Sau khi em gái ở lại vào thành phố, cả làng bỗng nhiên giàu lên.

**Chương 12: Bước Ngoặt**

"Gì cơ?" Hoàng Đại Chu rút tờ hợp đồng từ túi ra.

Văn bản ngắn gọn, tôi thuộc lòng từng chữ.

"Mày đùa với bố à?!"

Hắn giơ tay định đ/á/nh, nhưng nắm đ/ấm vừa hướng tới đã bị ai đó chặn lại.

"Hoàng Đại Chu! Chúng tôi tìm anh lâu rồi!" Một cảnh sát thường phục bước ra, giọng nghiêm nghị. "Vụ tr/ộm cư/ớp và h/ành h/ung ở thôn Mã hai năm trước, anh bị tình nghi liên quan. Đi theo chúng tôi!"

Hoàng Đại Chu ngơ ngác quay đầu - lối thoát đã bị chặn kín. Gào thét một tiếng, hắn đẩy tôi ngã nhào rồi phóng qua cửa sổ. Mấy nhân viên đuổi theo nhưng cuối cùng vẫn để hắn trốn thoát.

Theo ký ức kiếp trước, hắn đích thực dính líu tới hai vụ án đó. Nhờ tôi cung cấp manh mối, cảnh sát nhanh chóng khoanh vùng. Từ đó về sau, cả làng chẳng ai còn thấy bóng dáng Hoàng Đại Chu.

Việc nuôi cua đồng thành công mở ra hướng đi mới: ruộng cấy xen tôm, thả vịt. Cả thôn tràn đầy sinh khí. Kỳ nghỉ hè sau khi tôi thi cấp ba, Giáo sư Tùy đưa vợ con về thăm làng. Sau ba năm gắn bó, ông coi nơi đây như quê hương thứ hai.

Sư mẫu là người phụ nữ hoạt bát, bên cạnh là chàng trai dáng người thanh tú - Tùy Nguyên, con trai giáo sư. Vừa thấy tôi, cậu đã ửng hồng hai má.

"Thầy lúc nào cũng khoe có đệ tử nhỏ thiên phú dị bẩm. Thằng này ganh tị mãi, giờ thì ngại ngùng rồi nhé!" Sư mẫu vỗ vai cậu cười lớn.

Tôi chìa tay ra làm quen. Tùy Nguyên ngập ngừng nắm lấy, lòng bàn tay mềm mại khác hẳn lớp chai sần của tôi.

Kiếp trước, tôi đỗ thủ khoa trường cấp ba danh giá nhất thành phố. Lần này, tôi chọn học ở huyện - thuận tiện về thăm ông bà. Giáo sư Tùy nhiều lần muốn khuyên can nhưng tôn trọng quyết định của tôi.

Còn em gái? Ông bà từng gọi điện hỏi thăm nhưng bố mẹ ch/ửi rủa thậm tệ, nhất quyết không tiết lộ tin tức, như sợ chúng tôi nhúng tay vào.

Ba năm cấp ba, ngoài học tập và làm nông, tôi dành thời gian phụ đạo cho học sinh cấp hai. Nhiều phụ huynh cảm ơn rối rít khi con họ bỗng chịu khó học hành.

Cây non trên đồi giờ đã thành vườn cổ thụ. Những khóm thiết bì thạch hộc trồng từ bốn năm trước cuối cùng cũng đến kỳ thu hoạch. Năm tôi lớp 12, giáo sư Tùy mời hàng loạt đại lý về đấu giá dược liệu. Cả thôn thu về hơn hai triệu tệ chỉ riêng từ thảo dược, chưa kể vườn cây trái trĩu quả. Tiếng khóc nghẹn ngào vang khắp làng.

Tùy Nguyên mắt đỏ hoe nắm tay tôi: "Thôi D/ao, các bạn thật phi thường!"

Giáo sư Tùy xoa đầu tôi: "Đừng dừng lại, hãy tiến xa hơn nữa!"

**Chương 13: Hành Trình Mới**

Tôi đỗ vào Học viện Nông nghiệp - nơi giáo sư Tùy giảng dạy. Ngày nhập học, Tùy Nguyên lái xe đón tôi: "May mà em không thất hứa, không thì anh bị lừa rồi."

Hai năm trước, khi nghe tôi công bố nguyện vọng, cậu đã hẹn sẽ đợi tôi nơi này. Chúng tôi chưa nói rõ nhưng tình cảm đã ngầm hiểu.

Ba năm đại học, tôi lần lượt đoạt giải Bội thu và Tiến bộ Khoa học Nông nghiệp. Trên khán đài, giáo sư Tùy, sư mẫu và ông bà nhìn tôi đầy tự hào.

"Thầy biết em sẽ làm được." Ánh mắt giáo sư khiến tôi nhớ đến vị giáo sư trường Thanh Bắc kiếp trước.

Niềm vui chưa kịp trọn thì một số lạ hiện lên màn hình. Tôi bấm gọi lại.

"D/ao Dao, c/ứu em gái con đi! Nó là m/áu mủ ruột rà với con mà!"

Chiều hôm đó, Tùy Nguyên đưa tôi đến khu chung cư cũ nát. "Anh đợi ở ngoài, có gì gọi ngay nhé!" Cậu biết rõ tính cách kỳ quặc của gia đình tôi.

"D/ao Dao! Con đến rồi!" Mùi ẩm mốc xộc vào mũi khi bước vào phòng.

"Mẹ... Ba... Em." Trong phòng ngủ, em gái tôi nằm vật với cái bụng cao vồng - th/ai đã lớn.

"Cười cái gì?! Mày đắc ý lắm hả?!" Gương mặt em giờ đanh đ/á chua ngoa.

"Con ranh! Nói chuyện với chị mà như thế à?!" Mẹ véo em một cái. "Chị con đến giúp mày đấy!"

Ba tôi mặt dài bước ra ban công hút th/uốc. Mẹ đóng cửa phòng rồi thở dài kể rõ ngọn ngành: Sau khi thi cấp ba, bà chủ tiệm ngừng chu cấp cho em. Lý do đơn giản - không cần thiết nữa. Bà ta chỉ muốn tìm bạn đồng hành ngoan ngoãn cho con trai hư hỏng Tiêu Trí.