Nên thương ngày xuân muộn

Trước kia, cha mẹ cùng huynh trưởng luôn trách m/ắng ta là công tử bột ham chơi, giờ nhìn lại cũng chẳng phải điều x/ấu.

Ít ra ta không như huynh trưởng Tạ Thanh Trì cứng nhắc khô khan, đến tay đàn bà còn chưa từng chạm qua.

Ta có thể chiều lòng cô nương họ Thẩm.

Huống chi nàng vốn là vợ cha mẹ chỉ định cho ta.

Huống chi ta - Tạ Nhị Lang chưa từng vấp ngã trước phường phong hoa tuyết nguyệt.

Dù trong lòng đã nhún nhường, Tạ Thanh Từ trên miệng vẫn không chịu khuất phục:

- Đợi ta thử một phen nàng xem, nếu tốt thì tiểu gia ta tự mình thu dùng.

- Nếu không ưng ý, ta sẽ ném nàng cho huynh trưởng, cha mẹ luôn hướng về ta mà.

3

Tạ Thanh Trì dặn ta đừng gặp em trai hắn, lời ấy khiến ta m/ù mịt chẳng hiểu.

Nhưng việc cấp bách là thu dọn tòa nhà trống trải cũ nát này, đợi Tạ Thanh Trì trở về, nơi này sẽ có dáng vẻ gia đình.

Ai ngờ suốt mấy ngày liền, trước cửa phủ đệ Tạ Thanh Từ đối diện, luôn có vài người lác đ/á/c nhìn về phía ta.

Lại còn có cô gái tự xưng là bạn tốt của Tạ Thanh Từ, tên Kỷ Du gửi thiếp đến thăm.

Ta nhớ lời Tạ Thanh Trì dặn dò, lại bận chọn thợ thuyền tì nữ, nên đều từ chối khách viếng thăm.

Hầu nữ tì nữ thì dễ ki/ếm, nhưng thợ giỏi lại khó tìm.

Ta xem nhiều bản vẽ đều không vừa ý, không quá tục là quá già cỗi.

Một buổi trưa đông, ta gục trên đống họa quyển, mắt díp lại buồn ngủ.

Chợt có bức vẽ khiến ta bừng sáng, đình đài lầu các đều thanh nhã, đến cả loại hoa mộc trồng cũng hợp ý ta.

Thấy ta chọn trúng người thợ này, mặt quản sự lại khó xử:

- Hắn đòi giá cao lắm sao?

- Không phải, hắn nói nhận bao nhiêu tùy theo ý cô nương.

- Hắn không sắp xếp được thời gian sao?

- Cũng không, hắn nói chỉ đợi mỗi mình cô nương chọn thôi.

- Vậy khó ở chỗ nào?

Quản sự ấp úng:

- Hắn... hắn tự phụ có chút tài hoa, việc xây vườn và m/ua sắm phải cùng cô nương, sợ cô nương chọn nhầm đ/á hoa cây cảnh, vườn x/ấu lại trách hắn.

Lời nói hợp tình hợp lý, nhưng nhìn chàng trai đội nón rèm ăn mặc bần hàn dưới thềm, ta vẫn hơi do dự.

Thấy ta ngập ngừng, chàng trai khẽ cười lên tiếng:

- Phu nhân là người Ngô quận sao?

Đột nhiên nghe thấy giọng quê nơi đất khách, lòng ta dâng lên niềm thân thuộc, vội hỏi:

- Ngươi cũng là người Ngô quận?

Hắn cởi nón rèm, lộ ra khuôn mặt thanh tú lộng lẫy.

Hắn cúi người thi lễ nhẹ nhàng, cử chỉ đủ mực lễ nghi quy củ:

- Tiểu sinh tên Tạ Trĩ, người Quảng Lăng, từng học hai năm tại thư viện Ngô quận với Tạ Đại Lang, thân thiết lắm.

- Nếu luận thân sơ trong tông tộc, tiểu sinh còn phải gọi Đại Lang bằng huynh trưởng.

Hóa ra là huynh đệ đồng tộc.

Việc xây vườn giao hết cho Tạ Trĩ.

Những ngày này ta phát hiện, hắn cái gì cũng tinh thông, con mắt tinh tường.

Tranh cổ giả làm đồ xưa để lừa người, hoa mộc ngói gạch loại xoàng b/án giá cao.

Hắn chỉ uống trà không nói, đám tiểu nhị đỏ mặt lủi thủi cất đồ thứ phẩm đi.

