Tuyết nghịch hồi xuân

Cuối cùng, ánh mắt hướng về Bùi Tự, giọng điệu bình thản nhưng lạnh tựa băng đ/ao:

"Chỉ có điều Thế tử mắt m/ù tâm tối, thấy tỳ nữ rơi lệ liền chẳng phân biệt trước sau."

Lời nói này thật sắc sảo.

Bùi Tự đồng tử co rụt lại, tiếng khóc của A Ngưng cũng đột ngột tắt nghẹn. Nàng nức nở:

"A Ngưng... A Ngưng không phải tỳ nữ, biểu ca cũng không m/ù mắt..."

Yến Cận khẽ hừ lạnh, đưa ống thăm đến trước mặt ta. Giọng nói mang sự bảo hộ không cho phép nghi ngờ:

"Đáng thuộc về ngươi, tất là của ngươi."

"Đừng vì kẻ khác giả tạo giả bộ mà cảm thấy mình sai."

Mẫu thân chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện, vừa hay chứng kiến cảnh này, liếc Bùi Tự cùng A Ngưng ánh mắt đầy chán gh/ét. Bà thẳng thừng bước qua họ, cười nói cùng Yến Cận:

"Yến Cận, ngươi đã về kinh rồi sao?"

"Hôm trước mẫu thân ngươi còn lo lắng, sợ không kịp giờ tốt."

Ánh mắt Yến Cận đậu trên người ta, tai hơi ửng đỏ, khẽ nói:

"Trên đường tính toán ngày tháng, sợ lỡ mất giờ lành mà phu nhân đã chọn."

Mẫu thân cùng ánh mắt trêu chọc nhìn về phía ta. Ta bỗng hoảng hốt, cầm thăm đi tìm đại sư giải quẻ, không dám lưu lại thêm một giây.

**Chương 12**

Bùi Tự dẫn A Ngưng vội vã rời khỏi Bảo Hoa Tự. Ánh nhìn của mọi người xung quanh khiến hắn vô cớ cảm thấy ngột ngạt. Ngay cả thói quen khóc lóc của A Ngưng giờ cũng khiến hắn phiền n/ão.

Đã nửa tháng rồi hắn chưa gặp Văn Thanh Hòa. Vừa rồi thấy nàng theo sau Lan Vương phi, dáng người g/ầy đi nhiều. Chiếc cằm nhọn tựa hồ năm xưa nàng gian nan tới kinh thành, khiến lòng hắn lại dấy lên chút xót thương.

Văn Thanh Hòa không được sủng ái. Nàng bị đưa tới kinh thành làm con tin, phụ thân - đường đệ của Hoàng đế - mới được phong làm Lan Vương. Những năm qua, hắn chưa từng nghe nàng gọi một tiếng "phụ vương" hay "mẫu phi". Trong thư, nàng chỉ lạnh nhạt viết "phụ thân an tốt, mẫu thân khang lạc".

Người kinh thành đều nói nàng duyên tình mỏng manh, cũng đáng thương. Giá như nàng mãi yếu đuối như thuở ấy thì tốt biết mấy - ngoan ngoãn bước theo sau lưng hắn.

Nhưng trước khi hắn kịp nói lời quan tâm, nàng đã lại b/ắt n/ạt A Ngưng. Hắn không hiểu, cùng cảnh ngộ bạc mệnh, sao nàng cứ khó dễ A Ngưng - kẻ còn thảm thiết hơn?

Chẳng qua một chiếc thăm thôi, nhường cho A Ngưng có sao đâu? Dù gì nàng cũng sẽ gả cho hắn, thành hôn rồi tự khắc sẽ nâng niu nàng, cần gì phải bói toán.

Còn Yến Cận xuất hiện đột ngột kia... Hai người rõ ràng chưa từng qua lại, sao lại thân thiết đến thế?

Bùi Tự dựa vào xe ngựa, chợt nhớ năm Thanh Hòa vào kinh, chính là đi cùng quân đội của Yến Cận. Thì ra họ quen biết nhau.

Nghĩ vậy, tâm tình Bùi Tự vô cớ khá hơn. Thanh Hòa chưa từng thân cận nam tử nào khác. Hôm nay cố ý hờ hững trước mặt Yến Cận, chỉ là muốn hắn gh/en thôi. Nàng vẫn muốn gả cho hắn. Miệng nói đoạn tuyệt, kỳ thực lại nhờ mẫu thân thúc hôn, lại diễn kịch với nam tử khác.

Thôi được. Vài ngày nữa, hắn sẽ nhờ mẫu thân tới cầu hôn.

