắn chạy.

May thay, hang động phía xa hiện ra. Nơi này từng có người tá túc, còn vương vãi cành khô. May mắn trong bồ còn đủ hỏa chiết tử.

Quần áo ướt phải xử lý. Ta dùng gậy chống áo ngoài ngăn tầm mắt giữa hai người, mỗi người một bên sưởi lửa.

Lửa lập lòe n/ổ lách tách, hang tối mờ ảo.

Mưa càng lúc càng to, đêm nay chắc chắn phải nghỉ lại hang.

Nhưng ta không yên tâm để phụ thân ở nhà một mình, đang tính xem chạy về mất bao lâu thì Uất Lâm lên tiếng:

"Trước khi đi, ta đã nhờ láng giềng trông nom phụ thân. Mọi thứ đều ổn, ngươi yên tâm đi."

"Ngươi đã biết trước đêm nay có thể không về được?"

"Đêm qua ta xem sao trời, biết hôm nay thời tiết x/ấu."