Trên đường về, ta đếm xấp đơn đặt hàng, không giấu giếm sự khâm phục với Tạ Trĩ:

- Tạ Trĩ ngươi giỏi thật! Ta định rút tiền trả rồi, ngươi liếc mắt cái là bọn họ không dám lừa nữa.

- Đây gọi là giỏi sao?

- Như thế không giỏi, vậy cái gì mới gọi là giỏi?

Tạ Trĩ hình như nghĩ đến ai đó, tự giễu cười:

- Như Đại Lang quản gia kinh doanh, hay đọc sách lập công danh, thứ có ích mới là giỏi.

- Nhưng với ta, đọc nhiều sách cũng như Tạ Trĩ vừa nhìn ra mánh khóe gỗ lúc nãy, đều lợi hại như nhau. Ta ngưỡng m/ộ nhìn Tạ Trĩ, rất phục tài năng của hắn - Quản sự nói, trả bao nhiêu tùy ý ta, nhưng ta thấy ngươi xứng đáng nhận nhiều nhất.

Tạ Trĩ bị ta khen khóe miệng cong lên, như con công đắc ý:

- Đây đã là gì? Nếu bàn đến châu báu gấm lụa, cổ tịch hội họa, ta còn lợi hại hơn.

Vừa nhắc đến lụa là vừa đi ngang tiệm vải, ta kéo Tạ Trĩ lại:

- Ngươi dạy ta chọn ít vải tốt, ta gửi áo đông cho Đại Lang.

Thấy ta ôm bốn năm tấm, Tạ Trĩ đỡ lấy, giọng chợt chua ngoa:

- Đại Lang phúc khí thật hậu, ta chưa nghe Bành Thành có ai ch*t rét, sao phải m/ua nhiều thế?

Thấy ta đem tấm lụa trắng ngà áp lên người hắn, Tạ Trĩ không vui quay mặt đi:

- Đại Lang mặc huyền sắc đẹp, nàng không cần lấy ta so sánh với hắn.

- Không phải, tấm này là tặng ngươi. Ta cười tủm tỉm nhìn hắn, cố ý làm khó - Nhưng ta nghĩ Quảng Lăng cũng chẳng ai ch*t rét, thôi bỏ qua vậy...

Tạ Trĩ gi/ật mình, bỗng nhiên làm nũng, ôm ch/ặt tấm lụa không buông:

- Năm nay rét lắm, sợ tên thợ nghèo ch*t cóng mất!

Thấy ta cười, hắn cũng ngượng ngùng cười theo.

Trời xám xịt, ngoài kia mưa lạnh tầm tã.

Đèn lồng đỏ rực quán rư/ợu chiếu xuyên sương m/ù, ấm áp lạ thường.

Nồi lẩu nghi ngút khói bốc lên, chủ quán còn mang thêm rư/ợu nóng và ngỗng muối ta không gọi.

- Là vị cô nương kia mời các vị.

Ta quay đầu nhìn.

Cô gái ấy cười tươi, thân mật chạy tới vòng tay ta, liếc mắt nhìn Tạ Trĩ:

- Chị dâu cho em ăn bữa cơm cửa đóng, mà vẫn chẳng nhận ra em là ai sao?

Chính là Kỷ Du - thanh mai trúc mã Tạ Thanh Từ nhắc đến.

Thấy ta xin lỗi, Kỷ Du không bận tâm, chỉ ý vị nhìn Tạ Trĩ:

- Chị dâu cũng nên cẩn thận, có kẻ tông tử họ Tạ không học không hành, chuyên l/ừa đ/ảo bịp bợm.

Kỷ Du vừa dứt lời, đám thiếu niên cùng bàn cười giễu ầm ĩ.

Thấy lời lẽ họ đầy gai góc, xúc phạm Tạ Trĩ, ta lập tức trở mặt, buông đũa xuống:

- Cô nói ai ta không biết, nhưng Tạ Trĩ không phải loại người đó.

- Hắn chân thành, lại có bản lĩnh, mong Kỷ cô nương đừng nói lời ấy nữa.

Thấy ta nổi gi/ận, bàn kia xì xào bàn tán:

- Lạ thật, không nghe nàng họ Thẩm này nhu mì sao?

- Q/uỷ thần ơi, hắn ta vốn gh/ét gái nổi nóng mà, sao vẫn chưa bỏ đi?

Tạ Trĩ khẽ kéo tay áo ta, gắp miếng ngỗng muối vào bát, khuyên ta đừng gi/ận:

- Ngỗng muối cùng rư/ợu nhà này là đặc sản trứ danh Quảng Lăng, nàng nếm thử đi.