Bùi Tự nghĩ thông suốt, dịu dàng đáp ứng nguyện vọng tắm suối nước nóng của A Ngưng.

Chỉ là giữa làn hơi nước bồng bềnh, hình ảnh hiện lên trong tâm trí hắn lại là gương mặt Thanh Hòa. Nàng sợ lạnh như thế, hẳn sẽ rất thích suối nóng. Sau thành hôn, nhất định phải đưa nàng tới đây nhiều lần.

**Chương 13**

Xuống núi, xe của phu nhân Đại Lý Tự Khanh hỏng, phải đi cùng mẫu thân. Yến Cận tự nguyện nhận nhiệm vụ đưa tiễn ta.

Hắn cưỡi ngựa đi bên ngoài. Ta bước lên xe của hắn. Bên trong trang trí giản dị như chính con người hắn. Chiếc lồng giữa xe phủ vải nhung, thi thoảng khẽ động đậy.

Ta lén vén góc vải.

Đôi mắt pha lê ánh vàng lập tức hiện ra. Hóa ra là một con bạch hồ tuyết trắng toát, đang cuộn tròn yên lặng.

Ánh mắt chuyển hướng, trên bàn nhỏ đặt bộ khuyên tai ngọc thúy óng ánh nước, đính hạt châu đông phương to bằng mắt long. Chính giữa chiếc trâm khắc hình hoa ngọc lan tinh xảo, từng cánh hoa xòe nở như vừa hái từ cành, còn đọng sương mai.

Khoảnh khắc ấy kéo ta trở về ký ức mười năm trước.

Trên đường vào kinh, ta từng gặp ám sát. May được Yến Cận c/ứu giúp. Trong hỗn lo/ạn, chiếc trâm ngọc lan của ta vỡ tan dưới chân hắn. Không ngờ hắn vẫn nhớ.

Đầu ngón tay lướt qua viên ngọc lạnh giá, trong lòng dâng lên hơi ấm cuồn cuộn. Ta chớp đôi mắt cay xè, không nén được vén rèm xe ngắm nhìn bóng dáng cao lớn đang ngồi vững trên yên ngựa.

Yến Cận khẽ ngoảnh lại. Trong ánh mắt thăm thẳm, tình cảm cuộn trào hiện rõ mồn một. Ta không cần phải đoán.

"Yến Cận."

Tiếng mưa rả rích, giọng ta nhẹ như thì thầm trong mộng:

"Ngươi với ta... tâm ý nảy sinh từ khi nào?"

Hắn ghìm cương, nghiêng người tới gần. Giọt mưa lăn dọc đường nét quai hàm sắc sảo. Đôi mắt chất chứa hình bóng ta, ân tình và dịu dàng như muốn cuốn ta đi theo.

"Mười năm trước."

Giọng trầm đặc xuyên qua màn mưa, rõ ràng rơi vào tim ta:

"Khoảnh khắc ta nhặt cánh hoa ngọc lan vỡ ấy."

**Chương 14**

Hôm Bùi Tự đưa A Ngưng về kinh, đi ngang qua phố Chính Dương, chợt gặp đoàn nghinh thân rầm rộ của nhà họ Yến. Kèn trống rộn ràng, lụa đỏ trải đất. Phía trước nhất, Yến Cận khoác hỷ phục đỏ chói, cưỡi ngựa cao nghều, dáng người thẳng tắp như tùng. Đôi mắt lạnh lùng thường ngày cũng hóa dịu dàng trong niềm vui.

Bùi Tự sinh nghi. Hắn chưa nghe tin nhà họ Yến cử hành hôn sự. Trước đây hắn tưởng gặp gỡ ở chùa là ngẫu nhiên, hóa ra Yến Cận cố về kinh để thành hôn.

Không hiểu sao, Bùi Tự đột nhiên nhớ lại không khí kỳ lạ giữa hai người ở Bảo Hoa Tự. Một nỗi bất an vô cớ bỗng xiết ch/ặt trái tim hắn.

Hắn trấn định tinh thần, lờ mờ nhớ dạo trước khi rời kinh có người nhà họ Yến tới. Lúc ấy tâm lo/ạn, chẳng để ý. Có lẽ hôm đó chính là đưa thiếp mời.

Vừa vào cổng, Bùi Tự đã gọi người:

"Thiếp mời nhà họ Yến gửi tới, đem ra cho ta."

Nào ngờ, lời vừa dứt, bọn tiểu hạ đứng hầu trong sảnh đều cúi đầu im lặng, không ai dám nhúc nhích, vẻ mặt ngập ngừng.